Afrika, Impresiones
En el 2006, durante la Sony Press conference del E3 se anunci車 Afrika. Ya entonces, muchos de nosotros empezamos a hacer el equipaje para disfrutar de un ex車tico safari por el continente africano de la mano de los chicos de Rhino Studios. ?Ha valido realmente la pena la espera?
En el 2006, durante la Sony Press conference del E3 se anunci車 Afrika. Ya entonces, muchos de nosotros empezamos a hacer el equipaje para disfrutar de un ex車tico safari por el continente africano de la mano de los chicos de Rhino Studios. ?Ha valido realmente la pena la espera?
Hace tan s車lo unos meses atr芍s National Geographic anunci車 la creaci車n de su nueva divisi車n llamada National Geographic Games (NGG). Su intenci車n es clara, realizar 'juegos con sustancia' pero lejos de ser aleccionadores o simple herramientas de estudio, 'primero y antes que nada son juegos' declara Paul Levine ejecutivo de NGG. Los resultados no se han hecho esperar, 'Herod's Lost Tomb' es el primer juego de la familia NGG, un atractivo Seek&Find que nos propone la b迆squeda de la tumba perdida del rey Herodes. Tambi谷n su asociaci車n con Namco Bandai ha dado sus frutos en un t赤tulo para DS, 'National Geographic:Panda'. Y de su sociedad con Sony ha resultado el juego que nos ocupa, 'Afrika', aunque en su espiral de cambiar t赤tulos seg迆n localizaci車n, se llama 'Hakuna Matata' en Asia, y pese a que el representante de Sony Todd B?cker confirm車 en el GC 2008 que dicho juego no saldr赤a en occidente, el nombre 'National Geographic:Africa' ha sonado m芍s de una vez, pero no disponemos de confirmaci車n oficial de ello.
Hakuna Matata
La que nos ocupa es la versi車n asi芍tica de 'Afrika'. Su 迆nica diferencia con el juego que sali車 en Jap車n es el idioma, nuestra copia est芍 en chino b芍sico e ingl谷s en lugar del japon谷s original. Cuando lleg車 a nuestras manos no pudimos m芍s que sentarnos, rascarnos la cabeza y tratar de buscar la asociaci車n de 'Hakuna Matata' con un safari en lugar de Tim車n y Pumba, que es lo primero que se nos viene a la cabeza con semejante titulo. 'Hakuna Matata' significa 'no hay problema' en Swahili y es el nombre de un monte en el juego, la raz車n de usarlo en lugar de 'Afrika' sigue siendo un misterio para nosotros. 'Afrika' vendi車 relativamente bien en su semana de lanzamiento el pasado verano en Jap車n con unas 50 mil unidades vendidas, cifra que no mantuvo ni mucho menos en sus semanas posteriores.
Destino ?frica
Llegar a nuestro campamento base en la sabana no va a ser tarea f芍cil. Antes nos espera una instalaci車n de m芍s de 2GB y unos 'saves' de casi 400MB. Esto tiene una explicaci車n, y es que durante el juego podremos almacenar hasta 200 fotograf赤as en mayor o menor resoluci車n -eso depender芍 del modelo de c芍mara que usemos- que iremos realizando durante nuestro safari.? Durante la espera es un buen momento para echar una ojeada al manual de instrucciones y sus bonitas fotos del atardecer en la sabana, los sellos de inmigraci車n, el color tostado de las hojas y su breve resumen de lo que nos espera. El apartado en ingl谷s es bastante escueto aunque como ya es habitual tendremos un tutorial en el juego que nos har芍 salir de cualquier posible duda que tengamos. Una vez finalizado el proceso de instalaci車n, la cara se nos quedar芍 como urbanitas reci谷n aterrizados en la jungla al escuchar el imponente rugir de un le車n a poco tengamos el 5.1 un poco alto. Esa es la se?al. ?Bienvenidos a Afrika!
