Azules contra Grises

La historia de la naci��n estadounidense no es un hecho desconocido para los habitantes del resto del mundo. Estamos tan acostumbrados a ver y o��r sobre los hechos trascendentes de la misma, que acontecimientos tales como la guerra civil americana o nombres de presidentes como Lincoln forman parte de la cultura global. Hoy os presentamos la mejor manera de tomar parte en uno de estos eventos.

Actualizado a 6 de marzo de 2012 23:26 CET

Tendremos que retroceder hasta abril de 1861, si no queremos echar mano de la enciclopedia de turno, para ubicarnos en el nuevo t��tulo de AGEOD. Por aquella ��poca, lejos quedaba en la imaginaci��n de los habitantes del mundo la posibilidad de que las guerras fueran parte del entretenimiento, ya ten��an bastante con aguantarlas en su propia carne. El 12 de dicho mes caer��a la gota que desbordar��a el vaso, para dar paso a la guerra civil americana. Tras la elecci��n de Abraham Lincoln como presidente de los Estados Unidos de Am��rica, una serie de estados, encabezados por Carolina del Sur, comenzar��an el proceso de separaci��n. Enfrentados, los estados del norte, la Uni��n, y los estados sudistas, la Confederaci��n. Los primeros ser��an conocidos como los azules, por el color de sus uniformes, al igual que los segundos recibir��an el sobrenombre de los grises. Dos bandos enemistados durante cuatro largos a?os, repletos de cruentas pero famosas batallas. Y, como no pod��a ser de otra manera, seremos nosotros los que decidamos, otra vez, el curso de la historia.

AGEOD's American Civil War es el nuevo t��tulo de Philippe Thibaut, autor intelectual de otros juegos de estrategia hist��rica como Europa Universalis o Birth of America. Como se?a de identidad destacan una gran fidelidad hist��rica, sistema de juego por turnos y un reglamento muy realista. Por supuesto, la guerra civil americana no es una ambientaci��n novedosa en el ocio electr��nico, y otros t��tulos han introducido el conflicto, ya sea a nivel general o en de forma m��s concreta, como la renombrada y m��s que representada batalla de Gettysburg. Famosas mentes militares, como Ulysses S. Grant o Robert E. Lee, fueron los l��deres estrat��gicos de estas campa?as, y AGEOD nos da la oportunidad de emularlos. Nos encontramos ante un t��tulo que recrea, como ning��n otro lo haya conseguido hasta la fecha, el conflicto a escala nacional que asol�� la naci��n durante cuatro a?os. La calidad documental de la propuesta de AGEOD es tan alta, que ser�� dif��cil probar el juego sin terminar aprendiendo algo sobre los acontecimientos. Echando un vistazo al mapa del juego, se entiende r��pidamente esta afirmaci��n.

Se trata de una representaci��n del territorio que particip�� activamente en la contienda, todo ello en 2D y con todo lujo de detalles. No sin raz��n, los desarrolladores indican que se trata de la cartograf��a m��s detallada jam��s usada en un juego sobre este conflicto. Tras esperar a que nuestros ojos se acostumbren a la algarab��a de colores y tonalidades, llegaremos a distinguir un conjunto de provincias. Cada una de ellas completamente independiente del resto, de manera que en cada una encontraremos un tipo de escenario distinto y condiciones clim��ticas diferentes. Adem��s, en cada una podemos encontrar diferentes elementos, como ciudades, fuertes, v��as de ferrocarril o poblados indios. Ser�� necesaria una visi��n de conjunto para darnos cuenta de que estamos viendo un solo estado dividido en docenas de peque?as provincias, y en ese momento, la dimensi��n del mapa general asusta. Los estados, como dec��amos, ser��n la siguiente divisi��n territorial en el mapa, y las agrupaciones de estos dar��n paso a las regiones. Como bando, no ser�� necesario controlar todas las provincias del mapa para terminar con ��xito la campa?a, si no que la obtenci��n de ciertas zonas estrat��gicas y de importante influencia ser�� suficiente para desmoralizar al enemigo y dar fin a esta absurda guerra.

