Tradici¨®n e innovaci¨®n

Que Lara vuelva a nuestras consolas siempre es una buena noticia. No en vano, nuestra exploradora favorita es un personaje que, independientemente de sus atributos f¨ªsicos, siempre ha contado con un gran carisma y una innegable habilidad para hacernos disfrutar con sus aventuras: intensas, de gran ambientaci¨®n, repletas de misterio, sorpresas y toques sobrenaturales que resultan, al mismo tiempo, muy reales. Cierto es que la serie tuvo sus altibajos, y que hay unas cuantas entregas que no est¨¢n al nivel de las dem¨¢s; pero desde que Crystal Dynamics se hizo con la licencia, Lara ha estado a un nivel muy elevado, digno del personaje y de sus primeras aventuras.

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Underworld es, ni m¨¢s ni menos, la octava entrega de las aventuras de Lara Croft (novena, si tenemos en cuenta Anniversary, ese remake del original que vio la luz hace un a?o). A lo largo de estos doce a?os de aventuras, hemos visto a Lara hacer pr¨¢cticamente de todo, y en numerosas ocasiones se especul¨® con el fin de la franquicia: ya Tomb Raider III iba a ser la ¨²ltima entrega, en The Last Revelation Lara supuestamente mor¨ªa, pero luego saldr¨ªa Chronicles antes de un merecido descanso tras el cual llegar¨ªa El Angel de la Oscuridad, con diferencia la peor aventura de nuestra protagonista. Un cambio de desarrolladora y algunos a?os despu¨¦s, Legend revitalizar¨ªa la franquicia otra vez, aprovechando el estreno de la por aquel entonces reci¨¦n nacida generaci¨®n actual de consolas.

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El posterior lanzamiento de Anniversary sirvi¨® para confirmar que Crystal Dynamics sab¨ªa muy bien lo que hac¨ªa. Utilizando el primer Tomb Raider, consiguieron adaptarlo al motor de Legend para ofrecer una muy interesante puesta al d¨ªa que, si bien desentonaba en algunos aspectos (la propia mec¨¢nica del juego se manten¨ªa fiel al original, y difer¨ªa mucho de lo vista en Legend), se convirti¨® en el mejor tributo de aniversario posible para la hero¨ªna. No obstante, hab¨ªa algo m¨¢s en todo esto: Legend y Anniversary ten¨ªan v¨ªnculos en com¨²n que se terminan de explotar en la entrega que hoy nos ocupa, d¨¢ndole una coherencia l¨®gica a la franquicia que, a buen seguro, nos deparar¨¢ nuevas y satisfactorias sorpresas en el futuro.

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De por s¨ª, Underworld nos muestra c¨®mo Lara, tras el final de Legend, se obsesiona con la b¨²squeda de su madre, la cual podr¨ªa estar todav¨ªa viva. Esto le llevar¨¢ a buscar el poderoso martillo de Thor y, con ¨¦l, adentrarse en lo m¨¢s hondo de Avalon. Una mezcla de mitolog¨ªas llevada con bastante acierto y que resulta muy satisfactoria al final de la aventura. Para conseguir su objetivo, Lara visitar¨¢ todo tipo de escenarios, desde las cl¨¢sicas selvas y laberintos subterr¨¢neos hasta la investigaci¨®n de los fondos marinos. Siguiendo la t¨®nica Tomb Raider, nos recorreremos medio mundo y, lo que en un principio parecer¨¢ una zona tranquila y normal, pronto acabar¨¢ convirti¨¦ndose en nuestra peor pesadilla.

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En ese aspecto, en su entendimiento m¨¢s b¨¢sico, nada ha cambiado; pero s¨ª se nota una interesante y nada despreciable evoluci¨®n de su puesta en escena y su desarrollo. Por ejemplo, bien es conocida la habilidad de Lara de subir por las distintas plataformas, muchas de ellas apenas meros salientes o grietas en la pared; siguen estando muy presentes, pero mucho mejor camufladas en el entorno. As¨ª como las m¨¢s importantes se hacen notar bien y destacan en el escenario, habr¨¢ un buen n¨²mero de ellas muy ocultas entre las rocas, piedras o salientes, por lo que la exploraci¨®n y la experimentaci¨®n van un paso m¨¢s all¨¢. Del mismo modo con las grandes columnas rotas, que enga?ar¨¢n bastante a la hora de decidir si ser¨¢ seguro fiarse de ella o no.

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Tambi¨¦n ser¨¢ normal el trepar por secciones l¨®gicas, enganch¨¢ndose a fragmentos de piedra que no se desprendieron de todo de la zona pora cual estamos ascendiendo y que no siempre resultar¨¢n evidentes. En Underworld, deberemos prestar atenci¨®n al entorno mucho m¨¢s que en ninguna entrega anterior, salvando quiz¨¢s las primeras, en las que las limitaciones del hardware de la ¨¦poca dificultaban las cosas por los problemas a la hora de indicar de forma algo m¨¢s clara el camino a seguir. Para explorar bien el entorno, pulsando hacia abajo en la cruceta, Lara sacar¨¢ su c¨¢mara de v¨ªdeo y podremos estudiar la zona en primera persona, con un muy ¨²til zoom.

