El coche m¨¢s completo del mundo...

La saga de conducci¨®n de Codemasters que comenz¨® en la ya lejana PSX llega con una nueva versi¨®n para PC, PS2 y XBOX. Despu¨¦s del gran nivel que alcanz¨® TOCA Race Driver 2, gracias a un motor gr¨¢fico que pon¨ªa en pantalla m¨¢s de veinte coches simult¨¢neamente, con unos desperfectos en tiempo real m¨¢s que buenos, una conducci¨®n bastante cuidada, gran variedad de coches, de pruebas, y -sobre todo- un modo on-line divertid¨ªsimo, ahora tenemos en nuestras manos la nueva propuesta de la casa brit¨¢nica.

Y realmente estamos hablando de una continuaci¨®n del estilo anterior, con multitud de pruebas, veh¨ªculos y opciones para el jugador. El intento por parte de Codemasters de mostrar la vida de un 'piloto total' por medio de carreras de la m¨¢s variada ¨ªndole. Desde Karts, pasando por cabezas tractoras, f¨®rmula 1, pruebas de 4x4, muscle cars y, casi cualquier autom¨®vil que pod¨¢is pensar que sirve para una competici¨®n.

Es que competir con monstruos como PGR2, GT4, Forza Motorsport, GTR o LFS en cualquiera de esas plataformas es muy duro. El resultado debe ser un producto en el que tengan cabida tanto los fans del motor que no quieren romperse la cabeza configurando coches ni pensar en la inercia y peso del veh¨ªculo hasta extremos elevados, como los puristas de las carreras, de ese grado m¨¢s alto de la suspensi¨®n, de un desarrollo de determinada marcha hasta unas revoluciones que nos permitan disfrutar de una velocidad punta m¨¢s alta, o de decidir bajar las suspensiones m¨¢s de lo normal a nuestro coche para correr por Laguna Seca y su cl¨¢sico 'sacacorchos'. TOCA RD3 nos permite casi todo eso, con un nivel alt¨ªsimo en todos sus campos.

Codemasters no es precisamente una aprendiz en cuanto a juegos de motor. Desde el ya cl¨¢sico 'Colin McRae', pasando por los 'antepasados' de esta saga, los TOCA Touring Car. Estos desarrolladores nos han dado en algunos casos muchas horas de conducci¨®n espectaculares, aunque ahora mismo su mayor valor en el g¨¦nero sea esta gran saga. Y es que si esta licencia resiste el empuje de los t¨ªtulos que antes hemos nombrado, por algo ser¨¢...

Veamos qu¨¦ tal va nuestra carrera para lograr ser el n¨²mero uno. El circo del motor vuelve a nuestras consolas con la tercera entrega del que promete ser el simulador m¨¢s completo de la historia de los videojuegos. ?Lograr¨¢, asimismo, ser el mejor? Leedlo en nuestro an¨¢lisis.

G r ¨¢ f i c o s .-
TOCA RD3 se presenta de nuevo con un acabado visual muy bueno, sobre todo gracias a un motor gr¨¢fico que permite poner en pantalla una veintena de veh¨ªculos con desperfectos en tiempo real. Adem¨¢s, la potencia tambi¨¦n se muestra con una suavidad total, sin el m¨¢s m¨ªnimo slowdown visible que hayamos visto. Incluso realizando pruebas de estr¨¦s en determinadas zonas hemos notado que el juego va fluido de forma total.

Los men¨²s y las CG's que podremos ver tienen un nivel muy alto. El dise?o de los men¨²s es muy bueno, muy visuales y f¨¢ciles de entender, incluso los destinados a las configuraciones mec¨¢nicas, que se nos antojan muy claros e intuitivos. Las CG's son de buena calidad, aunque les falta algo de definici¨®n. Son variadas y desarrollan la -peque?a- historia de nuestro ascenso al podio de los conductores. En general buen nivel en los dos campos. As¨ªmismo, las c¨¢maras son variadas y todas muy jugables,?e incluso?hasta tenemos la opci¨®n de mirar lateralmente para tener controlados a nuestros contrincantes.?

