TOCA Race Driver 3, Impresiones

Durante 8 a?os, la serie 'Toca' de Codemasters ha marcado un est¨¢ndar de referencia a seguir en la simulaci¨®n de las competiciones automovil¨ªsticas. Su evoluci¨®n le ha dotado de una personalidad cargada de matices que hac¨ªa inconfundible a cualquier t¨ªtulo de la saga.

Descubre TOCA Race Driver 3 en movimiento en este v¨ªdeo.

Dicha evoluci¨®n, no s¨®lo afect¨® a sus propias entregas sino que lleg¨® a escribir parte de la historia de lo que en la actualidad son los simuladores de conducci¨®n deportiva. Se basaba en cuatro premisas fundamentales calidad, variedad, realismo y diversi¨®n.

En 2003, Codemasters estrena lo que finalmente ser¨ªa el paradigma de sus futuros lanzamientos, 'Pro Race Driver'. Con la experiencia cosechada en su serie 'Toca', la compa?¨ªa brit¨¢nica pretend¨ªa mantener las premisas que hicieron legendaria a su 'saga del motor', pero renov¨¢ndola con nuevos conceptos que atrajeran a un mayor grupo de seguidores.

Pro Race Driver inclu¨ªa 42 coches con sus correspondientes licencias como el Mercedes CLK-DTM o el Alfa Romeo GTV, junto a 38 circuitos internacionales como el de Catalu?a, Montmel¨® o Hockenheim, configuraci¨®n de mec¨¢nica de los veh¨ªculos y un sistema de da?os 'realista'. Adem¨¢s de todos estos detalles, introdujo un a?adido que trataba de involucrar emocionalmente al usuario, una historia, que le daba sentido a los acontecimientos deportivos en los que participaba el jugador. El resultado fue del gusto de la cr¨ªtica y el p¨²blico, pero a¨²n no hab¨ªa alcanzado el puesto que le correspond¨ªa dentro de su g¨¦nero.

La consolidaci¨®n de la serie llegar¨ªa en 2004 con 'Toca Race Driver 2'. Todo lo que impuls¨® a la fama a 'Pro Race Driver', era sistem¨¢ticamente mejorado por su nueva entrega. M¨¢s de 15 deportes de motor incluyendo campeonato de cl¨¢sicos, Supertrucks, GT, Rally?, 50 circuitos internacionales, 33 campeonatos, una historia con argumento m¨¢s absorbente, mejora en el control, etc. Su entrada en el Olimpo de los juegos de coches ven¨ªa respaldada por la cr¨ªtica de todo el planeta y su legi¨®n de jugadores.

Es ahora en 2005, cuando Codemasters decide presentarnos su tercera entrega. En palabras de Gavin Raeburn, director de la serie: 'ToCA Race Driver 3 es un proyecto enorme en el que llevamos trabajando alrededor de un a?o. El equipo est¨¢ realizando un trabajo excepcional y est¨¢n consiguiendo llevar la jugabilidad de los juegos de motor a un nivel que nadie ha alcanzado hasta ahora.

El nuevo motor gr¨¢fico nos permitir¨¢ ver todos los efectos reales que resultan de abusar de nuestro veh¨ªculo: radiadores recalentados, ruedas gastadas, motores que se gripan.' Tras probar la 'preview 2' de lo que ser¨¢ Toca Race Driver 3, podemos afirmar que el proyecto est¨¢ yendo por el buen camino. 'Destripemos', punto por punto las primeras impresiones que recibimos al probar esta 'joya en bruto'.

Nada m¨¢s acceder a su pantalla de presentaci¨®n, nos ofrece la posibilidad de configurar el idioma, el control y otros detalles antes de comenzar el juego. La primera novedad la encontramos, a parte de en el evidente cambio de presentaci¨®n que lucen los men¨²s, en la forma en la que personalizar la conducci¨®n de los veh¨ªculos. Es decir, la manera en la que decidiremos simular la realidad a los mandos de las m¨¢quinas que el t¨ªtulo presenta.

