Fr¨ªo...

Coincidiendo su lanzamiento con el simplemente correcto Torino 2006, Winter Challenge comparte tanto tem¨¢tica como premisas jugables con el t¨ªtulo de 2K Sports. Al igual que este, aparte de diversas disciplinas importantes como el esqu¨ª alpino, el salto de esqu¨ª o el bobsleigh, Winter Challenge tambi¨¦n nos propone participar en pruebas raramente representadas en los videojuegos, como el esqu¨ª de fondo, la combinada n¨®rdica y el biatl¨®n.

Con respecto a los n¨²meros de Winter Challenge, podemos empezar diciendo que nos encontraremos con cuatro disciplinas principales divididas en m¨¢s de veinte pruebas diferentes: slalom, slalom gigante, s¨²per gigante, descenso, esqu¨ª de fondo cl¨¢sico y mixto, biatl¨®n, combinado n¨®rdico, salto de esqu¨ª, bobsleigh... vi¨¦ndose las caras m¨¢s de treinta equipos nacionales con setecientos cincuenta atletas y en pa¨ªses como Francia, Italia, Noruega, Canad¨¢, Alemania y Austria, con un total de ciento diez pistas. Nada posee licencia oficial, pero por la cantidad aportada ciertamente abruma.

Para poder competir con otras alternativas invernales como Torino 2006 o Sky Racing 06, aparte de las buenas maneras de Cyanide Winter Challenge implanta en su mec¨¢nica de juego una funci¨®n a todas luces in¨¦dita en este tipo de programas. Hablamos de la tecla 'back in time', que puls¨¢ndola en caso de ca¨ªda o error, tendremos la posibilidad de retroceder en el tiempo para corregir nuestro movimiento, al m¨¢s puro estilo de los nuevos Prince of Persia.

Por lo dem¨¢s, veamos qu¨¦ nos ofrece Winter Challenge tanto a nivel t¨¦cnico como jugable, tras ese regust¨ªn a juego sacado con prisas que nos ha dejado...

Audio y gr¨¢ficos
Para empezar, los men¨²s de Winter Challenge son poco atractivos, a veces incluso confusos. Claramente orientados al usuario PC (ya que el juego es exclusivo para plataformas compatibles), se ci?e al uso del rat¨®n a trav¨¦s de unas ventanas de texto muy poco adornadas y algo ca¨®ticas. Se ha edulcorado muy poco la navegaci¨®n entre las opciones, la verdad sea dicha.

Pero como del dise?o de los men¨²s no vive un juego, pasemos a comentar en detalle lo que plasma en pantalla la obra de Cyanide, ya con las manos en la masa. Y para empezar, qu¨¦ mejor que comentar las posibilidades de configuraci¨®n del programa, capaces de adaptarse a cualquier tarjeta gr¨¢fica del mercado. A¨²n as¨ª, Winter Challenge puede pecar de no ser un producto cien por cien optimizado, pero se acopla bien en cualquier sistema que est¨¦ dentro de sus requisitos sin da?ar la jugabilidad.

El caso es que gr¨¢ficamente Winter Challenge decepciona. Vistoso es en algunos aspectos, incluso con un r¨¢pido vistazo puede parecer atractivo, pero a pesar de ser un producto exclusivo para ordenadores, se puede decir bien claro que no se aprovechan las posibilidades de las m¨¢quinas actuales. Texturas borrosas, animaciones algo espesas y un n¨²mero de pol¨ªgonos m¨¢s bien limitado son algunas de las lacras visuales del programa. Con todo, posee buenos detalles, pero a la vista saltan sobre todo sus pecados gr¨¢ficos.

Tal vez lo ¨²nico que resalta sobre el resto del conjunto es el dise?o de los deportistas. Nuestro protagonista se lleva el grueso de pol¨ªgonos y texturas del juego, luciendo de manera notable. Tambi¨¦n existen algunas partes del escenario especialmente llamativas, de suma belleza. Pero la realidad salta a la vista cuando enfocamos nuestros ojos en texturas y detalles, con un p¨²blico que parece salido de los primeros FIFA de PsOne o la falta de efectos especiales (donde se echa en falta la estela en la nieve de nuestros esqu¨ªs).

