Smash Court Tennis 3

Smash Court Tennis llega a Xbox 360 como el tercero en discordia. En un g¨¦nero dividido en la consola de Microsoft seg¨²n prespectivas jugables, el arcade para Virtua Tenis y la simulaci¨®n para Top Spin, el juego que ofrece Namco parece decidido a disputar el trono del tenis realista.

Su salida, prevista para finales de mayo, significar¨¢ aterrizar en el cat¨¢logo de 360 con la apuesta de Sega desde hace m¨¢s de un a?o en la calle y con Top Spin 3 reci¨¦n salido del horno -si no hay retrasos de ¨²ltima hora. El que saldr¨¢ ganando, seguro, ser¨¢ el usuario, que por primera vez tendr¨¢ en sus manos las tres grandes franqu¨ªcias del g¨¦nero ten¨ªstico en una sola plataforma.

Namco no es una compa?¨ªa nueva en la materia. La primera entrega de Smash Court apareci¨® ya en PSX, con una est¨¦tica de personajes deformados y zonas pintorescas en las que realizar un partido de tenis. En la primera consola de Sony ya se apuntaban maneras con una jugabilidad endiablada. Para Playstation 2, Namco dio un salto gr¨¢fico importante y convirti¨® a su est¨¦tica desenfadada  en una puesta en escena realista.

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Smash Court Tennis: Pro Tournament 2 brill¨® con luz propia en una consola donde hab¨ªa un rey indiscutible: Virtua Tennis 2. El juego se alejaba de la obra de Sega para ofrecer un concepto de producto m¨¢s cerca de la simulaci¨®n. La comparaci¨®n, pues, estaba al otro lado, con el enorme Top Spin de xbox. Y lo mejor es que no sal¨ªa mal parado del cara a cara.

En el Tokio Game Show de este a?o se pudo ver la presentaci¨®n del juego y tener una primera toma de contacto con lo que ofrece la primera incursi¨®n de Smash Court en una consola de Microsoft. El acabado t¨¦cnico del juego parec¨ªa m¨¢s que aceptable. A un nivel similar al de Virtua tenis, aunque lo visto en su momento parece quedar un paso atr¨¢s respecto Top Spin 3.

El juego de 2kSports parece conseguir lo que no pudo hacer Virtua Tenis 3, unos modelados de personajes cercanos a la realidad y sin el efecto pl¨¢stico del juego de Sega. La obra de Namco estar¨¢, visto lo visto, a caballo entre ambos rivales. Uno de los puntos flacos en las tres entregas -dos no numeradas- de Smash Court en PS2 parece corregirse de cara al salto generacional: el p¨²blico gana vida y raya a un buen nivel para complementar lo m¨¢s importante, el partido.

Algunas animaciones, eso s¨ª, evidenciaron que el juego todav¨ªa tiene meses de gestaci¨®n por delante para mejorar en el movimiento del tenista y algunos de sus golpes. Por lo poco que se ha visto hasta el momento, los jugadores se parecer¨¢n a la realidad gracias a los rasgos m¨¢s caracter¨ªsticos de cada uno, aunque como ya hemos comentado, no parece ser la panacea en este apartado.

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Las opciones de juego disponibles en la versi¨®n 360 girar¨¢n principalmente alrededor del modo Pro Tour. Es el cl¨¢sico modo carrera en el que crearemos nuestro tenista y lo haremos mejorar hasta llegar al primer lugar del Top-100. Su mecanismo se basa, igual que en la versi¨®n para PSP, en ir ganando experiencia para conseguir as¨ª nuevos y mejores golpes y mejores habilidades.

La escasez de jugadores reales, tan s¨®lo 16 -se sigue echando en falta a algunos como Djokovic en esta nueva generaci¨®n de juegos de tenis-, provocar¨¢ que los partidos con rivales ficticios est¨¦n a la orden del d¨ªa, mientras que jugar contra los profesionales ser¨¢ m¨¢s complicado debido a su nivel. Una diferencia sustancial respecto Virtua Tenis 3, en el que se juegan torneos ante Nadal, Federer y Nalbandian de manera asidua, sea en Wimbledon o en un Open perdido en el mundo para los que ocupan una situaci¨®n discreta en el r¨¢nquing.

Las similitudes con la versi¨®n PSP siguen con otras novedades. Un modo dedicado a minijuegos ocupar¨¢n el lado m¨¢s arcade de Smash Court, aunque no se aprecia tanta variedad de situaciones como en el juego de Sega, con una lista de surrealistas pruebas extensa y diversa. Y hasta aqu¨ª, que acaben las comparaciones con la versi¨®n port¨¢til de esta tercera entrega, ya que en PSP Namco dio un paso atr¨¢s: Un UMD con unas premisas interesantes pero una ejecuci¨®n jugable que deja mucho que desear. El modo multijugador, el entrenamiento y el de exhibici¨®n completan las opciones de juego, a las que se le a?ade una de las m¨¢s interesantes: el on-line. Un buen juego en red permitir¨¢ mejorar hasta l¨ªmites insospechados la duraci¨®n del juego, encontrando los rivales m¨¢s fuertes en otros jugones de todo el mundo.

Y es que la profundidad jugable de Smash Court ha sido, desde siempre, el valor a?adido de esta franqu¨ªcia. El juego de Namco se ha caracterizado por un complejo sistema de control en el que, para ganar un encuentro, es necesario dominar todas las facetas del jugador, no s¨®lo en las distintas zonas de acci¨®n (subir a la red, juego de fondo, etc.) sino en saber utilizar correctamente y en el momento adecuado el golpe preciso.  Entrenar, perder y volver a empezar son conceptos arrelados desde un principio a un juego que, almenos en sus anteriores apariciones -exceptuando PSP-, necesita horas para ser dominado.

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Cada uno de los 16 jugadores profesionales con los que cuenta el juego parten de caracter¨ªsticas que los asemejan a la vida real. As¨ª, tendremos estilos de juego distinto si escogemos a Federer, un jugador completo, o a Blake, quien basa su juego en los golpes poderosos. De esta manera se espera que el estilo de juego, que tambi¨¦n ser¨¢ distinto gracias a las animaciones personalizadas para los movimientos t¨ªpicos de cada uno, variar¨¢ seg¨²n nuestra elecci¨®n.  O nuestra creaci¨®n, ya que el editor tendr¨¢ opciones netamente superiores al ejemplo que hay actualmente en las tiendas, Virtua tenis 3, tanto a la hora de seleccionar los rasgos f¨ªsicos como las caracter¨ªsticas de juego.

Dentro de cinco meses, con Top Spin 3 y Smash Court tennis 3 en las tiendas,  se despejaran las dudas sobre la incursi¨®n de Namco en esta generaci¨®n en lo que al g¨¦nero se refiere. Su aparici¨®n en la pasada generaci¨®n estuvo a la altura de los mejores. Ahora, luchando con los mejores en la misma plataforma -aunque su verdadero rival, por estilo de juego, ser¨¢ el juego de 2kSports- se podr¨¢ comprobar en qu¨¦ nivel se encuentra exactamente Smash Court.

Delante suyo est¨¢ Virtua Tenis, el rey de las recreativas por su diversi¨®n directa en sus tres versiones y Top Spin, una verdadera revoluci¨®n jugable que quedo empa?ada por una secuela que supo a poco en su estreno en 360 y que viene pisando fuerte con su tercera entrega. Eso s¨ª,  quien estar¨¢ de enhorabuena ser¨¢ la consola de Microsoft, que albergar¨¢, sin ning¨²n tipo de duda, al mejor tenis de esta generaci¨®n.

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