Infinity Ward is back

Si hay un grupo de programaci¨®n del que se pueda decir que ha revolucionado un g¨¦nero tan manido y recurrente como el g¨¦nero b¨¦lico, ¨¦se es Infinity Ward. Con la presentaci¨®n del primer 'Call of Duty' all¨¢ por el 2003, consiguieron una inmersi¨®n y una presentaci¨®n global de realismo que los juegos de 'Medal of Honor' a¨²n so?aban con alcanzar. Estaba claro qu¨¦ buscaban, qu¨¦ pod¨ªan conseguir, y sobre todo c¨®mo hacerlo. Su primera producci¨®n fue todo un ¨¦xito tanto de cr¨ªtica como de p¨²blico.

La segunda parte de la saga que lleg¨® en el 2005, tambi¨¦n programada por ellos, subi¨® m¨¢s el list¨®n t¨¦cnico, aunque dej¨® el sinsabor de varios defectos que no gustaron a los usuarios en determinados aspectos (juego corto, p¨¦rdida de realismo,...). Sin embargo, su calidad global quedaba fuera de toda duda de igual forma, presentando un conjunto compacto, realista en lo visual y espectacular en su concepto como shooter b¨¦lico donde s¨®lo eres una pieza m¨¢s en medio de una batalla de cientos de hombres.

El a?o pasado 'Call of Duty 3' no fue programado por Infinity Ward, si no por Treyarch. El juego mantuvo un nivel alt¨ªsimo en lo t¨¦cnico, aunque se le vi¨® algo desbordado por la repetici¨®n de planteamientos y aspectos temporales. Las confrontaciones b¨¦licas representadas hasta ese momento estaban llegando al l¨ªmite de lo divertido debido a la repetici¨®n de planteamientos. Eso no fue raz¨®n para que el juego tuviese un gran acabado y con un modo multijugador on-line que fue la delicia de los usuarios durante meses.

Aparte de estos tres grandes cap¨ªtulos de la saga, otras obras 'menores' aparecieron para consolas como Xbox o PS2. 'Big Red One' o 'Finest Hour' fueron juegos que aprovecharon el nombre de la saga para engrosar la cuenta bancaria de sus programadores (Activision, Gray Matter Interactive Studios). A fin de cuentas las grandes franquicias no est¨¢n s¨®lo para los grandes cap¨ªtulos que crean escuela, si no tambi¨¦n para sacar partido de productos derivados de los primeros. Adem¨¢s, el nivel de esos juegos no era nada malo, y se ha mantenido la fama de la saga sin decaer, algo que se pretend¨ªa.

Sin embargo, al ver que la tercera parte no estaba realizada por Infinity Ward, nos pregunt¨¢bamos qu¨¦ estar¨ªan haciendo. La respuesta, la ten¨¦is ante todos vosotros. El golpe de mano que necesitaba la saga: un cambio radical de ambientaci¨®n, encamin¨¢ndose hacia confrontaciones contempor¨¢neas actuales, lo que redirige de forma total planteamientos, situaciones y posibilidades de juego. 'Modern Warfare' es todo lo que est¨¢bamos esperando de Infinity Ward, y m¨¢s, mucho m¨¢s. Go, go, go!

Para empezar, hay que decir que este FPS muestra en pantalla algunos de los escenarios m¨¢s detallados que hemos visto hasta ahora, y todo con una variedad de entornos digno de todo elogio. No hay, a d¨ªa de hoy en el g¨¦nero, otro t¨ªtulo que consiga una inmersi¨®n gr¨¢fica tan veros¨ªmil como CoD4. Desde las ciudades semidestruidas de Oriente Medio, pasando por la ciudad fantasma de Chernobyl, los pueblos monta?osos de Rusia, o un carguero en medio de la noche lluviosa al m¨¢s puro estilo 'Metal Gear Solid 2', pero mucho m¨¢s detallado. Cualquiera de los escenarios tiene un nivel de detalle y una solidez impresionante, adem¨¢s de conseguir un resultado lum¨ªnico a la altura.