En cuanto a las animaciones, se denota sobremanera la ausencia (o mal uso) de la captura de movimiento, siendo por momentos excesivamente rob¨®tica. Afortunadamente, la r¨¢pida ejecuci¨®n de movimientos le viene que ni al dedo para el fuerte componente arcade de Winter Challenge. As¨ª, es r¨¢pido, ¨¢gil y hasta cierto punto fluido.

Por ¨²ltimo, el audio cumple por lo m¨ªnimo. No hay voces, la presencia musical es meramente anecd¨®tica. ?nicamente, los fx tendr¨¢n protagonismo, donde el p¨²blico jaleando y el sonido del viento pondr¨¢n la guinda a un apartado t¨¦cnico un tanto desangelado.

Jugabilidad
Winter Challenge divierte instant¨¢neamente en los primeros compases, siendo mucho m¨¢s directo que sus competidores contempor¨¢neos de g¨¦nero en lo que a jugabilidad se refiere. Su metodolog¨ªa l¨²dica es muy, pero que muy arcade (algo extra?o viniendo de los creadores de Cycling Manager), distanci¨¢ndose sobremanera del concepto l¨²dico presentado en el reciente Torino 2006.

As¨ª, pruebas como el esqu¨ª alpino se asemeja m¨¢s a la propuesta arcade de, por ejemplo, Sky Racing 2006, pareci¨¦ndose m¨¢s a un juego de carreras que a un simulador de esqu¨ª puro y duro. Del mismo modo, parecidas cosas se pueden decir del Bobsleigh o los saltos, que se manejan con una mec¨¢nica r¨¢pida y precisa. Lo m¨¢s opuesto del programa est¨¢ representado por el esqu¨ª de fondo y el biatl¨®n, donde se precisa un poquito de estrategia para salvaguardar la resistencia de nuestro deportista.

Al contrario que Torino 2006, Winter Challenge resulta atractivo y desafiante para un jugador solo. De todos modos, el juego de Cyanide es mucho m¨¢s divertido a la hora de probar los distintos modos multijugador, que permiten participar hasta ocho personas v¨ªa LAN o Internet. Por el momento, en la red de redes est¨¢ un poco complicado el encontrar partidas, pero todo se andar¨¢.

Winter Challenge posee un modo Carrera en el que podremos hacer progresar la trayectoria de nuestro personaje, sumando puntos de habilidad a medida que ganemos las pruebas. Lo cierto es que este modo regala una longeva vida al programa, a¨²n poseyendo el feo detalle de tener que ser (nosotros) demasiado perfectos y eficaces para que al atleta se le regalen los puntos.

Con todo, la simpleza l¨²dica de Winter Challenge, unida a la poco eficaz factura t¨¦cnica, hace pensar que se trata de un producto lanzado con prisas y con pocas pretensiones. Sin ser catastr¨®fico, Winter Challenge es, a pesar de todo, un juego bastante divertido, tanto en la forma como en el fondo. No es excesivamente bonito, hace gala de un gameplay bastante limitado y, siendo francos, no es una compra imprescindible para estas fechas. A no ser que os gusten los deportes de invierno por encima de todo, situ¨¢ndose como una opci¨®n preferente antes que sus competidores m¨¢s contempor¨¢neos.

Manual de instrucciones
Hac¨ªa tiempo que d¨¢bamos un poco de lado a esta secci¨®n de los an¨¢lisis, pero es que el caso de Winter Challenge me parece sangrante. No es que sea un t¨ªtulo que precise de un manual de peso, pero incluir un folleto de tres p¨¢ginas nos parece rid¨ªculo. Por fortuna, el juego cuenta con unos interesantes tutoriales, pero lo uno no quita lo otro.

¡¤?Diversi¨®n instant¨¢nea.
¡¤?Controles sencillos e intuitivos.