Temed ante Roma... temed.

Son muchos los juegos de estrategia que aparecen anualmente en PC, much¨ªsimos, de hecho, de los cuales s¨®lo unos pocos consiguen destacar en un g¨¦nero que ya cuenta con muchos grandes cl¨¢sicos, triples A y sagas fetiche. En lo referente a consolas, lo cierto es que la estrategia no es uno de los g¨¦neros m¨¢s recurrentes, encontrando m¨¢s bien pocos t¨ªtulos puros, que se escapen de los elementos roleros -como Fire Emblem, por ejemplo-; por tanto, la nueva idea de Black Bean pintaba de maravilla.

La desarrolladora, mediante sus dos peque?os estudios encarg¨¢ndose de las diferentes versiones de este RTS, hab¨ªan conseguido acaparar la atenci¨®n al unirse a los cabecillas del Canal Historia, un canal que se emite en televisiones de pago y cable y que es conocido por su veracidad y rigor informativo, contando con reportajes fant¨¢sticos sobre lo que ha deparado la historia de la humanidad. Esta uni¨®n, la de un RTS con el aval hist¨®rico de Canal Historia, dejaban entrever un t¨ªtulo que al menos a nivel de background ser¨ªa intachable. Con esta base,?y la de un t¨ªtulo jugablemente cuanto menos atractivo, era f¨¢cil colocar "Las Grandes Batallas de Roma" como un t¨ªtulo de obligada visi¨®n.

Desgraciadamente las cosas no han sido as¨ª. 20 a?os de historia de los videojuegos en los que la estrategia est¨¢ ampliamente superada no parecen servirle a Black Bean y nos ha regalado para PlayStation?2 uno de sus peores juegos, un RTS aburrido, insulso, sin gracia, que pese a su rigor informativo y did¨¢ctico es inaguantable y absurdamente f¨¢cil. "Great Battles of Rome" es un claro ejemplo de c¨®mo las desarrolladoras pueden poner empe?o y no lo hacen por una u otra raz¨®n. Pasemos a describir en qu¨¦ consiste el t¨ªtulo.

Y a tercera hora, Historia Cl¨¢sica
Es innegable que la alianza con History Channel ha dado sus frutos. "Las Grandes Batallas de Roma" se antoja cuidad¨ªsima en un aspecto argumental, en una base hist¨®rica necesaria para un t¨ªtulo de estas caracter¨ªsticas, con sus detalladas misiones y pantallas de di¨¢logo que nos sirven para ponernos en situaci¨®n antes de entrar al campo de batalla. Mediante un narrador que aparece eventualmente, y m¨¢s de 30 secuencias -de una hora de duraci¨®n- que van relatando poco a poco la ascensi¨®n y posterior ca¨ªda del Imperio Romano, se nos va instruyendo en esta ¨¦poca de forma realmente atractiva.

Batallas en tiempo real
M¨¢s all¨¢ de las alabanzas al equipo de historiadores que ha servido como fondo al juego, poco podemos aplaudir. Great Battles of Rome dispone de dos modalides:?tenemos la cl¨¢sica "skirmish", donde podemos disputar una batalla con todas las unidades y ej¨¦rcito que nos apetezca, sin trama, simplemente por el hecho de luchar por luchar. A medida que vayamos jugando al modo principal iremos desbloqueando nuevas zonas de combate para esta modalidad, hasta llegar a casi 100.

El otro modo, principal, es una campa?a que inicialmente s¨®lo podemos jugar bajo el control de los soldados de Roma, pero que una vez superado con ¨¦stos nos abre la posibilidad de usar a los celtas. Una vez comenzamos la campa?a nos encontraremos ante una pantalla de edici¨®n de ej¨¦rcito. Podemos comprar unidades, tanto arqueros como lanceros, espadachines o jinetes sobre caballo. Todo esto costar¨¢ un dinero que iremos obteniendo a medida progresemos y ganemos batallas.

