Final Fantasy XIII

Final Fantasy XIII fue la sorpresa del pasado E3. Yoichi Wada logr¨® exaltar a los participantes de una rueda de prensa inolvidable que a la larga se convertir¨ªa en la noticia m¨¢s importante de un evento cargado de novedades. Han pasado ya dos a?os desde que se anunciase oficialmente, dos a?os que repasamos tras la finalizaci¨®n del evento privado de Square-Enix.

A veces cuesta creer que un juego del calibre de Final Fantasy a¨²n no se haya destapado en la nueva generaci¨®n. Con los pesos pesados de la industria vendiendo miles de copias por todo el mundo, a Square Enix seguro que no se le ha escapado el hecho de que van retrasados en la producci¨®n de su principal baza de cara al pr¨®ximo a?o. El pilar principal de una compa?¨ªa que, presidida por Yoichi Wada, ha ido de menos a m¨¢s en el ¨²ltimo a?o.

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Final Fantasy XIII es el proyecto m¨¢s costoso de Square Enix en los ¨²ltimos a?os, un reto a todos los niveles que ha mantenido ocupado a gran parte del staff t¨¦cnico de la plantilla, una apuesta sobre seguro en la que no se permite ni el m¨¢s m¨ªnimo error de c¨¢lculo. Prueba de ello es el secretismo con el que la compa?¨ªa ha tratado al t¨ªtulo desde el momento de su anuncio, sin querer desvelar apenas detalles sobre el argumento. Como viene siendo habitual en la estrategia de la empresa, la opci¨®n que elegida fue no hacer mucho ruido sin alejarse de la ?scene', de la prensa y de la comunidad de aficionados que otorga la vida al juego.

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Herramientas de producci¨®n

Sin prisa pero sin pausa la empresa ha ido proporcionando nuevos datos sobre el desarrollo del juego, comenzando desde la base; el motor gr¨¢fico. Bautizado por sus creadores como 'White Engine', el kit Crystal Tools proporciona al desarrollador un n¨²mero creciente de posibilidades para generar escenas de acci¨®n con gran flujo de elementos en pantalla, as¨ª como un mayor grado de calidad gr¨¢fica que logra dar forma n¨ªtida a las expresiones y gestos de los personajes. Este kit ha sido ¨ªntegramente elaborado por miembros de Square Enix, patentado bajo su nombre y en clara similitud con el Unreal Engine 3, este ¨²ltimo el m¨¢s frecuente en los J-RPGs de nueva generaci¨®n.

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Uno de los motivos de la tard¨ªa preparaci¨®n de FFXIII, en palabras de Yoshinori Kitase, fue precisamente la lenta adaptaci¨®n del equipo t¨¦cnico para con el motor gr¨¢fico, supuestamente tambi¨¦n causa de que apenas podamos disfrutar de im¨¢genes recientes de la aventura. La disposici¨®n de los distintos v¨ªdeos mostrados al p¨²blico durante las ferias m¨¢s prestigiosas del sector -E3, TGS, Jump Festa- no nos ayuda en absoluto a confirmar la evoluci¨®n t¨¦cnica del juego, dado que b¨¢sicamente hablamos del mismo tr¨¢iler con algunas escenas a?adidas, que en estos momentos supera los tres minutos de duraci¨®n.

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La ¨²nica v¨ªa para obtener informaci¨®n sobre los elementos fundamentales del RPG ha sido precisamente la del an¨¢lisis en profundidad de cada nuevo v¨ªdeo que ha salido a la luz, en conjunto con la escasa informaci¨®n que la compa?¨ªa ha ido pronunciando a lo largo de estos a?os. El lanzamiento y producci¨®n del juego parecen estar prestos a su fin, y indica que no ser¨¢ hasta el pr¨®ximo Tokyo Game Show cuando disfrutemos de un nuevo aflujo de datos. Lo que hasta ahora conocemos es, sin embargo, suficiente para crear una imagen muy superficial de lo que nos aguarda en Final Fantasy XIII.

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Renovaci¨®n en todos los aspectos

Un equipo t¨¦cnico nuevo aporta ideas nuevas, pero no necesariamente ha de cambiar el sendero por el que evoluciona el argumento a cada nueva entrega. Dejando a un lado la serie que abarca Final Fantasy VII, pr¨¢cticamente todo el grueso de spin-offs que Square ha puesto en el mercado en los ¨²ltimos dos a?os toma como punto de partida el mundo de Ivalice, con sus respectivas razas y distintas costumbres que se llevan labrando desde Final Fantasy XI. De sobra es conocido por los seguidores de la saga que la Ivalice Alliance es una de las m¨¢s ricas y profundas que ha dado de s¨ª Final Fantasy, como tambi¨¦n lo es que los recursos se agotan, con la consiguiente necesidad de ideas originales que esto conlleva.