Una vez establecidos en nuestro campamento, podremos elegir entre el reportero fotogr芍fico Eric Duval o la zo車loga Anna Stanley. Independientemente de nuestra elecci車n el resultado no alterar芍 el producto, vamos, que la 迆nica diferencia ser芍 que personaje nos representar芍 durante el safari. Nuestra tienda dispone de todo lo que un reportero necesita aunque est谷 en el lugar m芍s rec車ndito del planeta. Lo primero y m芍s importante, un ordenador port芍til con conexi車n a internet, tambi谷n dispondremos de un ba迆l donde guardar nuestras c芍maras fotogr芍ficas y otro para los utensilios tipo GPS, un mapa de la regi車n, una estanter赤a con libros, manuales de fotograf赤a y alguna revista, porque nos han comentado que algunas de nuestras fotos ser芍n publicadas en las mejores revistas del genero. Sin olvidarnos claro est芍 de una parte indispensable en todo viajero que se precie, una mullida cama que dar芍 paso a un nuevo d赤a tras una agotadora jornada por la sabana africana.
El ordenador port芍til ser芍 nuestra herramienta principal en nuestra base, lo usaremos para pr芍cticamente todo. Disponemos del navegador 'Jambo Navi' desde el cual recibiremos los e-mails que nos detallar芍n las misiones que debemos realizar, cuantos m芍s animales fotografiemos m芍s misiones se ir芍n abriendo d赤a a d赤a. Otra aplicaci車n del navegador es el 芍lbum, aqu赤 quedan almacenadas todas las fotos que iremos haciendo durante nuestro safari, con un l赤mite de 200.Cada noche al regresar volcaremos en 谷l las fotos hechas durante el d赤a. Dispondremos de la posibilidad de ir de compras v赤a internet, desde un marco para fotos hasta nuevas lentes para nuestras c芍maras, pasando por pintura nueva para nuestro 4x4. Por 迆ltimo la gu赤a de campo que nos dar芍 informaci車n detallada de cada especie que vamos a encontrar, fotos y videos incluidos.
Empieza un nuevo d赤a, hace pocos minutos que ha salido el sol y toda la sabana tiene un tono rojizo bastante espectacular, la falta de luz a迆n nos impide ver con cierta claridad el horizonte, pero entre las sombras podemos distinguir unos peque?os monos que asustados al vernos suben precipitadamente a un 芍rbol cercano. Nuestro gu赤a nos pide que subamos al 4x4 para mostrarnos unos lugares cercanos de inter谷s que no podemos perdernos, as赤 como un par o tres de instrucciones b芍sicas de c車mo usar nuestra c芍mara. No es nuestra intenci車n a迆n ponernos a fotografiar como si fu谷ramos grandes artistas, en realidad buscamos esa primera toma de contacto con los animales que han hecho famosos las decenas de im芍genes y videos que han surcado internet desde el anuncio del juego.
Una vez acomodados en el 4x4 somos meros espectadores mientras el gu赤a nos conduce a trav谷s de la sabana. Una duda atraviesa nuestra mente, ?no ser芍 siempre as赤, no? ?No nos llevar芍n de un lugar a otro como si en lugar de un safari fuese una simple visita al zoo? Unos d赤as despu谷s se despejar赤a cualquier duda, nosotros conduciremos y 迆nicamente nosotros decidiremos donde queremos ir y qu谷 hacer con nuestro tiempo. Nuestro gu赤a nos informa de que hemos llegado a una charca que sirve de abrevadero para las criaturas de la sabana, en realidad no hac赤a falta que nos dijera nada, porque el espect芍culo de ver como cebras y jirafas se acerca a beber habla por s赤 mismo. Saltamos fuera del veh赤culo, y aunque el juego nos permita la visi車n en primera persona, debido a las ralentizaciones en los movimientos laterales probablemente lo jugu谷is siempre en tercera.
Sin darnos cuenta el sol ya est芍 en lo m芍s alto y la sabana se llena de colorido, verdes, ocres, grises, un azul radiante, el sonido de las aves a nuestro alrededor. Las monta?as en el horizonte que delimitan el a谷rea donde nos encontramos, se funden a la perfecci車n con nuestro entorno dando la sensaci車n real de encontrarnos en un inmenso valle. Los animales se acercan a la charca todav赤a confiados, ignor芍ndonos completamente gracias a la distancia. Nosotros contemplamos absortos la escena, los movimientos y sus reacciones pueden competir con cualquier documental. Pero s赤, a迆n estamos lejos. Nos acercamos agachados, lentamente para tomar alguna foto, ponemos un pie en el agua, se escucha un d谷bil chapoteo, los animales paran de beber de golpe, te miran fijamente? si alguna vez hab谷is visto correr a una jirafa o una cebra en la vida real, as赤 mismo corren en 'Hakuna Matata'.