Eso no significa que la conquista de provincias se reduzca a cuatro ciudades sabiamente elegidas, ya que se hace altamente necesario obtener la mayor influencia posible a lo largo del territorio nacional, de manera que transportar tropas de un lugar a otro o trasladar v��veres y munici��n a nuestra vanguardia, sea una tarea efectiva. Cada una de estas divisiones provinciales tiene sus propias peculiaridades, como es el caso del terreno, que influye directamente en el movimiento, ataque o defensa de la provincia. Podemos alterarlas construyendo dep��sitos y almacenes para mejorar las rutas de avituallamiento, destruyendo las v��as del ferrocarril para entorpecer el avance enemigo o incluso saqueando con nuestras tropas. En respuesta, cada provincia tendr�� un ��ndice de apoyo a un bando a otro, e incluso un marcador de insurrecci��n ante el gobierno que la controle en ese instante. No debemos olvidarnos de nuestros compatriotas en estos tiempos tan duros, o la respuesta ser�� la protesta de nuestros conciudadanos, o, a��n peor, su afiliaci��n al bando contrario.

Este control pol��tico se extiende a la divisi��n por estados y regiones, donde podremos controlar, en cierta medida, el grado de industrializaci��n, o incluso declarar el estado de excepci��n. Esta ��ltima medida es muy ��til para sofocar aquellas zonas m��s propensas a la insurgencia, pero el crecimiento en dicha zona y su apoyo incondicional ser�� mucho m��s bajo que en las regiones donde la libertad de expresi��n sea posible. Por otro lado, las condiciones clim��ticas son propias de cada provincia, y van cambiando con el transcurso de los d��as. Esto influye directamente sobre el movimiento de nuestros ej��rcitos a lo largo y ancho del mapa. Dicho traslado puede realizarse a pie, en tren o en barco, siempre y cuando sea posible. Tenemos la posibilidad de marcar puntos de ruta para evitar penalizaciones por atravesar zonas des��rticas, provincias nevadas en el crudo invierno o usar la mejor combinaci��n de r��os navegables y ferrocarriles. El juego selecciona autom��ticamente lo que el considera la ruta m��s corta seg��n el tipo de transporte que queramos usar, pero eso no significa siempre que se trate de la m��s efectiva. Adem��s, no podemos usar los medios de transporte siempre que queramos, porque si abusamos de ellos no quedar��n veh��culos libres para llevar comida y munici��n al frente del batalla.

Las tropas son un ente complejo en American Civil War, ya que aparecen innumerables variables que influyen en sus estad��sticas. El terreno de una provincia puede afectar a sus valores de combate u ocultaci��n, mientras que el clima o la cantidad de v��veres har��n mella en su cohesi��n, y esto implica un mayor n��mero de bajas debidas a enfermedades y deserciones, ya que, como bien explican los desarrolladores y a diferencia de la creencia popular, la mayor parte de las bajas en estos conflictos se deb��an a estos dos aspectos. La cantidad de tropas es muy alta, y todas ellas tienen valores propios y distintos, lo que nos permite crear un frente personalizado para cada batalla. En el caso de un asedio a un fuerte enemigo, podemos abastecernos de tropas de artiller��a, mientras que si queremos trasladarnos a gran velocidad por zonas sin v��as de tren, lo mejor es la caballer��a. Los ej��rcitos enemigos en provincias adyacentes ser��n visibles siempre y cuando su valor de camuflaje no sea mayor a nuestro valor de patrulla, ya que en este caso, podr��an ser capaces de atravesar nuestras fronteras sin levantar sospecha.

Tambi��n hay unidades navales, y son muy importantes para el traslado de unidades y el apoyo mediante bombardeo a las unidades terrestres. Otra utilidad es la de controlar las rutas comerciales que llevan a Europa o islas extranjeras, de manera que seremos capaces de establecer un bloqueo comercial sobre el contrincante. Estas unidades se desgastan muy r��pidamente, pero pueden bordear toda la costa en cuesti��n de d��as. Su labor patrullando los anchos r��os del interior del pa��s, como el Mississippi, nos permite, en cuesti��n de pocos d��as, conseguir una fuerza de ofensiva o defensiva considerable en determinadas zonas. Como pod��is apreciar, la cantidad de opciones es muy alta, pero todas estas unidades militares sirven de poco sin una buena organizaci��n. M��s de 300 personajes hist��ricos reales, como Ulysses S. Grant o el general confederado Robert Lee, servir��n como oficiales de nuestros ej��rcitos. Su labor es fundamental para conseguir el m��ximo rendimiento en nuestras tropas, ya que en ausencia de los mismos, los atributos de cada tropa se ven reducidos. En cambio, un buen comandante s��lo no eliminar�� esas penalizaciones, si no que adem��s otorgar�� peque?as bonificaciones a sus subalternos.

