Acci¨®n de altos vuelos

Uno de los g¨¦neros m¨¢s abandonados de PlayStation 2 -y del mundillo en general- suma un nuevo integrante hoy con Heatseeker, un notable arcade de aviaci¨®n desarrollado por los australianos de IRGurus, m¨¢s conocidos por su saga Heroes of the Pacific, en colaboraci¨®n con Codemasters. La premisa de este arcade es bien sencilla, parafraseando a su productor "proporcionar a los jugadores la misma experiencia explosiva y los efectos especiales que hacen que la gente quiera ir al cine". ?Y lo han cumplido? En parte si y en parte no.

El grueso de Heatseeker es su modo historia que nos narra, mediante una serie de secuencias que simulan un falso informativo al m¨¢s puro estilo la CNN, el conflicto entre dos pa¨ªses ficticios. Nosotros?asumimos el papel de?un piloto de avi¨®n que se ver¨¢ envuelto en una serie de problemas pol¨ªticos que terminar¨¢n por resolverse en el aire, a golpe de misil y disparos.

Este modo principal se divide en dieciocho misiones que nos llevar¨¢n por localizaciones tan variadas como la inventada Isla de Lord Roberts, una bonita zona de monta?a llamada Vertana, Kamcha e incluso la mism¨ªsima Ant¨¢rtida. Evidentemente cada una de estas localizaciones ofrecer¨¢ problemas a nuestro avi¨®n, bien por elementos clim¨¢ticos?u otros como el viento. Y es que pese a que Heatseeker es un arcade puro y duro, hay elementos que obviamente permanecen inalterados con respecto a otros representantes anteriores del g¨¦nero.

Como novedad, Heatseeker introduce dos tipos de control dentro de este primer modo de juego, bien Arcade -m¨¢s sencillo para iniciados, similar a Ace Combat- o Profesional, mucho m¨¢s realistas pero facilemente dominables con paciencia. El resto de modalidades de juego lo completa la opci¨®n Misiones, donde podemos revivir las que ya hayamos superado previamente para obtener mejores puntuaciones o superar los records.

Sistema de juego
Heatseeker es, en esencia, un arcade de aviaci¨®n m¨¢s cercano al cl¨¢sico Afterburner de SEGA que a Ace Combat. Toma el frenetismo del primero, lo potencia y le a?ade los componentes que han hecho de Ace Combat un referente. As¨ª, esta mezcla da como resultante un espectacular juego durante las primeras partidas capaz de sorprender tanto a fans del g¨¦nero como iniciados en el mismo.

La mec¨¢nica de juego es ciertamente sencilla:?A los mandos de un avi¨®n desde una c¨¢mara en tercera persona, deberemos realizar misiones generalmente basadas en la destrucci¨®n de otros veh¨ªculos de combate, tanto por tierra, mar o aire, como barcos, otros cazas o tanques. Nuestro avi¨®n est¨¢ provisto de armamento de todo tipo, desde misiles hasta bombas at¨®micas, que desencadenaremos con la simple pulsaci¨®n del gatillo R1.

Pese a que encontramos peque?as variaciones en las misiones a lo largo del arco argumental, como algunas de recogida, esta ser¨¢ la base del 90% del mismo. Colocarnos a la cola del enemigo y dispararle para acabar con ¨¦l. Pese a que a priori esto deber¨ªa acabar siendo demasiado aburrido, o quiz¨¢ mon¨®tono, Heatseeker escapa de esto al incorporar algunos elementos si bien no tremendamente innovadores, cuanto menos destacables en un momento en el que PlayStation 2 se encuentra bastante abandonada.

Una de ellas es la Impact Cam, una c¨¢mara de seguimiento que hace realmente espectaculares las colisiones de los misiles que lanza el avi¨®n. Una vez disparado ¨¦ste, la c¨¢mara cambia y sigue fijamente al misil, ofreci¨¦ndonos en un divertido "Bullet Time" y mediante una serie de planos imposibles, a modo de repetici¨®n, nos muestra como se desmiembra pieza a pieza a nuestro enemigo impactado. Lo mismo ocurre con las localizaciones del mapa, totalmente sensibles a nuestras ondas de choque.

Heatseeker incorpora una treintena de aviones de combate modernos -como por ejemplo F-22 Raptor, F-15, Lightening II, SU-47 Berkut o el F-15- que iremos desbloqueando progresivamente a medida avanzamos en la trama. Eso si, todos se controlan de la misma forma, lo cual teniendo en cuenta que es un arcade tampoco es un punto demasiado negativo.

Con respecto a la dificultad, encontramos tres niveles, siendo la IA un elemento cuidado en cualquiera de ellos. Ni el m¨¢s bajo ser¨¢ excesivamente f¨¢cil ni el m¨¢s alto demasiado complejo. Los patrones de ataque y movimiento de los aviones enemigos est¨¢n bien pensados, no siguen un plan espec¨ªfico sino que se genera aleatoriamente, de modo que cada vez que juguemos un nivel no har¨¢n lo mismo sino que optar¨¢n por cambiar su t¨¢ctica. Todo un reto en niveles altos.

Apartados t¨¦cnicos
Gr¨¢ficamente Heatseeker no sorprende pero tampoco desmerece. Es m¨¢s, es realmente s¨®lido en lo que respecta a los modelados de los aviones, est¨¢n bien representados y los entornos mantienen muy bien el tipo sin ser en ning¨²n momento foto-realistas. Donde consigue destacar es sin duda alguna en su puesta en escena, y en la notable recreaci¨®n de los cielos y la sensaci¨®n que provoca el surcarlos a bordo de nuestro avi¨®n.

Elementos como las nubes, que se deshacen a nuestro paso, o el simple cielo o el agua, la tierra, etc¨¦tera, han sido cuidados al m¨¢ximo detalle. Ya que nos pasamos el 99% del tiempo en el aire, IRGurus ha optado por convertir esto en toda una experiencia. Y lo consiguen. Por si la Impact Cam no era suficientemente llamativa y "cool", acerc¨¢ndose a la finalidad del juego -ser una pel¨ªcula de Hollywood interactiva-, nos encontramos con una sensaci¨®n de velocidad realmente notable, sin nada que envidiar a casi ning¨²n juego del g¨¦nero. Alcanzaremos velocidades de 1000 Km/h y realmente se nota, tanto en el frenetismo del movimiento como en la dificultad para intentar tomar las curvas o controlar bien el avi¨®n en esos momentos.