Contundencia empu?ando el stick...

Si la temporada pasada se hab¨ªa ganado el t¨ªtulo de mejor videojuego de hockey, ESPN NHL 2K5 vuelve a la brecha con la confianza de ser ya un veterano experimentado. Entre las mejoras que descubrimos en esta nueva entrega nos encontramos con un control de jugadores muy elaborado y pulido, un sistema completamente nuevo de pelea y un juego r¨¢pido como el rayo permiten capturar la esencia de un hockey del nivel de la NHL.

Adem¨¢s ofrece nuevas y variadas formas de jugar, como partidos cortos para varios jugadores, modos de entrenamiento y un modo franquicia mucho m¨¢s detallado y completo, por lo que a una ya de por s¨ª robusta variedad de opciones se a?ade la posibilidad de jugar una y otra vez de forma diferente.

Pero todo ello ser¨ªa poca cosa sino fuese acompa?ado de un motor que hiciese que todas las animaciones fueran lo suficientemente fluidas como para dar la sensaci¨®n de velocidad que necesita este deporte. Y el juego lo tiene. Las animaciones de nuestros jugadores cuando aceleran, cuando cargan, cuando disparan, y sobre todo las de los porteros cuando se lanzan a la desesperada a cubrir toda la porter¨ªa que pueden son de lo m¨¢s cercano a la realidad que se ha visto ¨²ltimamente en el panorama de los simuladores de hockey hielo

Las canchas donde jugamos, las reales, est¨¢n copiadas exactamente de las de los equipos que componen la NHL, incluyendo diferencias en el tema publicitario, nada m¨¢s. Las canchas para los dem¨¢s modos de este juego, al ser de fantas¨ªa, como dicen ellos, se encuentran situadas en lugares imposibles, como desiertos, u otros m¨¢s normales como parques de ciudad, por ejemplo. Pero en estos casos, la recreaci¨®n y brillantez de los escenarios no est¨¢ al nivel de las canchas oficiales.

Quiz¨¢s el lado m¨¢s pobre del apartado gr¨¢fico sea una vez m¨¢s el p¨²blico, el cual a pesar de estar hecho en 3D, acaba movi¨¦ndose de manera muy repetitiva, y en muchos campos sufren un extra?o efecto "clonaci¨®n, ya no s¨®lo en una misma fila sino en sectores completos del campo.

Con 6 c¨¢maras a nuestra disposici¨®n podemos ver el partido desde cualquier posici¨®n, si bien la que viene por defecto es una c¨¢mara situada en uno de los fondos, podemos optar por ver el partido con una c¨¢mara lateral (como en una retransmisi¨®n de TV) o con una vista cenital. De todas formas y escojamos la c¨¢mara que escojamos, podemos cambiar cualquier punto de la configuraci¨®n de la misma, desde el zoom hasta la altura (en algunos casos) de su ubicaci¨®n.

Las escenas de corte, como las repeticiones, los cambios o los saques que ponen en marcha el juego tras cualquier interrupci¨®n, son bastante normales, pero son necesarios para que la experiencia de "partido" acabe por redondearse. Quiz¨¢s las repeticiones deber¨ªan ser al antojo del usuario, ya que ver las tres repeticiones despu¨¦s de cualquier gol suele ralentizar bastante el ritmo de juego.

Gracias al sistema exclusivo de presentaci¨®n ESPN que llevan todos los juegos de esta temporada, se incluyen, en este caso, los comentarios jugada a jugada de Gary Thorne y Bill Clement, lo que convierte cada partido en una experiencia de patinaje cerca de las estrellas de la NHL en casi una realidad, con unos comentarios fluidos que van sucedi¨¦ndose a tenor de lo que ocurre en el hielo: cuanto m¨¢s reptitivo sea tu juego m¨¢s repetitivos ser¨¢n los comentarios.

Una pena que el juego venga sin doblar y sin traducir, pero que se le va a hacer.

La Inteligencia Artificial del juego se ha visto mejorada con lo que el concepto de simulaci¨®n es el que verdaderamente sale ganando, refuerzo que le sirve al juego para aumentar su consistencia. Las l¨ªneas defensivas ahora parecen m¨¢s atentas a cortar las l¨ªneas de pase o a taponar los tiros, por lo que tendremos que esforzarnos en buscar buenas l¨ªneas de pase y ¨®ptimas posiciones de tiro para que nuestras jugadas acaben en gol.