En algunos casos, ciertos personajes tienen habilidades especiales, como una mejorada capacidad de asedio o gran habilidad a la hora de camuflar sus tropas.Con la experiencia, tanto oficiales como las unidades regulares ir��n mejorando sus caracter��sticas. Pero ni con ��stas tendremos todo de nuestra parte si no conseguimos organizar una cadena de mando eficiente. Como cada comandante tiene un m��ximo de puntos de mando, no puede hacerse cargo de todos los ej��rcitos que quisiera. A decir verdad, puede hacerlo, pero no es aconsejable debido a las severas dificultades para comandar grandes tropas. Para subsanar este hecho, se crea una jerarqu��a de mando. Las unidades pueden quedarse como fuerzas independientes, pero su efectividad ser�� mayor si las organizamos en Divisiones, que son conjuntos de unidades al mando de un oficial. Se nombran con un cardinal, de manera que tendremos la '3nd Division' o la '14th Division', por ejemplo, y la mayor ventaja de esta agrupaci��n es la optimizaci��n de los puntos de mando necesarios para controlar esas tropas. Generalmente, utilizaremos comandantes con poco rango en estos grupos. El siguiente paso en la cadena son los Cuerpos, que se suelen asociar a determinados Ej��rcitos, ya que, a diferencia de las Divisiones, sufren penalizaciones si no pertenecen a ning��n grupo mayor. La gran ventaja de los Cuerpos est�� en que la influencia de los generales en los mismos, que es mucho mayor, pueden marchar de forma sincronizada y socorrer autom��ticamente a tropas cercanas en peligro.

Los Ej��rcitos representan al comandante y a su personal, y quiz��s unas pocas tropas de reserva y subcomandantes. El general del Ej��rcito puede influenciar a todas los Cuerpos asociados que se encuentren dentro de un determinado rango, ofreciendo mayores beneficios a sus tropas, pero rara vez entran en combate. S��lo los mejores generales, con un rango muy alto, pueden formar un Ej��rcito. No solamente el escal��n militar es influyente a la hora de formar cuerpos de la cadena de mando, ya que cualquier comandante puede ser ascendido. La antig��edad de un oficial es una representaci��n de su experiencia en el campo de batalla y su tiempo en el ej��rcito, y promover a un comandante con una antig��edad menor frente a uno m��s veterano suele tener un coste en la moral de la naci��n. Esto se debe a que ciertos oficiales, a pesar de ser unos incompetentes, gozan de gran fama entre el pueblo llano, y no podemos arriesgarnos a sustituirlos por otros m��s capaces en un momento tan cr��tico como ��ste. La incompetencia de un general suele apreciarse en su capacidad de activaci��n, porque no todos estar��n dispuestos a tomar parte en el combate desde el principio, y necesitamos que sean atacados directamente o superen una tirada de liderazgo para poner en movimiento a sus batallones. Una sola caracter��stica es compartida por todos los militares, ya que ninguno puede hacerse cargo de tropas por valor de m��s de 16 puntos de mando... todo el mundo tiene un l��mite.

El reclutamiento es otro de los aspectos m��s trabajados en American Civil War. Podemos pedir reclutas a la naci��n, e incluso instar a un reclutamiento forzoso, asumiendo un coste pol��tico. Es el momento de explicar que el rumbo de la partida se rige, en gran medida, por dos valores. Los puntos de victoria se consiguen con la conquista de ciudades clave o la aniquilaci��n de unidades enemigas. Si al final de la partida ning��n bando ha cumplido todos los objetivos, ganar�� aquel con mayor cantidad de puntos de victoria. Por otro lado, la moral nacional representa la voluntad de luchar de nuestro bando, aumenta con las victorias y haza?as, pero disminuye con las derrotas y las decisiones rigurosas. Los ��ltimos a?os de la guerra, la moral nacional comenzar�� a disminuir, debido a las ganas de finalizar el conflicto por parte de los ciudadanos americanos. Este ser��a el caso del reclutamiento forzoso, ya que las quejas de nuestros compatriotas se har��n o��r en toda la naci��n. Una vez que disponemos de suficientes hombres o reemplazos, el siguiente paso es crear los refuerzos, que son las unidades de las que podremos echar mano. Tendremos que esperar a que las tropas se completen, y ser��a recomendable un tiempo prudencial para ayudar a su entrenamiento, aunque esto no es necesariamente obligatorio.