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A poco de anunciarse que Square Enix trabajaba en un nuevo Final Fantasy salieron a la luz dos nuevas entregas en lo que entonces se conoci¨® como una trilog¨ªa, todas ellas inspiradas en el mismo mundo pero sin relaci¨®n entre s¨ª. Esto quiere decir que, a diferencia de lo que muchos usuarios temen, las ¨²ltimas noticias referentes a la exclusividad de Final Fantasy Versus XIII no afectan al desarrollo de Final Fantasy XIII, como tampoco los sucesos que puedan dar lugar en Agito, como sabr¨¦is recientemente anunciado para PSP. La trilog¨ªa se convirti¨® en ?Fabula Nova Crystallis', y se hizo oficial que por fin la compa?¨ªa hab¨ªa arriesgado para crear una nuevo entorno nunca antes visto en la saga.

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Como deja impl¨ªcito el propio nombre, esta nueva generaci¨®n de Final Fantasy's reincorpora el uso de los Cristales de Poder que tan de moda se han puesto gracias al remake de Final Fantasy IV, otorgando el poder de cambiar el destino y el mundo a aquellos que sean elegidos por un cristal. En dos mundos confrontados por distintos ideales y estilos de vida; destrozados por la corrupci¨®n y el crimen, uno de estos cristales se convierte en uno de los tesoros m¨¢s buscados por todo aqu¨¦l que ans¨ªe el poder. A diferencia de entregas anteriores, los susodichos cristales toman vida propia e influyen sobre los personajes de un modo dr¨¢stico.

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El rayo

La ciudad flotante de Cocoon comienza a desplomarse. El ut¨®pico sistema pol¨ªtico que hab¨ªa regido la urbe hasta el momento da se?as de flaqueza, en tanto sus habitantes miran hacia sus pies, hacia el mundo subterr¨¢neo, de donde huyeron hacia ya siglos para vivir en condiciones ¨®ptimas, alejados de la vileza. Los ciudadanos de Cocoon son cada d¨ªa m¨¢s conscientes de los rumores que se hacen eco de los problemas recientes de Pulse. Creada originalmente haciendo uso del poder de uno de los cristales, los dirigentes de la ciudad han vetado a sus habitantes de pensar libremente, eliminando a todo aqu¨¦l que cuestione la supremac¨ªa de su forma de vida. La urbe que anta?o fue de ensue?o ahora es poco m¨¢s que un paraje desp¨®tico, aunque en Pulse las cosas no andan mucho mejor.

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Pulse es el mundo central de FFXIII, el mundo desde que el todo da comienzo, tierra natal de la hero¨ªna de la aventura, de la que hasta el momento tan s¨®lo se conoce su apodo: Lightning. La joven muchacha ha sido elegida por un Cristal para librar una fatal batalla contra unos invasores que, suponemos, llegar¨¢n desde el mundo de Cocoon con el fin de destruir los restos de Pulse. Los dirigentes de esta ciudad emplean los Cristales de Poder para manipular a los ciudadanos a su antojo, forz¨¢ndolos a trabajar y a actuar del modo en el que ellos desean.

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Si para algo han servido los v¨ªdeos mostrados hasta la fecha es para asegurarnos de que la acci¨®n es uno de los puntos m¨¢s importantes en el desarrollo del juego, con la m¨¢s que conocida batalla entre Lightning y el grupo de soldados, en la que la hero¨ªna hace buen uso de magias y de ataques f¨ªsicos. Aunque las escenas de v¨ªdeo y las reales ingame pr¨¢cticamente se confunden, y pese a la apariencia de los combates, todo parece indiciar que lo que hasta ahora hemos visto en los tr¨¢ilers es poco m¨¢s que una mezcla entre golpes especiales y la invocaci¨®n de magias, o dicho en otras palabras; es de esperar que la espectacularidad de las batallas y de otras escenas de acci¨®n sea mucho m¨¢s pausada de lo que aparenta a primera vista.

