En la pura tradici¨®n Old School

No hace falta mirar atr¨¢s, ni tampoco hacia delante. Basta con pasarse por la secci¨®n de Nintendo DS de MeriStation para darse cuenta de que los RPG's est¨¢n resurgiendo en la consola. A d¨ªa de hoy hay multitud de propuestas en el mercado: desde RPGs por turnos como Final Fantasy III, pasando por otros con elementos estrat¨¦gicos, al estilo Rondo of Swords o Luminous Arc, sin descuidar h¨ªbridos (Final Fantasy XII RW) o apuestas totalmente innovadoras, como The World Ends With You o el fant¨¢stico Drawn to Life.

Etrian Odyssey, t¨ªtulo de Atlus que sorprendentemente ha llegado a Espa?a v¨ªa Nintendo, con su correspondiente traducci¨®n al castellano -algo muy de agradecer-, se enmarca en un nuevo subgrupo. Uno donde puede encontrarse tambi¨¦n Shiren the Wanderer (7/10 en MeriStation) e incluso, si valoramos aspectos subjetivos, Final Fantasy III. ?Qu¨¦ significa esto? Que estamos ante un RPG cl¨¢sico, puramente old school, con todo lo que esto conlleva: una dificultad bastante alta, dado que es un t¨ªtulo reflexivo, que requiere paciencia para dejar entrever todo su potencial.

La propuesta de Atlus gust¨® tanto en Jap¨®n que ya tiene una secuela en dicho mercado. Secuela que, por cierto, llegar¨¢ a los Estados Unidos en pocos d¨ªas. Pese a todo, Etrian Odyssey, Yggdrasil Labyrinth en territorio nip¨®n, ha llegado a Espa?a y eso es algo bastante sorprendente. Los amantes de los t¨ªtulos cl¨¢sicos est¨¢n de enhorabuena, pues estamos ante un producto especialmente enfocado a ellos. Olvidad la accesibilidad de un Final Fantasy, esto es m¨¢s bien un Shiren, pero en tres dimensiones. M¨¢s o menos.

Jugabilidad
De buscarle referentes, Etrian Odyssey podr¨ªa ser comparado con los Pok¨¦mon Mystery Dungeon o Shiren the Wanderer. Esto significa que avanzamos por un mapeado cerrado, por mazmorras, acabando con los enemigos que salen el paso con el objetivo de alcanzar la puerta situada al otro lado del escenario. ?Diferencias? Varias. Etrian Odyssey, pese a mantener esta idea base, cuenta con dos cambios sustanciales. El primero es que la c¨¢mara es en primera persona. No vemos al personaje, sino s¨®lo el escenario.

La segunda diferencia radica en que los enemigos no se ven por el escenario, sino que los combates son aleatorios. Iremos caminando y, en cualquier momento, podemos ser asaltados por ellos. Y como eso ocurra, prep¨¢rate para un enfrentamiento ¨¦pico, aunque sean los m¨¢s simples monstruos del juego.

Las batallas son por turnos y podemos llevar hasta cinco personajes en total, tres de ellos situados al frente y dos en la zona trasera. Si atacan a uno de delante, sufrir¨¢ m¨¢s da?o que quien est¨¢ atrasado, y viceversa. As¨ª, vamos dando ¨®rdenes t¨ªpicas a nuestros h¨¦roes -atacar, habilidad, objeto- al tiempo que intentamos derrotar a los monstruos que nos cierran el paso. Al vencerles obtenemos experiencia, subiendo de nivel, as¨ª como de forma eventual, objetos de todo tipo.

Pero antes de todo esto, Etrian Odyssey se inicia en la Explorers Guild. Desde all¨ª, tenemos que hablar con el patr¨®n para registrar nuestro clan y a posteriori crear los miembros que formar¨¢n parte del mismo. El sistema de crear personajes es muy sencillo: bastar¨¢ con elegir un nombre, una clase y su aspecto. Nada m¨¢s. En total, encontramos nueve diferentes, cada una de ellas radicalmente opuesta a las dem¨¢s. Las diferencias afectan en combate y por supuesto a nivel de habilidades.

