Fantas¨ªa de segunda

Desgraciadamente el ¨¦xito se traduce en comercialidad y esto en la explotaci¨®n de franquicias, nombres, personajes y marcas. Ninguna compa?¨ªa veterana es ajena a esta tendencia, como ejemplos tendr¨ªamos el Devil May Cry 2 de Capcom o, sin salirnos del tema, Final Fantasy X-2. Pero en ocasiones la cosa llega a alarmar y dejar anonadado al usuario medio. Evidentemente, Final Fantasy VII marc¨® un camino a seguir, y por ello consigui¨® no s¨®lo a un ampl¨ªsimo grupo de usuarios, sino adem¨¢s un merecido reconocimiento en cr¨ªtica y medios especializados.

Por esto, y por determinados asuntos que bien podr¨ªan tener un art¨ªculo propio (relacionado con las numerosas p¨¦rdidas de Squaresoft en su momento, su fusi¨®n con Enix -pasando a ser Square Enix- o el fracaso de la primera pel¨ªcula de animaci¨®n), la firma se ha visto acercada a la explotaci¨®n de sus sagas. Ya en el Tokyo Game Show 2004 anunciaron una tremenda sorpresa: Final Fantasy VII Advent Children, una pel¨ªcula de animaci¨®n que supondr¨ªa una continuaci¨®n del s¨¦ptimo cap¨ªtulo.

Posteriormente, se han ido a?adiendo m¨¢s productos relacionados con la franquicia que se re¨²nen dentro de la denominada Final Fantasy VII Compilation, formada por: FFVII Before Crisis (m¨®viles), FFVII Advent Children (Pel¨ªcula), FFVII Last Order (OVA de 25min), FFVII (el original), FFVII Crisis Core (PSP) y finalmente FFVII Dirge of Cerberus, juego que nos ocupa y que pone en escena a Vincent, en un shooter en tercera persona con tintes de aventura. Esta compilaci¨®n se espera que finalice con Final Fantasy VII Remake para PlayStation 3, aunque por el momento lo ¨²nico que se sabe de este proyecto es que no est¨¢ en los planes de la compa?¨ªa a medio plazo, m¨¢s all¨¢ de la demo t¨¦cnica del E3 2005.

Caos y Omega
Dirge of Cerberus arranca tres a?os despu¨¦s de la ca¨ªda de Meteorito en el FFVII original. El mundo est¨¢ en decadencia, con grandes ciudades como la m¨ªtica Midgar destruidas casi completamente. Shinra ha sucumbido a priori, y la paz parece reinar despu¨¦s de tiempos de guerra y conflictos. Los antiguos miembros del grupo AVALANCHA, es decir, Cloud, Tifa, Barret y dem¨¢s, se han unido al exturco Reeve Tuesti en la W.R.O (World Restoration Organization), un grupo encargado de devolver la sonrisa al pueblo.

Pero algo inesperado est¨¢ a punto de suceder. La muerte de Shinra era relativa, y es que el proyecto SOLDADO no era m¨¢s que una tapadera para otra serie de experimentos m¨¢s importantes. El eje central de los mismos son los Soldados DeepGround, un equipo de combate mortal y completamente eficaz. Lider¨¢ndolos se encuentra un hombre que se hace llamar Weiss, y justo en medio una serie de generales, los Tsviets, personajes tremendamente poderosos como Azul el Cer¨²leo, Nero o Shelke.

La finalidad de Weiss, con la ayuda de sus DeepGround, es liberar el poder de un legendario ser divino. Con ¨¦l a su control, podr¨¢ dominar el mundo y acabar con la raza humana. Pero claro, ah¨ª est¨¢ Vincent Valentine, uno de los personajes del FFVII original -secreto en aquella aventura, no era ni siquiera principal-, dispuesto a pararle los pies con la ayuda de sus compa?eros.

B¨¢sicamente as¨ª se podr¨ªa resumir el punto de partida de este t¨ªtulo, continuaci¨®n directa de FFVII a nivel argumental y que aclara especialmente todo lo relacionado con el misterioso protagonista, su pasado principalmente, as¨ª como su destino. El gui¨®n es relativamente s¨®lido, se encuentra mucho m¨¢s cuidado que Advent Children y aporta m¨¢s datos al gui¨®n original que la cinta de Visual Works. Pese a todo, y a¨²n con el crescendo de la historia, que llega a ser notable en los ¨²ltimos niveles -donde la cosa se complica un poco-, no podemos nunca dejar de pensar que realmente todo lo que aqu¨ª se nos cuenta no sirve de nada m¨¢s all¨¢ de descubrir c¨®mo era Vincent antes de mostrarse con su famosa capa roja y su mano mec¨¢nica.