El juego transcurre a distintas horas del d¨ªa y de la noche, y el motor de iluminaci¨®n le da a cada momento su toque justo de luz. La paleta de colores ayuda muy mucho a conseguir el ambiente que se pretende. Tonos ocre y marrones para la aridez de las ciudades de oriente Medio, tonos m¨¢s oscuros y verdosos para las monta?as y estepa rusa. Los filtros utilizados impregnan cada detalle de una personalidad acorde con la situaci¨®n, momento del d¨ªa y lugar. El resultado es robusto, realista y visualmente perfecto.

Los modelados de los personajes tambi¨¦n poseen un grado de detalle alt¨ªsimo, ya sea? con sus ropas, sus armas o sus proporciones. Pero el caso es que algo que suele pasar siempre se ha optimizado de forma brutal en este juego, y es el nivel de detalle de los enemigos. Por fin nos encontramos con enemigos que poseen un acabado tan bueno como el de los protagonistas, y con una variedad de modelos alt¨ªsima. Al disparar con el rifle sniper se puede ver perfectamente que, aunque algunos se repiten, nos encontramos con bastantes enemigos distintos y bien detallados.

Las armas presentes en el juego tienen un nivel de detalle espectacular, adem¨¢s de un texturizado perfecto. Su respuesta y cadencia de tiro es muy realista. El retroceso y su movimiento est¨¢ perfectamente representado, adem¨¢s de que seremos testigos de algunas armas muy espectaculares, como los misiles anti-tanque que se elevan sobre el suelo una distancia considerable y caen sin piedad sobre su objetivo.

Hay adem¨¢s, gran cantidad de elementos interactivos en los escenarios. Como dec¨ªamos, las superficies ligeras como madera o bidones son susceptibles de atravesarse con las balas, as¨ª como poder explosionar coches si reciben muchos disparos. Las estructuras son, en su mayor¨ªa, indestructibles. No podremos tirar una pared con un bazooka si no est¨¢ 'escrito' en el juego como imprescindible para realizar una misi¨®n, lo cual tambi¨¦n resta y limita el realismo existente en los escenarios.

Como dec¨ªamos antes, Infinity Ward ha utilizado gran cantidad de trucos gr¨¢ficos para quitarle a la m¨¢quina gran cantidad de procesos de c¨¢lculo. Por ejemplo, en varios escenarios veremos c¨®mo los enemigos reflejan su sombra en las paredes, pero est¨¢ hecho de forma imprescindible para que sepamos que est¨¢n ah¨ª. Una vez los eliminemos y entremos en esa habitaci¨®n, ni nuestro cuerpo ni el de los dem¨¢s compa?eros emitir¨¢n sombras. Habr¨¢ situaciones en las que s¨ª podremos ver que los cuerpos emiten sombras en tiempo real y otros en los que no, simplemente para mantener el rendimiento del juego a 60 cuadros por segundos en todo momento (s¨®lo hemos notado un baj¨®n en el framerate, y ha sido en una situaci¨®n con un exceso de personajes en pantalla bestial).

El texturizado del juego no se puede tildar m¨¢s que de excelente en general, aunque veremos algunas de baja resoluci¨®n al estar muy cerca, pero ser¨¢ en posiciones sin mucha importancia y en suelos. Por lo general, el juego est¨¢ muy bien acabado en todos los sentidos visualmente hablando, e incluso seremos testigos de situaciones espectaculares en primera fila, como ca¨ªdas de helic¨®pteros alcanzados por antia¨¦reos, derribos de torres de alto voltaje, o cargueros que est¨¢n a punto de hundirse y que se est¨¢n llenando de agua a marchas forzadas. Efectivo y efectista.

En resumen, un juego que entra por los ojos desde el primer segundo de juego. Unos men¨²s sencillos pero agradables, unos tiempos de carga no muy largos y amenizados por cinem¨¢ticas donde se nos explicar¨¢n los pormenores de las misiones, y un apartado visual robusto, suave y lleno de detalles que hacen de Call of Duty 4 un espect¨¢culo digno de ser admirado por cualquier jug¨®n, le guste el g¨¦nero o no.

