Persona 4, Primer contacto

Atlus sigue apostando por PS2 en contra de la nueva generaci¨®n. En esta ocasi¨®n le toca el turno a Persona 4, continuaci¨®n de uno de los mejores RPGs del a?o pasado que ha visto la luz en Jap¨®n hace pocas semanas. Os narramos las primeras horas de juego de un Shin Megami Tensei que promete superar en todos los aspectos a su predecesor.

Cuando todo el mundo apunta hacia las consolas de nueva generaci¨®n, sobradamente asentadas en el mercado, Atlus prefiere seguir desarrollando t¨ªtulos para PS2. La estrategia es bastante sencilla en apariencia; ninguna consola como PlayStation 2 para asegurar grandes cifras de ventas, para contar con cifras de desarrollo moderadas y sobre todo para poder sacar de la manga un RPG de m¨¢s de 70 horas de duraci¨®n en poco menos de a?o y medio. Bien por los escasos recursos de la compa?¨ªa (que a buen seguro han aumentado en los ¨²ltimos dos a?os gracias a Digital Devil Saga y al propio Persona 3, que ha logrado ventas m¨¢s que considerables) o por una estrategia comercial, lo cierto es que Atlus ha decidido no abandonar PS2.

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El grupo interno de Atlus R&D1, dirigido por Katsura Hashino, ha sido el encargado nuevamente de poner sobre el papel una continuaci¨®n del aclamado Persona 3. Los creadores de Lucifer's Call han estado inmersos en la serie Persona desde que terminasen el desarrollo de Shin Megami Tensei 3, elaborando un sistema de juego basado en las tres primeras aventuras que vieron la luz para PSX inspirado en un sencillo calendario. Cada d¨ªa que transcurre es importante para el protagonista, un chaval sin nombre de pelo canoso que ha sido transferido por motivos familiares al instituto de Yasogami, en una zona que refleja desde la primera imagen el esp¨ªritu tradicional japon¨¦s.

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Precisamente la primera toma de contacto con el motor gr¨¢fico del juego se produce tras la llegada del personaje principal a la estaci¨®n de tren donde le esperan dos familiares, un inteligente detective de polic¨ªa acompa?ado por una peque?a ni?a, ambos los ¨²nicos compa?eros del protagonista en los primeros compases del argumento. Y como ya dejaba entrever el DVD promocional que Atlus ofreci¨® al p¨²blico hace algunos meses (de aproximadamente 17 minutos de duraci¨®n, a modo de tr¨¢iler), tanto el dise?o de los personajes como el del entorno  poco ha mejorado con respecto a Persona 3, aunque no por ello hay que desmerecer la calidad de las texturas, ni que decir de los numerosos CGIs que encontraremos a lo largo de la aventura.

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Car¨¢cter amarillo

El cambio m¨¢s significante que encontramos a poco de comenzar a disfrutar de Persona 4 es el entorno en el que transcurre la historia. Del mismo modo que en P3 era el Tartarus el ¨²nico punto conflictivo del juego, aqu¨ª  tendremos que enfrentarnos al mundo de las sombras adentr¨¢ndonos en Mayonaka TV, por lo que literalmente nos introduciremos dentro de pantallas de televisi¨®n para acceder al lado oscuro.

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El transcurrir del juego no ha variado en demas¨ªa; cada d¨ªa se divide en distintos periodos siempre en relaci¨®n con el periodo escolar. De lunes a s¨¢bado no nos quedar¨¢ m¨¢s remedio que atender a clase, desarrollando nuestras habilidades, con la posibilidad de atender al profesor o de dejarnos dormir para recuperar fuerzas. Ganarnos la confianza de los profesores es otro objetivo muy importante de cara a superar con facilidad los ex¨¢menes a los que nos someter¨¢n para evaluar nuestros conocimientos.

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Entre tanto se suceden conversaciones entre los nuevos amigos de instituto, con los que tomaremos ya desde el primer d¨ªa de clase. Chie y Yukiko conforman el t¨¢ndem habitual entre humor y seriedad, cada uno con sus man¨ªas y peculiaridades, ambos indispensables para superar los combates m¨¢s dif¨ªciles en los primeros niveles de la Mayonaka TV. Estos dos personajes se suman a un plantel de m¨¢s de ocho miembros distintos, esta vez todos controlables durante los combates, gracias a la nueva posibilidad de ?apagar' la Inteligencia Artificial para evitar as¨ª la sensaci¨®n de no controlar los combates, uno de los pocos defectos acentuados en P3.

