Heavenly Sword, Impresiones versi¨®n final

Un mes y medio antes de su lanzamiento, probamos la versi¨®n final de Heavenly Sword donde comprobamos el excelente nivel del t¨ªtulo de Ninja Theory junto con mejoras puntuales efectuadas y algunos nuevos detalles que el estudio ten¨ªa bien guardados. PlayStation 3 recibir¨¢ despu¨¦s de las vacaciones a Nariko, la portadora de la espada celestial, la diosa.

Dentro del ¨²ltimo trimestre del a?o en el que Sony tiene preparados t¨ªtulos muy potentes desarrollados por sus estudios internos, hay dos que destacan por encima del resto. Y con el permiso de Uncharted: Drake's Fortune, es Heavenly Sword el que por est¨¦tica y nivel de producci¨®n resulta m¨¢s atractivo, perfil¨¢ndose como una de las compras fijas para los poseedoras de una PS3 con un cat¨¢logo de software muy austero. Desarrollado por el estudio anteriormente conocido como Just Add Monsters -creadores de Kung Fu Chaos para Xbox- renacido bajo el nombre de Ninja Theory, la semana pasada pudimos comprobar las evoluciones de Heavenly Sword visitando las dependencias de la desarrolladora en Cambridge, justo en el mismo edificio que el m¨ªtico estudio que rubric¨® MediEvil o Primal.

All¨ª pudimos pasar un d¨ªa entero, recorriendo las diferentes facetas del proceso de creaci¨®n de Heavenly Sword; charlamos con los fundadores de Ninja Theory Tadeem Antoniades y Nina Kristensen, compartimos bocetos y dise?os con Alessandro Taini, el padre de Nariko, contemplamos el avanzado proceso de captura de movimientos y su direcci¨®n art¨ªstica dirgida por Andy 'Gollum' Serkis, las coreograf¨ªas y sus fuentes de inspiraci¨®n, escuchamos el doblaje ¨ªntegro en espa?ol as¨ª como el sampleado de efectos de sonido y probamos la versi¨®n review, que a falta de seguir siendo pulida, puede calificarse de final. Una jornada muy productiva que desde MeriStation hemos cre¨ªdo oportuno desgranar en toda una semana, abriendo la puerta a un tipo de contenido al que daremos continuidad en t¨ªtulos de otras plataformas.

Heavenly Sword es un juego al que se le ha comparado desde su concepci¨®n misma con God of War. Es f¨¢cil establecer una analog¨ªa entre ambos, porque igualmente nacen de una producci¨®n interna de Sony, tocan el g¨¦nero de la acci¨®n y sus protagonistas son tremendamente carism¨¢ticos. Pero mientras la odisea de Kratos encaja m¨¢s con una pel¨ªcula como Furia de Titanes, la aventura de Nariko lo hace, siguiendo con el s¨ªmil cinematogr¨¢fico, con Tigre y Drag¨®n. Es un t¨ªtulo en el que m¨¢s all¨¢ de sus combates y momentos de acci¨®n, los escenarios transmiten paz mediante la belleza de las localizaciones, repletas de influencias asi¨¢ticas.

De hecho el factor cinematogr¨¢fico se ha cuidado al mil¨ªmetro en Heavenly Sword precisamente para poder ofrecer una experiencia a caballo entre la interactividad del videojuego y la emotividad que transmiten los actores en las pel¨ªculas. Para ello, Andry Serkis -actor que di¨® vida a Gollum y a King Kong- se uni¨® al proyecto como director dram¨¢tico y supervis¨® las sesiones de captura de movimientos, enfatizando el componente interpretativo. En total, seis semanas en los estudios australianos de WETA, quienes han desarrollado una t¨¦cnica que permite capturar movimientos coporales, faciales y voz al mismo tiempo -antes deb¨ªa hacerse por separado-. El resultado puede contemplarse en las escenas cinem¨¢ticas generadas por el motor del juego, donde los personajes adquieren gestos, reacciones y expresiones muy humanas. 

La historia, cuyo arranque se desgranar¨¢ en seis cortos de animaci¨®n disponibles en la PlayStation Store con una est¨¦tica muy a lo "300", gira en torno a la Heavenly Sword, una espada sagrada, reliquia del mundo antiguo forjada por la sangre de un guerrero divino que descendi¨® de los cielos para liberar al mundo de la oscuridad. Durante siglos, muchos han tratado de empu?ar la espada, pero todos han muerto en d¨ªas por la maldici¨®n que pesa sobre la hoja. S¨®lo el elegido, un valeroso guerrero de coraz¨®n puro, puede portarla sin perder la vida. Y seg¨²n la profec¨ªa, el d¨ªa en el que el elegido deb¨ªa nacer en el seno del clan que protege la Heavenly Sword, una mujer di¨® a la luz a una ni?a de nombre Nariko. El augurio no se cumpli¨®.

