Mundo online en pie de guerra

Es cierto, muchos no lo recordar¨¦is pero originalmente WoW era una aventura en la que seguir¨ªamos a nuestro personaje a la manera cl¨¢sica. Pero todo cambi¨® un d¨ªa en el equipo de creadores, algo ocurri¨® entonces y la evoluci¨®n del mercado hizo que con el tiempo este proyecto pasara a ser un futuro Juego de Rol Online Masivo, adquiriendo progresivamente la forma con la que este 11 de Febrero llega por fin (no sin muchos problemas log¨ªsticos) a nuestro pa¨ªs.

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Actualmente, y despu¨¦s de la experiencia de las distintas betas americana y europea, hay algo que queda patente para cualquiera que lo haya probado: hay un enorme futuro por delante para este juego y, gracias al mismo, por fin para el g¨¦nero. Dudas y problemas tambi¨¦n, como no puede ser menos con un proyecto de esta envergadura, pero el trabajo de Blizzard ha sido de nuevo mod¨¦lico en muchos aspectos y el optimismo y ganas de ver qu¨¦ pasa son enormes.

El juego que comienza para nosotros oficialmente hoy es un producto muy terminado, mucho m¨¢s que la mayor¨ªa de proyectos similares a estas alturas de su andadura, con un mundo persistente online en el que ya han pasado muchas cosas desde las pruebas en EEUU. Blizzard ha conseguido por fin lo m¨¢s dif¨ªcil: convertir una experiencia online pagada en un divertimento de acceso sencillo, con una jugabilidad adaptada tanto para jugadores obsesivos como para casuales, uno de los factores clave en el desarrollo y que marcar¨¢ con toda seguridad el devenir de pr¨®ximos t¨ªtulos.

Una vez m¨¢s Blizzard ha seguido el camino no de innovar, sino de fijarse a conciencia en lo mejor y lo peor de los juegos m¨¢s emblem¨¢ticos del g¨¦nero, adapt¨¢ndolo a un universo ya de sobras conocido por cualquier jugador, puli¨¦ndolo hasta la extenuaci¨®n y proponiendo una experiencia como digo sencilla, accesible, libre en gran medida de los duros procesos de aprendizaje caracter¨ªsticos. En muy poco tiempo cualquier jugador puede estar viviendo una aventura que PUEDE DEJAR EN CUALQUIER MOMENTO, ya que no afecta dr¨¢sticamente a "la vida de su personaje virtual". La experiencia es rica, simple o compleja dependiendo del estado de ¨¢nimo, y est¨¢ enfocada de manera dr¨¢stica a la formaci¨®n de comunidades de jugadores de todo tipo. No hay m¨¢s que observar el enorme auge de todo tipo de clanes, hermandades, etc., en todo el mundo para darse cuenta del fabuloso futuro que hay por delante. Pero, y esto es inevitable, ?qu¨¦ pasa con Espa?a?

Fue la gran pregunta que me hice yo y unos cuantos miles de jugadores hace ya tiempo. Sabemos perfectamente el resquemor cl¨¢sico de los espa?oles a este tipo de ofertas en las que la experiencia se paga religiosamente cada mes, pero creo honestamente que esto est¨¢ cambiando y de manera profunda, sin duda. Desde luego la mejora en las conexiones actuales, pese a ser una broma comparada con otros pa¨ªses, ha reducido en cierta manera ese tremendo problema que era el desfase tecnol¨®gico con respecto a otros jugadores extranjeros, ya que actualmente las nuevas ofertas permiten poseer por un precio todav¨ªa alto pero sustancialmente mejor unas conexiones al menos decentes, con suerte bastante mejores en los pr¨®ximos meses si todo va como debiera.

Si a esto a?adimos el cambio en la personalidad de los jugadores, mucho m¨¢s maduros y conscientes en general, el decidir si dedicar un presupuesto "x" a un juego online se ha simplificado, gracias tambi¨¦n en gran medida y por supuesto a p¨¢ginas como Meristation, con las que tener muy claro qu¨¦ juegos merecen la pena es m¨¢s f¨¢cil. Es decir, porque hay mayor y mejor selecci¨®n de t¨ªtulos y de dinero invertido en ellos.