S o n i d o?? F X? .-
Doblaje excelente y Fx de sonido incre¨ªble. El sistema de sonido espacial se deja notar en este juego de forma ejemplar, as¨ª que los que no puedan comprarse un sistema as¨ª, que se agencien unos cascos 5.1 aunque sea s¨®lo para este juego, porque la inmersi¨®n es superior a cualquier juego que hay¨¢is vivido hasta ahora. Tanto las armas como las voces se han unido en un todo que sorprende al jugador con un sonido ambiental que rompe con lo 'espectacularmente artificial' para presentarnos una 'brillantez realista' que no deja a nadie indiferente.

Como dec¨ªamos, las voces est¨¢n perfectamente implementadas, y su interpretaci¨®n no tiene defectos llamativos en ning¨²n momento. Destaca sobremanera la contundente rotundidad de los veh¨ªculos armados, que os pueden dejar con la sensaci¨®n de haber estado 'ah¨ª' por su reproducci¨®n, impactante y brutal en todo momento. Sinceramente, ahora mismo no recuerdo un juego con un apartado sonoro tan bien trabajado como Call of Duty 4 Modern Warfare. Mi enhorabuena a Infinity Ward y a los dobladores. Os quedar¨¦is totalmente superados en muchos momentos, y todo gracias al sonido.

J u g a b i l i d a d? .-
La cl¨¢sica de la saga -scriptada, eso s¨ª-, pero que da una nueva vuelta de tuerca a la acci¨®n b¨¦lica gracias a las novedades en armamento e ¨ªtems a utilizar. La sensaci¨®n de estar jugando a CoD3 no dura m¨¢s de cinco segundos en el entrenamiento, y nos parece estar ante un 'Rainbow Six' hipervitaminado, pero desaparece seg¨²n nos pone el juego en situaci¨®n, en Oriente Medio. Se elimina la sensaci¨®n de enfrentarnos a un reducido grupo de terroristas y nos embarga el sonido y la jaur¨ªa de la guerra, lleno de enemigos y aliados por doquier.

La mec¨¢nica de los Call of Duty se mantiene intacta: ir del punto A al B mientras realizamos los objetivos marcados. Ahora en vez de una br¨²jula cl¨¢sica aparece un marcador moderno que nos indica la posici¨®n de nuestro pr¨®ximo movimiento, y mientras llegamos all¨ª tendremos que deshacernos de todos los enemigos que est¨¦n a nuestro paso. Para ello contaremos con infinidad de armas (incluso las de los enemigos que podremos recoger), y en determinados momentos tendremos que realizar acciones especiales (destruir un helic¨®ptero, dar se?al terrestre para un ataque a¨¦reo, eliminar carros blindados, cruzar con ropa de camuflaje zonas llenas de enemigos sin ser descubiertos,...).

En el modo Campa?a viviremos la aventura desde dos puntos de vista: los SAS brit¨¢nicos mientras las misiones se desarrollan en Rusia o los pa¨ªses del Este, o como un Marine en los objetivos de Oriente Medio, donde Al-Asad se ha hecho con el poder del pa¨ªs asesinando delante de todo el mundo al presidente del Gobierno. Mientras, entre idas y venidas por misiones asi¨¢ticas o europeas, el objetivo cambiar¨¢ finalmente a Imran Zakhaev, que pretende -c¨®mo no- utilizar armas nucleares para desafiar al mundo. El desarrollo de la historia se entremezcla muy bien con las misiones, dando una sensaci¨®n de continuidad perfecta.

Uno de los defectos m¨¢s grandes que se le ha visto siempre a la saga es su total linealidad, estructurada sin fisuras y sin libertad para el usuario m¨¢s que cambiar de forma ligera el rumbo a seguir. El resultado, si bien por un lado es algo frustrante por no poder hacer algunas cosas que se nos ocurren, por otro lado nos permite ser parte principal de algunos de los momentos m¨¢s espectacularmente realistas que hayamos vivido en una consola. Y todo esto sin perder un ¨¢pice de la capacidad de sorpresa que Infinity Ward posee para dejar el jugador con la boca abierta.