En cualquier caso hablamos de una acci¨®n mucho m¨¢s importante que en cualquier otro Final Fantasy anterior, que salvando el caso de Final Fantasy XII -y probablemente tambi¨¦n de FFX- siempre han tenido un concepto calmado y muy estrat¨¦gico de los combates. De este modo comprobamos que las batallas emplear¨¢n el sistema ATB -Active Time Battle- y que se realizan en tiempo real, en lo que aparenta ser una evoluci¨®n del sistema que implantaron los Seiken Densetsu y el propio Matsuno a?os atr¨¢s.

La interfaz de los combates tambi¨¦n ha variado por completo, facilit¨¢ndonos la posibilidad de encadenar hasta cinco comandos al mismo tiempo -en una versi¨®n mejorada del sistema de los g¨¢mbitos, la mayor novedad de FFXII-, y de encadenar varios golpes consecutivos por medio de magias o incluso de invocaciones. Hasta la fecha s¨®lo se ha confirmado la presencia de los hechizos fundamentales - Piro, Cura, Blizzard, etc.-, mientras que en las invocaciones nos volveremos a encontrar con viejos conocidos, como Ifrit, Shiva, Carbuncle o Siren. Se conoce tambi¨¦n que uno de los protagonistas que se ha mostrado en los v¨ªdeos, un gigant¨®n conocido como 'Mr. 33cm', conduce una motocicleta que recibe el nombre de Shiva, sin conocerse por el momento la relaci¨®n que mantiene con Lightning. Por otro lado, la aparici¨®n de Carbuncle fue acompa?ada de la presentaci¨®n de otro personaje, una mujer pelirroja de ojos verdes de la que se desconoce cualquier informaci¨®n. 

Overclock Mode

Aparte de la nueva apariencia de los combates, con una ruleta giratoria en la parte izquierda en la que seleccionamos la magia o ataque que queramos emplear, hay varios detalles curiosos que se han confirmado para las batallas. Lightning contar¨¢ con un modo denominado ?Overclock' mediante el cual activaremos un l¨ªmite similar al de Final Fantasy IX, mediante el que dispondremos de mayor fuerza de ataque durante un tiempo limitado. El arma de Lightning tambi¨¦n nos proporciona algunas mejoras, como la opci¨®n de emplear la espada al tiempo que disparamos -en un artefacto que se conoce como Gunblade, una versi¨®n mejorada de la m¨ªtica que portaba Squall Leonhart en FFVIII-, entre otras cosas.

Las habilidades acrob¨¢ticas de la hero¨ªna es otra virtud muy a tener en cuenta y que ya se puso de manifiesto en los tr¨¢ilers, gracias al gran n¨²mero de movimientos y saltos imposibles que realiza la protagonista en pr¨¢cticamente todas las escenas mostradas al p¨²blico. La combinaci¨®n entre magia y cuerpo a cuerpo es fundamental para entender el desarrollo de un videojuego que hasta el momento luce espectacular, tanto a nivel gr¨¢fico como en lo que al apartado sonoro se refiere. No en vano cuenta con la direcci¨®n de Masashi Hamauzu, uno de los asistentes de Nobuo Uematsu en la producci¨®n de la banda sonora de Final Fantasy X.

Una f¨¢bula magna

Cuando Yoichi Wada cedi¨® la direcci¨®n del proyecto de FXIII a Motomu Toriyama -a su vez director de la Divisi¨®n de Producci¨®n 1 dentro de Square-, ten¨ªa que ser consciente por necesidad de que estaba asignando un proyecto de futuro al responsable de uno de los Final Fantasy m¨¢s criticados hasta la fecha, la continuaci¨®n de la aclamada d¨¦cima entrega, Final Fantasy X-2. Se conoce de sobra la consecuencia de la fusi¨®n entre Square y Enix, con una filosof¨ªa mucho m¨¢s comercial y diferente de la que hasta el momento ambas empresas hab¨ªan llevado a cabo.

Toriyama pudo redimirse con Revenant Wings -otra continuaci¨®n, esta vez para NDS-, que en esta ocasi¨®n s¨ª obtuvo el visto bueno de los aficionados, y en el que tambi¨¦n pondr¨ªa en pr¨¢ctica una de las primeras premisas del juego, el sistema de combate en tiempo real. Toriyama es amigo de la espectacularidad, al tiempo que es consciente de la necesidad de que en todo RPG se combine en partes iguales la fantas¨ªa con el realismo. De hecho, recientemente declaraba que FFXIII ser¨ªa un producto original y fresco precisamente gracias a la combinaci¨®n entre estos dos factores. Una sentencia que se ha visto confirmada en los v¨ªdeos mostrados, con grandilocuentes parajes naturales en contraposici¨®n a enormes complejos urban¨ªsticos futuristas.

