La madurez de la franquicia

Ya est¨¢ aqu¨ª. Se acab¨® la espera. Parece que han pasado milenios, pero s¨®lo cuatro a?os nos separan del lanzamiento del primer Kingdom Hearts y tres desde que Kingdom Hearts II fue anunciado en el pasado Tokyo Game Show 2003. El destino es caprichoso y ha hecho que debamos disfrutar de las aventuras de Sora un a?o despu¨¦s que los nipones y seis desde su lanzamiento en Am¨¦rica. Pero la espera ha merecido la pena.

Lo cierto es que poco m¨¢s podemos a?adir a toda la cobertura que hemos realizado del t¨ªtulo de Square Enix.?Textos directos desde eventos como el E3 o los distintos TGS, la Square Enix Party, o las impresiones con la versi¨®n japonesa y americana. Hemos desgranado KH2 al m¨¢ximo a lo largo de estos tres a?os, as¨ª que poco quedar¨¢ ya que no sep¨¢is. Pero vamos a hacer un ¨²ltimo esfuerzo. Las aventuras de Sora podr¨¢n continuar finalmente en nuestras PS2 y, por suerte para nosotros, lo disfrutaremos exactamente igual que el resto del mundo.

Pero no adelantemos acontecimientos, no a¨²n. Adentr¨¦monos juntos, una vez m¨¢s, en el Reino M¨¢gico. Toca salvarlo definitivamente, hay que encontrar a Kairi, a Riku, al rey Mickey,?y adem¨¢s enfrentarse a los sincoraz¨®n, los encapuchados... vaya vida. Pero es pronto.

Roxas te da la bienvenida
Kingdom Hearts II comienza en la tranquila Villa Crep¨²sculo, una ciudad costera bastante agradable donde tomaremos el control de Roxas, un chaval rubio que se ha visto implicado en una serie de robos. Todas las pruebas apuntan a ¨¦l y a su pandilla, formada por el problem¨¢tico Hayner -su mejor amigo-, la t¨ªmida Olette y el intelectual del grupo, Pence. Al parecer han desaparecido unas fotos y nosotros somos los principales sospechosos.

Por si no fuesen suficientes problemas, el caso es que Roxas no es un tipo normal. Cada noche le despiertan unos extra?os sue?os y recuerdos que no le pertenecen, personas que nunca ha visto los protagonizan y lo peor de todo es que la sensaci¨®n de que realmente los conoce se hace cada vez m¨¢s grande. En una situaci¨®n peligrosa, aparecer¨¢ en sus manos una especie de arma llamada Llave Espada, que casualmente sabr¨¢ utilizar perfectamente pese no haberla visto nunca. A medida que pasan los d¨ªas, la sensaci¨®n se incrementa...

As¨ª da comienzo esta nueva aventura en un pr¨®logo que dura alrededor de tres horas, tiempo en el cual nos iremos implicando en una ca¨®tica e interesant¨ªsima trama que culminar¨¢ en la Mansi¨®n, un lugar "encantado" dentro de Villa Crep¨²sculo. Tras una serie de hechos que no vamos a relatar por motivos l¨®gicos, comienza el verdadero juego. Todo continua donde finaliz¨® Kingdom Hearts Chain of Memories para GBA, con Sora, Donald y Goofy recluidos en c¨¢psulas para recuperar sus recuerdos perdidos en el Castillo del Olvido. Tras un despertar inesperado, se prepara para continuar su heroica misi¨®n y, por supuesto, volver a encontrarse con sus amigos desaparecidos.

Lo que no esperaban es que adem¨¢s de los Sincoraz¨®n, las malvadas criaturas creadas por Ansem en el primer juego, ahora tendr¨ªan que enfrentarse a los Incorp¨®reos, un nuevo tipo de enemigos mucho m¨¢s poderosos que los veteranos. Los unknowns, seres encapuchados, se unen adem¨¢s a la trama como los l¨ªderes de los incorp¨®reos. Total, m¨¢s trabajo para Sora, Donald y Goofy. El ¨²nico camino ahora ser¨¢ volver a revisitar los mundos en busca de respuestas...

La trama en general sigue un esquema similar a la del primer KH, es decir, que toda la carga argumental?se concentra en los mundos creados para la ocasi¨®n por Square Enix, siendo los de Disney fieles representaciones de las pel¨ªculas originales con el a?adido de dos o tres escenas para integrarlos en el universo KH. El gui¨®n sigue siendo excelente, enrevesado y lioso, aunque deja muchas menos inc¨®gnitas que el del t¨ªtulo original.