Los refuerzos no aparecer��n donde queramos, si no donde se pueda, aunque esos puntos ser��n, generalmente, las ciudades m��s importantes de cada estado. L��gicamente, no podemos tener todas las unidades que queramos, y cada estado ser�� capaz de soportar un n��mero limitado de tropas. En algunas zonas pueden aparecer tropas irregulares, como los partisanos, que se generan en las regiones m��s salvajes de pa��s y ayudar��n a nuestra causa con su rapidez y capacidad de ocultaci��n. Los confederados pueden disponer de ayuda extranjera siempre y cuando la Uni��n no sepa jugar adecuadamente sus cartas en lo que a asuntos exteriores se refiere, ya que Gran Breta?a o Francia est��n deseando castigar a los recientes independentistas. Si a todo esto le a?adimos la gesti��n econ��mica de la naci��n, as�� como la capacidad de firmar ciertos tratados importantes para la misma, el juego se convierte, sin duda, en el m��s completo simulador de la guerra civil americana jam��s creado. Ciertamente, con AGEOD's American Civil War, seremos capaces de revivir hasta los m��s peque?os detalles de este conflicto b��lico. A grandes rasgos, esta es la oferta del creador de Europa Universalis. Todo ello a lo largo de 5 campa?as completas, incluyendo una sobre toda la guerra civil, y 8 escenarios.

La jugabilidad es tal y como deber��a ser. Las opciones son claras, y se muestran de manera inconfundible en pantalla. La posibilidad de movimientos es infinita, y el t��tulo hace gala de una compleja inteligencia artificial que pondr��a a prueba hasta a los generales que lucharon realmente en esas batallas. Un procesador poco potente puede sufrir a la hora de realizar los c��lculos del oponente, y sobre todo al calcular las rutas de avituallamiento, que es un aspecto importante de la gesti��n militar. El manejo es sencillo, al mismo estilo de los juegos de Paradox, con los cuales se puede comparar libremente American Civil War. Disponemos de pantallas de resumen de casi todos los aspectos importantes del juego, verdaderamente ��tiles. Pero son dos aspectos los que hacen del juego un t��tulo a tener en cuenta. Uno de ellos es la posibilidad de jugar en red a trav��s del correo electr��nico, que es posible mediante el env��o de los ficheros que contienen las ��rdenes de cada turno. La pega es que los turnos s��lo son realmente visibles en el equipo inform��tico del anfitri��n de la partida, pero la idea es grandiosa para todos aquellos estrategas con poco tiempo libre, adem��s de que permite jugar campa?as a un ritmo casi real.

El aspecto m��s interesante es la resoluci��n simult��nea de los turnos, heredera de Birth of America, que solamente es factible por el hecho de que, lo que venimos considerando un turno, no es m��s que la fase de planificaci��n. Una vez hemos definido todos los movimientos y acciones de nuestras unidades, el enemigo har�� lo propio para, finalmente, resolver a la vez las decisiones de los quince d��as siguientes. Tan real como la vida misma, ya que muchas veces, los generales eran incapaces de contactar con sus tropas despu��s de separarse de ellas, y era muy complicado mandar mensajeros para redistribuir las ��rdenes. Adem��s, esta forma de resoluci��n da lugar a sorpresas en el aspecto t��ctico, y la velocidad en el transporte, muchas veces traducida en una buena red ferroviaria, o la posesi��n de cuerpos capaces de ayudar a las tropas adyacentes, cobran un nuevo matiz de importancia dentro del juego. Como contra, la dificultad del juego, que puede ser alt��sima para los poco experimentados, y agobiante en el caso de desconocer completamente la geograf��a del mapa norteamericano.