Por otro lado, sabido de antemano el gran problema de la no traducci¨®n-localizaci¨®n del juego a nuestro idioma, para muchos jugadores ¨¦ste puede ser el mayor h¨¢ndicap con diferencia. No hay nada que se vaya a hacer oficialmente al respecto por ahora, pero como ver¨¢s en la secci¨®n de enlaces, la cantidad de jugadores hispanos totalmente comprometidos con "la causa" ha hecho ya mucho por ella: hay una creciente comunidad de p¨¢ginas dedicadas al juego, y de hecho ya existe m¨¢s de un proyecto para traducir al menos la interfaz de juego, algo que muchos agradecer¨¢n con velas a Santa Tecla. Casi sin temor a equivocarme, puedo decirte que a pesar de no contar con el detalle de la productora por una decisi¨®n comercial pura y dura, un jugador con escasas dotes para los idiomas podr¨¢, en poco tiempo, jugar en unas condiciones m¨ªnimamente aceptables.

En definitiva. Es un buen momento en casi todos los sentidos, y WoW llega justo ahora. Los problemas puntuales de saturaci¨®n de servidores y distintos problemas tambi¨¦n relacionados con el equilibrio de la jugabilidad han servido para comprender que la mec¨¢nica de desarrollo del juego va para largo, pero al tiempo creo que casi nadie ignora que esos problemas van a ser solucionados sin duda alguna. Repasemos en detalle algunos de esos factores.

Gr¨¢ficos y sonido

Visualmente ni por asomo se puede decir que est¨¦ a la ¨²ltima, hay otros juegos similares superiores en aspecto gr¨¢fico, pero no hay duda de que el estilismo propio de la saga es tan poderoso que puede y atrapa totalmente al jugador. El factor evocador del mundo Warcraft es evidentemente una mezcla de conocidas fuentes e influencias, pero Blizzard ha logrado con los a?os plantear un mundo absolutamente embobante, y World of Warcraft lo muestra mejor que nunca. Hay un cuidado y mimo en multitud de detalles de todo tipo, tanto en los escenarios como en personajes, y es gracias a ello que desde el mismo comienzo, con las diferentes intros de cada raza a elegir, y despu¨¦s con la entrada pura y dura en el mundo del juego, la sensaci¨®n de integraci¨®n es total. En muy poco tiempo se siente una irresistible "llamada de la selva" ;) por la que necesitas explorar y conocer un mundo basto por el que te mover¨¢s de muy distintas maneras. No s¨¦, hay una coherencia propia que entiendes de inmediato, y es gracias a todo lo que ves que entras en ella de forma indolora.

El dise?o de todas las zonas vistas es la traslaci¨®n a las tres dimensiones adem¨¢s de lugares muy conocidos, al menos en mi caso, y esto pod¨ªa ser un factor negativo de haberlo hecho mal. Personalmente no me he visto defraudado sino todo lo contrario, lo que he visto es como dec¨ªa muy evocador, promueve la aventura y las ganas de viajar constantemente. Las diferentes posibilidades de trasladarse a grandes distancias, se convierten en experiencias casi org¨¢smicas seg¨²n tu estado de ¨¢nimo :) 

Hay un aspecto que afecta a partes iguales a la jugabilidad y al aspecto visual, y es la interfaz de juego. Hay una cantidad de datos ingente, cr¨¦eme, pero finalmente todo ha sido excelentemente desplegado, de manera que la propia interfaz aparece como un elemento integrado y simple a la vez que tambi¨¦n es bello. Un marco que encuadra tu aventura de forma perfecta.

Los modelos y animaciones de igual manera sorprenden por variedad pero no por un aspecto extraordinario. El trabajo de pulido necesario para permitir que el juego sea fluido por supuesto ha mermado la apariencia de los personajes, pero igualmente sigo pensando, como ya he dicho en varias ocasiones durante el seguimiento del juego, que pese a ello el nivel final me parece m¨¢s que aceptable. Todo depende de la importancia que tengan realmente para ti, pero si se juzga globalmente todo el contenido visual del juego, el empaque final es de notable alto, con momentos puntuales muy altos.

Por ¨²ltimo, las cinem¨¢ticas como no pod¨ªa ser de otra forma son de categor¨ªa superior, de lo mejorcito del g¨¦nero, pero con esto no digo nada que no supi¨¦ramos de antemano, ya que la intro fue vista hace ya muchos meses. Es una gozada no obstante poder verlas una y otra vez siempre que seas un seguidor de las mismas. Y s¨¦ que sois unos cuantos. Son enormemente expresivas y sirven como elemento caracterizador clave. Imprescindibles.

