La gesti¨®n del gol

Codemasters, la anta?o reina del software budget, siempre ha sabido llenar el competitivo mercado del mundo de los videojuegos con productos de calidad. Desde su primer ¨¦xito, el todav¨ªa viciante BMX Simulator de la ¨¦poca Spectrum, la compa?¨ªa de los hermanos Darling se ha ido asentando poco a poco entre lo mejorcito de la industria, apoy¨¢ndose usualmente en sus mejores franquicias deportivas.

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Mientras todo el mundo se mantiene expectante ante el nuevo lanzamiento de su serie Colin McRae, Codemasters regala a los amantes del f¨²tbol una nueva entrega de Manager de Liga, toda una n¨²mero uno de la gesti¨®n deportiva (sobre todo en lo que a consolas se refiere) que madruga y juega antes que sus m¨¢s cercanos competidores. A la espera de que decidan alg¨²n d¨ªa volver por los fueros del prometedor Club Manager (juego el cual podr¨ªa competir con FIFA o Pro Evolution Soccer a poco que se apurase), nos volveremos a centrar en los n¨²meros y en las t¨¢cticas de equipo, sin sudar demasiado sobre el c¨¦sped.

La gran novedad de Manager de Liga 2007, aparte de aquellas intr¨ªnsecas al programa en s¨ª, es la aparici¨®n por vez primera de la serie en una consola de nueva generaci¨®n, la todav¨ªa sin par Xbox 360. Como no pod¨ªa ser de otra forma, Codemasters se ha aprovechado de los baluartes tecnol¨®gicos de la poderosa m¨¢quina para programar la mejor versi¨®n, no qued¨¢ndose a la zaga la realizada tambi¨¦n para PC, de la que se encarga por ver primera el equipo interno de la compa?¨ªa (el LMA Team concretamente, viniendo la anterior para compatibles de la mano de Kuju).

Mientras, los usuarios de Playstation 2 saben muy bien qu¨¦ es lo que se van a encontrar, siempre partiendo de la premisa de que, a nivel mundial, Manager de Liga (LMA Manager fuera de la pen¨ªnsuila) es la serie m¨¢s apreciada del g¨¦nero en lo que a la consola de Sony se refiere. Todo un manjar que vuelve este a?o con m¨¢s fuerza que nunca, tratando de no quedarse detr¨¢s de sus rivales en tecnolog¨ªa.

As¨ª, y agradeciendo con frenes¨ª el hecho de que Manager de Liga 2007 haga acto de aparici¨®n en el arranque liguero (adelant¨¢ndose as¨ª a Football Manager y Total Club Manager), veamos paso a paso el por qu¨¦ estamos ante un producto que, sin ser el mejor en su estilo, s¨ª se trata de un manager tremendamente digno.

Manager de Liga 2007

Manager de Liga 2007

La falta de unificaci¨®n en algunos de los momentos por las opciones hace que nuestro deambular por la gesti¨®n de como resultado alg¨²n que otro caos de cuadros y caracteres, aunque en esta edici¨®n se han optimizado sobremanera la superposici¨®n de los elementos de texto. En PC y Xbox 360, se ha integrado la posibilidad de trabajar en resoluciones altas, magnificando sobremanera la carga de informaci¨®n y la claridad de objetivos, mientras que en la versi¨®n Playstation 2 (la m¨¢s ajustada t¨¦cnicamente por motivos obvios) todo sigue en una l¨ªnea parecida a la de anteriores entregas, lo cual no es malo en absoluto. Incluso esta ¨²ltima huye de los barullos de sus 'hermanas' mayores.

En cuanto al simulador 3D, aqu¨ª tenemos que aplaudir con frenes¨ª. Los partidos hacen gala de un potente motor que ya pudimos disfrutar en su d¨ªa con la serie Club Football. Tal y como lucen, dan ganas de agarrar el pad y echarnos un partido? si se pudiera, claro. Sus gr¨¢ficos son claros y bien definidos, el movimiento es r¨¢pido y suave, y las acciones plasmadas transmiten buenas sensaciones. Cierto es que el parecido con los futbolistas de verdad brilla por su ausencia, pero en cierto modo se le perdona al catar el resultado de la simulaci¨®n y al observar la solidez del entorno, con estadios majestuosos y algunos efectos ambientales realmente notables.

Tanto en Playstation 2 como en PC los resultados son excelentes, disfrutando no s¨®lo de un elenco de opciones magistral, sino de unos partidos tremendamente vistosos. En Xbox 360, como no pod¨ªa ser de otra forma, se eleva la calidad algunos enteros. Tanto en las texturas del c¨¦sped como en el n¨²mero de efectos ambientales, la versi¨®n para la m¨¢quina de Microsoft sale ganando, si bien en ocasiones da la impresi¨®n de que el juego se mueve mejor en Playstation 2.

