No te fallar¨¦, t¨ªo Ben

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Se anunci¨® el equipo creativo. Bryan Michael Bendis al gui¨®n y Mark Bagley a cargo de los l¨¢pices. Bendis, que en cierto modo se hab¨ªa colado en un lugar preferente gracias a su amistad con el boss Joe Quesada, hab¨ªa demostrado en m¨¢s de una ocasi¨®n su solvencia como interesante hilvanador de tramas; mientras que Bagley, tras una largu¨ªsima estancia en Amazing Spider-man, parec¨ªa haberse quemado con el personaje a la par que dejaba huella en la anta?o espectacular serie Thunderbolts.

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As¨ª que todo dio comienzo. Bendis tard¨® tres n¨²meros en enfundar a Spidey con su uniforme ar¨¢cnido, con lo que pod¨¦is imaginar el peso argumental y la forma de detallar los acontecimientos de este hombre, con unos guiones frescos, originales y que en absoluto ca¨ªan en la innecesaria repetici¨®n de elementos que en su d¨ªa muy bien contaron Stan Lee, Steve Ditko y John Romita. Mientras, Mark Bagley adaptaba sus formas al nuevo entorno, transform¨¢ndose en un maduro narrador que, a¨²n guardando sus carencias a la hora de dibujar bonitos rostros, se torna espectacular en las escenas de acci¨®n, en los personajes uniformados y en los fondos.

En definitiva, con el paso de los n¨²meros, Ultimate Spider-man se ha asentado como una de las colecciones Marvel m¨¢s notables de estos ¨²ltimos tiempos. Su gui¨®n engancha sorprendiendo a todos aquellos que conocen al dedillo el universo de Peter Parker, Mark Bagley ha llegado a un punto capaz de satisfacer a sus m¨¢s ac¨¦rrimos detractores, y los acontecimientos desarrollados llegan incluso a ser m¨¢s eficaces que los narrados en las viejas colecciones. En definitiva, que la encarnaci¨®n Ultimate de nuestro ar¨¢cnido favorito merece la pena. Veamos ahora si su reflejo en el mundo de los videojuegos est¨¢ a la par o no.

Dicho esto, ?qu¨¦ metodolog¨ªa de juego ser¨ªa la m¨¢s adecuada para implantar en un t¨ªtulo con tanta... 'responsabilidad'? Pues ni m¨¢s ni menos que potenciando la ya conocida en el genial Spider-man 2, puesto que tras su lanzamiento, dif¨ªcilmente se me ocurre un m¨¦todo mejor para representar el d¨ªa a d¨ªa del joven trepamuros. Imaginad poder visitar el barrio de Queens por vez primear, lugar donde se cri¨® el joven Parker. Pensad en atravesar y subir a la cima del puente donde muri¨® Gwen Stacy. Y como no, sentir el balanceo a trav¨¦s de los rascacielos de Manhattan, nuevamente una sensaci¨®n inolvidable.

La intenci¨®n de Treyarch es el hacernos sentir todo un Spidey. Ni m¨¢s ni menos. Como hombre ara?a, podemos hacer casi todo lo que queramos, con una libertad pr¨¢cticamente absoluta para movernos por todo el mapeado. Trepar paredes, balancearnos con la telara?a, pasear junto a los asustadizos civiles... Una libertad absoluta que, en cierto modo, se contrasta con un gui¨®n bien hilvanado y con toda la emoci¨®n el c¨®mic original.

Pero la sorpresa may¨²scula es la posibilidad de alterar sobremanera la 'bondad' del juego. No, no me he vuelto majara, pero no se me ocurre otra forma de explicar la sensaci¨®n que otorga el poder controlar a la n¨¦mesis m¨¢s absoluta del hombre ara?a. Y es que, a¨²n cabiendo en ese adjetivo nombres como el Doctor Octopus o el Duende Verde, para muchos la aut¨¦ntica antitesis de Spider-man no es otro que el monstruoso Venom. As¨ª, Ultimate Spider-man se aleja por momentos de su concepto b¨¢sico para acercarse si cabe al reciente destr¨®zalo-todo del m¨¢s reciente videojuego de Hulk.