Entrando ya en juego, TOCA 3 se presenta como una evoluci¨®n del motor gr¨¢fico de la segunda parte. Bien, esta tercera entrega de la serie es m¨¢s y mejor, aunque globalmente no se diferencie mucho de la anterior a primera vista. Desde los veh¨ªculos hasta la visualizaci¨®n de los desperfectos se ha mejorado, pasando por varios efectos gr¨¢ficos optimizados y novedades en forma de circuitos y clases de veh¨ªculos que no hab¨ªamos visto.

El modelado de los veh¨ªculos posee m¨¢s pol¨ªgonos por coche, as¨ª como un texturizado mejor y unos efectos de reflejos m¨¢s naturales. Desde los karts, pasando por los b¨®lidos F1 o los camiones, cada veh¨ªculo tiene un acabado ¨®ptimo, si tenemos en cuenta el n? de ellos que pueden aparecer en pantalla. Est¨¢ claro que se pueden mejorar y no llegan al nivel de calidad que encontramos en otros juegos, pero es l¨®gico viendo los desperfectos que pueden sufrir tanto nuestro coche como los otros 19 que est¨¢n en carrera. Est¨¢ claro que en esta generaci¨®n no se puede conseguir m¨¢s, y la versi¨®n PC ofrece un nivel muy bueno en comparaci¨®n con lo que hay ahora mismo en el mercado.

Los circuitos son muy numerosos, sobrepasando los 80, una cantidad abrumadora. Encontraremos cl¨¢sicos circuitos como Brands Hatch, Laguna Seca o Nurburgring. Tambi¨¦n Codemasters ha incluido otros trazados exclusivos, ideados ¨²nicamente para el juego. Cualquiera de ellos tiene un acabado bastante bueno. El texturizado tambi¨¦n es m¨¢s que notable, y la iluminaci¨®n cumple perfectamente, aunque se podr¨ªa mejorar la luminosidad ambiente y ofrecer m¨¢s condiciones horarias distintas.

Como dec¨ªamos, los veh¨ªculos poseen una gesti¨®n de pol¨ªgonos de da?os en tiempo real, algo que Codemasters ha optimizado con respecto a su segunda versi¨®n en unos cuantos enteros. Desde roturas de lunas, abolladuras o incluso p¨¦rdida de ruedas o s¨®lo de neum¨¢ticos. TOCA 3 nos ofrece un aut¨¦ntico espect¨¢culo de destrucci¨®n si vamos en plan 'kamikaze', aunque no es lo aconsejable en este juego. Si activamos todas las opciones de reglajes y condiciones realistas, tendremos que andar con mucho ojo para no perder piezas importantes.

En cuanto a efectos gr¨¢ficos, tanto los efectos de luces sobre chapa/cristales como sobre el asfalto lucen de forma brillante. Tambi¨¦n est¨¢n a un gran nivel los efectos de part¨ªculas para mostrarnos chispas o polvo cuando sea menester. Incluso podremos ver decenas de part¨ªculas saltando de las chapas de los coches en las colisiones. Los conductores tambi¨¦n est¨¢n visibles en todos los veh¨ªculos, aunque requerir¨ªan unas animaciones m¨¢s cuidadas.

Sin embargo, tambi¨¦n tenemos que decir que los circuitos, aunque numerosos y bien dise?ados, denotan cierto vac¨ªo en su gran mayor¨ªa. El p¨²blico son simples sprites 2D sin animaciones, y s¨®lo alg¨²n elemento m¨®vil en los circuitos (banderas,?) har¨¢n que sintamos que hay gente siguiendo las carreras. La ambientaci¨®n de las carreras est¨¢ muy lograda, no as¨ª la del p¨²blico.

En resumen, TOCA3 presenta un aspecto visual de gran m¨¦rito. Todos los veh¨ªculos que aparecen en carrera son susceptibles de ser v¨ªctimas de accidentes que pueden costarle la p¨¦rdida de piezas imprescindibles para seguir corriendo. La aplicaci¨®n de las texturas, la amplia paleta de colores, el gran n? de circuitos disponibles y los maravillosos desperfectos en tiempo real nos dejan -aunque tengan peque?os defectos- muy satisfechos con el trabajo de Codemasters.