Veinte a?os despu¨¦s, el Rey Bohan, un megal¨®mano obsesionado por la Heavenly Sword, re¨²ne un formidable ej¨¦rcito con el que subyugar uno por uno a los clanes que habitan la regi¨®n que custodia la espada para finalmente hacerse con ella. Con sus tierras devastadas, sus hermanos sometidos y su padre tomado como prisionero, Nariko decide empu?ar la espada maldita antes de ser saqueada, a¨²n a sabiendas que ¨¦sta terminar¨¢ por arrebatarle la vida, e iniciar su b¨²squeda de venganza contra Bohan.

Junto a contemplar con detenimiento el apartado gr¨¢fico, de lo que hablaremos m¨¢s adelante, pudimos poner a prueba y con detenimiento el sitema de juego, que se asienta en tres estilos de combate diferentes. La Heavenly Sword puede emplearse de tres formas distintas; como dos espadas empu?adas una en cada mano, como una s¨®la hoja a dos manos y como hojas unidas a una cadena, exactamente igual que como las Espadas de Atenea de God of War.

Cada estilo ofrece un tipo de goles y combate diferente; el primero es el m¨¢s equilibrado, veloz y con da?o moderado, mientras que el tercero es ideal para las largas distancias y el segundo, aunque lento, permite romper la guardia de los rivales. Con los gatillos se cambia de estilo de combate r¨¢pidamente, permitiendo realizar los combos de cada estilo en el momento adecuado. Al margen de estos combos existen presas, contraataques, combos a¨¦reos y superataques. Los combos a¨¦reos a?aden un punto de interactividad, ya que para iniciarlos es necesario dar un golpe exacto al enemigo -L1 m¨¢s cuadrado- y justo en ese preciso instante, mover el SixAxis hacia arriba con una sacudida -tal cual como si fuera el enemigo- tras lo cual podremos continuar golpeando al rival.

Los superataques, como su nombre indican, son movimientos demoledores que con una secuencia predefinida, ejecutan a los rivales. Dependen de que se rellene un marcador que aparece en la esquina superior izquierda y que sube a medida sumamos m¨¢s muertes. En general, el combate transmite m¨¢s sensaci¨®n de coreograf¨ªa en los golpes de Nariko que en los de Kratos, y adem¨¢s, resulta m¨¢s espectacular al incluir movimientos especiales en los que la c¨¢mara cambia de ¨¢ngulo y se activa un modo bullet-time que ensalza la escena.

Pero Heavenly Sword no son ¨²nicamente momentos de combates fren¨¦ticos. Incluye peque?as dosis de exploraci¨®n -que son m¨¢s un recital gr¨¢fico que tener intencionalidad aventurera-, secciones de puzzle -normalmente basadas en accionar mecanismos a distancia- y aut¨¦nticos niveles extra¨ªdos directamente de un shooter en tercera persona. En estos ¨²ltimos toma relevancia el segundo personaje jugable, Kai, hermana adoptiva de Nariko, que est¨¢ equipada con una ballesta, aunque la propia Nariko no tiene ning¨²n reparo en agarrar un lanzamisiles o un ca?¨®n y repeler a las huestes de Bohan o a sus gigantescas m¨¢quinas de guerra.

En este punto aparece otro de los inteligentes usos que Ninja Theory ha dado al SixAxis; la conducci¨®n de proyectiles. Una vez se disparan tanto flechas como misiles o balas de ca?¨®n, es posible controlar su desplazamiento inclinando el mando hacia la direcci¨®n deseada mientras una c¨¢mara se sit¨²a justo detr¨¢s del proyectil. Lo cierto es que ya en la versi¨®n preview que Sony nos hizo llegar de Heaveny Sword esta caracter¨ªstica funcionaba especialmente bien, muy intuitiva y c¨®moda -aunque ligeramente cansada en los niveles m¨¢s largos- pero apreciamos un ligero retardo en la respuesta, algo que se ha corregido en la versi¨®n final.

Heavenly Sword est¨¢ dividido seg¨²n una estructura de actos, seis en total, y misiones, 48, que pueden seleccionarse individualmente desde el men¨² principal o que si se sigue la historia no tienen interrupciones y contin¨²an una tras otra de forma cont¨ªnua y fluida. Como en todo t¨ªtulo que se precie, tambi¨¦n aparecen enemigos finales, papel que encarnan los lugartenientes del ej¨¦rcito de Bohan, como la mujer serpiente Whiptail, el mercenario Flying Fox o el mismo pr¨ªncipe, hijo de Bohan.