Y es que, como algunos sabr¨¦is, Venom es un psic¨®pata enfundado en un simbionte alien¨ªgena que, en definitiva, lo transforma en una oscura versi¨®n de Spider-man. Mientras que nuestro h¨¦roe se encarga de detener malhechores y ayudar a los necesitados, el amigo Veneno luce sus m¨²sculos destroz¨¢ndolo todo, absorbiendo la fuerza vital a los inocentes y repartiendo le?a a individuos de la talla de Lobezo (s¨ª, el de los X-Men). Un trecho de moralidad que separa a uno del otro, transformando la ¨¦pica aventura de Peter Parker en un duro y salvaje beat'em up de lo m¨¢s siniestro. Y espectacular, porque Ultimate Spider-man es, en tus manos, puro c¨®mic en tiempo real.

Y no porque haga un uso exhaustivo de pol¨ªgonos, o porque muestre a diestro y siniestro efectos de todo tipo. M¨¢s bien porque se ha alcanzado un nivel art¨ªstico que, a mi parecer, iguala como nunca se hab¨ªa hecho antes la obra de un dibujante de c¨®mics. Vale, tanto Dragon Ball Z Budokai como Dragon Quest 8 son muestras vivas del arte de Akira Toriyama en 3D, pero eso de ver a un artistazo del c¨®mic americano como es Mark Bagley con su estilo y figura movi¨¦ndose absolutamente vivas es algo verdaderamente ¨²nico.

S¨®lo basta echar un vistazo para reconocer la procedencia art¨ªstica del juego. Las encarnaciones tridimensionales de Peter Parker, Mary Jane, Tia May o cualquiera de los personajes que pululan tanto el c¨®mic como el videojuego son cien por cien parejas, teniendo un servidor que reconocer que me qued¨¦ absolutamente anonadado tras los primeros compases de la aventura. M¨¢s que nada porque tambi¨¦n iba ciertamente esc¨¦ptico ante el nuevo estilo visual anunciado para este t¨ªtulo tras haber quedado gratamente sorprendido con el anterior Spider-man 2.

El propio lanzarredes es ya de por s¨ª digno de elogio. Su dise?o goza de una resoluci¨®n bastante alta, y se le han aplicado todo tipo de efectos de brillo en sus texturas. Aunque por lo general se muestra algo peque?o en la acci¨®n del juego, al acercar la c¨¢mara los fans del personaje alucinar¨¢n por lo excelentemente bien reproducido que ha sido hasta en sus m¨¢s ¨ªnfimos detalles. De nota.

Pero no podemos olvidar al resto de los personajes. Por ejemplo, Venom es otro elemento de los que quitan el hipo, con un dise?o tan espectacular como efectivo. ?dem de ¨ªdem para todos y cada uno de las personas 'con nombre', o sea, los personajes con cierta identidad en el c¨®mic original. No se escatiman en detalles, y el estilo Bagley, para bien o para mal, se mantiene impactantemente en todos ellos. Lobezo, Jameson, Nick Furia o los compa?eros de instituto de Peter son francamente brillantes. Si hubiesen hecho esto con el dibujante John Romita como inspiraci¨®n, a m¨ª me da algo?

Por otro lado, el resto de detalles puede dar la impresi¨®n de lucir poco detallismo. Los decorados son parcos en matices, a veces demasiado planos de color. Pero bien mirados, logran notablemente una est¨¦tica c¨®mic como pocas veces habremos visto en un videojuego. Tan solo fijaos en alguna de las pantallas que ilustran este art¨ªculo y dif¨ªcilmente podr¨ªamos distinguir entre estas y alguna vi?eta ilustrada con la pluma de Mark Bagley.

La ciudad, entorno que por supuesto sirve de marco para la pr¨¢ctica mayor¨ªa de la acci¨®n del juego, se muestra muy viva, aunque m¨¢s por la cadencia de autom¨®viles en circulaci¨®n que por la cantidad de peatones. No son muchos para lo que es la ciudad de Nueva York, pero consiguen dar el pego a pesar de que algunos sitios den la impresi¨®n de estar algo vac¨ªos. Las diferentes zonas de la urbe son f¨¢cilmente distinguibles. Pasar de las casitas de Queens a los rascacielos de Manhattan es casi como cambiar de mundo, otorgando el entorno diferentes posibilidades para el hombre ara?a, m¨¢s dado a las alturas que al pavimento. Aunque tambi¨¦n tendremos nuestras batallitas en pleno Central Park...

