Battleforge, Impresiones
Este juego de estrategia nace de un c¨®ctel cuyos ingredientes han sido elegidos sabia y elegantemente para ser combinados entre s¨ª, alej¨¢ndose de las bases que asentaron el g¨¦nero gracias a pesos pesados como Westwood o Blizzard.
Recolecta recursos, invi¨¦rtelos en tropas, armamento y mejoras; forma un nutrido ej¨¦rcito y l¨¢nzalo contra tu enemigo antes de que ¨¦l haga lo propio contigo. As¨ª podr¨ªan definirse la inmensa mayor¨ªa de juegos que pueblan el g¨¦nero de la estrategia en tiempo real, sin embargo en los estudios de EA Phenomic pensaron que era el momento de hacer algo diferente, por lo que han decidido poner las cartas sobre la mesa, en el sentido literal de la palabra.
Battle Forge nace un c¨®ctel cuyos ingredientes han sido elegidos sabia y elegantemente para ser combinados entre s¨ª, alej¨¢ndose de las bases que asentaron el g¨¦nero gracias a pesos pesados como Westwood o Blizzard. El uso de cartas, un mundo persistente, rol cl¨¢sico y partidas cooperativas con hasta una docena de amigos, se funden en una din¨¢mica de juego que mantiene en vilo al jugador constantemente, pensando a toda velocidad la estrategia a seguir y sin un solo segundo para el aburrimiento.
El planteamiento del juego es bastante sencillo, pero puede especializarse hasta l¨ªmites insospechados: Disponemos de una serie de cartas de las cuales elegiremos veinte para formar unas baraja de batalla, ¨¦stas se dividen en los elementos hielo, fuego, naturaleza y sombra, que respectivamente tienden a la defensa, la agresividad, el control y el riesgo. Cada carta a su vez tiene un coste de invocaci¨®n que consume una barra de energ¨ªa que se va llenado lentamente durante la partida. Esto significa que la baraja debe estar equilibrada, puesto que el coste de invocar una peque?a tropa de arqueros es irrisorio comparado con sacar a un gigantesco Juggernaut que aplasta todo lo que se cruza en su camino. Si decidimos esperar a tener suficiente energ¨ªa para invocar a semejante mastodonte, es probable que en mucho menos tiempo un rival cree un peque?o ejercito de arqueros que, convenientemente posicionados en el escenario, acaben en un santiam¨¦n con nuestra reci¨¦n estrenada criatura.
Por supuesto cada carta posee sus ventajas y debilidades, no es conveniente por ejemplo rondar las proximidades de una fortaleza helada con nuestras criaturas de fuego, en cambio podemos arriesgarnos a lanzar un hechizo de sombra que inutilice sus sistemas de defensa para atacar a placer. El terreno tambi¨¦n juega su papel en la batalla: situar una d¨¦bil pero poderosa catapulta en lo alto de una colina o tras una muralla, garantiza efectivos ataques a distancia con el m¨ªnimo riesgo al jugarnos la carta de rigor. Aqu¨ª no son necesarios recursos ni colas de producci¨®n, si dispones de energ¨ªa suficiente, arrastra la carta hasta el escenario y surgir¨¢ la invocaci¨®n seleccionada de manera instant¨¢nea, pero recuerda: s¨®lo dispones de una veintena de cartas en tu baraja.
Con amigos, o contra ellos:
El hecho de estar conectado continuamente para jugar, permite explotar el concepto de comunidad a la hora de exprimir el t¨ªtulo que nos ocupa. Si optamos por la campa?a en solitario y encontramos un punto en el que no conseguimos continuar, podremos pedir ayuda para que otro jugador nos eche una mano cooperando con nosotros, algo que se traduce en dos virtudes bien diferenciadas: por un lado surge la posibilidad de ayudar a los iniciados cooperando con ellos y facilit¨¢ndoles las cosas, por otro las diferentes regiones en que se divide el vasto mundo de magia y hechicer¨ªa de Battle Forge, dan lugar a escenarios cuidadosamente dise?ados para incursiones de hasta doce jugadores con un profundo conocimiento del juego, barajas sesudamente elaboradas, y una coordinaci¨®n perfecta para poder salir victoriosos.
Por el contrario tambi¨¦n resultar¨¢n frecuentes las batallas entre jugadores, con diversos equipos o todos contra todos, en partidas amistosas o clasificatorias, e incluso con torneos oficiales en los que participar activamente o ser un mero espectador, con el fin de aprender nuevas t¨¦cnicas que implementar a nuestra estrategia. Para hacer m¨¢s atractivos dichos enfrentamientos, podremos apostar las cartas que guardamos celosamente en nuestra colecci¨®n.