Hay diversas zonas recreadas a la perfecci車n, encontramos la sabana, un pantano, un enorme lago, zonas 芍ridas y varias m芍s, todas fielmente representadas. M芍s de una vez estaremos tentados de obviar a los animales y fotografiar el paisaje. Podremos movernos por ellas en 4x4, pero para nuestra sorpresa en alguna zona como por ejemplo el pantano la ca赤da de frames es muy notable, una vez dejamos el veh赤culo todo vuelve a la normalidad, pero conducir a trompicones no es divertido ni en ?frica. En general el juego es muy fluido, sobretodo en cuanto a los animales se refiere, s車lo encontramos otra ralentizaci車n considerable mientras observ芍bamos una manada de elefantes en el horizonte. Las texturas son excelentes en la mayor赤a de los casos, tanto en la recreaci車n de los animales -las pieles de los elefantes o hipop車tamos son espectaculares- como el barro junto al r赤o repleto de huellas de animales salvajes o la corteza de los Baobabs.
Misiones
Cada d赤a nos llegaran por e-mail peticiones fotogr芍ficas de todo tipo, cada vez que descubramos un animal nuevo en algunas de las zonas recibiremos var赤as peticiones para fotografiarlos. Desde un primer plano de un hipop車tamo hasta flamencos en el momento de alzar el vuelo. Hay much赤simas y para todos los gustos. La mayor赤a de las misiones nos dar芍 la opci車n de ir a nuestro aire y fotografiar al animal desde donde queramos y cuando queramos. Pero hay otras que saltara un 'script', un suceso ya predeterminado por los dise?adores. La caza del guepardo es un ejemplo de esto, tendremos que fotografiarlo a la toda velocidad mientras caza una gacela. Pero dicha caza s車lo se activa cuando llegamos a cierto punto, independientemente de que sea un 'script' o no, esta impecablemente realizado y nos tiene en tensi車n sin apartar el dedo del disparador de la c芍mara. Una vez realizadas las fotos, escogemos la que mejor se adecue a la petici車n del cliente. Nos valorar芍 el 芍ngulo de la foto, el objetivo, la distancia y la t谷cnica y seg迆n su criterio nos pagar芍 por ello. Dinero que podremos gastar en compras por internet de nuevos materiales o lentes de mayor aumento.
Serie Alpha?
En la caja del juego junto al logo de National Geographic est芍 el de la Serie Alpha de c芍maras Sony. Visto esto ya podemos imaginar que todas las c芍maras fotogr芍ficas que podremos encontrar durante nuestro safari son de dicha serie, como la a100 o la a350 recreadas hasta el m赤nimo detalle. Junto a la c芍mara nos acompa?a un manual de instrucciones que nos facilitar芍 la tarea. Lo cierto es que mucha gente simplemente esperar芍 al momento oportuno para tomar la fotograf赤a y dejara que la c芍mara haga el resto, es algo perfectamente v芍lido, de hecho es lo que la mayor赤a hacemos con nuestras c芍maras. Pero seguramente el aficionado a la fotograf赤a le gustar芍 saber que el men迆 de las c芍maras es muy parecido al real, con la posibilidad de ajustes de sensibilidad, balance de blancos, auto estabilizador 'super steady shot', tirar varias fotos seguidas o realizar fotos en blanco y negro entre otras muchas caracter赤sticas. En resumen, tanto si somos del tipo de fot車grafos que necesitamos el auto enfoque y el auto todo, como si somos m芍s exigentes podremos disfrutar igualmente de la experiencia fotogr芍fica del juego. Un detalle es el uso del sixaxis para tomar las fotos en vertical pero se limitar芍 a eso.