Los personajes, como ya se ha dicho, lucen bastante peque?os en el desarrollo de la acci¨®n, salvo en el caso de algunos mastodontes como el Rino. Aunque parte de la espectacularidad de las cutscenes se pierde al ver a los protagonistas de forma tan diminuta, la fluidez de las animaciones suplen en gran medida con esta merma visual. Todo el juego corre a las mil maravillas, y ver a Spidey efectuar sus asombrosas maniobras de balanceo es algo m¨¢s que sensacional. Tal vez este nuevo hombre ara?a no disponga del n¨²mero de animaciones del anterior Spider-man 2, pero s¨ª se puede decir que gana en aspecto.

Lo ¨²nico tal vez algo molesto es el enfoque que a veces le da por tomar a la c¨¢mara. Es comprensible que diversas situaciones con un personaje r¨¢pido y ¨¢gil y un entorno tan complejo como es una ciudad con toda su estructura de altos edificios pueda suponer m¨¢s de una jaqueca para el programador de la c¨¢mara, pero es que en ocasiones, sobre todo en las esquinas, se vuelve algo 'loca'. Detalle el cual viene fatal para los enfrentamientos con los grandes supervillanos, en incluso en las carreras contra el cron¨®metro en las que tenemos que llegar de un sitio a otro.

Por lo dem¨¢s, no mucho m¨¢s se puede decir de este Ultimate Spider-man en cuestiones gr¨¢ficas. Es espectacularmente cumplidor, es m¨¢s que asombroso y natural en todas las cutscenes realizadas en tiempo real, pero sobre todo es incre¨ªblemente fiel a la fuente de la que bebe, o sea, el c¨®mic original de Ultimate Spider-man. En m¨¢s de un momento, ver para creer.

Por su parte, los sonidos fx son, siendo algo limitados, bastante correctos. Existen puntos, como en el explosivo enfrentamiento contra el Rino, en el que alcanzan un climax tan atronador como contundente, y a?aden bastante salsa a la acci¨®n. Aunque lo cierto es que, en cierto modo, permanecen algo eclipsados por la banda sonora, lo cual no es ni bueno ni malo, sino todo lo contrario.

Muy de agradecer es el hecho de que las voces se hayan doblado al castellano, detalle el cual se hace doblemente notable en el caso de la versi¨®n para Gamecube, la gran olvidada por regla general en esto de las localizaciones a nuestra lengua. Incluso en la consola de Nintendo las voces en espa?ol alcanzan buena nota, a pesar de la a veces falta de motivaci¨®n por parte de los actores. La versi¨®n original en ingl¨¦s es infinitamente mejor, pero la nuestra lo que se dice 'mala' no es, a pesar de que voces como las de Lobezno o Venom pierdan mucha, pero que mucha fuerza.

En estos ¨²ltimos a?os, la nueva serie Ultimate Spider-man ha llevado el fen¨®meno ar¨¢cnido a otras latitudes. En este caso, la historia cuenta de otra forma los primeros a?os de la vida de Spidey, con un nuevo origen si cabe m¨¢s maduro y m¨¢s actual. La ara?a que muerde a Peter Parker forma parte de los experimentos de la oscura empresa de Norman Osborn, transform¨¢ndose este ¨²ltimo en un Duende Verde mucho m¨¢s brutal que el de los c¨®mics cl¨¢sicos.

As¨ª pues, nos encontramos antes un juego de acci¨®n inmenso, con grandes dosis de exploraci¨®n, interacci¨®n con el medio y espect¨¢culo por doquier. La situaci¨®n nos pone en plena urbe de Nueva York, pudiendo movernos con total libertad por el tridimensional escenario. Casi siempre el l¨ªmite del radio de acci¨®n lo pondremos nosotros, salvo en los momentos en los que determinadas situaciones requieran que no salgamos de la zona hasta acabar cierta meta.

La mec¨¢nica se asemeja sobremanera a las de los GTA. Es decir, bajo la premisa de una historia coherente, se nos otorga bastante manga ancha para trabajar libremente, tanto para divertirnos yendo por libre como para divagar entre diversas subtramas. En la mayor¨ªa de los casos, se nos presentar¨¢ la oportunidad de intervenir para erradicar diversos abusos contra la libertad, o para salvar a alg¨²n civil en peligro. Tirones de bolso, atracos a mano armada, accidentados... Spider-man siempre estar¨¢ ah¨ª para poder echar una amistosa telara?a.