En el modo 'simulaci¨®n profesional', par¨¢metros generales como 'trampas de grava', 'manejo' o 'desperfectos' ser¨¢n ajustables para que configuremos hasta el ¨²ltimo detalle el nivel de simulaci¨®n. Es importante indicar que, al tratarse de una versi¨®n preview, a¨²n es pronto para emitir juicios sobre la dificultad que pueda entra?ar la activaci¨®n de cualquiera de los citados par¨¢metros, pero utilizar la opci¨®n 'manejo' supone un incremento importante en la dificultad a la hora de controlar nuestro coche. Parece que implica un realismo 'escrupuloso' en la f¨ªsica del control del veh¨ªculo. Y por primera vez en la serie, podremos correr primero el circuito para clasificarnos en una posici¨®n u otra. Se termin¨® eso de que el juego decidiera en qu¨¦ puesto de salida deb¨ªas salir.

En las pruebas realizadas, jugamos combinando todas las posibilidades que este sistema ofrece y podemos asegurar que hay una notoria diferencia entre participar en las pruebas con la funci¨®n encendida o apagada. Afortunadamente, en la versi¨®n analizada, podemos cambiar, fuera de las carreras este condicionante que podr¨ªa resultar 'desagradable' para jugadores noveles a la par que ideal para los m¨¢s veteranos.

A continuaci¨®n tras pulsar la opci¨®n de 'comenzar', Toca Race Driver 3 nos pone directamente en la acci¨®n, a los mandos de un Mercedes CLK-DTM-AMG en el circuito de Oschersleben. A modo introductorio, como en otras entregas, esta parte del juego no es m¨¢s que un peque?o tutorial donde nuestro 'entrenador' dar¨¢ algunos consejos a su 'piloto'. En este preciso instante, tomamos contacto con las primeras reacciones que un juego de la serie 'Toca' supone: los gr¨¢ficos de una calidad indiscutible, manejan unos modelos 'foto-realistas' de los veh¨ªculos en la competici¨®n.

En un ordenador de caracter¨ªsticas intermedias (PIV a 2.2Ghz y Radeon 9700 Pro), la sensaci¨®n de velocidad, con numerosos coches en pista, es bastante fluida aunque suponemos que en la versi¨®n final, las consiguientes optimizaciones contribuyan a mejorar a¨²n m¨¢s, si cabe, este aspecto. Mantiene un gran parecido con su antecesor, contin¨²a utilizando 'sprites' para la representaci¨®n del p¨²blico y los elementos del escenario, aunque el sistema de iluminaci¨®n dota de un gran realismo a las texturas, huyendo de efectos visuales m¨¢s t¨ªpicos de un 'arcade' de velocidad.

Los indicadores del panel frontal de datos que dispone el jugador han sido 'complementados' con barras de progresi¨®n de aceleraci¨®n y frenado alrededor del veloc¨ªmetro, medidores de inercia y 'testigos' del funcionamiento del motor, la suspensi¨®n, ruedas, no falta informaci¨®n y puede verse de un s¨®lo 'vistazo'.

Si disponemos de sonido multicanal, podemos 'notar' como nos acecha al 'rebufo' nuestro oponente desde los altavoces traseros, el rugir de cada veh¨ªculo, el sonido de la goma sobre el asfalto e incluso 'percibir' fallos en nuestro propio motor, una aut¨¦ntica pasada.

El sistema de da?os se har¨¢ patente al momento y si hemos configurado todas las opciones de 'manejo', notaremos c¨®mo realmente cada impacto sufridoafecta a la aerodin¨¢mica y control de nuestro veh¨ªculo. Los impactos de nuestro coche contra otros participantes afectan a la conducci¨®n del mismo, hay piezas que se esparcen por el suelo, ?puedes llegar a perder una puerta o el parachoques!... En suma, la primera impresi¨®n no deja lugar a dudas, estamos ante un Toca Race Driver que mejora aspectos que parec¨ªan insuperables ya en sus anteriores t¨ªtulos.

'Open-Wheel': donde encontraremos Euro Karting Championship, Formula Ford, Formula 1000, Formula Palmer Audi, Formula BMW ADAC Championship, Formula 3, BMW Williams FW27 GP, y ?BMW Williams Challenge!.

'Touring Cars': con competiciones tan conocidas como Autosport Clio Cup, Type-R Trans Cup, European V6 Championship, V8 Supercars, V8 Supercars International Tour, HPDC V8 Supercar Series, DTM, y SuperTruck International Series.

