La evoluci¨®n sigue su curso

Aunque le ha costado asentarse en la actual generaci¨®n de consolas, la franquicia de Electronic Arts ha logrado al fin encontrar el camino a seguir de cara a las futuras entregas. Despu¨¦s de su lenta escalada a lo largo de tres entregas previas, en NBA Live 09 nos encontramos ante un atractivo simulador de baloncesto, lleno de opciones y con un acabado t¨¦cnico bastante interesante. EA Sports se ha esforzado en explotar el potencial que ten¨ªa a su disposici¨®n como nunca antes lo hab¨ªa hecho, y pese a que a¨²n queda trabajo por hacer, se trata de una alternativa muy digna, superior a todas las anteriores.

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Como suele ser habitual, destaca especialmente el mimo puesto en la presentaci¨®n. Ese estilo minimalista, que consigue ser al mismo tiempo sencillo e incre¨ªblemente complejo, que es la se?a de identidad de EA, se adapta como un guante al universo de la NBA, y logra transmitirnos toda su informaci¨®n sin renunciar en ning¨²n momento una interacci¨®n directa con el juego. Nuestro eje central ser¨¢ la Academia, que har¨¢ las veces de mundo central en el cual podremos entrenar y practicar con distintos aspectos del juego, o bien acceder al men¨² para ver las dem¨¢s opciones a nuestra disposici¨®n.

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Esta secci¨®n llega hasta a sustituir al cl¨¢sico trivial en las pantallas de carga, en las que ahora tendremos a nuestro jugador frente a una canasta, y podremos practicar unos tiros mientras el t¨ªtulo termina de preparar nuestro pr¨®ximo partido. El entrenamiento constante con un jugador ser¨¢ m¨¢s importante de lo que puede parecer, al menos en lo que respecta a uno de los modos de juego m¨¢s interesantes, Convi¨¦rtete en un profesional. En ¨¦l, deberemos seleccionar a un jugador de un equipo y ser¨¢ el ¨²nico sobre el que tendremos control, debiendo aprender a ser solventes en nuestra posici¨®n por el bien del equipo.

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Pese a lo atractivo de su propuesta, no se tratar¨¢ del modo principal del juego, el cual ser¨¢, una vez m¨¢s, el modo dinast¨ªa, en el que tendremos que preocuparnos no s¨®lo de los partidos, sino de todos y cada uno de los aspectos del equipo. Al alzarnos con las victorias de rigor, iremos ganando puntos que podremos invertir en nuestra dinast¨ªa, perfeccionando as¨ª la influencia y la importancia de nuestra franquicia dentro de la NBA. Este modo ya estaba presente en anteriores entregas, y sigue siendo bastante similar por lo general, pero funciona tan bien como siempre.

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El espect¨¢culo de la NBA no se limita a este modo, ya que NBA Live 09 ofrece tambi¨¦n toda la emoci¨®n del All-Star Weekend: desaf¨ªo de novatos, concursos de triples, concursos de mates y el plato fuerte, el partido NBA All-Star. Fuera de la competici¨®n norteamericana, podremos disputar un campeonato del mundo FIBA, en el que seleccionaremos un equipo nacional para intentar alzarnos con el t¨ªtulo; una alternativa muy interesante, con una presentaci¨®n bastante satisfactoria.

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Otras opciones de la entrega de este a?o incluyen jugar partidos de selecci¨®n, los tradicionales partidos r¨¢pidos, o la llamativa posibilidad de jugar una situaci¨®n. Estos retos, que podremos imponernos o crear aleatoriamente, nos presentan situaciones l¨ªmite, como por ejemplo ir perdiendo de un punto a falta de dos o tres segundos. Lo ¨²nico es que, al poder determinar nosotros los par¨¢metros, es posible enga?arnos a nosotros mismos simplificando el reto, o bien complicarlo tanto que sea imposible de solventar.

Pero donde m¨¢s se explota el potencial de las nuevas tecnolog¨ªas es en el aspecto online del juego. Tendremos los modos tradicionales de partidos versus, enfrentamientos por equipos (hasta cuatro jugadores por consola), e incluso ligas online, con todas las opciones y el inter¨¦s a?adido que traen consigo; pero lo m¨¢s interesante es el modo NBA Live 365, en el que, pese a que se puede disfrutar offline, la conexi¨®n a Internet ser¨¢ muy interesante para actualizar plantillas y tener al d¨ªa estad¨ªsticas y otras caracter¨ªsticas del juego.

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?ntimamente relacionado con NBA Live 365 se encuentra el factor ADN del juego. Cada jugador tiene su propio c¨®digo gen¨¦tico, y este determinar¨¢ su forma de jugar, su habilidad, su estilo al tirar, etc¨¦tera. De hecho, tendremos varios medidores de ADN diferentes: el de jugador, el de tendencias, el de rachas y valores gen¨¦ricos. En los distintos partidos que disputemos, contaremos con una clasificaci¨®n de ADN al final de los mismos, que estar¨¢ determinada por la forma en la que hayamos jugado.