La m迆sica est芍 compuesta por Wataru Hokoyama, a quien tambi谷n escucharemos muy pronto por crear, mejor dicho por ser uno de los creadores, de la m迆sica adicional en Resident Evil 5. Obtuvo el premio a la mejor banda sonora original de videojuego en el Hollywood music awards de 2008. Se entiende, porque mientras navegamos por los men迆s del juego o en la misma pantalla de presentaci車n Hokoyama realiza una excelente composici車n, con sonidos entre 谷pico y sensibles record芍ndonos en alg迆n momento la magn赤fica m迆sica creada para 'Memorias de Africa' por John Barry, sin intentar comparar las dos, por supuesto. El lado negativo es que cada vez que conducimos, la parte m芍s floja musicalmente hablando nos acompa?a como si tuvi谷ramos una orquesta al completo en el maletero de nuestro 4x4. Al principio puede resultar simp芍tico aunque lo m芍s f芍cil es que acab谷is haciendo lo que hicimos nosotros, bajarla desde opciones y entrar de lleno en la atmosfera africana con los sonidos de los animales salvajes, las aves y el rugir de nuestro veh赤culo.
Rhino Studios ha prometido en un futuro pr車ximo incluir la posibilidad de realizar el safari en modo cooperativo, sin dar m芍s detalles. A nuestro entender no es el juego que m芍s necesitado est谷 de modo cooperativo, pero cualquier a?adidura siempre ser芍 bien recibida. Actualmente el modo online consiste en la posibilidad de subir tus fotograf赤as a los servidores de Sony y que los dem芍s poseedores del juego den su voto. Ojeando varias p芍ginas con decenas de fotos de los participantes llegamos a la triste realidad, que a迆n nos hacen falta muchos d赤as de safari para alcanzar el nivel de algunas fotograf赤as. Sony Hong Kong efect迆o hace apenas un par de semanas un concurso con multitud de premios para las fotos m芍s votadas y prometen que no ser芍 el 迆ltimo.
Impresiones
'Hakuna Matata' no es para todo el mundo. Tendr芍 muchos detractores, seguro que s赤. No mucha gente est芍 dispuesta a gastar 5 minutos de su vida subiendo a un 芍rbol en la sabana africana para esperar que una jirafa se acerque a comer de la copa. Es un juego alejado de las tensiones y las cacer赤as, para eso ya existe la serie 'Cabela's' y aunque en absoluto es aburrido tampoco invita a pas芍rselo de un tir車n, es m芍s de sorbo a sorbo. El concepto aunque no es del todo original -existe Wild Earth:African Safari para PC y Wii -? es espectacular en su objetivo b芍sico, darnos a conocer la fauna africana m芍s de cerca, y en eso cumple espectacularmente. Mucha gente pregunta si este t赤tulo saldr芍 en Europa, no tenemos confirmaci車n de Sony, pero nos cuesta creer que National Geographic deje escapar esta oportunidad de que el p迆blico europeo disfrute de un juego tan y tan cercano a su filosof赤a. La cantidad de misiones, que cada foto que tomes sea diferente, la posibilidad de usar varias herramientas como la grabadora de sonido o la c芍mara remota hacen que sea un juego de larga duraci車n sin atrevernos a decir un n迆mero exacto de horas.
Actualmente que Home empieza a tomar forma, no se nos ocurre un juego m芍s acorde con la idea original de Sony. No podemos evitar el imaginarnos colocando nuestras fotos de ?frica en nuestros espacios privados en Home, para as赤 dar envidia sana a nuestros amigos que vengan a visitarnos. En resumen, una l芍stima que tenga algunas ralentizaciones importantes ya que su ambientaci車n, los sonidos y las enormes posibilidades fotogr芍ficas hacen que la experiencia sea lo m芍s cerca que estar谷is de ?frica sin tener que comprar un billete de avi車n. Por nuestra parte, cuando estemos agotados de un duro enfrentamiento por las calles de Berl赤n en plena segunda guerra mundial o nuestro Ferrari se salga de pista en la misma curva una vuelta tras otra, volveremos a recoger nuestra c芍mara, nos subiremos al 4x4 y pondremos rumbo a ?Afrika!
