A la caza del dinosaurio

Dos a?os: seis entregas

El pasado 11 de marzo de 2004, Monster Hunter, un nuevo t¨ªtulo de Capcom para PlayStation 2 desembarcaba en Jap¨®n suponiendo un m¨¢s que notable ¨¦xito gracias a un planteamiento centrado en la cooperaci¨®n entre varios jugadores en un entorno online. El juego consigui¨® vender en sus dos primeros d¨ªas m¨¢s de medio mill¨®n de unidades y obtuvo al poco tiempo varios premios de la prensa especializada.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Tan s¨®lo seis meses despu¨¦s lleg¨® a Estados Unidos con resultados bastante dispares. La primera expansi¨®n del juego, bajo el nombre de Monster Hunter G, no se hizo esperar y su lanzamiento se produjo a principios del a?o siguiente -ya en el 2005- aunque no sali¨® del Pa¨ªs del Sol Naciente. B¨¢sicamente mejoraba el modo online del original y a?ad¨ªa nuevas zonas y monstruos.

Monster Hunter Freedom (PSP)

v¨ªnculo) A finales de 2005, y ya dentro del t¨ªtulo que nos ocupa la presente cr¨ªtica, la compa?¨ªa sac¨® a la venta en Jap¨®n Monster Hunter Portable, adaptaci¨®n para la port¨¢til de Sony de la citada expansi¨®n del juego de PS2 con ciertas mejoras.

M¨¢s tarde llegar¨ªa a dichas tierras Monster Hunter 2, la segunda parte de la saga, de nuevo para PS2 y en poco tiempo los poseedores japoneses de un m¨®vil de ¨²ltima generaci¨®n podr¨¢n descargarse Monster Hunter i, al que adem¨¢s se le sumar¨¢ dentro de unos a?os la recientemente anunciada tercera parte de la saga, ya en PlayStation 3.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Centr¨¢ndonos en el t¨ªtulo para PSP (cuyo nombre para los mercados occidentales es Monster Hunter Freedom), cabe mencionar que sus ventas en el Pa¨ªs del Sol Naciente superaron incluso a las del original gracias a su modo online que, por causas desconocidas, ha sido eliminado en las versiones posteriores. No obstante nos encontramos con un juego m¨¢s que notable en un g¨¦nero poco vigente en la port¨¢til de Sony, as¨ª que descubramos que nos promueve Capcom en esta nueva incursi¨®n. Se declara abierta la veda.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Introducci¨®n

B¨¢sicamente el planteamiento de Monster Hunter Freedom es id¨¦ntico al t¨ªtulo original, por lo que nuestro objetivo a lo largo del juego es ir cumpliendo diversas misiones para conseguir dinero con el que adquirir nuevas armas, armaduras o mejoras de habilidades para nuestro guerrero. La mec¨¢nica del t¨ªtulo se centra en el g¨¦nero 'Hack ?n Slash' con ciertos toques de RPG, aunque tambi¨¦n podemos realizar otras actividades, como degustar platos de un restaurante felino, cultivar nuestra propia granja o combinar objetos para conseguir armas muy poderosas, aspectos que se tratar¨¢n en los siguientes p¨¢rrafos.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Para empezar, nada m¨¢s cargar el UMD, nos encontramos con tres modos de juego claramente diferenciados: Individual, Cazador de Tesoros y Multijugador. Al elegir cualquiera de ellos accedemos a un completo editor en el que podemos modificar el nombre, sexo, rostro, ojos, boca, color de piel y aspecto externo de nuestro personaje, as¨ª como la clase a la que pertenece en un principio: Espadach¨ªn o Pistolero (centrado en el ataque cuerpo a cuerpo o a distancia, respectivamente).

La elecci¨®n de dicha clase influye directamente en el desarrollo del juego ya que hay que adoptar una estrategia para cada enemigo, m¨¢s teniendo en cuenta nuestro equipo, habilidades y circunstancias del entorno. Por otra parte existen dos tipos de escenarios claramente diferenciados: las zonas de caza, divididas en ¨¢reas comunicadas por angostos pasillos, y las villas o pueblos, en el que est¨¢n los diferentes personajes, zonas de entrenamiento y hasta siete tipos de edificios.

