Lucha por tu facci¨®n

M¨¢s all¨¢ de Guild Wars

Finalmente ha llegado,  Factions se encuentra disponible en las tiendas de todo el mundo desde el 28 de Abril. Pese a algunos problemas de distribuci¨®n en las ediciones coleccionista (cuyo lanzamiento se ha visto retrasado) un gran n¨²mero de jugadores inici¨® su marcha por Cantha el jueves de la pasada semana. El d¨ªa antes del lanzamiento oficial, los servidores quedaron abiertos para todos aquellos que ten¨ªan la reserva hecha, de forma que se pudo empezar a jugar sin mayor dilaci¨®n.

Esta ampliaci¨®n lleva detr¨¢s m¨¢s de 10 meses de trabajo desde el lanzamiento del original. Los cuidados de Arenanet y sobre todo, la respuesta del p¨²blico en las betas abiertas han sido claves para el resultado final. Todos los detalles escabrosos se han solventado con mayor o menor acierto. Incluso el retraso en la distribuci¨®n de la edici¨®n coleccionista ha hecho que la compa?¨ªa ampliara r¨¢pidamente el periodo de validez de la cuenta de reserva. Esto ha dado r¨¢pida soluci¨®n a las dudas de miles de usuarios, que tem¨ªan perder su clave al tener que esperar para comprar el juego.

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Tras nuestras anteriores impresiones basadas en lo que pudimos jugar en las betas,  hemos podido probar la versi¨®n final durante m¨¢s de 30 horas de juego. El acabado definitivo es bastante diferente de lo que se nos ense?¨®, lo cual en este caso es muy positivo. Donde m¨¢s se nota el cambio es en la estructura de misiones, algo de lo que hablaremos posteriormente. Basta decir que la organizaci¨®n de las mismas es totalmente distinta a lo que pudimos ver en el primer cap¨ªtulo (Prophecies de ahora en adelante) , quedando como el sello personal de esta nueva entrega de Guild Wars.

Si hay algo a lo que est¨¢n acostumbrados los jugadores de Prophecies es a los continuos cambios en el mundo, actualizaciones y eventos diversos. Para no romper la t¨®nica habitual, el d¨ªa de apertura de los servidores se bautiz¨® como "d¨ªa del Tengu", y tuvo lugar un evento durante el que los personajes pudieron obtener un ¨ªtem en forma de m¨¢scara. Curiosa forma de dar la bienvenida a un nuevo episodio, aunque exitoso a tenor de las enormes marabuntas que buscaban el objeto en cuesti¨®n.

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A pesar de que ya hab¨ªamos comentado previamente las  novedades que hab¨ªamos podido ver en los eventos de prueba, no ha sido hasta el lanzamiento final cuando hemos podido confirmar definitivamente la lista de nuevas posibilidades. Lo cierto es que esta lista es muy extensa, aunque podemos remarcar los combates 12 contra 12, la incorporaci¨®n de misiones cooperativas que rompen totalmente el modelo previo y sobre todo la incorporaci¨®n a la plantilla de las nuevas profesiones, ritualista y asesino. Si quer¨¦is saber m¨¢s, pod¨¦is leer nuestras impresiones con el ¨²ltimo evento de prueba.

Como no pod¨ªa ser de otra forma, un nuevo paquete de habilidades llega con Factions. Cada clase existente recibe 25 habilidades, adem¨¢s de conseguir  otras que reemplazan a muchas de las vistas en Prophecies. Estas ¨²ltimas estar¨¢n disponibles para los jugadores que adquieran Factions sin tener el primer cap¨ªtulo, y son consideradas el grupo b¨¢sico para ambos cap¨ªtulos. La gesti¨®n de las cuentas es un punto del que hablaremos tambi¨¦n posteriormente, dada la relativa complejidad del mismo.

Si Prophecies ya nos dej¨® asombrados con la calidad gr¨¢fica que atesoraba, Factions no iba a decepcionar en este aspecto. La evoluci¨®n gr¨¢fica es ligera, aunque notable. El paso a los ¨²ltimos est¨¢ndares tecnol¨®gicos hace el juego mucho m¨¢s espectacular. A pesar de la calidad de visualizaci¨®n, podremos seguir jugando en equipos de gama media sin demasiados problemas. Todo un acierto el mantener esta l¨ªnea de optimizaci¨®n para diversas configuraciones.