Secuela continuista
Pese a los inevitables a?adidos jugables, Kingdom Hearts II mantiene la base que hizo grande al original. Por tanto, volvemos a encontrarnos con un RPG de acci¨®n con batallas en tiempo real donde controlamos a Sora, capaz de blandir su llave espada mientras dos compa?eros m¨¢s controlados por la CPU le asisten. La inteligencia articial de los dos acompa?antes ha sido mejorada enormemente con respecto a KH1, ahora reaccionan mejor a las necesidades de Sora, por ejemplo cuando su vida est¨¢ parpadeando, Donald r¨¢pidamente le echar¨¢ una poci¨®n, etc¨¦tera.

La primera novedad la encontramos en las batallas. Ahora son mucho m¨¢s ¨¢giles y fren¨¦ticas, premi¨¢ndonos con combos cada vez m¨¢s numerosos. Podemos enlazar muchos golpes seguidos, todo a un ritmo vertiginoso. Por supuesto, se mantienen las habilidades defensivas, ofensivas, las magias e incluso las invocaciones.

Sobre las magias, seguimos contando con las ic¨®nicas Piro, Electro, Hielo o Cura, a las que se suman otras como Barrera o Magnetismo. Pese a que son demoledoras est¨¢n bastante desaprovechadas, pudiendo completar el juego utilizando ¨²nicamente cura. Lo cierto es que son mucho menos ¨²tiles que en el primer juego... y no es lo ¨²nico.

Las invocaciones han pasado de seis a cuatro. Ahora la n¨®mina la cubren Chicken Little, Stitch, Genio y Peter Pan. Como pasa con las magias, utilizar las invocaciones es poco menos que una curiosidad, por ejemplo nosotros hemos completado la aventura sacando ¨²nicamente a Chicken Little una vez... y por el mero hecho de probarlo. S¨ª, ayudan, pero no suponen un elemento decisivo para las luchas, algo que en KH1 s¨ª ocurr¨ªa, especialmente con Campanilla.

Las habilidades de Sora y el resto de personajes tambi¨¦n indican que KH2 se ha enfocado m¨¢s al combate arcade que al "t¨¢ctico". El 90% de las t¨¦cnicas de nuestro h¨¦roe son enlaces, combos y ataques combinados en tierra y aire, quedando el resto relegados a potenciadores de vida, fuerza o elementos m¨¢gicos. Por suerte, las batallas est¨¢n llevadas a cabo de tal forma que nos olvidaremos r¨¢pido de las "carencias" para ponernos a buscar posibilidades.

Por ejemplo, ahora tenemos dos men¨²s en pleno combate con un total de ocho comandos. Adem¨¢s de atacar, usar un objeto, magia o invocaci¨®n, podemos cambiar el miembro del grupo en todo momento en un riguroso tiempo real. Como sab¨¦is, al acceder a nuevos mundos -algo de lo que hablaremos m¨¢s adelante- un personaje procedente del mismo, como Jack Sparrow o Simba, se une a nuestras filas reemplazando a Donald o Goofy. Mediante este comando podemos cambiarlos en todo momento, sin m¨¢s.

Las batallas ganan una nueva dimensi¨®n con el a?adido de los comandos de reacci¨®n mediante el bot¨®n tri¨¢ngulo. Al m¨¢s puro estilo Quick Time Event en Shenmue o God of War, podemos pulsar el bot¨®n en determinados momentos de los combates para realizar ataques o esquivas, dependiendo de la situaci¨®n. Desgraciadamente, aunque resulta tremendamente espectacular, tambi¨¦n est¨¢ un poco "desaprovechado", al ser demasiado f¨¢cil de pulsar y no suponerun reto real -a la cabeza se nos vienen las batallas de Legend of Dragoon-.

Otro gran a?adido son las fusiones. Mediante el comando apropiado, podremos ponernos en "turbo" cuando una barra de energ¨ªa est¨¦ al m¨¢ximo. Sora tomar¨¢ el poder de sus compa?eros y cambiar¨¢ de traje, portar¨¢ dos llaves espada y repartir¨¢ candela a ritmos obscenos. Encontraremos cuatro fusiones -m¨¢s una aleatoria- a medida vamos avanzando, siendo a cada cual m¨¢s espectacular.