Tras la enorme presentaci¨®n del argumento, con casi una hora de di¨¢logos en los que apenas manejaremos al protagonista en tres o cuatro ocasiones, disfrutamos por fin de la nueva interfaz para los men¨²s, actualizada en amarillo (dejando as¨ª la peculiar tonalidad azul tan caracter¨ªstica de Persona 3) y simplificada para evitar la p¨¦rdida de tiempo a la hora de cambiar de armadura o simplemente de Persona. Atlus ha otorgado un nuevo ritmo al juego, m¨¢s din¨¢mico y menos pesado de lo habitual, en una maniobra que recuerda mucho a la llevada a cabo en la segunda entrega de Digital Devil Saga, donde la compa?¨ªa corrigi¨® gran parte de los errores del original -entre ellos la velocidad de los combates o de los momentos de exploraci¨®n-.

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Con todo, no se puede negar que entre la nueva ambientaci¨®n y los cambios a nivel interno, es inevitable tener la sensaci¨®n de que estamos jugando con un t¨ªtulo completamente nuevo. Al igual que en ocasiones pasadas, Atlus ha sabido retomar la idea original mejorando todos y cada uno de los apartados del juego. Si en P3 el Tartarus era uno de los puntos m¨¢s debatidos del DVD, por culpa del aburrido sistema de exploraci¨®n o de los mon¨®tonos gr¨¢ficos por zona; Persona 4 desarrolla la misma idea pero en un contexto diferente. Para poder adentrarnos en el mundo de la ?televisi¨®n' (en el que adem¨¢s conoceremos a un carism¨¢tico personaje ?made in Atlus'), ha de fallecer primero un personaje en concreto, para luego adquirir informaci¨®n sobre su desaparici¨®n hasta tener la certeza de que ha aterrizado en el mundo alternativo que presenta el juego.

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Set de televisi¨®n

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Los decorados del mundo televisivo no podr¨ªan ser m¨¢s apropiados; son b¨¢sicamente sets de grabaci¨®n, con sus correspondientes c¨¢maras y micr¨®fonos, con grandes habituaciones en las que gracias al uso de unas gafas de vista podemos vislumbrar las sombras que tratan de atacarnos. Una nueva c¨¢mara situada m¨¢s a la espalda de los protagonistas nos ofrece mayor precisi¨®n a la hora de atacar por sorpresa a los enemigos, mientras que la exploraci¨®n por los escenarios se mantiene en la misma l¨ªnea de Persona 3. Podremos entrenarnos en este mundo cada d¨ªa a la salida de clase, ya sea de d¨ªa o de noche, y los requisitos que hemos de cumplir son mucho m¨¢s exigentes que en ocasiones anteriores.

S¨®lo tendremos dos semanas de plazo para encontrar el paradero de los ciudadanos que han desaparecido; dos semanas en las que no nos quedar¨¢ otro remedio que aplicarnos al m¨¢ximo tanto en las relaciones con el resto de estudiantes (para obtener mejores Social Links, que afectan al desarrollo de las Personas) como en los combates y en los estudios, si queremos progresar adecuadamente en todas las facetas que ocupamos. En lo que respecta al transcurso de los d¨ªas -del d¨ªa y la noche-, tambi¨¦n hay que destacar la inclusi¨®n de condiciones atmosf¨¦ricas cambiantes, como ver¨¦is en la im¨¢gen inferior; un intenso d¨ªa de lluvia.

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Trabajo a tiempo parcial

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Conseguir dinero y matar el tiempo son dos objetivos m¨¢s que hemos de sumar a la lista, actividades que requieren algo m¨¢s de participaci¨®n por parte del jugador que estudiar o salir a tomar algo con alguna chica cuya amistad nos interese. Tener un sueldo cada mes se antoja indispensable si queremos adquirir nuevos objetos o regalos para los compa?eros que nos rodean, y la ¨²nica forma de conseguirlo pasa a trav¨¦s del trabajo a tiempo parcial; empleos que van desde la traducci¨®n hasta la limpieza de un hospital, pasando por hacer de canguros o incluso de embaladores profesionales. No ser¨¢ necesario trabajar a diario, por lo que como es de imaginar tambi¨¦n disponemos de una larga lista de actividades para desarrollar un nuestro tiempo libre.

