Monster Hunter 2, Impresiones

Capcom lo ha vuelto a hacer. No s¨®lo se ha superado mejorando uno de los principales t¨ªtulos online de PlayStation 2 con Monster Hunter 2; si no que adem¨¢s ha vendido casi un mill¨®n de unidades en poco m¨¢s de una semana. Una de ellas, la nuestra y tras jugarlo durante muchas horas os traemos nuestras primeras impresiones. Vuelven los cazadores de monstruos.

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Actualmente el g¨¦nero de acci¨®n online en las consolas es uno en los que m¨¢s se est¨¢n centrando las desarrolladoras visto su gran ¨¦xito con determinadas franquicias (Final Fantasy XI, Everquest, Phantasy Star Online?) y su imparable triunfo en los ordenadores con sagas como World of Warcraft, Lineage, NeverWinter Nights, Ragnarok Online o el pionero Ultima Online, por citar algunas de tan gigantesca tendencia.

Concretamente los usuarios europeos de PlayStation 2 pudieron disfrutar el pasado 27 de mayo de 2005 de Monster Hunter, t¨ªtulo desarrollado por Capcom, que en Jap¨®n ya contaba con una expansi¨®n pero que lleg¨® al viejo continente con algunas limitaciones respecto a lo que se esperaba. A pesar de ello MH estren¨® el juego online de acci¨®n masiva (com¨²nmente conocido como MMORPG) en la consola de Sony gustando bastante tanto a p¨²blico como a cr¨ªtica.

MH2, de ahora en adelante, sali¨® el pasado 16 de febrero en Jap¨®n en dos ediciones diferentes: la normal y una con el primer juego a un precio especial. Ha conseguido vender medio mill¨®n de copias en tan s¨®lo dos d¨ªas y dado que, en Europa, gust¨® bastante el primer juego, en MeriStation no hemos podido resistir a pedir una de ellas. As¨ª pues, a continuaci¨®n os explicamos como es el regreso de los cazadores de monstruos a la consola de Sony.

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El presente impresiones jugables se basa en todas las novedades de esta segunda parte. Para conocer m¨¢s detalles del desarrollo del juego y los contenidos del primero os recomendamos leer su an¨¢lisis.

Regresando a la aldea

Nada m¨¢s introducir el DVD da comienzo una espectacular secuencia cinem¨¢tica que nos presenta una de las primeras novedades: las nuevas ¨¢reas a explorar. En ella se puede observar como unos cazadores exploran una nevada planicie cuando de repente un monstruo, con aspecto de oso jur¨¢sico, les ataca y s¨®lo el trabajo en equipo (fundamental en esta saga) consigue abatir a la criatura.

Despu¨¦s aparece el logotipo del juego para dar paso al men¨² de opciones, con los modos de juego online y offline, adem¨¢s de poder cambiar algunas de las configuraciones del mismo. Las prisas por probar el nuevo juego en red de esta entrega nos impulsan a ello pero al apretar en dicha opci¨®n el juego ya nos advierte que primero debemos superar parte del modo individual. Resignados elegimos ¨¦sta y, como en el anterior t¨ªtulo, lo primero que se nos plantea es el men¨² de creaci¨®n de personajes.

En esta ocasi¨®n el editor de personajes no ha variado demasiado respecto al que ya conoc¨ªamos de la anterior entrega, pero se ha mejorado bastante ya que ahora podremos personalizar nuestro guerrero o guerrera con un total de 27 caras diferentes, estructuradas en tres sub-¨¢reas, con diecisiete tipos de cabellera (tambi¨¦n estructurado en tres ¨¢reas si bien la mayor¨ªa repiten), una plantilla de colores casi infinita para personalizar el pelo, quince voces estructuradas en graves, agudas y medias (aunque durante el modo online podremos hablar con el micr¨®fono de la consola) y un total de cuatro ropas iniciales que, a medida que progresemos en la historia, podremos conseguir infinitas posibilidades cre¨¢ndonos o comprando otras nuevas. Una vez que hemos creado nuestro personaje es hora de embarcarnos en la aventura.

La estructura de las diferentes villas no parece haber evolucionado mucho. Sigue existiendo el t¨ªpico sabio que nos da consejos para la aventura, los bares y restaurantes, (mucho m¨¢s abundantes y variados) en los que podemos pedir misiones; la forja, en la que podemos crear objetos; las granjas, donde cultivamos animales, cavamos o buscamos tesoros; y las diferentes casas y tiendas de los habitantes de la misma.