Con todo, las batallas son impresionantes. Experimentaremos luchas con todo tipo de criaturas, unas peque?as, otras medianas y por supuesto tambi¨¦n gigantes, como una "versi¨®n oscura de Ifrit" de FFX, un enorme incorp¨®reo blanco, los miembros de la Organizaci¨®n XIII, etc¨¦tera. Cada combate es diferente del anterior, lo cual suma variedad al desarrollo. Recalcar especialmente determinadas batallas, que son simplemente antol¨®gicas. Lo cierto es que se echa en falta un modo para volver a derrotar a los jefes y revivir algunas luchas ¨¦picas...

?Ves esa l¨ªnea?, pues s¨ªguela
Llegamos al principal 'problema' de Kingdom Hearts II, una linealidad excesiva que en algunos mundos se hace especialmente patente. En general, todo el juego se basa en llegar a una nueva zona, ver un v¨ªdeo, echar un combate, y repetir estas dos ¨²ltimas acciones hasta que derrotamos a un impresionante jefe que nos aguarda al final. Los v¨ªdeos, en ocasiones, restan emoci¨®n a la acci¨®n y consiguen aburrir un poquito, y es una l¨¢stima, la verdad. B¨¢sicamente este problema ya lo encontramos en FFX y en menor medida en el primer KH.

Como coment¨¢bamos previamente, la aventura de Sora en esta segunda incursi¨®n en PS2 le llevar¨¢ de nuevo por impresionantes y fieles recreaciones de pel¨ªculas de Disney. Visitaremos mundos como Port Royal, basado en Piratas del Caribe, el Castillo de la Bella y la Bestia, El Rey Le¨®n, Aladd¨ªn, Mul¨¢n o Pesadilla Antes de Navidad, por citar algunos. La recreaci¨®n es espectacular: Los mundos son ahora mucho m¨¢s grandes y ofrecen m¨¢s posibilidades. Completar cada uno depender¨¢ del nivel de dificultad elegido, pero no bajar¨¢n de los cincuenta minutos en ning¨²n caso.

Y entre mundo y mundo, encontraremos la Nave Gummi. Por suerte para nosotros, ahora ser¨¢ completamente diferente, o al menos una favorable evoluci¨®n del concepto original. La seguiremos utilizando para abrir rutas hacia otros mundos en impresionantes batallas a modo de shoot'em up. La novedad es que ahora habr¨¢ giros de c¨¢mara constantes, al estilo Panzer Dragoon, y la dificultad ha aumentado para hacerlo todo m¨¢s fren¨¦tico. El resultado es, sencillamente, perfecto, aunque t¨¦cnicamente a¨²n est¨¢ por debajo del conjunto global.

La curva de dificultad de KH2 est¨¢ muy ajustada, yendo en aumento a medida progresamos en la aventura. Encontramos tres niveles en total: principiante, normal y experto, este ¨²ltimo un verdadero reto, casi al nivel del Ninja Gaiden de Xbox en sus ¨²ltimos compases. Derrotar a Sephiroth en esta modalidad es una proeza casi imposible, y es que vuelve a ser el enemigo m¨¢s duro de todo KH2.

Minijuegos para dar y tomar
Los h¨¦roes tambi¨¦n necesitan relax, as¨ª que Square Enix ha poblado los mundos de KH2 de minijuegos o sidequests que alargan la vida ¨²til del producto o al menos suman variedad al tandem v¨ªdeo-pelea. Por ejemplo, en el pr¨®logo deberemos repartir peri¨®dicos, subir una carretilla por una cuesta, combatir en "Struggle", una especie de torneo de lucha con palos de goma, etc¨¦tera.

El libro de Winnie the Pooh vuelve a funcionar como mundo. El Bosque de los 100 Acres de nuevo ha perdido sus partes y deberemos recuperar las hojas del relato por todo el amplio mundo de KH2. Enfocados en forma de minijuego tenemos tambi¨¦n algunos combates o momentos del desarrollo, por ejemplo en la segunda visita a Agrabah nos subiremos sobre la alfombra m¨¢gica para realizar una secuencia cronometrada, e incluso el mundo de La Sirenita, Atl¨¢ntica, ahora se reduce a pruebas r¨ªtmicas al estilo DDR.

La cosa no acaba ah¨ª. Repartidos por los mundos encontraremos tesoros y cofres que consiguen que demos m¨¢s vueltas a la ciudad para encontrarlos. Peque?os detalles que en suma garantizan una aventura que dura entre las 40 y las 80 horas.