Pescar es una de tantas, a nuestro juicio una de las m¨¢s llamativas e interesantes de Persona 4, no s¨®lo por la diversi¨®n que conlleva sino tambi¨¦n por las enormes recompensas que podemos obtener si logramos dominar esta disciplina. Apuntarnos en clubes deportivos o art¨ªsticos es otra v¨ªa para conocer gente y de paso para tonificar el cuerpo, y para desarrollar las caracter¨ªsticas m¨¢s importantes sobre el car¨¢cter del protagonista. En este sentido se han a?adido dos nuevos: Comunicaci¨®n y Generosidad. Adquirir mejoras en este aspecto ha cobrado una relevancia muy por encima a la de Persona 3; aqu¨ª conoceremos a un gran n¨²mero de NPC's que nos exigir¨¢n cierto nivel de bravura o de intelecto para poder entablar conversaci¨®n.

La ruleta de los combates

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 M¨¢s all¨¢ de todas las actividades que desarrollemos en nuestro tiempo libre, aderezadas con largas conversaciones entre personajes, situaciones c¨®micas y dem¨¢s, los combates son un pilar fundamental en el transcurso del juego. Antes coment¨¢bamos que una de las novedades de P4 es la de la agilizaci¨®n en pr¨¢cticamente todas las facetas del t¨ªtulo -los desplazamientos entre localidades los podremos realizar pulsando el cuadrado y seleccionando el destino al que queramos acudir, sin necesidad de largos tiempos de espera como en P3-, premisa que tambi¨¦n que aplica en las numerosas batallas que debemos disputar hasta alcanzar el monstruo final de cada mazmorra.

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Tras comenzar el combate tendremos que tener en mente en todo momento el cl¨¢sico sistema de debilidades, mediante el cual hemos de descubrir qu¨¦ ataque o magia debilita m¨¢s al monstruo en cuesti¨®n para permitirnos as¨ª encadenar un buen n¨²mero de ataques consecutivos. Se nota una mejora en la IA enemiga, como tambi¨¦n en los compa?eros de combate, pero siempre es mejor y m¨¢s pr¨¢ctico optar por elegir en todo momento la pr¨®xima acci¨®n que deseamos realizar (un hecho que en realidad choca con la esencial de la saga, en el que nuestro papel se limitaba ¨²nica y exclusivamente al del protagonista, sin influir en el control de los NPC's).

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Una BSO de regalo

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Atlus no ha tardado mucho en anunciar de forma oficial Persona 4 en Estados Unidos para el mes de diciembre (m¨¢s concretamente para el d¨ªa 9), antes de que pase la navidad (¨²ltimas para PS2, suponen los expertos), por un precio inferior a los 40€ y con la banda sonora original de regalo, uno de los elementos que m¨¢s han destacado los usuarios y aficionados de Persona 3. Es curioso que el apartado sonoro de un RPG de ¨²ltima tirada todav¨ªa logre llamar la atenci¨®n del p¨²blico, con Shoji Meguro a la batuta de un proyecto con marcadas tendencias anime. La buena sensaci¨®n que aporta el juego parece m¨¢s fruto de la dedicaci¨®n por colocar cada cosa en su sitio, por perfeccionar el juego y todos los elementos que lo componen, que por contar con grandes aptitudes t¨¦cnicas.

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Por lo tanto no queda otro remedio que esperar hasta la segunda semana de diciembre para poder detallar con mayor profundidad todos los elementos de Persona 4, especialmente su historia, en un DVD cargado de novedades que van m¨¢s all¨¢ de la est¨¦tica, con nuevas relaciones entre estudiantes, mayor posibilidad de acciones a realizar en las horas muertas de clase; creciente n¨²mero de gestos y animaciones ?humanas' por parte de los personajes principales, am¨¦n de una trama que promete, como siempre con el grupo R&D1 de Atlus, cautivar al jugador.

Con el ingente n¨²mero de conversaciones y de texto que conforman las m¨¢s de 70 horas de duraci¨®n del juego no es posible recomendar la importaci¨®n de la edici¨®n japonesa. Para matar el gusanillo recomendamos o bien la adquisici¨®n de P3 original, disponible desde hace algunos meses en Espa?a -si es que a¨²n es posible hacerse con una copia- o simplemente disfrutar del anime inspirado en la saga, Persona: Trinity Soul, o el enlace que falta entre los dos a?os que han transcurrido desde P3 hasta este nuevo Persona 4. Ambos se traducen en divertimento asegurado.

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