M ¨² s i c a? .-
El apartado musical es bastante secundario, sobre todo porque en carrera lo m¨¢s importante ser¨¢ estar atento a nuestro motor y a la posici¨®n de los rivales. Los temas musicales quedar¨¢n para los men¨²s y los replays. Mantiene el estilo r¨ªtmico de la segunda entrega, con temas bastante prescindibles pero que acompa?an bien nuestro paso por los men¨²s de configuraci¨®n. Nada sobresaliente, pero en realidad tampoco es un concepto que deba ser de los m¨¢s importantes en un juego de estas caracter¨ªsticas.

S o n i d o?? F X .-
Aqu¨ª Codemasters vuelve a cumplir sobradamente, con unos FX fant¨¢sticos. Tanto los motores -completamente diferentes seg¨²n la categor¨ªa y el veh¨ªculo- como el conjunto completo de samplers que nos muestran los desperfectos de cristales, aver¨ªas mec¨¢nicas, sonido ambiente y el buen acabado logrado para mostrarnos el sonido espacial necesario para saber d¨®nde est¨¢n los coches a nuestro alrededor. Todo este apartado tiene un nivel muy alto, algo necesario y justo para un t¨ªtulo tan completo y complejo.

Finalizando el buen hacer, encontramos un doblaje al castellano de gran nivel. Las conversaciones con nuestro mec¨¢nico al finalizar y durante la carrera, o con alg¨²n piloto que nos venga a llamar la atenci¨®n tienen un acabado muy bueno. Son pocas cosas, pero las que hay est¨¢n muy bien realizadas.

J u g a b i l i d a d .-
La jugabilidad de TOCA3 se puede resumir en una palabra: total. Gracias a la multitud de competiciones, modos de juego y variedad de opciones multijugador estamos ante el juego de competici¨®n m¨¢s completo que ha visto plataforma alguna. Y a esto hay que a?adir el amplio espectro de usuarios potenciales, algo muy a tener en cuenta. Desde el purista de la conducci¨®n hasta el usuario menos propenso a romperse la cabeza con configuraciones mec¨¢nicas, todos ellos tendr¨¢n en TOCA3 opciones para divertirse.

Los modos de juego son m¨²ltiples y de los m¨¢s extensos que hemos visto en cualquier juego del g¨¦nero, desde la denominada 'Gira Mundial' que nos pondr¨¢ al volante de m¨¢s de 35 clases de veh¨ªculos a motor. Tambi¨¦n estar¨¢ el modo 'Carrera Profesional', en el que podremos elegir una clase de competici¨®n, y llegar a ser el n?1 del mundo en la especialidad (por ejemplo, si elegimos la F1 empezaremos corriendo en competiciones de karting, pasaremos por la F¨®rmula3000 y llegaremos a correr un campeonato de F1).

Aparte de estos dos modos de juego principales, tendremos tambi¨¦n varias opciones dentro de 'Modos de Simulaci¨®n'. Desde Carrera Libre (que tendremos las pruebas que vayamos desbloqueando en los dos modos principales), pasando por el t¨ªpico Contrarreloj, y los variados modos multijugador, desde Split Screen, en Red o v¨ªa on-line. Como se puede apreciar, tendremos opciones a nuestro antojo. Cualquier usuario podr¨¢ disfrutar de este juego tanto solo como acompa?ado, o v¨ªa internet. Quiz¨¢s la v¨ªa de multiplayer por Red ser¨¢ la menos utilizada, pero a¨²n as¨ª hay que agradecer a Codemasters la inclusi¨®n de un modo muy poco aprovechado por los desarrolladores.

Las dos claves de TOCA3 son variedad y conducci¨®n, est¨¢ claro. Pero no llegaremos a saber cu¨¢nto hasta que veamos todas las posibilidades que encierra el juego. Los modos de dificultad son dos: Normal y Dif¨ªcil, pero el nivel m¨¢s alto puede personalizarse y graduar la dificultad seg¨²n lo que queramos encontrar. Carreras f¨¢ciles cuando s¨®lo queramos divertirnos o una dificultad elevada cuando estemos con ganas de un reto mucho mayor. Mucha de la culpa de estas opciones es gracias a dos conceptos: IA y motor f¨ªsico.