Tambi¨¦n podemos mejorar a nuestras tropas comprando habilidades como mayor visi¨®n, fuera, defensa o velocidad, entre otras cosas, como equipamiento. Todo esto suena perfecto, y adem¨¢s cada tipo de unidad tiene sus propias t¨¦cnicas. Una vez hecho todo esto, pulsando X, comenzar¨¢ la misi¨®n. Con nuestro ej¨¦rcito creado y tras leer la misi¨®n que se nos plantea, empieza el combate.

Y aqu¨ª es donde todo se desinfla. Alej¨¢ndose de la estrategia al estilo Age of Empires y apostando m¨¢s por la de Total War, controlamos a peque?os regimientos de 20 unidades y debemos conducirlos contra los enemigos para acabar con ellos. La idea es, evidentemente, acabar con todos ellos, o defender a nuestro l¨ªder, por ejemplo. Todo esto lo sabremos en una fase previa al combate, donde en teor¨ªa podemos colocar estrat¨¦gicamente a nuestro pelot¨®n, sin mucho ¨¦xito al contar con un interfaz tremendamente nimio y poco claro. Una vez hecho, toca luchar.

El primer problema es controlar las tropas, movi¨¦ndose de forma extra?a al menos en respuesta al pad de PlayStation 2. Ser¨¢ seleccionarlas, enviarlas a un determinado sitio y ellas har¨¢n lo que prefieran. Girar¨¢n, atacar¨¢n en manada... cuando as¨ª lo deseen. Una vez ya en la encarnizada batalla, no tendremos tiempo ni de saber c¨®mo vamos. Los peque?os grupos aparecen listados en una gr¨¢fica en la zona inferior de la pantalla, pero no podemos saber si les resta algo de vitalidad, ni las ¨²nidades que han sobrevivido, ni nada de nada.

El interfaz de Great Battles of Rome es horrible, casi inexistente, mostrando ¨²nicamente rect¨¢ngulos relacionados con cada uno de los grupos de soldados. Nada m¨¢s. La c¨¢mara es bastante rara, y aunque permite moverla en casi todas las direcciones, no acaba de cuajar perfectamente. Lo m¨¢s sorprendente es que, pese a incluir tres niveles de dificultad,?en todos ellos sea tan sumamente sencillo ganar -o perder-. Ser¨¢ hacer click sobre las tropas y pocos segundos despu¨¦s fin del combate. Casi podr¨ªa decirse que, una vez accionamos a nuestro regimiento, el jugador pasa a ser un espectador y todo su papel como estratega se queda borrado de golpe.

Apartados t¨¦cnicos
Y esto no estar¨ªa mal de no ser por que Great Battles of Rome es un juego del que s¨®lo GameBoy Advance podr¨ªa sentirse orgulloso. Por mucho que acerquemos la c¨¢mara los soldados son enanos, peque?itos y apenas tienen detalle. Todo el regimiento son 50 mu?ecos puestos en fila, exactamente iguales, en bloque, que pocas veces se mover¨¢n, y las pocas que lo hagan, ser¨¢n siguiendo patrones de movimiento prefenidos. En este aspecto, m¨¢s que un t¨ªtulo sobre la antigua Roma parece un Lemmings en vista a¨¦rea.

Los escenarios son completamente sosos, est¨¢n vac¨ªos y los pocos elementos que tienen est¨¢n mal representados, como ¨¢rboles tremendamente pixelados que, desde arriba, se ven bien, pero al acercar un poco la c¨¢mara ser¨¢ como regresar a la ¨¦poca de Commodore. Ir¨®nicamente, y enlazando con la jugabilidad, se supone que elementos determinantes del terreno, como los r¨ªos, las alturas o las piedras, los bosques, etc¨¦tera, as¨ª como la noche y d¨ªa, afectan a un tipo u otro de unidades... efectivamente, afectan tan poco como el hecho de que est¨¢n horriblemente representadas a nivel t¨¦cnico.

Ciertamente, de todo esto s¨®lo puede salvarse la aportaci¨®n del Canal Historia: Los v¨ªdeos sacados de los especiales del mismo son bastante representativos, y el narrador que de vez en cuando aparece acompa?ando a las im¨¢genes hace un trabajo razonablemente bien, en castellano. De hecho, todo el juego est¨¢ en castellano, por lo que a nivel informativo es bastante bueno.