Del sonido tampoco puedo contar nada que no sep¨¢is a priori. Por supuesto muy bien realizado, destacando por encima de cualquier otra consideraci¨®n la supeditaci¨®n a la acci¨®n y a los momentos de exploraci¨®n.

Y la m¨²sica. Siento repetirme pero la evocaci¨®n es el elemento en el que se basa la condenada, y hay pasajes aut¨¦nticamente preciosos. Stormwind o Iron Forge son nombres que os sonar¨¢n en todos los sentidos dentro de poco. No puedo dejar de ensalzar el apartado musical porque me parece uno de los m¨¢s redondos dentro del Universo Blizzard. Y eso que no hay tanta como a mi me hubiera gustado, quiz¨¢ m¨¢s variedad incluso.

Jugabilidad

Veamos si puedo contar lo necesario con algo de coherencia. El juego, como todos los de la serie, est¨¢ basado en el arte de la guerra (War - Craft), y a ese pilar central se le a?aden en esta ocasi¨®n el de la aventura online y el viaje de exploraci¨®n. Simple y complejo a la vez, como ver¨¢s. Comenzar una aventura en este mundo es algo que resulta muy poco complicado. Elecci¨®n de una de las razas disponibles para cada uno de los dos grupos principales: la Horda (Orcos, Tauren, No-Muertos y Trolls) y la Alianza (Humanos, Enanos, Gnomos y Elfos Nocturnos). Proceso de personalizaci¨®n habitual, peque?a introducci¨®n a tu raza, elecci¨®n de servidor y en pocos minutos, est¨¢s dentro.

Blizzard como te he contado ha hecho lo posible por simplificar y al tiempo recompensar cada minuto que pases en el juego, as¨ª que no ser¨¢n necesarias horas incontables para ir ganando experiencia y avanzando. Enseguida constatar¨¢s que los primeros pasos en el juego, una vez elegido tu personaje consisten en ir conociendo tu mundo poco a poco, y que durante ese proceso las "quests" o misiones que ir¨¢s aceptando o no, las cuales son cientos en todo el juego por cierto, ir¨¢n siendo encomendadas en principio por unos personajes a los que les brilla una interrogaci¨®n en el cogote, los "quest-givers". Nadie te dir¨¢ nada, pero es evidente al poco de deambular por cualquier espacio este sencillo procedimiento. Enseguida sabr¨¢s de qu¨¦ se trata todo, no hace falta que te cuente demasiado.

A partir de ah¨ª, con esa simple iniciaci¨®n comenzar¨¢ el viaje, en el que m¨¢s adelante ir¨¢s descubriendo los vericuetos del juego, que por supuesto si haces por entenderlo es m¨¢s complejo de lo que parece. Unas misiones ir¨¢n encadenadas a otras, mostrando sub-historias a diferentes niveles. Se ha desarrollado una historia global a trav¨¦s de las "quests" mucho m¨¢s rica y profunda de lo que parece, pero para ello hay que dedicar tiempo. La recompensa en todos los sentidos es constante, ya que el juego ofrecer¨¢ por supuesto posibilidades para ir ganando experiencia, dinero, elementos de bot¨ªn diversos, nuevas armas...

No quiere esto decir que no nos demos cuenta de algo evidente: el factor repetici¨®n de este tipo de juegos por supuesto est¨¢ m¨¢s que presente, forma parte del mismo, pero lo hace de una manera mucho m¨¢s aligerada de lo normal. Sin ser un experto uno ha probado de todo, y desde luego la sensaci¨®n de avance real en poco tiempo es patente. No considero esto un problema, porque precisamente lo que pocos tenemos hoy d¨ªa es tiempo a espuertas para gastar en un juego as¨ª. La "vida real" nos impide poder dedicarnos en exclusiva, y desde luego aqu¨ª eso es m¨¢s f¨¢cil. Pero como dec¨ªa la repetici¨®n se produce: en ocasiones las cazas de animales, el conseguir ciertos elementos que tal personaje tiene, etc. son evidentes. Eso no impide que la constante posibilidad de intercambio social consiga finalmente que todo pueda ser m¨¢s divertido.