La IA est¨¢ muy cuidada, tanto en el nivel normal como en el dif¨ªcil. Lo ¨²nico achacable a esta opci¨®n es que el nivel Normal es, sin temor a equivocarnos, un nivel 'F¨¢cil'. Normalmente en este nivel no hace falta ni siquiera la opci¨®n entrenamiento ni la vuelta de clasificaci¨®n. En la primera vuelta ser¨¦is capaces de colocaros primeros casi sin despeinaros y entrar ante la bandera a cuadros sin ning¨²n problema. Quiz¨¢s uno de los puntos d¨¦biles del juego es la gran diferencia de dificultad que se produce entre los dos niveles. Bien es cierto que se puede graduar esa dificultad con m¨¢s opciones y las reglas de las carreras, pero es una diferencia tremendamente alta.

Sin embargo, el nivel Dif¨ªcil es un reto ya muy aceptable para cualquier jug¨®n aficionado del g¨¦nero. Tanto la IA como las reglas activas de este nivel nos hacen mucho m¨¢s complicado llegar primero sin practicar primero en el circuito y, sobre todo, sin conseguir una buena posici¨®n en la l¨ªnea de salida con la vuelta de clasificaci¨®n. Si bien en el nivel Normal podremos adelantar a 20 coches en no m¨¢s de seis curvas, salir entre los 10 ¨²ltimos de la parrilla en el grado Dif¨ªcil har¨¢ casi imposible subirse al podio. Un reto a la altura del juego.

Para eso tambi¨¦n dispone el juego de un motor f¨ªsico excelente, tanto para los puristas como para los m¨¢s 'arcade'. En el modo normal las condiciones de carrera y las caracter¨ªsticas de los coches est¨¢n mucho menos acentuadas que en el nivel alto. La conducci¨®n es m¨¢s asequible, directa y divertida (si queremos calificarla as¨ª). El nivel Dif¨ªcil acent¨²a mucho m¨¢s la inercia, peso y velocidad de los veh¨ªculos en carrera, adem¨¢s de mostrar una excelente respuesta en la adherencia de los neum¨¢ticos a la pista, sea la que sea, y con la configuraci¨®n mec¨¢nica presente.

Y es que tambi¨¦n se ha cuidado mucho que las configuraciones de nuestros coches se muestren en carrera de forma excelente. No ten¨¦is m¨¢s que dar una vuelta con un GT en Laguna Seca con la suspensi¨®n m¨¢s blanda posible y otra en el extremo opuesto, o con una diferencia clara de altura. Los veh¨ªculos responden de forma totalmente diferente, demostrando claramente sus caracter¨ªsticas t¨¦cnicas y su respuesta en el medio elegido. Para ello tendremos muchas opciones mec¨¢nicas -no llegan por supuesto al n? de opciones que tiene, por ejemplo, GT4-, e incluso podremos activar el embrague si lo deseamos. Tambi¨¦n hay posibilidad de potenciar ciertos componentes para aumentar el rendimiento con marcas reales como Bridgestone o Brembo, por medio de "espacios" en los que tendremos que decidir qu¨¦ mejoras a?adir, con un n? determinado de ellas, donde la parte estrat¨¦gica tiene m¨¢s incidencia. Brillante.

Aunque tiene sus defectos, como todo juego. El modo Gira Mundial nos lleva por la vida de nuestro piloto, que se podr¨¢ ver por medio de CG's. Sin embargo, ¨¦stas no tienen casi importancia durante el juego. Lo que nos vale es ganar carreras, y nada de lo que pase durante el desarrollo fuera de carrera cambia nada. De hecho las cinem¨¢ticas son una simple excusa para el desarrollo del juego, pero no afectan casi nada. Otro defecto es que, aunque mejor que su anterior versi¨®n, no lo es en un grado muy alto. TOCA2 ya era un gran juego, y esta tercera parte lo mejora, aunque no hay una diferencia incre¨ªble. Eso s¨ª: quiz¨¢s la pr¨®xima versi¨®n -next gen, esperamos- s¨ª veamos un cambio palpable, y no nos referimos s¨®lo al aspecto t¨¦cnico.