B¨¢sicamente ser¨ªan un Espadach¨ªn, capaz de portar espadas o hachas, un Arquero, Caballeros con espada y escudo, Cazador Oscuro, que vendr¨ªa a ser una especie de ladr¨®n, Curandero, Alquimista, Trovador/Bardo, que ataca con su m¨²sica, y no seleccionables desde el principio pero s¨ª a posteriori: Ronin y Hexer. Todos cuentan con diferentes t¨¦cnicas de ataque, un rango de da?o propio y pueden equiparse con ¨ªtems exclusivos de su clase. Y estos ser¨¢n a grandes rasgos nuestros h¨¦roes, personajes sin nombre o un trasfondo hist¨®rico de mucho peso, pero ¨²tiles en combate.

La creaci¨®n de estos ?avatares' es crucial. Deberemos volver cada poco al lugar del clan para formar nuevas unidades, adquirir habilidades, organizar el grupo, etc¨¦tera. Obviamente, todo esto se realiza por men¨²s. En ning¨²n momento veremos a nuestro personaje caminando por la ciudad o interactuando con la gente, sino que todo se basar¨¢ en aceptar diferentes opciones, tanto para ?dialogar' como para acceder a las diferentes zonas del mapeado. Desde este lugar ser¨¢ adem¨¢s donde obtendremos las misiones a realizar.

Cada una de ¨¦stas implica ir a una zona diferente del mapeado, acabar con enemigos y derrotar a un jefe final que se esconde en la zona m¨¢s alejada de la mazmorra. Y volviendo al desarrollo por las mazmorras, habr¨ªa que aclarar uno de los puntos m¨¢s innovadores de Etrian Odyssey, quiz¨¢ el que m¨¢s: el mapa es personalizable. De inicio, s¨®lo tenemos un trozo del mapeado visible. Seg¨²n avancemos por ¨¦l, iremos topando con objetos, cofres o simplemente caminos cortados. Mediante la zona t¨¢ctil podremos dibujar todas estas rutas, a?adir iconos explicativos sobre d¨®nde est¨¢ cada cosa, etc¨¦tera.

Este sistema de marcas, que pudimos ver perfectamente en el genial Zelda Phantom Hourglass, gana una dimensi¨®n al aplicarse en todo momento, no s¨®lo en los puzzles. Incluso durante los combates, podemos tomar anotaciones y a posteriori usarlas donde queramos.

Como dec¨ªamos al principio del texto, el mayor handicap de Etrian Odyssey es su alta dificultad. No es un juego especialmente accesible para los nuevos usuarios, sino que va directamente enfocado a un p¨²blico m¨¢s hardcore, con mucha experiencia y sobretodo, paciencia. Morir significa un Game Over y guardar la partida no es una oportunidad que se de continuamente. Para que el sistema no sea frustrante, se han a?adido una serie de contrase?as de rescate, pero a¨²n as¨ª es un t¨ªtulo complicado.

Apartados t¨¦cnicos
Gr¨¢ficamente Etrian Odyssey no explota al 100% los circuitos de Nintendo DS, si bien tampoco estamos ante un juego dejado en este aspecto. Los escenarios son en 3D bastante simples, pero correctamente realizadas, mientras que todo lo dem¨¢s lo forman artworks bidimensionales que, eso si, son sublimes. El dise?o art¨ªstico del juego es asombroso, muy manga, y ha sido creado por Yuuji Himukai (personajes) y Shin Nagasawa (monstruos). Un trabajo muy digno, sin duda alguna.

La banda sonora sigue la misma senda. Compuesta por Yuzo Koshiro, quien ya se encarg¨® de poner melod¨ªas a cl¨¢sicos como ActRaiser o Streets of Rage, tenemos melod¨ªas muy amenas y una buena colecci¨®n de efectos sonoros. T¨¦cnicamente es un juego bien planteado, sin mayores alardes, pero funcional desde cualquier punto de vista.