Cada misi¨®n mantiene una cantidad variable de objetivos a realizar que se ir¨¢n desbloqueando seg¨²n avancemos en los niveles, pero lo que realmente hace fuerte a Call of Duty 4 es la variedad de acciones que tendremos que realizar durante el transcurso del juego. Desde asegurar una posici¨®n con una metralladora de gran calibre en un helic¨®ptero ca¨ªdo, a proteger un convoy del mando aliado por un terreno enemigo desde un avi¨®n a gran altitud, mientras utilizamos cualquiera de las tres devastadoras armas que posee el avi¨®n para proteger los veh¨ªculos. Las misiones a¨¦reas desde helic¨®ptero nos recuerdan a las que hemos vivido en 'Ghost Recon AW', pero maximizadas en el aspecto t¨¦cnico.

Infinity Ward ha querido, adem¨¢s, hacer un homenaje a algunas pel¨ªculas o juegos de los ¨²ltimos tiempos. Si nos encontramos una fase con una situaci¨®n muy similar a una escena de la pel¨ªcula 'The shooter', protagonizada por Marc Walhberg, al mismo tiempo tambi¨¦n tendremos un nivel que tendr¨¢ lugar en? s¨ª, Chernobyl. Haci¨¦ndole todo un merecido homenaje al juego STALKER por ambientaci¨®n, dise?o y experiencia jugable. A lo largo del juego veremos m¨¢s casos que nos recordar¨¢n a otras pel¨ªculas, sin duda hecho como un 'gui?o' para que los jugadores los reconozcan.

En cuanto a la mec¨¢nica de juego, hay que seguir lament¨¢ndose de la opci¨®n elegida por los desarrolladores para 'curar' a nuestro personaje, ya que rompen de forma clara en muchas ocasiones el realismo conseguido tanto visualmente como por desarrollo. Nuestro personaje parece poseer un sistema de curaci¨®n como el del gran Jefe Maestro, ya que con ponerse a salvo recuperar¨¢ toda su energ¨ªa en pocos segundos. Prefer¨ªamos excusas mejor implementadas, como un m¨¦dico en el pelot¨®n o los ya cl¨¢sicos medikits. De la forma en que lo han dejado, nos parece la peor elecci¨®n.

La I.A. de los enemigos se diferencia en los niveles de dificultad m¨¢s que nada por su punter¨ªa, ya que sus movimientos y acciones de defensa/ataque son muy similares. En ocasiones atacar¨¢n de forma 'salvaje' sin miramientos, pero normalmente se cubrir¨¢n y buscar¨¢n la mejor opci¨®n para atacar a nuestro pelot¨®n. A¨²n as¨ª, esper¨¢bamos m¨¢s detalles visibles, como que se retirar¨¢n si estuviesen en minor¨ªa, o que buscasen zonas estrat¨¦gicamente ¨®ptimas para atacarnos. El nivel, debido a la sensaci¨®n de multitud que poseen la mayor¨ªa de los niveles no destaca negativamente en ning¨²n momento, y eso es algo que dentro del conjunto se agradece.

Aparte del modo 1 jugador, que realmente no dura m¨¢s all¨¢ de las 7-9 horas seg¨²n el nivel de dificultad, tendremos el que seguramente sea el modo on-line m¨¢s jugado en los pr¨®ximos meses. El modo multiplayer on-line nos permitir¨¢ llegar a personalizar nuestro soldado seg¨²n nuestras expectativas dentro del amplio arsenal de armas e ¨ªtems a utilizar, y todo depender¨¢ de nuestra pericia con el gatillo. Con un sistema de r¨¢nking que nos har¨¢ subir de graduaci¨®n por medio de un sistema de puntuaci¨®n, ¨¦ste har¨¢ que ganemos armas, mirillas, etc para nuestro personaje.