El buque insignia de este apartados siguen siendo los escenarios. El modelado de los mismos es simplemente soberbio, en especial las ciudades y algunas ¨¢reas de exterior, as¨ª como las nuevas salas de clan. El toque oriental del entorno es una mezcla de arquitectura china, sazonada con algunos detalles t¨ªpicamente japoneses como los cerezos en flor. El resultado final es impactante, sobre todo si tenemos en cuenta el gran cambio de ambientaci¨®n que se ha realizado desde los escenarios de Tyria. Las capturas de pantalla que acompa?an estas l¨ªneas no hacen justicia a la majestuosidad del entorno, que merece ser contemplado con detenimiento.

Siguiendo con los escenarios, un detalle que apuntamos en nuestros textos previos es el de la escala que han adquirido. La extensi¨®n de las zonas es mucho mayor, pese a que el mapa general es significativamente menor que el de Prophecies. Llama la atenci¨®n el que los mapas tambi¨¦n hayan crecido verticalmente, algo que se nota especialmente en las zonas urbanas. La inclusi¨®n de estas ¨¢reas consigue cambiar el estilo de territorios abiertos por angostos callejones, haci¨¦ndonos sentir como insectos dentro de un inmenso  laberinto. Pese a todas estas palabras de alabanza, se echa de menos m¨¢s variedad en las texturas de las paredes, demasiado parecidas entre s¨ª, y que dan la sensaci¨®n de repetirse indefinidamente.

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Los personajes han sufrido un aumento de detalle, que se nota sobre todo en las texturas de las vestimentas. El toque oriental est¨¢ presente casi obligatoriamente en los rasgos faciales de los personajes, algo que no acaba de gustar del todo a determinados sectores del p¨²blico. Se sigue echando en falta algo m¨¢s de posibilidad de personalizaci¨®n, algo que lo que ya adolec¨ªa Prophecies. Esto se consigue paliar parcialmente con un buen n¨²mero de armaduras para nuestros personajes. A destacar negativamente que los personajes siguen sin tener animaci¨®n facial, ni siquiera cuando hablan, algo que le resta veracidad  a las escenas cinem¨¢ticas.

Las secuencias entre misiones son mucho m¨¢s numerosas que en Prophecies, y siguen estando realizadas con el motor del juego. No hay CG, salvo la espectacular introducci¨®n que se puede descargar tambi¨¦n desde la web oficial. Un trabajo soberbio de animaci¨®n, digno de los mejores estudios gr¨¢ficos y que nos situar¨¢ perfectamente en el contexto de Factions. Destaca aqu¨ª negativamente la secuencia de inicio una vez comenzado el juego, que resulta corta y algo sosa para tratar de ponernos en marcha.

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Los enemigos tambi¨¦n destacan por diferenciarse totalmente de los vistos en Prophecies. Tras 30 horas de juego no hemos visto reutilizar ning¨²n modelo antiguo, siendo todos totalmente originales de Prophecies. Destaca el tama?o de alguno de ellos, m¨¢s que respetable. El gran n¨²mero de personajes en pantalla no hace resentirse el rendimiento del juego, algo que notaremos especialmente en las masivas batallas entre alianza o en las cooperativas de varios grupos.

Siendo Jeremy Soule el encargado de la banda sonora del juego, no pod¨ªamos esperar menos que un trabajo de calidad. Todas las melod¨ªas son piezas orquestadas, sin ning¨²n tema vocal. Hay un gran n¨²mero de cortes, y  la mayor¨ªa siguen una l¨ªnea oriental muy suave, que los hace resultar m¨ªsticos y tranquilizadores. Adem¨¢s, al igual que pasaba en Prophecies, los momentos de silencio se alternar¨¢n muy a menudo con las transiciones entre melod¨ªas. Este vac¨ªo sonoro resultar¨¢ tan efectista como la propia m¨²sica, quedando una combinaci¨®n muy interesante entre sonido y silencio.

Los efectos sonoros son muy variados, aunque la gran mayor¨ªa repite desde Prophecies. Los que encontraremos ser¨¢n los pertenecientes al entorno urbano de Cantha. Se echa en falta un sonido bullicioso para cuando nos encontramos en las zonas comunes, algo que le dar¨ªa un toque m¨¢s veros¨ªmil a nuestro deambular por estas ¨¢reas. Las voces siguen perfectamente dobladas al castellano, en una clara muestra de seguir apostando por algunos de los elementos que han llevado a Guild Wars a convertirse en todo un superventas.

El conjunto sonoro es satisfactorio, sobre todo por la acertada combinaci¨®n entre sonido ambiente, m¨²sica y efectos. El juego de sonidos mezclados con el silencio cumple una funci¨®n remarcable, haciendo los trayectos de las misiones mucho m¨¢s llevaderos. Los amantes de la m¨²sica instrumental quedar¨¢n fascinados ante la maestr¨ªa de Soule para trasladar el esp¨ªritu de Cantha a nuestros o¨ªdos.