'Oval': La espectacularidad y velocidad punta de las US Dirt Series, Indy Racing League, Dodge Superspeedway Tour, World Sprintcar Series, y US Speedtruck Challenge.

'Cl¨¢sicos': Renault A110 Intenational Rally, RA Rallycross Championhip, US Muscle Car Tour, Silver Arrows Gry Prix Series, Silver Arrows Endurance, 1930s Vintage Gry Prix, 1970s GT Cup, Historic Group B Rally, 1960s GT, RWD Anniversary Rally, 1960s Gry Prix, 1980s Gry Prix, y 1990s Gry Prix.

'Off Road & Rally': posiblemente donde se dan cita, las m¨¢s curiosas y originales competiciones como MG Team Rally Shield, International RallyCross, Group N Rally, 4x4 RallyCross, Mitsubishi Motors Rally Trophy, Off-Road Buggy Nationals, Baja Motorcross Series, 4X4 Monster Series, Baja Buggy KitCar Cup, Nissan Off-Road Challenge, y 4x4 Off-Road Tour.

'GT': Global GT Lights, Palmer Caterham Challenge, Japanese Works Cup, Palmer Jaguar JP1, Xpower SV Shield, Class A 4WD Track Challenge, Class B 4WD Track Challenge, British GT - N-GT, British GT - GT Cup, World GT Cup, World GT - NGT, Ultima Can-Am Tour, y GT Tuning Cup.

Adem¨¢s habr¨¢ competiciones extra que se ir¨¢n desbloqueando conforme avancemos en el juego, aunque eso lo dejaremos como sorpresa para el jugador que llegue a las mismas.

Escojas la opci¨®n que escojas, siempre quedar¨¢s plenamente satisfecho, en las pruebas realizadas, llama la atenci¨®n lo bien recreados que se encuentran todos los estilos. Cuestiones tan dispares como pilotar una prueba de Rally o circular en un Kart para terminar conduciendo un BMW Williams, est¨¢n tan bien reflejadas que gustar¨¢ a todos los amantes de la competici¨®n. Y es que, no s¨®lo de circuitos, modalidades y competiciones vive Toca Race Driver 3, su principal baza se encuentra en los veh¨ªculos.

Para hacernos una idea del esfuerzo que ha realizado Codemasters, se han llegado a determinar m¨¢s de 400 variables que determinan el rendimiento de las m¨¢quinas en las que competimos. Por poner un ejemplo del realismo alcanzado, basta con citar unas pocas variables que controlan el comportamiento de los neum¨¢ticos en carrera, tomando como base su ancho, el compuesto utilizado, la temperatura o el peso del coche e incluso ?la altitud del circuito en el que se compite!

En realidad, hasta que no llevas corriendo unas cuantas vueltas, con el desgaste del motor y piezas que esto conlleva, no te das cuenta de la importancia de cada peque?o detalle, que puede marcar la diferencia entre llegar el primero o ser el ¨²ltimo. Toca Race Driver 3 consigue que la finalizaci¨®n en primer puesto de cualquiera de sus eventos suponga una enorme satisfacci¨®n al jugador, sobre todo conforme alcance la cima de la especialidad profesional que ¨¦ste haya elegido. La sensaci¨®n de haber concluido una carrera costosa, contra unos oponentes de IA avanzada es total. Si no, podremos disfrutar tambi¨¦n de un apartado multijugador de lujo, el que se podr¨¢ competir en el mismo PC a 'pantalla partida', en una red de ¨¢rea local o incluso por Internet.

Con la versi¨®n preview, que hemos tenido la oportunidad de analizar, pr¨¢cticamente podemos asegurar que los amantes de la serie no van a quedar defraudados, todas y cada una de las facetas en las que destac¨® la anterior entrega, han sido ampliamente mejoradas en esta.

En suma, estamos ante la consolidaci¨®n de una saga, correr en Toca Race Driver 3, es la experiencia m¨¢s variada y pr¨®xima a la realidad que se ha realizado nunca en un juego de carreras. Estamos ante la nueva referencia del g¨¦nero de carreras.