Pero todo parece ahora m¨¢s 'vivo': podemos observar como continuamente hay personas interactuando a nuestro alrededor, como discuten otros tantos, juegan los ni?os, entran guerreros en la aldea? Adem¨¢s, una de las novedades de esta entrega es que podemos personalizar totalmente nuestra casa e invitar a ella a otras personas que opinar¨¢n sobre ella, modificando con ello nuestra fama en la ciudad y as¨ª pudiendo acceder a nuevas misiones.

Tambi¨¦n encontramos cinco nuevos tipos de guerreros que se suman a los existentes hasta ahora. Estos son: Espadach¨ªn, Arquero, Guerrero Bruto, Lanzador y Escudero, aunque seg¨²n el armamento y armas que portemos en cada momento podremos balancear ligeramente las habilidades de cada uno aproxim¨¢ndolas ligeramente a las de otra clase.

Una vez que nos hemos habituado a vivir en la aldea y hemos conocido a algunos de nuestros vecinos es hora de pedir algunas misiones con las que ganarnos el pan de cada d¨ªa y as¨ª comprar nuevas armas, armaduras u objetos para nuestra casa, no sin antes pasar por la casa del alcalde que nos ense?ar¨¢ los pasos b¨¢sicos a seguir durante la aventura en un sencillo tutorial.

Para acceder a las diferentes misiones del modo Individual podemos observar como hay una peque?a se?al encima de algunos personajes de la ciudad: seg¨²n el signo y color la misi¨®n que podemos adquirir ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil por lo que muchas veces no podremos pedir una si no tenemos el nivel requerido.

Ahora existe mucha m¨¢s variedad en los trabajos que anteriormente yendo desde la habitual caza o matanza de determinada criatura a la recolecci¨®n de frutos, pesca, encontrar objetos, personaje o lugar, o incluso matar a muchos monstruos en poco tiempo, observar determinada bestia, llegar a un nido inexpugnable, etc.

Un d¨ªa de caza

Nada m¨¢s entrar en el primer escenario observamos una de las grandes mejoras respecto al anterior y su expansi¨®n. Ahora dichas ¨¢reas son mucho m¨¢s grandes, abiertas, variadas y con un horizonte mucho m¨¢s lejano sin rastro de popping o la ausencia de antialising que se daba en el t¨ªtulo anterior. Las diferentes ramas, hierbas o animales peque?os se mueven a nuestro paso, incluso atac¨¢ndonos si se ven en peligro (como en Metal Gear Solid 3) aunque no son realmente una amenaza frente a nuestras armas, contrastando fuertemente ¨¦stas (ya que van desde armas blancas a otras de fuego) frente al estilo de los escenarios, ambientados en la prehistoria.

Obviamente lo que s¨ª podemos temer es encontrarnos con uno de los peligrosos monstruos de las proximidades. Dicho y hecho: a los pocos pasos una gigantesca criatura con aspecto de Mastodonte nos ataca por la espalda. Raudos y veloces cogemos nuestra espada, que bien nos ha costado nuestras primeras monedas, y le atacamos.

El monstruo en cuesti¨®n no es bastante r¨¢pido y sus ataques son bastante predecibles pero consigue quitarnos mucha vida. Exhaustos suspiramos cuando besa el suelo y despu¨¦s, para reponer fuerzas, que mejor que comer su sabrosa carne. Adem¨¢s tambi¨¦n podemos probar algunas de las frutas que hay por los alrededores o beber agua de los manantiales, si bien no es bueno confiarse demasiado ya que algunas de ¨¦stas pueden hacer que caigamos enfermos.

Cuando regresamos a la aldea y recogemos la recompensa de la caza de dicha bestia observamos como se pone el sol paulatinamente con unos conseguidos efectos de iluminaci¨®n en tiempo real. La gran mayor¨ªa de nuestros vecinos se van a sus casas. La ciudad se queda casi desierta en pocas horas. Vamos de nuevo a la posada y vemos a algunas personas que no hab¨ªa anteriormente. Aqu¨ª es cuando experimentamos otra de las grandes mejoras de esta secuela y es que debido al cambio de d¨ªa y noche muchas misiones s¨®lo se dar¨¢n en determinadas horas, afectar¨¢ al comportamiento de las bestias, aparecer¨¢n nuevos monstruos en algunos lugares, etc.