No podremos empezar con un soldado personalizado desde el principio, pero al elegir entre los preestablecidos despu¨¦s podremos mejorarlo seg¨²n nuestro estilo de juego, es decir, con armas de largo alcance para los que se mantienen a distancia del bullicio o con escopetas y metralladoras preparadas para los que les gusta estar en medio de los 'fregados'. Dispondremos de dos armas y tres ¨ªtems que nos permitir¨¢n ciertas licencias. Para cada ¨ªtem necesitamos desbloquearlo al subir de rango o al realizar ciertos objetivos secundarios (por ejemplo, matar a 25 personajes con un arma espec¨ªfica).

C o m p a r a t i v a? .-
Estamos ante un juego que ha logrado una calidad 1:1 entre las versiones de consola, exceptuando los tiempos de carga en la versi¨®n PS3 que son algo menores, pero no hay una diferencia demasiado visible. Todo lo dem¨¢s mantiene el mismo nivel en las dos versiones, tanto fluidez de engine, texturas, efectos gr¨¢ficos, opciones y juego on-line. Quiz¨¢s est¨¦ mejor estructurado en el Live, aunque de nuevo la diferencia no es tan palpable si comparamos que uno es un servicio de pago y el otro es gratuito. Lo que est¨¢ claro es que la mejor versi¨®n es la que se presenta para compatibles. Por texturas, resoluci¨®n y escalabilidad.?Si?tenemos en cuenta que cualquiera de las tres versiones es id¨¦ntica en su desarrollo jugable, tampoco encontramos muchas razones m¨¢s para preferir la versi¨®n PC. Unicamente por el precio del juego (aunque la plataforma necesaria para jugarlo es m¨¢s cara que cualquiera de las dos consolas) y que en PC pueden jugar 32 jugadores simult¨¢neos on-line. Por lo dem¨¢s, tres versiones excelentes.

C o n c l u s i ¨® n? .-
Call of Duty 4 Modern Warfare rescribe la saga, y ten¨ªa que ser Infinity Ward los que le diesen la vuelta de tuerca que le hac¨ªa falta. Las novedades intr¨ªnsecas al momento hist¨®rico, con sus nuevos gadgets y armas le dan otro aire y otra dimensi¨®n a la jugabilidad, aunque no deja de ser un shooter con toques estrat¨¦gicos. Hay en cada fase un momento ¨¢lgido que nos deja la sensaci¨®n de estar viviendo situaciones que de por s¨ª describen la nueva generaci¨®n, y eso es mucho decir. Eso no quita que dejemos claro que el juego tiene errores y mec¨¢nicas que no est¨¢n a la altura del conjunto, como determinados defectos gr¨¢ficos o la ya criticada opci¨®n de curaci¨®n del protagonista simplemente con mantenerse alejado del fuego.

Sin embargo, hay que decir que Modern Warfare a?ade a un modo Campa?a algo corto, una durabilidad casi infinita en el modo multijugador on-line, tremendamente divertido, adictivo y con elementos que hacen que queramos desarrollar nuestro personaje para conseguir m¨¢s armas o gadgets que nos ayuden en nuestro objetivo. ?El resultado? Seguramente el juego que en los pr¨®ximos meses sea el m¨¢s jugado on-line (con permiso de Crysis y Halo3) para disfrute del personal. Call of Duty 4 Modern Warfare es, desde ya, el standard que tendr¨¢n que seguir los FPS b¨¦licos que quieran tener el nivel exigible para ser reconocidos y deseados. S¨®lo Infinity Ward sabe meternos en el pellejo de los soldados actuales de esta forma. Brillante.

L o?? m e j o r? .-
- Diversi¨®n para parar un tren tanto solo como acompa?ado
- Gr¨¢ficamente espectacular en todo momento
- On-line con muchas posibilidades
- El cambio de 'look' es totalmente acertado
-?La mejor inmersi¨®n en la?atm¨®sfera del conflicto b¨¦lico moderno.

L o?? p e o r? .-
- Sistema de curaci¨®n totalmente inoportuno
- Modo Campa?a corto
- Especialmente, la ausencia de un modo cooperativo para la campa?a.