El intercambio juega un papel fundamental en Battle Forge, desde canjes de mutuo acuerdo, subastas a cambio de Battle Points (la moneda oficial del juego para comprar nuevas y mejores cartas), o las ya mencionadas apuestas. Electronic Arts es consciente del potencial que supone, por lo que tambi¨¦n da la opci¨®n de micropagos en forma de nuevas cartas o BPs, por algo menos de veinte euros en la tienda online elegiremos entre un set de cartas que incluyen una muy rara, dos poco comunes, y cinco comunes que ir¨¢n a?adi¨¦ndose de forma peri¨®dica, o dos mil BPs para rentabilizar en el juego si los invertimos correctamente. No ser¨¢ necesario gastar un solo euro para tener una colecci¨®n insuperable, puesto que el sistema de contactos, mail, subastas, noticias y eventos perfectamente integrado en el men¨² da pistas suficientes para conseguir esa determinada carta que anhelamos, pero pasar por caja har¨¢ que todo sea m¨¢s f¨¢cil.
Banda sonora por todo lo alto:
La BSO que acompa?a a la obra de Phenomic es, sin desmerecer en absoluto el resto del juego,? el apartado m¨¢s sobresaliente gracias a su alt¨ªsima calidad, y por ello consideramos que requiere la atenci¨®n que le corresponde en este avance. Compuesta por T. Sillescu, Alexander R?der, Alex Pfeffer y Markus Schmidt, y con la Orquesta de Brandeburgo bajo la direcci¨®n de Pierre Langer, nos encontramos con unas melod¨ªas on¨ªricas que evocan la fantas¨ªa de reinos olvidados, la alquimia, la espada y hechicer¨ªa, haci¨¦ndonos sentir como Conan el B¨¢rbaro o Gandalf el Gris.
Los coros de temas como 'A Light Of Winter' al comienzo de una misi¨®n son capaces de crear todo un v¨ªnculo de empat¨ªa con las peque?as criaturillas que invocamos al inicio, al ser conscientes de que muy pocos o ninguno regresar¨¢n de la aventura que les aguarda. Marchas militares fuertemente percusionadas, con rebeldes contrabajos rugiendo como 'A Storm Of Fire' en medio de una ¨¦pica batalla, conllevan a una inigualable inmersi¨®n que nos mete de cabeza en el fragor del combate enriqueciendo sensiblemente la experiencia. La m¨²sica por tanto, cumple su papel sin margen de error porque encaja a la perfecci¨®n en el universo fant¨¢stico y mitol¨®gico de Battle Forge.
Conclusiones:
Soplan aires de innovaci¨®n desde el Viejo Continente -para ser m¨¢s exactos desde Alemania- en el g¨¦nero de la estrategia en tiempo real. Antes de ser fichados por Electronic Arts, Phenomic fue dando pistas con la saga Spell Force de c¨®mo una fusi¨®n de conceptos bien llevada a cabo, pod¨ªa dar resultados tan frescos como bienvenidos en un genero que, pese a contar con una legi¨®n de seguidores incondicionales, se encontraba estancado en ciertos aspectos. Hasta ahora y salvo contadas excepciones, nadie pod¨ªa describir un RTS sin hablar de recolectar metales preciosos o alg¨²n extra?o gas extraterrestre, o desarrollar armas todopoderosas con infinita paciencia mientras vigil¨¢bamos que no atacaran nuestra base.
En Battle Forge no hay esperas, no hay bases, no hay recursos que almacenar para luego ser invertidos en investigar o evolucionar, ni un mapa ennegrecido que de repente desvela una escaramuza que aniquila a tu peque?a avanzadilla de exploraci¨®n. Con tan solo una baraja de cartas, un mundo persistente, una banda sonora de quitarse el sombrero y una gran comunidad que mantiene vivo tan m¨¢gico universo, se pueden revolver los cimientos del g¨¦nero dando como resultado una propuesta diferente, que engancha y divierte, con exigentes desaf¨ªos para los m¨¢s experimentados, y diferentes opciones que facilitan la accesibilidad a aquellos iniciados en la estrategia, y todo con un dinamismo inusitado nunca visto hasta ahora.
A mediados de Marzo de 2009, Battle Forge se pondr¨¢ a la venta en formato f¨ªsico en las tiendas especializadas, o a trav¨¦s de descarga en la tienda online de Electronic Arts, al precio oficial de 49,95€. Mientras tanto, los lectores pueden experimentar un avance del juego participando en la beta abierta accesible desde su web.
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