Tras superar muchas misiones, todas ellas con abundantes objetivos primarios y secundarios y casi sin repetirse el procedimiento de dichas, es hora de ir a la siguiente villa donde la dificultad aumentar¨¢ bastante y no todo ser¨¢ tan f¨¢cil como en la primera. El camino a ¨¦sta es bastante dif¨ªcil ya que est¨¢ lleno de monstruos a los que combatir -como siempre- en tiempo real y donde las comidas para subir nuestra fuerza, energ¨ªa o resistencia no abundan.

Tras dos d¨ªas del juego caminando (un d¨ªa es cerca de seis horas jugables y vemos en todo momento un peque?o reloj en pantalla), habiendo combatido contra decenas de criaturas y observando como llueve o hace un sol infernal (otra de las grandes novedades de MH2 que tambi¨¦n influir¨¢ en el comportamiento del h¨¢bitat) encontramos por fin una nueva aldea.

Nuestra sorpresa es may¨²scula cuando observamos el gran cambio respecto a la anterior. Las casas de madera que abundaban en ¨¦sta han sido sustituidas por sofisticadas estructuras de nieve y ¨¢rboles. La poblaci¨®n es mucho m¨¢s distante, hablan menos, las misiones son m¨¢s complicadas y mucho m¨¢s variadas e incluso las ¨¢reas de caza son m¨¢s extensas.

Tras las m¨¢s de veinte horas que hemos probado el modo offline de Monster Hunter 2 conseguimos descubrir tres ciudades de las casi cien que habr¨¢, estructuradas en seis tipos principales, ambient¨¢ndose cada una de ella en una climatolog¨ªa diferente y con cerca de 150 personas en cada una. Las habr¨¢ des¨¦rticas, en cuevas, en pantanos, en tundras, en riachuelos? y todas ella con diferentes casas, forjas y dem¨¢s edificios que ya encontramos en el t¨ªtulo anterior, unido a algunas novedades que descubrimos a medida que progresamos en la aventura, entre las que estar¨¢n una especie de mini-juego de cata de alimentos, una subasta de objetos, variados mini-juegos de habilidad, destreza o ingenio, etc.

Personalizando al guerrero

En el momento de forjar las diferentes armas y armaduras de nuestro h¨¦roe en una de las forjas de la ciudad el campo de opciones llega casi al infinito. Dependiendo de los objetos que utilicemos, que podemos adquirir en las tiendas, en las misiones, de los monstruos o en las zonas de caza, podemos crear un tipo de arma que pueda ser m¨¢s ofensiva o defensiva, con cientos de aspectos y totalmente configurable. En total hay 11 campos diferentes: espadas, escudos, lanzas, arcos, etc.

Incluso, dependiendo de los materiales, habr¨¢ ataques de algunos enemigos que nos har¨¢n menos da?o, o que incluso atraiga o repelan a determinadas bestias. Por ello, no ser¨¢ lo mismo vestirse con una coraza de Basilisco que con una capa de Drag¨®n o unas botas de Oso Polar, por poner unos ejemplo. Tambi¨¦n volver¨¢ a aparecer el factor de afilado de las armas, y cuanto m¨¢s utilicemos una, m¨¢s poderosa se har¨¢ pero tambi¨¦n se deteriorar¨¢ m¨¢s, teniendo que afilarla con un objeto especifico.

Por supuesto uno de los peque?os defectos de la anterior entrega, el que las ropas tapaban casi todo el aspecto de nuestro h¨¦roe, ha sido solucionado y ahora podemos observar como hay trozos sin ropaje; como cada personaje se viste de una forma diferente; como hay gente que incluso se asusta al ver determinadas vestimentas. Tambi¨¦n se ha incorporado la novedad de poder crear nuevos objetos si bien no hay tantas posibilidades como con las armas pero dada la escasa capacidad de nuestro equipaje ser¨¢ una opci¨®n muy recomendable.

Una fauna muy peculiar

Por otra parte, en nuestra andadura por las tierras prehist¨®ricas del juego, nos hemos encontrado con muchos de los monstruos de la anterior entrega, algunos remodelados, con nuevos ataques y con comportamientos totalmente nuevos. Ya no ser¨¢n las sencillas criaturas que s¨®lo nos atacaban o hu¨ªan seg¨²n su salud. Ahora atacar¨¢n en grupo, pensar¨¢n antes de ir a por nosotros, habr¨¢ repercusiones si atacamos a muchas criaturas de su habitat u otros ejemplos. Al principio ser¨¢ f¨¢cil matarles pero dado que su inteligencia artificial aumentar¨¢ progresivamente, obligar¨¢ a que nos adaptemos al entorno geogr¨¢fico para abatirles.