Anuncio multiplataforma

Lo coment¨¢bamos al comienzo del texto; el anuncio de que Final Fantasy XIII no ser¨ªa exclusivo para PS3 se convirti¨® por m¨¦ritos propios en la noticia m¨¢s influyente del evento. Yoichi Wada dejaba paso a un tr¨¢iler que finalizar¨ªa con el anuncio de que la decimotercera entrega de la saga no se reservar¨ªa en exclusiva para los usuarios de una PlayStation 3, por motivos comerciales y para ?satisfacer a los fans'. Dado que de momento y en la ¨²ltima feria de Square Enix no se ha desvelado informaci¨®n adicional sobre el t¨ªtulo y que probablemente hasta el TGS no sepamos nada nuevo acerca de ¨¦l, todos los comentarios que han precedido la noticia han estado enfocados hacia las diferencias entre ambas versiones, entre el potencial del DVD frente al del Blu-Ray.

Normalmente son s¨®lo los aficionados los que abren esta clase de discusiones, posteando fotos e im¨¢genes para comparar ambas versiones. Sin embargo, no podemos olvidar que en un principio FFXIII estaba llamado, entre otras cosas, a ser el juego que m¨¢s explotase el potencial de PS3 (incluso en alg¨²n momento se lleg¨® a decir, de forma oficiosa, que nunca podr¨ªamos ver un FFXIII para 360 debido a que era imposible por la capacidad del DVD), por lo que de alg¨²n modo la pol¨¦mica se ha servido sola, sin necesidad de que los propios fans metieran m¨¢s le?a al fuego.

Poco se sabe al respecto de este punto, tan s¨®lo se puede suponer que muy al contrario de lo que se anunci¨® en un primer momento, las capacidades del controlador sixaxis no ser¨¢n indispensables para superar la aventura, mientras que las opciones vibratorias quedan casi aseguradas en la edici¨®n de 360. En cualquier caso a¨²n queda mucho tiempo hasta que podamos confirmar esta informaci¨®n.

Demostraci¨®n en septiembre

Faltan poco menos de dos meses para que d¨¦ comienzo el Tokyo Game Show, y como venimos repitiendo a lo largo del texto, es muy probable que Square Enix se decida finalmente a lanzar una demostraci¨®n de FFXIII durante el evento. Durante la feria que la empresa ha realizado estos d¨ªas atr¨¢s se ha confirmado que la adaptaci¨®n en Blu-Ray de Advent Children incluir¨¢ un disco extra que nos permitir¨¢ jugar algunos minutos de la aventura. Esto suceder¨¢ en el mes de marzo en Jap¨®n, por lo que es de suponer que dif¨ªcilmente se producir¨¢ antes el lanzamiento oficial del mismo.

De momento, y pese a que los altos mandatarios de la compa?¨ªa ya conocen la fecha oficial de lanzamiento, tan s¨®lo se ha filtrado al p¨²blico que oficialmente el juego llegar¨¢ a todo el mundo durante 2009. Con PlayStation 3 con la exclusividad en Jap¨®n, y a sabiendas de que el juego llegar¨¢ al mismo tiempo a Estados Unidos y a Europa, no ser¨ªa de extra?ar que el verano sea el punto de inflexi¨®n para esta decimotercera entrega de la serie. Entre el lanzamiento japon¨¦s y el occidental ha de trabajarse una laboriosa traducci¨®n y doblaje -suponiendo que llegue a Espa?a doblado, cosa poco probable-, por lo que se entiende que en poco m¨¢s de un a?o estaremos hablando de la fecha definitiva de lanzamiento en nuestro pa¨ªs. En las ¨²ltimas horas Toriyama ha confirmado oficialmente que su equipo no ha comenzado a¨²n con la tarea de producci¨®n del t¨ªtulo para 360, debido a que adem¨¢s no de disponer a¨²n de los kits de producci¨®n, no planean iniciar la reconversi¨®n hasta que finalice la producci¨®n en PS3. Pese a esto, la fecha de lanzamiento no se ver¨¢ afectada, afortunadamente para los usuarios de la consola de Microsoft.