Pero si tras hacerlo todo bien pensamos que con disparar ya est¨¢ el gol marcado lo llevamos claro, porque nos encontramos con unos porteros m¨¢s "fr¨ªos" y calculadores que nunca. Son capaces de mantener la posici¨®n hasta el final o recuperar dicha posici¨®n en un "santiam¨¦n", por lo que si uno de ellos comete el error de dejarnos un hueco en su peque?a porter¨ªa debemos estar atentos y r¨¢pidos para aprovecharlo.

En este aspecto el juego muestra un avance nuevo con respecto a la pasada campa?a. Se trata de los denominados "Intense Contact Controls", o sea, controles de contacto intenso. Tras este inquietante nombre se esconde un motor de lucha completamente redise?ado que dispone de m¨²ltiples movimientos: diversos tipos de pu?etazos, presas, esquivos, agarres, etc.

Pero no s¨®lo en las peleas es donde puedes sacar ventaja de estas nuevas mejoras en el control del juego, sino que durante el partido podr¨¢s modificar el juego brusco que usas con el rival a base de usar la palanca derecha para utilizar los nuevos movimientos de contacto que se han a?adido al juego, para hacerlo mucho m¨¢s real, adem¨¢s de aprovechar las mejoras en las frenadas que te permiten mantener alejados a los adversarios.

En el Modo franquicia se han hecho mejoras para dotarlo de m¨¢s detalles que nunca. Empezamos porque el mercado se extiende a todo el mundo, con ojeadores que pueden buscar el jugador que necesitamos en cualquier pa¨ªs. Tambi¨¦n destaca las sustanciales mejoras de las ligas inferiores, as¨ª como una amplia y completa plantilla de entrenadores, que acaba de redondear este modo "manager" de una manera rotunda

Adem¨¢s se ha a?adido un nuevo sistema llamado "Live Scouting System" (o lo que es lo mismo "sistema de ojeo en directo") que nos permite contemplar en acci¨®n a los jugadores que queremos contratar, as¨ª como organizar entrenamientos con dichos jugadores para ver m¨¢s de cerca sus habilidades. Como hemos dicho antes, la experiencia "manager" al jugar en estas condiciones sale muy reforzada y se convierte en una de las mejores en lo que a juegos deportivos se refiere.

Y lo que es m¨¢s importante. Llevamos hablando de la experiencia simulaci¨®n durante todo el an¨¢lisis, pero el juego contiene la posibilidad de cambiar la forma de los partidos, de simulador a arcade, con lo que al final tenemos dos juegos en uno Con la modalidad Party se nos ofrecen multitud de partidillos cortos y distintos retos multijugador, todo ello para disfrutar con los colegas cuando nos reunamos a jugar pachangas sin tener que organizar partidos m¨¢s serios, sino minijuegos por pura diversi¨®n.

Para los ¨¢vidos de jugar con equipos plagados de estrellas, el juego ofrece el desaf¨ªo  Dream Team, el cual nos sumerge en una escala de equipos de las estrellas, todos ellos seleccionados personalmente por los personajes m¨¢s populares del mundo del hockey de la NHL.

El apartado Skybox ha visto como aumentaba su cobertura. Ahora resulta m¨¢s detallada y m¨¢s interactiva que antes. Nos ofrece m¨¢s de 150 elementos desbloqueables, entre los que se encuentran camisetas antiguas, pistas al aire libre en los lugares m¨¢s variopintos (y que podremos usar en la mayor¨ªa de los modos de juego), algunos modos de juego como el de los jugadores con cabezas sobredimensionadas, o los jugadores sin cascos, as¨ª como equipos hist¨®ricos, logos de los equipos legendarios de esta competici¨®n y uniformes completos de equipos que hicieron historia. Adem¨¢s hay una zona de juegos en la que se puede jugar a un "Trivial" sobre la NHL y alg¨²n que otro juego de sal¨®n recreativo basado en el hockey hielo.

l  o      p  e  o  r