M¨¢s adelante, pasadas las primeras horas, descubrir¨¢s muchas cosas. En tu elecci¨®n original de personaje tambi¨¦n deber¨¢s elegir si prefieres un servidor normal o un servidor PvP (Player vs. Player - Jugador contra Jugador). Esta sencilla divisi¨®n es uno de los grandes aciertos de cara a la jugabilidad continuada. En los primeros no deber¨¢s temer los enfrentamientos con otros jugadores si quieres explorar o hacer quests ya que s¨®lo ante ataques directos y determinados existir¨¢n los combates. En los segundos, sin embargo, el combate es el objetivo, pese a que tambi¨¦n existen zonas neutras o seguras, y que no siempre todo el mundo tiene tantas ganas de guerrear. Con todo, es all¨ª donde comprobar¨¢s que se pueden realizar (y se hacen, ya lo creo) ataques masivos contra ciudades concretas, y que si te metes por accidente en una ciudad enemiga, tu vida all¨ª ser¨¢ francamente corta. Este tipo de servidores tienen que ser mejorados en el futuro con zonas neutras seguras. Los equilibrios en torno a las inter-relaciones entre razas y profesiones todav¨ªa tienen que ser tambi¨¦n reconsideradas seg¨²n algunos jugadores. Queda bastante por hacer, vaya.

Resumiendo, para no extendernos demasiado (algo muy f¨¢cil en un juego as¨ª, cr¨¦eme), el t¨ªtulo ofrece una serie de elementos de jugabilidad muy acertados. La muerte, por ejemplo, no es un problema. Si te ocurre ver¨¢s como pasas a una "zona fantasma" en la que todo queda alterado, muchos jugadores no te ver¨¢n ni t¨² a ellos, todo se ver¨¢ de una manera "alterada" visualmente resultona, y no tendr¨¢s m¨¢s que buscar tu cad¨¢ver para retornar al mundo de los vivos. Tan sencillo como eso, salvo que l¨®gicamente tus puntos se ver¨¢n mermados.

Hay tambi¨¦n posibilidades enormes en cuanto al desarrollo de profesiones, cuya combinaci¨®n (o su limitaci¨®n m¨¢s bien) me parecen muy logradas; el intercambio de productos de todo tipo, el desarrollo de habilidades (crucial) espec¨ªficas para esas profesiones, cuyo equilibrio hasta ahora ha producido alguna rebeli¨®n en los jugadores de las Betas del juego (literal, las huelgas han sido variopintas), ya que los Magos y los Guerreros, por ejemplo, han pasado por diversas etapas en su concepci¨®n que no han gustado a todo el mundo.

En definitiva, el juego puede ser simple o complejo dependiendo del jugador, y personalmente el resultado actual, a fecha de hoy, me parece m¨¢s que convincente. El factor predominante y que marcar¨¢ la experiencia es la comentada posibilidad de dejar a tu jugador en las Posadas, en fase "durmiente", siempre que quieras y no perder por ello la ventaja que tienen los que m¨¢s jueguen, o al menos no tanto como en otros t¨ªtulos. Tengo la sensaci¨®n de que con la masiva afluencia de jugadores, que tantos problemas ha dado en ocasiones a algunos servidores, queda realmente claro que para muchos hay un mundo por descubrir y que el juego tiene factor de crecimiento amplio para dar cabida a ese mundo.

Estrategia y trucos

Nunca la expresi¨®n "mira y aprende" tuvo mayor significado :) En serio, poco puedo contarte en realidad, ya que el proceso de tutorial presente en los primeros pasos en el juego deja muy claro lo que puedes hacer. Por supuesto s¨ª te recomendar¨ªa dedicar esta vez s¨ª una lectura atenta del manual en lo referente a la interfaz ya que es b¨¢sico dominarla desde el principio.

Tambi¨¦n te recomiendo que visites algunas de las p¨¢ginas que te proporcionamos en la secci¨®n de enlaces a p¨¢ginas espa?olas sobre el juego, ya que all¨ª la informaci¨®n de todo tipo es ingente y crece d¨ªa a d¨ªa. L¨®gicamente a partir de hoy todav¨ªa ser¨¢ mucho mayor.

Compar¨¢ndolo con?

Casi cualquier juego, lo que tenemos es quiz¨¢ la f¨®rmula mejor estudiada y adaptada al jugador medio de hoy. Complicaciones las justas para no desanimar, nivel visual medio-alto, nivel de acabado del producto casi perfecto, y un entorno de juego dual (jugabilidad) muy adaptable a cantidad de jugadores con diversos estilos. En general enganchar¨¢ a cualquier curioso, y viendo las reacciones de muchos "veteranos", los elementos de exploraci¨®n son suficientes para al menos tenerlos engatusados una temporada. Es un producto m¨¢s terminado y coherente que la mayor¨ªa, al menos en su estado inicial de lanzamiento. Una enorme ventaja.