Con todo, en las tres consolas, Manager de Liga 2007 es un producto tremendamente digno de cara a la galer¨ªa, y a falta de echarle un ojo a lo que nos deparar¨¢ un pr¨®ximo Total Club Manager, se coloca como la mejor oferta a nivel t¨¦cnico dentro del complicado mundo de los simuladores de gesti¨®n deportiva. Lo mismo se puede decir del m¨¢s que correcto apartado sonoro, que tambi¨¦n se mueve sobre los mismos elevados patrones de calidad. La banda sonora adorna lo justo, mientras que la ambientaci¨®n en los partidos est¨¢ a la altura de los mejores juegos de f¨²tbol. Lo cual, en conjunto, no es moco de pavo.

Manager de Liga 2007

El ejemplo m¨¢s claro lo tenemos a la hora de hacer algo tan simple como modificar las t¨¢cticas del equipo. Es un ir y venir sin sentido que entorpece sobremanera el proceso de juego. Es algo as¨ª como modificar la t¨¢ctica, tener que dirigirte a la alineaci¨®n, cambiar la posici¨®n de los futbolistas... Algo que hubiese sido terriblemente sencillo y c¨®modo para el usuario si se hubiese modificado.

Con todo, el excelente dise?o de los men¨²s de opciones otorgan una buena vista que, sin duda, proporciona buena sensaci¨®n entre tanto cuadro de texto. Pantallas limpias y bien dise?adas en PC y Playstation 2, resultan abrumadoramente excelsas en Xbox 360, donde la alta resoluci¨®n da pie a un conglomerado de datos verdaderamente optimizado de cara a la pantalla. Y creednos, un tema as¨ª potencia la jugabilidad hasta l¨ªmites insospechados, sobre todo en un g¨¦nero como el que nos ocupa.

En lo que respecta a los modos de juego, Manager de Liga 2007 proporciona la oportunidad de fundar nuestro propio equipo. A la par que la cl¨¢sica posibilidad de comenzar la temporada con el equipo que deseemos, el inaugurar nuestro club es un detalle sumamente atractivo como para que todo aquel que se embarque con el juego lo pruebe de primera mano. Se nos asigna un ajustado presupuesto y, a partir de ah¨ª, las elecciones son nuestras. El programa de Codemasters tambi¨¦n se desmarca de sus rivales con el novedoso Football One, que posibilita el poder navegar a trav¨¦s de una web interactiva desde las tripas del propio juego, mostr¨¢ndonos los res¨²menes de las mejores jugadas, las estad¨ªsticas y dem¨¢s datos interesantes relacionados con nuestros avances, englobados bajo una representaci¨®n digna de menci¨®n.

Manager de Liga 2007 otorga un control completo sobre el posicionamiento y objetivo de cada jugador de la plantilla, alej¨¢ndose sobre todo en PC y Xbox 360 de los vicios consoleros de anteriores versiones. Existe una amplia variedad de formaciones y t¨¢cticas preestablecidas, pudiendo seleccionar estilos de juego como el del Manchester United del a?o 99, la Italia de 1982 o el Brasil de 1970... Incluso jugar en plan cerrado y atascarnos al m¨¢s puro estilo de la Irlanda de Jack Charlton que jugase en 1990 contra Italia.

La lograda inteligencia artificial del equipo se fusiona de forma fluida con el comod¨ªsimo m¨¦todo de manejo de la situaci¨®n en los encuentros. Con la misma base de a?os anteriores, el mejorado control permite al jugador reaccionar a¨²n m¨¢s instant¨¢neamente sobre lo acaecido en el terreno de juego, mediante unos c¨®modos men¨²s que nos permiten ordenar directamente al equipo las acciones pertinentes a trav¨¦s de cuatro indicaciones. Mientras que en Playstation 2 coordinamos directamente todo el equipo, en PC y Xbox 360 tendremos la opci¨®n de mandar individualmente y as¨ª repartir la estrategia de equipo, dando lugar a infinitas posibilidades. Los atajos de teclado y lo bien que han estudiado la implantaci¨®n del control sobre el pad de 360 es de lo m¨¢s eficaz, incrementando la jugabilidad de la simulaci¨®n a todas luces. Por supuesto, tambi¨¦n podr¨¢s ir directamente al resultado salt¨¢ndote los partidos.

Los futbolistas tranzan jugadas coherentes y se mueven con suma naturalidad en base a nuestras ¨®rdenes, pero suelen repetirse en cuestiones de gol, con maniobras que se ci?en demasiado al primer toque y algo que veremos en m¨¢s de una ocasi¨®n: centro al segundo poste y... ?gol!

Manager de Liga 2007

Por lo dem¨¢s, Manager de Liga 2007 propone una experiencia de gesti¨®n sencilla, pero tremendamente longeva. Y es que, una de las principales bazas del juego es un modo carrera que puede durar hasta 20 a?os llevando las riendas del club que elijamos (o del equipo de fantas¨ªa que hayamos creado). Podremos elegir el n¨²mero de tareas en las que vernos atados para adaptar el manager a todo tipo de jugadores, que a buen seguro se mostrar¨¢n c¨®modos con el apacible sistema de control dise?ado por Codemasters. Eso s¨ª, los expertos en este tipo de simuladores se encontrar¨¢n con un producto tal vez demasiado sencillo, claramente orientado para los que no se quieran complicar la vida con las gigantescas olas de informaci¨®n de, por ejemplo, Football Manager.