Gr¨¢ficamente Heavenly Sword abandera perfectamente lo que debe representar un t¨ªtulo de segunda generaci¨®n de PlayStation 3; fluido, r¨¢pido, con numerosos efectos en pantalla, personajes bien modelados, f¨ªsica destacable, texturas detalladas y especialmente, uno de sus puntos fuertes, la ambientaci¨®n. El t¨ªtulo brilla en recrear una atm¨®sfera ¨¦pica e igualmente, donde m¨¢s ¨¦nfasis se ha puesto, visto la seria apuesta que se ha hecho por la captura de movimientos, es en las animaciones de los personajes, en mayor medida en las faciales -la cara de Nariko que preside uno de los men¨²s evoca humanidad y espontaiedad constantemente-. A¨²n as¨ª, y siendo justos, debemos decir que hemos detectado alg¨²n fallo en esta versi¨®n, como alg¨²n salto en el frame rate y alg¨²n movimiento demasiado forzado.

Antes de terminar comentar varias particularidades que nos han llamado la atenci¨®n sobre Heavenly Sword. Primero, que las c¨¢maras sean est¨¢ticas, algo que seg¨²n Ninja Theory obedece a que es una forma de enfocar la acci¨®n muy vigente como han demostrado juegos como Devil May Cry 4 y sabiendo conducirlo, despreocupan al usuario de buscar la mejor prespectiva en el combate, aunque mediante los gatillos secundarios puede ampliarse la vista lateral hasta sobrepasar los 270?. Otro elemento que echar¨¢n de menos los seguidores de God of War es el bot¨®n de salto, que al no incluir Heavenly Sword secciones de plataformas, se ha suprimido. Nariko puede saltar utilizando el bot¨®n de acci¨®n y en momentos sensibles al contexto, o durante sus espectaculares combinaciones de golpes, pero tal y como nos dec¨ªa Tadeem Antoniades, no es muy normal que un h¨¦roe se pase la mayor parte de su tiempo dando saltos por el escenario. Y por ¨²ltimo, el gore. En Heavenly Sword hay presencia de sangre, pero no en cantidades excesivas, y sin decapitaciones ni amputaciones. Seg¨²n Nina Kristensen, el estudio siempre quiso mantener la elegancia en los combates y no caer en la brutalidad. Justo como en las pel¨ªculas que les inspiraron.

El broche de oro al alto valor de la producci¨®n del t¨ªtulo lo aporta el doblaje, que en la versi¨®n espa?ola es absolutamente espectacular. No hace falta m¨¢s que escuchar la secuencia de introducci¨®n donde el Rey Bohan ofrece, entre gritos, un discurso sobre sus planes futuros para sobrecogerse por sus palabras y especialmente por su voz; la de Ricardo Solans, doblador habitual de Al Pacino y Robert DeNiro, que apuntilla una escena con reminiscencias a la de Pacino en Pactar con el Diablo frente a un at¨®nito Keanu Reeves.

Otros actores que aparecen en el doblaje espa?ol son Nuria Trifol -Keira Knightley, Scarlett Johansson- en la voz de Nariko, Juan Antonio G¨¢lvez -Michael Douglas- como Shen, Graciela Molina -Natalie Portman, Kirsten Dunst o Cristina Ricci- como Kai o Mar¨ªa Luisa Sol¨¢ -Sigourney Weaver, Diane Keaton- en el papel de Whiptail. Un doblaje que en voces de peso y carga interpretativa rivaliza con el legendario de Metal Gear Solid, aunque no as¨ª en sincronizaci¨®n labial, que deja bastante que desear.

Ser¨¢ en la tercera semana de septiembre cuando Heavenly Sword salga a la venta en Espa?a -parece que finalmente el 19 de ese mes-. Si todo va como hemos estado viendo, y eso que hemos visto mucho, podemos decir que cualquier usuario de PlayStation 3 puede ir preparando la cartera, porque ser¨¢ un t¨ªtulo imprescindible, m¨¢s a¨²n con la escasez de juegos de este perfil dentro del cat¨¢logo de la consola. ?Repetir¨¢ el ¨¦xito de God of War? Quiz¨¢ sea mucho decir, pero lo que s¨ª es cierto es que si el proyecto tiene ¨¦xito, habr¨¢ Nariko para rato...