Adem¨¢s habr¨¢ mucha m¨¢s variedad, con diferentes tama?os, tipos y colores y sustanciosas novedades, como nuevos tipos de dragones, criaturas del fango, del hielo o del desierto o incluso bestias inclasificables. Seguir¨¢ habiendo ese aspecto general a criaturas del jurasico (con los conocidos dinosaurios) pero cabe mencionar a tres de las nuevas bestias: Kushal, una nueva especie de drag¨®n; Daimyozazami, una bestia parecida a la de la introducci¨®n del juego; y el Drag¨®n de la Niebla, que se puede volver invisible.

Otra de las novedades respecto a los monstruos, y m¨¢s concretamente a los dragones, es que ahora ser¨¢n mucho m¨¢s abundantes y habr¨¢ un sistema denominado Old Dragon Prediction que nos aconsejar¨¢ donde ir para cazar uno y con ello aumentar nuestro rango de cazador de dragones para as¨ª acceder a nuevas misiones de otra forma ocultas.

En otro ¨¢mbito de aspectos la forma de equipar a nuestro guerrero no ha cambiado y seguimos teniendo un limitado, pero justo, espacio en el que meter las diferentes armas y armaduras, que configurar¨¢n el aspecto externo del mismo. Se ha ampliado el espacio pero tambi¨¦n los diferentes tipos de objetos que podremos portar. Adem¨¢s, siempre que un objeto nos sobre, o no lo queramos, lo podemos dejar en nuestra casa en cualquiera de las aldeas que visitemos o venderlo, arrendarlo, cambiarlo o deshacerlo y conseguir parte de los objetos iniciales.

Sin cambios en la jugabilidad

En el aspecto jugable Capcom no ha puesto grandes mejor¨ªas dado que la jugabilidad del primero estaba muy bien ajustada pero s¨ª que ha insertado nuevos combos y movimientos especiales que podremos aprender a medida que nuestro personaje vaya evolucionando, cosa sencilla a medida que matamos monstruos, ya que adquirimos m¨¢s experiencia o habilidades.

Por poner unos ejemplos: si entrenamos a nuestro personaje en el arte de la espada y lo instruimos con habilidades de Samurai podr¨¢ efectuar un ataque giratorio al pulsar R3 y R1 simult¨¢neamente, dando tres estacadas muy peligrosas y terminando en un ataque brutal. Esto tambi¨¦n se puede dar, con otros ataques en cada caso, en las clases superiores de Arquero de la Luz, Maestro del Martillo o Espadach¨ªn Doble, que fueron algunas de las que conseguimos desbloquear durante el juego.

A la hora de jugar seguimos teniendo el mismo sistema que en el anterior pero mejorado en el tema de detecci¨®n y ataques de los enemigos. Con el stick anal¨®gico izquierdo movemos al personaje y con el derecho dirigimos los ataques mientras que los botones principales sirven para efectuar determinados golpes tanto fuertes como d¨¦biles o para atacar a distancia, los sticks superiores para realizar determinadas acciones y las teclas de direcci¨®n para cambiar la c¨¢mara. Las barras de vitalidad y resistencia, presentes en los anteriores cap¨ªtulos, repiten sin cambios importantes aunque pueden aumentar todav¨ªa m¨¢s su m¨¢ximo posible.

Cazando en compa?¨ªa

Obviamente le hemos prestado mucha importancia al modo offline porque, adem¨¢s de suponer una preparaci¨®n imprescindible para aquellos que quieran probar suerte en la red, una gran cantidad de jugadores espa?oles no tendr¨¢n conexi¨®n en su consola por lo que no podr¨¢n probar las excelencias del modo en red, si bien no es ¨®bice para jugar durante m¨¢s de 50 horas a uno de los mejores t¨ªtulos de acci¨®n en solitario.

Uno de los puntos m¨¢s importantes al afrontar el reto online es de hacerlo con un equipo y armamento adecuado ya que determinar¨¢ la estrategia a seguir dentro del equipo. Ahora el n¨²mero de miembros por grupo asciende a un total de diez con un m¨¢ximo de 100 personas por villa (anteriormente s¨®lo se pod¨ªa cuatro, con un limite de ocho por 'hub') y muchas de las misiones y objetos s¨®lo se encuentran en esta modalidad.