Reencuentros...
Si los mundos de Disney fuesen poco, a lo largo de KH2 nos iremos encontrando con muchos m¨¢s personajes extra¨ªdos del universo Final Fantasy. Nada m¨¢s empezar, tropezaremos con Seifer, Viento, Trueno?y Vivi, todos de FF8 a excepci¨®n de este ¨²ltimo, de FF9. Setzer Gabbiani, de FF6, tambi¨¦n tendr¨¢ una intervenci¨®n en las primeras horas de juego.

Squall, Yuffie, Aeris y Cid, como miembros del Comit¨¦ de Restauraci¨®n del Basti¨®n Hueco, volver¨¢n a presentarse de forma mucho m¨¢s interesante. Se unen al "grupo" de invitados Cloud, Tifa o Sephiroth, con el look de Final Fantasy VII Advent Children, o las YuRiPa de FFX-2 Yuna, Rikku y Paine. No pod¨ªa faltar Auron, poco hablador pero impresionante en combate. De los mejores.

Apartados t¨¦cnicos
Hace ya casi un a?o desde la salida de Kingdom Hearts II en Jap¨®n, y se nota. Nosotros, que hemos ido probando el juego casi desde su anuncio, y hemos disfrutado de las versiones japonesas y americanas completas en diciembre y abril respectivamente, hemos de admitir que el t¨ªtulo no luce tanto como hace diez meses. A¨²n as¨ª, KH2 muestra un solid¨ªsimo motor gr¨¢fico que no es sino una modificaci¨®n del de KH1, con el incremento de los pol¨ªgonos de los modelados, de forma que ahora resultan mucho m¨¢s cre¨ªbles.

Las animaciones de las batallas por ejemplo son impresionantes. La agilidad de las luchas no ser¨ªa lo mismo sin los suaves movimientos de Sora, Donald, Goofy o Jack Sparrow, tremendamente bien representados,?y a¨²n as¨ª, dentro del campo de las animaciones, encontramos cosas mucho m¨¢s sorprendentes: las faciales. Cinco a?os de vida de PS2 han dado para probar much¨ªsimos juegos, y a¨²n as¨ª, creemos oportuno afirmar que KH2 hace gala -o casi- de las mejores animaciones faciales que ha dado el Emotion Engine. Es simplemente impresionante observar los rostros de Sora, Roxas, Auron o Squall, una pasada en secuencias generadas con el motor del juego y que en CGi -es decir, v¨ªdeos pregrabados como la introducci¨®n o el final- sorprende a¨²n m¨¢s.

La nota alta la ponen las representaciones en 3D de los personajes de Piratas del Caribe, es decir, las versiones poligonales de Johnny Depp, Keira Knigthley, Orlando Bloom o Geoffrey Rush. ?Y los escenarios? Pese a que resultan algo vac¨ªos, la representaci¨®n de las pel¨ªculas es perfecta. Encontramos lugares calcados a los originales, como entrada al Castillo de Bestia, las monta?as nevadas de Mul¨¢n, la Perla Negra de Sparrow, etc¨¦tera. Incluso hay peque?os detalles atractivos como los enemigos de Port Royal, que s¨®lo son afectados por nuestros golpes si los rayos de la luna tocan sus carnes.

La c¨¢mara, principal problema del primer KH, ahora no supone ninguna molestia. Realmente est¨¢ muy trabajada, ofreciendo planos perfectos y, salvo en peque?os momentos, se comporta perfectamente. Da alg¨²n problema cuando enfocamos a los incorp¨®reos, que son tremedamente ¨¢giles y por momentos nos encontraremos perdidos. Pero salvo en esos momentos, perfecta.

Kingdom Hearts II ha llegado a nuestras tierras con una conversi¨®n excelente, la mejor de Square Enix hasta la fecha: Contamos con Overscan, es decir, pantalla completa sin bandas negras, y la velocidad de los combates es la misma que en las versiones japonesa e inglesa. Todo un detalle. Y ah¨ª no acaba la cosa: Como ya os adelantamos en las impresiones de principios de septiembre, KH2 ha sido completamente doblado al castellano. Tampoco vamos a profundizar demasiado en el tema, en su lugar os recomendamos leeros el texto que hicimos entonces, donde habl¨¢bamos largo y tendido del doblaje. Por resumir, nos encontramos con un trabajo completamente profesional. As¨ª de claro.