Un paseo jurasico

De estas ¨²ltimas ¨¢reas cabe mencionar la presencia de algunas importantes localizaciones. El Gremio o Posada, por ejemplo, es el lugar com¨²n donde nos asignan las misiones, aunque tambi¨¦n podemos conseguirlas al entablar conversaci¨®n con determinados vecinos. Adem¨¢s hay algunas fases que ocurren en momentos determinados y que dan lugar a peculiares momentos como defender la ciudad o a unos vecinos de numerosos monstruos.

Al elegir una misi¨®n aparece un tipo de papiro sobre nuestra cabeza, siendo verde para los casos de b¨²squeda de un enemigo u objeto, rojo los de caza (los m¨¢s comunes), blanco los de capturar y morados las misiones especiales de Fatalis y Yian Garuruga, dos personajes muy importantes. Algunas de ellas pueden tener l¨ªmite de tiempo o solicitar determinados requisitos.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Las nueve primeras misiones del juego son pr¨¢cticamente un tutorial de los diferentes movimientos y tipos de objetivos, solicitando, por ejemplo, encontrar determinado objeto, combinar otros tantos, capturar unos huevos de un tipo de monstruo, pescar y cocinar. La vitalidad de nuestro guerrero (que se recupera mediante alimentos o pociones) est¨¢ representada en todo momento junto a la barra de resistencia (para los ataques m¨¢gicos), una especie de br¨²jula, el tipo de arma y objeto y el nivel del escenario.  

Monster Hunter Freedom (PSP)

Monster Hunter Freedom (PSP)

Tambi¨¦n hay ciertos mini-juegos de precisi¨®n y habilidad, como cocinar un alimento (obtenido normalmente a base de despellejar los enemigos) o cavar en nuestro propio jard¨ªn. Tambi¨¦n es posible preparar ciertas recetas venenosas, pescar para conseguir m¨¢s comida y vender cualquier objeto, cuyo coste viene determinado por sus puntos de rareza.

Para conocer los diferentes aspectos y propiedades de todos y cada uno de los objetos y acciones lo m¨¢s recomendable es leer los libros que se encuentran en la biblioteca del hogar de nuestro personaje, donde adem¨¢s de guardar y descansar suelen est¨¢n dos tipos de ba¨²les: uno rojo para dejar los diferentes requisitos de la misi¨®n y otro azul para obtener objetos antes de comenzarla.

Monster Hunter Freedom (PSP)

En dicha casa se encuentra una de las novedades respecto al original: la Granja, donde podemos plantar diferentes semillas para conseguir setas o plantas extra?as (en ocasiones exclusivas), as¨ª como cazar insectos, pescar o incluso luchar contra sencillos monstruos. No obstante, s¨®lo podemos acceder a dicho lugar una vez despu¨¦s de cada misi¨®n aunque siempre hay un cambio significativo y aleatorio.

Monster Hunter Freedom (PSP)

De los dem¨¢s edificios de las villas del juego, entre los est¨¢n los t¨ªpicos para comprar nuevas armas, armaduras u objetos (as¨ª como otros donde comerciar o forjar con cualquiera de ellos), destaca tambi¨¦n la segunda novedad significativa de esta versi¨®n port¨¢til: los restaurantes Felynes, en los que unos gatos risue?os de la saga cocinan para nosotros. Su desarrollo tambi¨¦n se basa en un sencillo mini-juego en el que hay que evaluar la comida para conseguir nuevas habilidades o mejorar las estad¨ªsticas o vitalidad.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Dependiendo del tipo de felino que haya en cada momento el resultado puede variar y con ello su opini¨®n sobre nuestra cr¨ªtica. Tambi¨¦n podemos cambiar el n¨²mero de felinos capturando a uno de los libres que hay por los escenarios (algo nada sencillo) o acabando con alguno de los presentes. No obstante, dependiendo de nuestra actuaci¨®n aparecen m¨¢s o menos gatos libres por los escenarios, que pueden molestarnos en algunas peleas o incluso robarnos comida, dinero o armas.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Licencia para matar