La lista de personajes no es especialmente numerosa, y aunque algunos llegan a ser tremendamente carism¨¢ticos, como la joven Shelke, otros no llegan a atraparnos con sus motivaciones y/o historias. Principal fallo de la aventura, pues si por algo destac¨® el FFVII original era por conseguir que nos sinti¨¦semos uno m¨¢s en el grupo de Cloud y compa?¨ªa.

Gun Action RPG
Mucho se ha comparado Dirge of Cerberus con Devil May Cry de Capcom. Con el t¨ªtulo de Square Enix en las manos, y pese a ligeros puntos en com¨²n (desarrollo por misiones, un h¨¦roe est¨¦ticamente similar y capaz de transformarse en monstruo, armas de fuego?), hay que aclarar que dista bastante de la mec¨¢nica que hizo grande a Dante en PS2.

El sistema de apuntado es autom¨¢tico y se convierte en una de las principales pegas del juego. Con esto queremos decir que si disparamos al aire, o simplemente movemos el cursor de un lado a otro de la pantalla y encontramos un objetivo en el trayecto, se quedar¨¢ marcado autom¨¢ticamente. Con presionar el bot¨®n ya dispararemos al blanco enfocado. As¨ª mismo, esto entorpece los disparos contra varios enemigos que est¨¦n cerca unos de otros, al apuntar siempre al mismo cuerpo. Aunque el primer enemigo haya muerto, seguiremos dispar¨¢ndole hasta que el cursor vuelva a su posici¨®n inicial. Pese a que podemos modificarlo desde las opciones, siempre mantendr¨¢ el mismo sistema.

Vincent no s¨®lo disparar¨¢, sino que adem¨¢s ser¨¢ capaz de golpear cuerpo a cuerpo a sus v¨ªctimas con una serie de combos bastante simple -b¨¢sicamente presionar insistentemente el c¨ªrculo, bien sobre tierra o en un salto-. Desgraciadamente al final acaba haci¨¦ndose pesado hacer siempre lo mismo, y es que no aprenderemos nuevas t¨¦cnicas de combate u otro tipo de habilidades al aumentar nuestro nivel.

Los elementos de RPG se reducen a la subida de nivel tras la obtenci¨®n -al final de cada fase o tras morir- de puntos de experiencia. Al aumentarlo, se incrementar¨¢n de forma autom¨¢tica algunas estad¨ªsticas b¨¢sicas como fuerza o agilidad. Por supuesto, la cosa no acaba ah¨ª. Adem¨¢s de la barra de vitalidad, encontramos una segunda de puntos de magia. Con ella podremos lanzar bolas de energ¨ªa tras equiparnos los objetos que nos den tales propiedades (generalmente materias), que por supuesto consumen el medidor de PM. Para reestablecerlo, bastar¨¢ con tomarnos un ¨ªtem que lo recupere o simplemente acercanos a los diferentes puntos de energ¨ªa Mako repartidos por los niveles.

Las similitudes con Devil May Cry finalizan con la habilidad de Vincent para transformarse en una Bestia Galiana, su famoso l¨ªmite de FFVII que le convierte en un impresionante monstruo capaz de lanzar bolas de energ¨ªa y realizar un golpe s¨ªsmico en el suelo. Podremos entrar en esta fase utilizando el ¨ªtem 'Rompel¨ªmites'. Merece la pena.

Desarrollo lineal
Pese a los peque?os detalles mencionados, lo cierto es que Dirge of Cerberus peca de ser demasiado lineal y por momentos aburrido. Todo se basa en avanzar hacia delante, acabar con enemigos, llegar a un jefe final y darle fin. S¨ª, todos los shooters mantienen esa base, pero en este t¨ªtulo en concreto esto sabe a poco.

No puede negarse la variedad de algunas fases: En una controlaremos a Cait Sith en una especie de mini-fase de infiltraci¨®n, nos pondremos a los mandos de una ametralladora de asalto para acabar con helic¨®pteros o g¨¢rgolas, e incluso cogeremos un arma de ca?¨®n y liquidaremos a una enervada jaur¨ªa de perros mutantes.