C o m p a r a t i v a .-
Juego editado para PC, XBOX y PS2. Como no pod¨ªa ser de otra forma, la versi¨®n de ordenador es la m¨¢s completa gracias a su superioridad t¨¦cnica. M¨¢s resoluci¨®n y una mayor capacidad de RAM le dan al juego un acabado visual muy pulido. Las opciones de juego son iguales en cualquiera de las tres versiones, con lo que las diferencias entre ellas son simplemente t¨¦cnicas. Como dec¨ªamos, la versi¨®n PC es la mejor, la versi¨®n XBOX tambi¨¦n tiene un acabado fant¨¢stico, aunque se nota una visible diferencia con la versi¨®n compatibles, pero tambi¨¦n una mayor definici¨®n que en la versi¨®n de la consola de SONY.

Para finalizar, la versi¨®n de PS2 tambi¨¦n tiene un nivel muy alto para la m¨¢quina que es, pero se nota su falta de potencia con respecto a XBOX en varios detalles (resoluci¨®n o calidad de los reflejos en la chapa) y cualquiera de las tres versiones tiene un modo on-line muy cuidado, gracias a la inclusi¨®n de los servidores Gamespy. Nos encontramos, para finalizar, con tres versiones con un gran acabado para cualquiera que sea la plataforma elegida, con lo que los usuarios pueden sentirse satisfechos. Sin embargo, tambi¨¦n tenemos que decir que seg¨²n nuestras pruebas, TOCA RD3 no puede ser jugado desde una XBOX360, con lo cual los que hayan pasado ya a la next gen con la consola de Microsoft no podr¨¢n disfrutar a¨²n de juego por live desde la nueva m¨¢quina, hasta una -esperemos- muy pr¨®xima actualizaci¨®n.

Equipo de pruebas PC: PIV 3,2Ghz, 1Gb Ram, Geforce 6600 256Mb. Resoluci¨®n 1024x768 y un nivel de detalle alto, sin ralentizaciones y con una suavidad total.

C o n c l u s i ¨® n .-
TOCA Race Driver 3 contin¨²a el buen hacer de su anterior versi¨®n, aunque las diferencias son m¨ªnimas y se notan m¨¢s en cuanto a opciones y pruebas, m¨¢s variadas a¨²n que en TRD2. Tambi¨¦n se han mejorado los desperfectos de los veh¨ªculos y algunos efectos gr¨¢ficos -por ejemplo, los reflejos sobre la chapa-. M¨¢s pol¨ªgonos por coche y por escenario, pero sin ser un cambio brutal. La f¨ªsica sigue siendo estupenda y se ha seguido mejorando, accesible pero que da opci¨®n a los fans de la simulaci¨®n para hacer el juego m¨¢s realista con la inclusi¨®n de m¨¢s par¨¢metros en las caracter¨ªsticas de los coches que le dan un toque de simulador serio al 100%.

Sin embargo, sigue teniendo mejoras por incluir, y que esperamos ver en un hipot¨¦tico TRD4 en la next-gen. La IA se podr¨ªa haber mejorado algo m¨¢s, con contrincantes que luchasen fuertemente por defender una posici¨®n, un interior de una curva o intentar un adelantamiento algo arriesgado. Tambi¨¦n se podr¨ªan mejorar los escenarios, algo vac¨ªos tanto los reales como los dise?ados exclusivamente para el juego. Por lo dem¨¢s, un grand¨ªsimo producto que seguramente disfrutar¨¦is de lo lindo los que dispongan de juego on-line. Excelente.

L o? m e j o r .-
- M¨¢s competiciones, m¨¢s veh¨ªculos distintos
- Gran variedad de veh¨ªculos (los karts son divertid¨ªsimos)
- El on-line seguir¨¢ siendo su principal baza
- Varios modos de juego para elegir
- Se adapta a la caracter¨ªsticas de dificultad que quiera el usuario

L o?? p e o r? .-
- No hay mucha diferencia con el anterior en cuanto a base
- La historia sigue siendo muy secundaria
- Los escenarios podr¨ªan estar m¨¢s conseguidos
- La diferencia brutal existente entre dificultad normal y dif¨ªcil