Por otra parte, el equipo que puede llevar nuestro personaje en todo momento (cuyo peso influye en su forma de andar) es realmente variado y numeroso. Las armas, por ejemplo, est¨¢n estructuradas en dos tipos m¨¢s que en el original: espadas/escudos, martillos, lanzas, espadas duales, grandes espadas y ballestas pesadas/ligeras, pudiendo equipar solamente una por misi¨®n aunque en el caso de las arrojadizas contamos con varios tipos de munici¨®n.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Para mejorar nuestro arsenal y, con ello nuestras habilidades, contamos con varias opciones: desde combinar las armas con objetos, forjar varias en una o simplemente adquirir nuevas en las tiendas o en los escenarios. El tama?o de algunas es realmente abrumador y pueden estar formadas de los m¨¢s variopintos elementos como huesos de animal, piedra o todo tipo de metales, combinando un aspecto medievo-fant¨¢stico con algunas licencias futuristas o demon¨ªacas. Incluso podemos adquirir algunos disfraces o cascos de monstruos, que nos ayudan a pasar desapercibidos.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Adem¨¢s existe un enorme n¨²mero de objetos y su posible combinaci¨®n es casi infinita: con varios tipos de pociones, binoculares para observar el terreno, elementos para envenenar comida, trampas para atraer o cazar enemigos, bombas de humo, s¨®nicas o explosivas, bolas de pintura y un largo etc¨¦tera. Incluso podemos conseguir algunos mediante conexi¨®n USB con Monster Hunter 2 (PS2) aunque por el momento dicho juego no ha llegado al viejo continente.

Monster Hunter Freedom (PSP)

No obstante, los verdaderos protagonistas del juego son los enemigos, normalmente con aspecto de dinosaurios aunque tambi¨¦n encontramos algunos insectos gigantes, representaciones demon¨ªacas o mitol¨®gicas y varios tipos de dragones. Dependiendo del ¨¢rea y misi¨®n pueden estar en grupo o en solitario, as¨ª como realizando diversas acciones como repostar, dormir, pasear o incluso pelear entre ellos. Su inteligencia artificial, en general, no es muy alta, y atacan normalmente en c¨ªrculo o en una posici¨®n determinada.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Los escenarios del juego suelen ser bastante variados aunque cuentan con tiempos de carga demasiado reiterativos entre las diferentes ¨¢reas de cada zona, llegando a alcanzar los siete-ocho segundos de duraci¨®n. Podemos encontrar desde varios tipos de llanuras, monta?as, prados, pantanos, bosques, desiertos y zonas con lava o ceniza. Su estructura simula normalmente una especie de laberinto dividido en ¨¢reas y a medida que superamos misiones se van abriendo nuevos escenarios.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Por ¨²ltimo, aunque el desarrollo est¨¢ m¨¢s centrado al modo individual que las anteriores versiones, tambi¨¦n existen tres modalidades para varios usuarios simult¨¢neamente. El primero es el modo cooperativo para dos jugadores, denominado Cazador de Tesoros, con varias misiones in¨¦ditas con un m¨¢ximo de duraci¨®n de veinte minutos, aunque no permite compartir el juego.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Tambi¨¦n podemos optar a un modo multijugador para un m¨¢ximo de cuatro usuarios a trav¨¦s de la conexi¨®n wi-fi de la port¨¢til, siendo fundamental para dar caza a los enemigos m¨¢s complicados mediante diversas estrategias. No obstante hay importantes problemas, como un limitado alcance de la red (tan s¨®lo nueve metros) y la existencia de ligeros fallos de comunicaci¨®n entre las consolas, tanto que se puede dar el caso que un personaje est¨¦ atacando a un monstruo y sus compa?eros no vean dicho enemigo.

Monster Hunter Freedom (PSP)

El ¨²ltimo modo de juego in¨¦dito es el denominado como Trial y se desbloquea al completar una de las primeras misiones de b¨²squeda y caza de los Wyerns. Su planteamiento se basa en eliminar a enemigos de dificultad creciente con un equipo aleatorio. Sirve b¨¢sicamente para realizar partidas r¨¢pidas en cualquier lugar. Tambi¨¦n hay un 'nivel de amistad' para compartir vida en los modos multijugador y desbloquear objetos exclusivos con rangos muy altos.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Gr¨¢ficos