Todo lo dem¨¢s, m¨¢s all¨¢ de algunos momentos de los niveles -12 en total-, se resume en lo ya comentado. Si el sistema de juego fuese algo m¨¢s rico, quiz¨¢ la sensaci¨®n de monoton¨ªa no se presentar¨ªa ante nosotros tan pronto. Tampoco es un juego que se pueda considerar dif¨ªcil ni mucho menos un reto, ya que apenas costar¨¢ unas once-doce horas superarlo la primera vez y, realmente, no ofrece alicientes para ser rejugado desde el principio.

Por suerte, si nos gust¨® un combate determinado o un momento concreto de una fase, Square Enix ha introducido un sistema de selecci¨®n de cap¨ªtulos desde el cual podemos acceder a los mismos directamente desde cada checkpoint o punto de retorno por el que hayamos pasado. Esto quiere decir que no tendremos que superar un nivel de hora y media para medirnos cara a cara con el jefe que aparece al final, sino que podemos ir directamente a por ¨¦l mediante una lista extremadamente ¨²til. Claro est¨¢, todo esto tiene un precio, y son casi 700 Kb en la Memory Card.

Lo que m¨¢s eleva la aventura como tal, son sin duda los jefes de final de fase. Bien es cierto que no son excesivamente complicados, pero poseen sus propios patrones de ataque, defensa, reacciones y por supuesto forma de lucha. Nunca ser¨¢ lo mismo enfrentarnos a uno u otro, lo que suma algo de variedad al desarrollo. Algunos combates se antojan incluso ¨¦picos, especialmente desde el cap¨ªtulo ocho en adelante.

Mejorando el equipo
A falta de poder ampliar las estad¨ªsticas b¨¢sicas de Vincent, podremos mejorar hasta tres armas que llevaremos encima en todo momento. Las opciones de personalizaci¨®n tampoco ser¨¢n excesivamente amplias, y encontraremos una ametralladora, una escopeta y la pistola -y una cuarta especial que no mencionaremos-. Cada una dispone de sus tipos de balas, claro est¨¢.

Podremos ponerles ca?ones largos o cortos, reducirles el peso de la culata, ampliar el da?o de cada bala, potenciar los golpes cuerpo a cuerpo, etc¨¦tera. Vincent no tiene un cuerpo donde equiparnos armaduras y dem¨¢s, sino que todo ir¨¢ engarzado a las armas: materias, accesorios? desgraciadamente hay poqu¨ªsimos ¨ªtems de este tipo, por lo que casi es un elemento anecd¨®tico. Por supuesto podremos cambiar de arma en tiempo real pulsando L2.

Dejando de lado las armas y centr¨¢ndonos en los objetos, Square Enix ha ideado un sistema accesible y realmente s¨®lido para utilizar ¨ªtems. Debajo del icono de las armas, y mediante la cruceta digital, podremos seleccionar un objeto de una lista que moveremos con la flecha izquierda. Para usar el ¨ªtem, bastar¨¢ con pulsar la flecha derecha. Este sistema es ¨¢gil, fiable y sin duda mod¨¦lico. En resumen: Cambio de armas en tiempo real, uso de objetos notable y posibilidad de engarzar accesorios a las armas.

A falta del Modo Online?
Uno de los mayores atractivos de Dirge of Cerberus era la inclusi¨®n de un Modo Online que finalmente s¨®lo ha sido accesible en Jap¨®n. Para la versi¨®n occidental, Square Enix ha introducido una serie de extras bastante llamativos y que alargan en gran medida la vida ¨²til del juego.

El m¨¢s interesante son las misiones, hasta 40 diferentes que iremos desbloqueando de forma l¨®gica -la segunda tras superar la primera, etc.-. Cada una tendr¨¢ un objetivo ligeramente distinto a la anterior, aunque realmente tampoco ser¨¢n excesivamente variadas. Otro a?adido, el modo Ex Hard, nos permite disfrutar de la aventura en un nivel de dificultad s¨®lo apto para quienes busquen un gran desaf¨ªo y tengan paciencia para superarlo.