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Pese a que esto pueda parecer algo complicado, no ser¨¢ as¨ª, y rara ser¨¢ la ocasi¨®n en la que no sepamos qu¨¦ camino seguir o no se nos ocurra algo que podamos intentar con el fin de avanzar. Los principales problemas a la hora de encontrar el camino nos los toparemos para conseguir todos los tesoros del juego, que aunque hay varios bastante accesibles, algunos ser¨¢n muy complejos de conseguir, ya que estar¨¢n en recodos de dif¨ªcil acceso o que pasan muy desapercibidos. Sobre todo en las dos grandes fases submarinas presentes en el juego, cuyas dimensiones ser¨¢n m¨¢s que considerables; algo que propicia el realismo, ya que deberemos alcanzar profundidades importantes antes de llegar a nuestro destino.

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Afortunadamente, Lara no contar¨¢ s¨®lo con sus grandes habilidades gimnastas para saltar, balancearse y realizar mil y una acrobacias, sino que tendr¨¢ a su disposici¨®n un buen n¨²mero de artefactos, muchos de los cuales ser¨¢n viejos conocidos. Por ejemplo, el gancho, que servir¨¢ para subir o bajar de determinados lugares, o bien balancearnos de un lado a otro, o incluso tirar abajo estructuras. Tampoco faltar¨¢ la linterna, con la que iluminar los pasadizos oscuros que recorreremos (y que, aunque no lo parezca, tiene mucha utilidad). No le faltar¨¢ tampoco el kit de buzo, para que esas largas inmersiones submarinas no se conviertan en un suplicio, por lo que no tendremos que preocuparnos por estar constantemente saliendo del agua a coger aire.

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Otro elemento esencial ser¨¢ la moto de Lara, que tendr¨¢ mucha importancia en algunos niveles. Por ejemplo, en un escenario selv¨¢tico de Per¨², en el que nos encontraremos ante un gran escenario central, podremos utilizar la moto para visitar las distintas zonas de entrada al mismo, cuya distancia es kilom¨¦trica; tambi¨¦n la podremos utilizar para recorrer muchas catacumbas de gran longitud, convirti¨¦ndose por momentos en la acompa?ante id¨®nea de la arque¨®loga. De hecho, ser¨¢ una delicia de utilizar y una pieza clave en muchos de los puzzles a los que tendremos que enfrentarnos.

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Por supuesto, no faltar¨¢n las armas. Aparte de las cl¨¢sicas pistolas de Lara, antes de cada nivel podremos elegir nuestra arma secundaria, ya sean metralletas, escopeta, lanza-arpones para los niveles subterr¨¢neos? Su munici¨®n ser¨¢ limitada y no se podr¨¢ recuperar hasta el siguiente nivel, por lo que se deber¨¢n utilizar con sumo cuidado. Tambi¨¦n contar¨¢ con granadas lapa que podremos lanzar a nuestros enemigos para acabar con ellos de una forma r¨¢pida y segura para nuestra integridad f¨ªsica. Hacia el final del juego, tendremos en nuestro haber tambi¨¦n el martillo de Thor, una aut¨¦ntica delicia de arma que nos facilitar¨¢ mucho las cosas gracias a su gran poder destructivo.

Un elemento clave de la franquicia Tomb Raider son los puzzles, y como tal, en Underworld estar¨¢n muy presentes. De hecho, consiguen ser lo bastante enrevesados para no hacerse pesados o imposibles de resolver, como acontec¨ªa en otras entregas. Su desarrollo y puesta en escena, quitando algunas licencias necesarias, es muy realista, y todas las situaciones a las que deberemos enfrentarnos tendr¨¢n su coherencia l¨®gica, no requiriendo grandes dosis de inventiva para resolver situaciones imposibles con una resoluci¨®n poco natural. Bastante intuitivos por lo general, satisfactorios una vez resueltos y, por si fuera poco, con la posibilidad de recibir ayuda a trav¨¦s del ordenador de Lara. De este modo, Crystal Dynamics se asegura de que nadie deje de lado el juego por culpa de una complicaci¨®n inesperada.

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Los escenarios contar¨¢n con un estilo bastante detallado. Por lo general ser¨¢n bastante amplios, con un gran n¨²mero de recovecos y caminos secretos, todos ellos cuidados hasta el m¨¢s m¨ªnimo detalle. Los personajes secundarios y los enemigos estar¨¢n tambi¨¦n bastante bien detallados, aunque algunas criaturas no pasan de ser, simplemente, correctas, ya se por su sencillez o por su reducido aspecto y nula relevancia (por ejemplo, los cl¨¢sicos murci¨¦lagos o las peque?as ara?as que se subir¨¢n a Lara y esta deber¨¢ sacud¨ªrselas). En t¨¦rminos generales, en cuanto a dise?o y acabado visual, Underworld est¨¢ a muy buen nivel.