Por otro lado, la trama tambi¨¦n nos propone de forma alternativa jugar manejando a Venom, el archienemigo de Spider-man. Con su l¨ªnea argumental paralela (que en determinado momento chocar¨¢ con la de nuestro joven h¨¦roe), el alter-ego de Eddy Brock repartir¨¢ estopa de lo lindo. En esos momentos, Ultimate Spider-man se aleja un poco del escenario tipo GTA para convertirse en algo m¨¢s parecido a un salvaje beat'em up, con ciertas similitudes (por la metodolog¨ªa del personaje) al reciente Hulk: Ultimate Destruction.

En ambos casos, los controles son muy similares. Las diferencias radican en que Venom no es tan ¨¢gil como Spidey, y en lugar de balancearse con la telara?a, salta como si de Hulk se tratase, por encima de los bloques de pisos. Ambos personajes trepan muros y se mueven con gracia por la gran manzana. Obviamente, el hombre ara?a resulta mucho m¨¢s espectacular a la hora de controlarse, siendo algo complicado cogerle el truco, pero una vez hecho es todo un disfrute el balancearnos de piso en piso. Algo que para nada es autom¨¢tico, ya que en todo momento controlamos el disparo y agarre de la telara?a, necesitando por supuesto un blanco donde fijarla para el posterior balanceo. Tan real como complicadillo... y como no, emocionante.

En cuando a los combates, el control es sumamente sencillo. Un bot¨®n para agarrar, una tecla para pu?etazos y otra para patadas. Lo dem¨¢s es cosa de saber combinarlo todo y a?adir algo de saltos y telara?as de por medio. Son peleas que en su mayor¨ªa se resuelven f¨¢cilmente, siempre y cuando hablemos de peque?os maleantes. Los enemigos grandes, los supervillanos, ya son harina de otro costal...

Los enfrentamientos contra el Rino, Lobezno, Electro, el Escarabajo o aquellos en los que Spider-man y Venom se ven las caras son de lo m¨¢s espectacular del juego. Se usa el viejo recurso de estudiar las rutinas del rival, sum¨¢ndole a ello la capacidad que tengamos de aguantar las embestidas de ¨¦stos y el tener que usar un poco la materia gris. Aparte de ser todo un espect¨¢culo audiovisual, estas grandes peleas son de lo mejor de Ultimate Spider-man... Ya no s¨®lo por lo impactante, sino por lo satisfactorio que resulta el pasarlas con vida. S¨ª, has acertado si has deducido que son durillas.

Otra novedad la mar d einteresante es cuando Spidey se pone manos a la obra en eso de salvar al personal civil. Es cuando saldr¨¢ un curioso minijuego en el que, haciendo nuestro Peter acopio de sus fuerzas, tendremos que pulsar secuencialmente las teclar para mantener el ritmo que nos vayan pidiendo. De nuestra eficacia pulsadora depende el ¨¦xito del salvamento. Ya sabes, todo gran poder conlleva una gran responsabilidad...

Un escollo si acaso mayor que el de los malos del juego es el de las c¨¢maras. Oportunamente, se ha alejado el enfoque mucho para mostrar un gran radio de acci¨®n sin que los personajes estorben, significando esto que los protagonistas suelen aparecer en medio de la acci¨®n con un tama?o algo enano. Por lo general la c¨¢mara sigue bien al personaje, pero teniendo en cuenta el n¨²mero de bloques existentes en la ciudad (¨¢rboles, rascacielos y dem¨¢s elementos), a veces el enfoque se desboca y hace que nos desubiquemos por completo. Esto en los combates gordos supone un gran problema.

Pocas m¨¢s lacras se le pueden sacar a este t¨ªtulo. Si acaso una vida m¨¢s longeva, puesto que la intensidad de la acci¨®n puede hacer que nos cepillemos pronto el modo historia, el cual verdaderamente no es tan corto como pueda parecer en un principio. Aparte, las submisiones y lo apasionante del balanceo por la ciudad pueden alargar la vida de Ultimate Spider-man m¨¢s de lo imaginable, por no mencionar la gran cantidad de extras escondidos en el juego.

En definitiva: se controla bien y con resultados terriblemente satisfactorios, posee combates ¨¦picos y espectaculares, el balancearse por la ciudad es sensacional... ?Qu¨¦ m¨¢s? Bueno, que se parece bastante a Spider-man 2 (al de consolas, no al Spider-man 2 de PC), pero aporta una jugabilidad tan fresca y directa como su apartado audiovisual. Ultimate Spider-man es a los videojuegos del hombre ara?a lo que el Ultimate de Bendis y Bagley es a los c¨®mics del trepamuros. Ni m¨¢s ni menos.