Llegamos al momento de desentra?ar un apartado jugable muy personal. Factions supone un paso adelante en el sistema de Prophecies, y una buena declaraci¨®n de intenciones para lo que podr¨ªamos encontrarnos en el siguiente cap¨ªtulo (presente en el inminente E3). Como dec¨ªamos, los cambios han sido muy significativos, aunque seguimos hablando de lo que la misma compa?¨ªa denomin¨® CRPG (cooperative role playing game). Esta denominaci¨®n intenta apartar la habitual de Guild Wars como MMORPG, una etiqueta que no parece encajar con el juego. Factions sigue sin ser similar a World of Warcraft ni a Lineage II. Compararlos es hacer una comparaci¨®n entre estilos muy diferenciados, aunque estemos hablando de productos exclusivamente online.

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Los jugadores encontrar¨¢n los llamados modos PvE y PvP, o lo que el propio juego cataloga como modo rol y jugador contra jugador, respectivamente. En la primera modalidad recorreremos el universo de Cantha realizando las diversas misiones que se nos ir¨¢n planteando. Es aqu¨ª donde deberemos ir obteniendo habilidades, subiendo de nivel a nuestro personaje y realizando desaf¨ªos para las diferentes facciones. El crear un personaje en este modo no excluye que acceda al combate contra otros jugadores. Si optamos por un personaje solo PvP, tan solo podremos movernos por las zonas destinadas a este efecto, aunque obtendremos la posibilidad de equiparnos con el mejor equipamiento disponible y podremos seleccionar cualquier conjunto de habilidades entre las que hayamos conseguido en la modalidad historia.

El p¨¢rrafo anterior describe la misma mec¨¢nica existente en Prophecies, y que sigue inalterable. Lo que ha cambiado y mucho es la puesta en pr¨¢ctica de esta mec¨¢nica. En Factions el PvE es, a nuestro modo de ver, mucho m¨¢s extremo que en Prophecies. Los enemigos gozan de una mucho mejor IA, atacan en grupos coordinados y que incluyen varias profesiones y en general nos pondr¨¢n las cosas mucho m¨¢s dif¨ªciles. Los nuevos tipos de misiones principales nos ofrecen la posibilidad de participar en desaf¨ªos competitivos y cooperativos. Esto podr¨¢ hacerse incluso entre m¨²ltiples grupos de 8 jugadores, algo impensable hasta ahora, donde 8 era el m¨¢ximo de jugadores por misi¨®n principal. Incluso se han implementado misiones tipo "arcade" donde deberemos acabar con el m¨¢ximo de enemigos en un tiempo determinado, guard¨¢ndose las mejores puntuaciones del d¨ªa, de la semana y el record absoluto.

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Por si fuera poco, los conflictos entre facciones nos permitir¨¢n tomar distintos caminos, en funci¨®n de si apoyamos a Luxons o Kurzicks. Para m¨¢s informaci¨®n sobre las facciones os remitimos nuevamente a nuestros anteriores art¨ªculos. En cualquier caso, deberemos realizar misiones que manifiesten nuestro apoyo a esa facci¨®n, a la que representaremos en las distintas batallas PvP por la conquista de los territorios. Existir¨¢ una l¨ªnea que ir¨¢ cambiando din¨¢micamente en nuestro mapa del mundo, y que determinar¨¢ qu¨¦ ciudades est¨¢n en posesi¨®n de cada una de las facciones. El dominio de los territorios estar¨¢ en constante cambio y se ver¨¢ influenciado por el resultado de los combates entre los jugadores, que ahora resultar¨¢n a¨²n m¨¢s protagonistas.

Otro punto interesante es la influencia de los clanes en el cambiante entorno. Los clanes podr¨¢n ahora agruparse en alianzas dentro de la misma facci¨®n. Esto permitir¨¢ a los jugadores compartir chat com¨²n, visitar las salas de los clanes aliados y participar juntos en las modalidades PvP. Toda una bocanada de aire fresco para el PvP y un aliciente para introducir en este modo incluso a los jugadores m¨¢s reticentes. Si a esto a?adimos la inclusi¨®n del gran n¨²mero de habilidades totalmente nuevas, nos encontramos con que este apartado est¨¢ posiblemente a punto de ser revitalizado con nuevas ideas. Solo es cuesti¨®n de tiempo que se empiece a sacar todo el jugo a las nuevas profesiones disponibles.