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Destacar especialmente los efectos de luz, con rayos de sol que se cuelan lentamente entre la maleza, los ¨¢rboles y las construcciones que recorreremos. Otro elemento muy destacable tambi¨¦n ser¨¢ la humedad, que ya Crystal Dynamics demostr¨® que dominaba en las entregas anteriores y que sigue mostrando un elevado nivel de calidad en esta nueva entrega, sobre todo cuando llueve y los escenarios se llenan de charcos y Lara ve c¨®mo su ropa se humedece. Pese a que da la impresi¨®n por momentos de que podr¨ªa haber dado algo m¨¢s de s¨ª el juego, sobre todo viendo lo que se est¨¢ alcanzando en otros t¨ªtulos de la actualidad, tampoco es que se le puedan sacar muchas pegas en t¨¦rminos visuales a Underworld.

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Si nos fijamos ya a niveles m¨¢s profundos, se pueden observar algunos problemas que se podr¨ªan haber cuidado m¨¢s, ya que ensucian un poco el resultado final. En primer lugar, algunas secciones del escenario tendr¨¢n una mala interacci¨®n f¨ªsica con Lara, y esta, en su avance, las atravesar¨¢ levemente. Pero lo m¨¢s destacable es la muy mejorable c¨¢mara, que est¨¢ lejos de ser la ideal y, en muchas ocasiones, entorpece la acci¨®n m¨¢s que ayudarnos a seguir adelante. Cuando se combinan ambos problemas, pueden darse situaciones algo mareantes o provocar que Lara no haga exactamente lo que queremos que haga, dando lugar a alguna que otra muerte obligada, sin que hayamos hecho nada especialmente merecedor de tan aciago destino.

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El sistema de combate, pese a no ser malo y seguir las directrices b¨¢sicas de la franquicia, se antoja algo estresante. Los enemigos se dedicar¨¢n, ¨²nica y exclusivamente, a abalanzarse sobre nosotros, por lo que los enfrentamientos se reducir¨¢n a huir hacia atr¨¢s mientras disparamos. Tenemos a nuestra disposici¨®n un par de movimientos de esquiva que nos ser¨¢n muy ¨²tiles, pero dada su resistencia f¨ªsica, nos da la sensaci¨®n en ocasiones que la habilidad de Lara para apuntar a dos blancos distintos es bastante inservible, ya que lo primordial la mayor¨ªa de los casos ser¨¢ acabar con una de las amenazas antes de que se abalancen en grupo hacia nosotros, encerr¨¢ndonos en una esquina en la que no podremos reaccionar demasiado.

Por suerte, Lara contar¨¢ con nuevos movimientos de ataque cuerpo a cuerpo; con una patada, podr¨¢ alejar a las criaturas rivales, aunque tambi¨¦n podr¨¢ utilizar dicha habilidad para romper jarrones y encontrar tesoros ocultos en ellos. No faltar¨¢n los bloques que podremos mover y empujar, escalar, botones para activar? a nivel jugable, junto con todo lo mencionado anteriormente, se antoja una delicia que satisfar¨¢, y mucho, a todos los amantes de las aventuras en general y de la franquicia Tomb Raider en particular. Sobre todo, si son capaces de pasar por alto ese problema de c¨¢mara que enturbiar¨¢ bastante nuestras acciones.

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Destacar tambi¨¦n un apartado sonoro muy bueno, con melod¨ªas variadas a cada situaci¨®n que, por momentos, alcanza niveles de mucha tensi¨®n, o bien nos transmite un ambiente de paz y tranquilidad, acorde a lo que se est¨¢ viviendo en pantalla. Por supuesto, el juego contar¨¢ con un buen n¨²mero de di¨¢logos y secuencias en las que Lara grabar¨¢ su diario o bien interactuar¨¢ con otros personajes. Todos ellos estar¨¢n perfectamente doblados a nuestro idioma, y hay que destacar el buen trabajo realizado por los actores; eso s¨ª, habr¨¢ ocasiones en las que el sonido de la pista de voz estar¨¢ demasiado bajo, dificultando un poco su comprensi¨®n.

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Tomb Raider Underworld es un t¨ªtulo divertido, en el que Lara se amolda al mando de control y es capaz de realizar los movimientos que deseemos sin poner muchas pegas. La aventura no es demasiado larga, movi¨¦ndose entre las 8-10 horas, una duraci¨®n que variar¨¢ sustancialmente seg¨²n la habilidad de cada usuario y los problemas que se pueda tener para superar los distintos puzzles del juego; pero el ritmo y la diversi¨®n son tales que nos deja con ganas de m¨¢s, y no ser¨¢ extra?o volver a disfrutar de la aventura intentando sacar todos sus secretos (una vez acabado, se nos incitar¨¢ a encontrar todos los tesoros, con la posibilidad de recorrer tranquilamente todos los escenarios). Tambi¨¦n podremos marcarnos retos, y en el men¨² no faltar¨¢ la descarga de contenido y los retos en red. Qui¨¦n sabe qu¨¦ sorpresas nos estar¨¢ preparando Crystal Dynamics para mejorar y ampliar la experiencia.

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