El aspecto visual de Monster Hunter Freedom es de los m¨¢s espectaculares y bellos vistos hasta la fecha en la port¨¢til de Sony, superando en diversos aspectos al original de PlayStation 2. Los escenarios son realmente gigantescos, altamente detallados, con diferentes elementos interactivos como c¨¦sped, ramas, arena o agua y con efectos gr¨¢ficos de un alto nivel: desde juego de luces y sombras en tiempo real, nubes de polvo, efectos de part¨ªculas y muchos tipos de explosiones.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Los enemigos est¨¢n detallados con sumo cuidado y cuentan con una gran variedad de tama?os y formas, aunque algunas mejores que otras. Sus animaciones, aunque limitadas para cada especie, son bastante variadas y muy fluidas. Los personajes tambi¨¦n cuentan con un alto nivel de detalle y una gran variedad de modelos, y la c¨¢mara, con una nueva posici¨®n respecto a las anteriores entregas, sigue la acci¨®n notablemente. Adem¨¢s las secuencias cinem¨¢ticas cuentan con bastante variedad y consiguen una perfecta ambientaci¨®n, aunque no aumentan el hilo narrativo del t¨ªtulo, siendo ¨¦ste casi inexistente.

Monster Hunter Freedom (PSP)

L¨¢stima de la existencia de 'clipping' (un pol¨ªgono atraviesa otro), 'aliasing' (dientes de sierra, principalmente al estar cerca de la c¨¢mara), algo de niebla en los escenarios m¨¢s grandes y los mencionados tiempos de carga entre las ¨¢reas. En el juego online, adem¨¢s de los fallos de comunicaci¨®n, tambi¨¦n puede pecar de peque?os fallos de 'lagging', haciendo que un personaje aparezca de repente en una posici¨®n no cercana a donde estaba.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Sonido

La banda sonora del juego es un calco de la original de PS2, con melod¨ªas tranquilas para los momentos en las aldeas, ligeramente m¨¢s amenas para el restaurante felino y temas de m¨²sica celta para ambientar las peleas y la exploraci¨®n de las diferentes zonas, con un gran cat¨¢logo de conseguidos efectos sonoros (explosiones, ataques, golpes?) dada la inexistencia de voces. Cuenta adem¨¢s con soporte Dolby Pro Logic 2.0, consiguiendo un m¨¢s que notable efecto envolvente.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Jugabilidad

Capcom ha conseguido adaptar a la perfecci¨®n el control original de PS2 a la port¨¢til de Sony, con un uso intensivo de los botones c¨ªrculo (ataque d¨¦bil) y tri¨¢ngulo (ataque fuerte), cuadrado para armas a distancia y X para correr, utilizando adem¨¢s la combinaci¨®n de los dos primeros para realizar combos. El movimiento del personaje se realiza con el stick anal¨®gico y R sirve para correr o bloquear, ya que los botones direccionales se utilizan para mover la c¨¢mara (izquierda-derecha), cambiar el objeto activo (arriba) y acceder al inventario (abajo). Cada tipo de arma cuenta con un control bastante diferenciado, lo que aumenta ligeramente la variedad del juego.

Monster Hunter Freedom (PSP)

Debido a la ausencia de un segundo stick anal¨®gico la c¨¢mara ahora es semi-fija y se va posicionando con el movimiento del personaje, pudiendo situarla inmediatamente con el bot¨®n L. Al principio cuesta acostumbrarse pero con la pr¨¢ctica es m¨¢s sencilla la ejecuci¨®n de los golpes y el manejo del guerrero que en el t¨ªtulo original.

Monster Hunter Freedom (PSP)

La esencia del juego es bastante sencilla y se basa en superar misiones para adquirir nuevas armas, armaduras u objetos, que nos agilizan las posteriores misiones. De los cuatro modos de juego presentes en el UMD, el m¨¢s importante en esta ocasi¨®n es el individual ya que es el ¨²nico en el que se puede acceder a todas las misiones, al contrario de lo que ocurr¨ªa en la versi¨®n para PS2. Para agilizar un poco los combates cada monstruo tiene una zona d¨¦bil, en ocasiones se?alada, y donde hay que concentrar los golpes.

Monster Hunter Freedom (PSP)

La curva de dificultad est¨¢ muy bien ajustada pero con el tiempo la gran mayor¨ªa de las misiones se limitan a encontrar y derrotar a un enemigo muy poderoso, opci¨®n que muchas veces es casi imposible sin el trabajo en equipo con otros jugadores que, en esta ocasi¨®n y como hemos mencionado, se ha limitado al modo Wi-Fi para cuatro jugadores.

Monster Hunter Freedom (PSP)