Los clanes tambi¨¦n podr¨¢n tomar el control de ciertas ciudades, algo que se har¨¢ aportando puntos de facci¨®n. Estos puntos los obtendr¨¢n los jugadores mediante las misiones y la suma de todos ellos determinar¨¢ el total de puntos del clan. Otros a?adidos interesantes son la posibilidad de disputar batallas de entrenamiento entre los miembros del clan, lo que da pie a los esperad¨ªsimos duelos uno contra uno que los aficionados llevaban tiempo demandando. Las nuevas salas de clan ofrecen posibilidades muy interesantes en cuanto a estrategia de combate, am¨¦n de arquitecturas y dise?os espectaculares.

Llegamos a uno de los puntos m¨¢s espinosos y que hemos querido mencionar expresamente en este an¨¢lisis, la interacci¨®n entre las cuentas. Lo cierto es que desde que se anunci¨® c¨®mo funcionar¨ªa Factions se hab¨ªan planteado much¨ªsimas dudas en las distintas comunidades. La cantidad de variables sobre las que se pod¨ªa dudar era enorme. Finalmente el resultado es correcto, aunque quiz¨¢ complejo para los jugadores que accedan por primera vez a Guild Wars.

Si poseemos ambos juegos, podremos optar por fusionar las cuentas de Prophecies y Factions, obteniendo dos nuevas casillas donde alojar cualquiera de las clases de personaje que deseemos, adem¨¢s de la posibilidad de moverlos libremente entre ambos continentes. Por supuesto tambi¨¦n tendremos a nuestra disposici¨®n el total de habilidades de ambos juegos. Si decidimos no fusionar cuentas, nuestros personajes tendr¨¢n el movimiento limitado al continente donde se crearon, aunque tendremos cuatro huecos para personajes correspondientes a Factions y los cuatro que ya ten¨ªamos de Prophecies.

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Si por el contrario, accedemos directamente a Factions, obtendremos las ocho clases (las seis de Prophecies mas ritualista y asesino) aunque con algunas restricciones. Las clases b¨¢sicas tendr¨¢n un paquete limitado de habilidades, no optando a conseguir algunas que ser¨¢n exclusivas de Prophecies. La mayor¨ªa de estas tienen su equivalente en Factions, aunque no ser¨¢ as¨ª en todas. Como vemos este sistema es algo complejo, y supone uno de los mayores problemas del juego si somos reci¨¦n llegados.

A nivel jugable es donde se acent¨²an mucho m¨¢s estas diferencias entre personajes reci¨¦n creados y personajes provenientes de Tyria. Los nuevos personajes aparecer¨¢n en una isla que resultar¨¢ un tutorial que en los inicios se asemejar¨¢ al de Prophecies. La cantidad de informaci¨®n es mucho mas abundante, aunque puede resultarnos tediosa si somos jugadores habituales. Aun as¨ª, consideramos que la inclusi¨®n de tanta indicaci¨®n supone un buen gesto hacia los nuevos jugadores. La diferencia principal est¨¢ en que esta isla tutorial nos permitir¨¢ situar a nuestro personaje al nivel m¨¢ximo, que sigue siendo 20. La extensi¨®n es mucho mayor que el tutorial de Prophecies, as¨ª como el n¨²mero de misiones. La cantidad de ellas es enorme, y suficiente para mantenernos entretenidos durante mucho tiempo. Las elevadas recompensas nos har¨¢n progresar r¨¢pidamente, aunque se echa en falta un mejor soporte a nivel de econom¨ªa interno para los personajes reci¨¦n creados.

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Esto cobra su sentido cuando salimos de este macro tutorial y nos desplazamos a las tierras orientales de Cantha, lugar donde confluir¨¢n los personajes de Factions y Prophecies. El hecho de llegar con armaduras muy  inferiores a las de los personajes ya existentes, nos har¨¢ pasar las cosas muy mal al principio. Una aspecto muy negativo para los jugadores nuevos es que necesitar¨¢n invertir bastante tiempo y dinero en conseguir un equipamiento adecuado si quieren avanzar en el juego. Un punto negro en el intento de igualar a los personajes de ambas campa?as.

Tambi¨¦n hay que indicar algunos detalles de importancia que hemos saltado hasta ahora. El mapeado global es bastante menor que el de Prophecies, pese a que est¨¢ mucho mejor aprovechado. El n¨²mero de misiones principales es tambi¨¦n inferior, pero las misiones secundarias son m¨¢s abundantes en Factions. Esto har¨¢ que siempre tengamos algo que hacer en el juego, y apenas tendremos la sensaci¨®n de tener que avanzar constantemente para hacer algo. La estructura de las misiones sigue siendo simple, similares a las de Prophecies, aunque con algo m¨¢s de variedad en cuanto a objetivos. Lamentablemente, si optamos por ignorar las misiones secundarias, el h¨ªlo principal del juego acaba pronto, haciendo a Factions demasiado corto si lo jugamos desde este punto de vista.

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