Por otra parte, uno de los grandes alicientes para jugar de esta forma es que podremos capturar y aniquilar a criaturas in¨¦ditas que, de otra forma, son imposibles de matar a menos que se coopere en equipo, cada uno aportando lo mejor que sabe para dar caza a la criatura. Entre ¨¦stas encontramos a Dragones Ancestrales, otros que se encuentran bajo el agua, serpientes de decenas de metros de longitud, bestias de la mitolog¨ªa, etc, etc.

La duraci¨®n de este modo es casi infinita debido a la gran cantidad de servidores, ¨¢reas y ciudades y que incluso Capcom actualizar¨¢ a su debido tiempo con nuevas misiones, armas y retos que superar. Adem¨¢s se ha incorporado la posibilidad de comunicaci¨®n por medio de micr¨®fono y, aunque no la hemos podido probar en su plenitud, parece que se ha implantado a la perfecci¨®n. Lo ¨²nico negativo son las pesadas cargas la primera vez que entramos pero es normal dado el gran trabajo que debe hacer la consola.

Por ¨²ltimo, y antes de entrar a comentar las diferentes mejoras en el campo visual y auditivo, cabe mencionar que en el modo online de MH2 existe la posibilidad de observar en todo momento las ¨¢reas del primer juego a cientos de millas en un determinado escenario (s¨®lo si tenemos una partida guardada de Monster Hunter o su expansi¨®n) e incluso podemos ir de ¨¦sta a una de las del primero por medio de un bote, descubriendo as¨ª un peque?o pero nuevo mundo a nuestro alcance. Adem¨¢s podemos cargar un personaje del primer MH si bien empezar¨¢ con un nivel inferior al que ten¨ªa y con algunos peque?os cambios en su aspecto.

Aspecto t¨¦cnico impecable

A nivel gr¨¢fico MH2 mejora todo lo visto en el primero, con algunos efectos que solventan los peque?os defectos de ¨¦ste como era la existencia de clipping y la ausencia de antialiasing. Se ha mejorado mucho en el modelado de todos los escenarios, monstruos y personajes y los primeros son mucho m¨¢s variados y grandes que nunca. Los monstruos siguen siendo de un tama?o m¨¢s que considerable pero se aumentado su variedad, texturas, animaciones y comportamiento.

Las posibilidades de personalizaci¨®n de nuestro personaje llegan casi al infinito gracias a la gran variedad de armas y armaduras que consiguen destacar sobre todo lo dem¨¢s. Como hemos mencionado, la vegetaci¨®n y algunos peque?os animales se mueven a nuestro paso pero tambi¨¦n existen cantidad de efectos gr¨¢ficos que consiguen creer que estamos en un mundo real: desde amaneceres, cascadas con efectos de luces incre¨ªbles a volcanes con lava incandescente; y todo ello con texturas muy notables, sin rastro del efecto poligonal que se daba en el primer t¨ªtulo y una paleta de colores muy variada

En el aspecto sonoro sigue presente el tipo de melod¨ªa cl¨¢sica de la primera parte, con mucha m¨¢s variedad seg¨²n la zona y perfectamente orquestada, si bien s¨®lo acompa?a a la acci¨®n. Los efectos sonoros son muy notables, tanto para los diferentes monstruos como para los accidentes geogr¨¢ficos, pisadas, efectos climatol¨®gicos, etc. Adem¨¢s, el poder comunicarnos mediante el conocido Headset le da un matiz nuevo al juego ya que prescindimos del teclado para comunicarnos y es notoriamente m¨¢s c¨®modo.

A esperar toca?

El lanzamiento de Monster Hunter 2 se efectu¨® el pasado 16 de febrero en Jap¨®n vendiendo, como ya os hemos mencionado, medio mill¨®n de unidades en dos d¨ªas, cifra que va aumentando paulatinamente y que se espera que supere las ventas del primero en pocos meses. Incluso la prestigiosa revista Famitsu le ha otorgado 37 puntos de 40, una de sus notas m¨¢s altas de los ¨²ltimos meses estando el t¨ªtulo desde el mismo d¨ªa que se anunci¨® en la lista de los m¨¢s esperados. Raz¨®n no le falta dada la ingente cantidad de novedades y mejoras respecto al primero. Aunque negativamente todav¨ªa no se conocen fechas de su lanzamiento en Estados Unidos y menos en el viejo continente (recordemos que el primero tard¨® catorce meses en llegar a Europa) por lo que s¨®lo queda esperar por el momento.