Los gr��ficos, por supuesto, son bidimensionales, pero muy detallados y pulcros. El acabado de las representaciones o las cuidadas texturas del mapa e interfaz son asombrosas, y no podr��a haberse elegido un motivo mejor para la ambientaci��n que nos ocupa. Cada personaje y oficial tendr�� su propia representaci��n, y existen docenas de indicadores en las peanas de las unidades o en el mapa que pueden ayudarnos a identificar el estado concreto de cada unidad, una vez se consigue educar al ojo inexperto. Incluso se utilizan los s��mbolos militares para referirse a las tropas de infanter��a, caballer��a y dem��s. Para aquellos que no lo sepan, en los juegos de este estilo no controlamos a las tropas directamente durante la batallas, si no que vemos los resultados de las mismas en una pantalla de resumen, que en American Civil War nos ofrecen toda la informaci��n sobre la confrontaci��n y sus consecuencias. Muchas veces, ganaremos batallas en las que no hemos causado bajas, o perderemos batallas en las que hemos abatido m��s enemigos... pero esto es lo que tiene la estrategia de verdad. Al no hacer uso de gr��ficos 3D en las representaciones de los conflictos, el t��tulo es adecuado para equipos con poca potencia gr��fica, como los ordenadores port��tiles.

Por supuesto, muchos echaran de menos la posibilidad de tomar el control de las tropas durante las batallas, aunque fuera de una manera sencilla, o incluso como en t��tulos parecidos a los de la saga Total War. Sin embargo, es muy probable que a otros les parezca que la estrategia real, desde el punto de vista del general que controla a todos los ej��rcitos, no deber��a dejarnos influir directamente en los movimientos de las tropas en el campo de batalla, ya que hemos podido dar nuestras ��rdenes previamente. Alg��n d��a llegar�� la manera de contentar a ambos sectores al mismo tiempo, pero de momento, este t��tulo no es demasiado adecuado para los que piensan de la primera forma, que no significa que no puedan probarlo y, quien sabe, unirse a esa segunda vertiente de pensamiento... ya sab��is, todo es posible en la guerra. ?O era todo vale? Sea como fuere, salvo esta falta de control directo durante los enfrentamientos, que s�� que habr��a venido bien un esquema sencillo de como ubicar las unidades o algo similar, el juego ofrece un entorno visual de lo m��s rico y variado del g��nero.

En el sonido nos llevamos una grata sorpresa. No es que se haga uso de demasiadas sinfon��as para amenizar el juego, pero la variedad de marchas militares e himnos es variada. Se reproducen correctamente, con la suficiente frecuencia como para no agobiar ni a los m��s exquisitos fan��ticos auditivos, aunque en algunas ocasiones se producen cortes entre canci��n y canci��n. Sin embargo la selecci��n es de lo m��s adecuada, y se nota que el conflicto en cuesti��n es uno de los m��s documentados y con mayor n��mero de recursos dentro de los Estados Unidos. Esto no hace m��s que mejorar el nivel de detalle general del que ven��amos hablando, y los efectos sonoros, correctamente escogidos, incrementan la calidad de esta experiencia auditiva. Los disparos de los rifles, que no suenan como los modernos, o las sirenas de barcos navegando por el Mississippi... todos ellos reproducidos adecuadamente y en momento exacto. La verdad es que lejos de recibir una dura reprimenda en este aspecto, American Civil War se lleva una nota decenta en el apartado referente al sonido.

Para concluir de alguna manera, y dejar as�� descansar a todos aquellos que hayan tenido la paciencia de terminar este texto, s��lo se puede acabar recomendando encarecidamente este t��tulo. Aunque al principio pueda asustar, vale la pena echar un vistazo a la oferta de AGEOD, porque para los amantes de la estrategia, de la historia, o de la estrategia hist��rica, puede ser una experiencia apasionante. Todos aquellos que no tengan la fuerza de voluntad como para enfrentarse a este desaf��o, quedan exculpados de todo cargo, porque debido la dificultad del juego es comprensible la falta de ganas ante el descubrimiento de nuevos retos. American Civil War es uno de esos t��tulos que, sin llegar a marcar un referente claro en el g��nero, marcan un estilo claro a seguir, y a��n sin llegar a desbancarse demasiado de las sagas Europa Universalis u otras ofertas de Paradox, mejora claramente este tipo de experiencias haciendo uso de un mapa m��s detallado y mayor informaci��n hist��rica, debido, sin duda, a tratar el conflicto que trata. Id escogiendo el color de vuestros uniformes, porque se empiezan es escuchar los tambores de guerra...

Altamente documentado y fiel a la historia.
Sistema de estrategia realista y gran IA.

Muy Bueno

Juego de notable acabado que disfrutaremos y recordaremos. Una buena compra, muy recomendable para amantes del g��nero. Est�� bien cuidado a todos los niveles. C��mpralo.