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Su principal importancia nos la encontraremos a la hora de crear jugadores, aunque hay que reconocer que es un aspecto del juego demasiado profundo para los menos habituales, y que s¨®lo los m¨¢s fervientes seguidores de la NBA en general, y de NBA Live en particular, sabr¨¢n aprovechar al m¨¢ximo. Eso s¨ª, ofrece una profundidad pocas veces vista en un juego deportivo, al poder ver c¨®mo se altera cada jugador hasta el m¨¢s m¨ªnimo detalle, modificando sus caracter¨ªsticas b¨¢sicas y sus h¨¢bitos.

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Durante los partidos, como es l¨®gico, podremos pedir nuestros tiempos muertos en los que modificar a nuestro equipo y variar nuestra t¨¢ctica. Los submen¨²s son poco intuitivos, y es f¨¢cil cometer alg¨²n que otro error que nos haga perder nuestros tiempos muertos o los cambios que hayamos realizado antes de que tengan efecto. Algo que choca un poco con el estilo tan cuidado general del juego, pero tampoco es nada que suponga una gran losa, ya que se trata tan s¨®lo de una cuesti¨®n de habituarse al sistema.

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Todos los jugadores, motivados por su ADN, tendr¨¢n sus propios vicios y puntos clave desde los que les gusta tirar y se sienten c¨®modos para realizar sus jugadas particulares. De hecho, esto est¨¢ tan bien representado, que no es poco habitual que puedan fallar tiros sencillos de estar fuera de una posici¨®n en la que se muevan con soltura. Desgraciadamente, la IA de nuestros compa?eros de la m¨¢quina no es todo lo satisfactoria que nos gustar¨ªa, y en alguna ocasi¨®n se pueden dar situaciones que, por su aspecto absurdo, podr¨¢n llegar a sacarnos de quicio, especialmente si el partido est¨¢ agonizando y vamos perdiendo por poco.

Pero en general, disputar un partido en NBA Live 09 es algo muy satisfactorio, gracias a una excelente reacci¨®n de los jugadores a las indicaciones que les damos con nuestro mando. Ayudan, y mucho, los diferentes niveles de dificultad que tendremos a nuestra disposici¨®n, siendo el m¨¢s elevado de todos ellos (superestrella) el que mejor consigue representar la emoci¨®n y la intensidad de los partidos de la NBA, tal y como ocurr¨ªa ya en entrega anteriores. Todo ello con la posibilidad de determinar muchas caracter¨ªsticas de juego a lo largo de nuestra andanza por los distintos torneos.

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En el apartado visual, hay caracter¨ªsticas de todo tipo. Por lo general, NBA Live 09 tiene un aspecto brillante, rozando el fotorrealismo en algunas ocasiones (especialmente en las repeticiones de las jugadas y los primeros planos de los jugadores). A esto ayuda mucho el hecho de que, un a?o m¨¢s, todos y cada uno de los jugadores que forman parte de todos los equipos presentes en el t¨ªtulo se hayan representado con total fidelidad. Sus gestos, rasgos caracter¨ªsticos y detalles personales (estilo de peinado, tatuajes, etc¨¦tera) est¨¢n perfectamente adaptados, logrando ganar en credibilidad el t¨ªtulo.

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Sin embargo, NBA Live 09 sigue pecando un poco en lo que a animaciones respecta, donde las transiciones siguen siendo una asignatura pendiente, ya que no terminan de antojarse del todo fluidas, m¨¢s cuando la acci¨®n se desarrolla al ritmo fren¨¦tico de ataques y contraataques. Si bien en los partidos pueden perdonarse algo m¨¢s, es en las repeticiones donde nos encontramos con escenas que chocan, por ejemplo un jugador que salta a canasta con piernas est¨¢ticas que flotan inertes en el aire. Este aspecto de animaci¨®n afecta tambi¨¦n al p¨²blico, que no consigue transmitir del todo esa vitalidad que se espera de ¨¦l.

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Peque?os matices a destacar dentro de un apartado de por s¨ª muy bueno, con unos excelentes efectos de luz y una gran f¨ªsica del bal¨®n, cuyas reacciones son muy naturales en todo momento, con los rebotes, pases, tapones, etc¨¦tera. Muy cuidado de por s¨ª, se nota que EA Sports va cogi¨¦ndole la medida a la actual generaci¨®n y, a buen seguro, en el futuro sabr¨¢n pulir esos peque?os detalles para perfeccionar NBA Live. Por lo de pronto, la entrega de 2009 consigue dejar un buen sabor de boca en su aspecto visual, pese a que faltan detalles por pulir.

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En cuanto a su apartado sonoro, contaremos con los comentarios de Sixto Miguel Serrano en nuestra edici¨®n espa?ola. Por supuesto, como no pod¨ªa ser menos en una entrega de NBA Live, la banda sonora estar¨¢ a un nivel muy elevado, con grandes temas que nos acompa?ar¨¢n durante los men¨²s. Los efectos sonoros durante el partido son muy realistas, y consiguen transmitir la sensaci¨®n de que estamos en pleno partido, con todo tipo de detalles ac¨²sticos representados con total fidelidad.

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