Para potenciar la rejugabilidad, encontraremos una serie de c¨¢psulas amarillas dispersadas por el mapeado y que nos servir¨¢n para obtener extras en el men¨² determinado, desde v¨ªdeos hasta perfiles de personajes e incluso la BSO del juego. La misma finalidad tienen los tres informes 'G', simples ¨ªtems ocultos que, de obtenerse -tres en total- nos abren la posibilidad de enfrentarnos a 'G', el personaje inspirado en el cantante Gackt, en un combate extra que nos permitir¨¢ ver el final secreto de la aventura.

Gr¨¢ficos aceptables, sin m¨¢s
Despu¨¦s de sorprender en su momento con Final Fantasy X y presentar uno de los mejores motores gr¨¢ficos de PlayStation 2 en Kingdom Hearts II, lo cierto es que Dirge of Cerberus no consigue ni mucho menos mantener el list¨®n de este ¨²ltimo a nivel general, si bien se acerca en determinados aspectos.

Las animaciones por ejemplo son bastante mediocres, empezando por las de Vincent y continuando por las del resto de personajes, especialmente los enemigos cl¨®nicos de la armada DeepGround. Los rostros est¨¢n much¨ªsimo m¨¢s conseguidos, y si bien tampoco sorprenden ya a estas alturas, se muestran bastante m¨¢s cuidados que los de FFX/FFX2 e incluso FFXII.

Los escenarios son los que peor parados salen. Cuando en teor¨ªa revisitar lugares como la mansi¨®n de Nibelheim o el cuartel central de Shinra deber¨ªa supone una experiencia cargada de nostalgia, lo cierto es que en DoC no acaba de ser m¨¢s que una sonora decepci¨®n. Salvando zonas concretas, como la 'habitaci¨®n' de Vincent -el s¨®tano con el ataud- o las escaleras de la mansi¨®n, lo cierto es que todo parecido con el juego original es pura casualidad. De hecho, sin salirnos de la mansi¨®n, ¨¦sta est¨¢ repleta de habitaciones vac¨ªas o, en el peor de los casos, llenas de cajas de madera y barriles que no podemos romper, simplemente estorban. Final Fantasy VII para Psone ten¨ªa en tornos infinitamente m¨¢s detallados. Con eso queda todo dicho.

Los efectos de las magias, rayos de iluminaci¨®n, disparos o explosiones no est¨¢n nada mal, aunque se antojan en ocasiones innecesarios. Y a¨²n sin ser excelentes, son causantes de ralentizaciones y bajones dr¨¢sticos de framerate en momentos determinados de la aventura, donde es casi imposible caminar por las ralentizaciones que ocasionan 20 soldados disparando, cargando explosiones, etc¨¦tera.

Y la c¨¢mara, otro inmenso problema que en este juego -acci¨®n en tiempo real- gana una nueva dimensi¨®n. Pese a que podemos moverla y ajustarla en el men¨² de opciones, realmente en la pr¨¢ctica este elemento acaba siendo m¨¢s mortal que un grupo de enemigos armado hasta los dientes. No ser¨¢n pocas las veces que quedemos vendidos o en malos ¨¢ngulos sin raz¨®n aparente y realmente no resulta muy agradable.

Por supuesto donde no falla Square es en las secuencias CGi. Visual Works, quien se encarg¨® de Final Fantasy VII Advent Children o la secuencia de inicio y el final de Kingdom Hearts II, vuelva a demostrar su dominio de la animaci¨®n con algunas secuencias francamente impresionantes, que, esta vez s¨ª, nos har¨¢n recordar los viejos tiempos. Tanto es as¨ª que realmente merece la pena avanzar en el juego aunque s¨®lo sea por ver las excelentes secuencias que la compa?¨ªa nos ha preparado.

En t¨¦rminos generales, a nivel gr¨¢fico nos encontramos un producto correcto y aceptable, nada fuera de lo normal y mucho menos algo que vaya a despuntar. Es una l¨¢stima que un universo tan amplio como el de FFVII, que cuenta con uno de los mejores dise?os de producci¨®n de la historia de los videojuegos, haya sido tan desaprovechado en esta aventura para PS2. Otra vez ser¨¢.

Sublime BSO
As¨ª de claro y rotundo. Si los v¨ªdeos son un motivo con suficiente peso para avanzar en Dirge of Cerberus, el plus de poder escuchar una banda sonora tan impresionante no es menor. Y es que nos encontramos con una maravilla de m¨²sica que acompa?a a cada fase, desde temas movidos hasta otros calmados, encontr¨¢ndonos por supuesto con algunos ic¨®nicos de FFVII.