El Se?or de los Anillos: La Tercera Edad, Impresiones (GameCube)

Vivendi por su parte hab¨ªa conseguido adquirir los derechos de la obra escrita de Tolkien, mientras que Electronic Arts hab¨ªa conseguido cerrar el acuerdo directamente con New Line Cinema, la productora de la pel¨ªcula.

Vivendi inici¨® su andadura en la adaptaci¨®n del libro con La Comunidad del Anillo, un t¨ªtulo falto totalmente de carisma y calidad, algo que marc¨® de mala manera a esta compa?¨ªa de origen franc¨¦s. Por su parte EA se centr¨® en las pel¨ªculas de Peter Jackson, y con su primer lanzamiento de la franquicia, Las Dos Torres, aglutin¨® en un solo titulo las dos primera entregas de la triolog¨ªa del cine.

Este t¨ªtulo no era un derroche de calidad, pero atesoraba el buen hacer de una gran producci¨®n y llegaba en el momento ideal, cuando todo el mundo hablaba de las pel¨ªculas de New Line Cinema. Esto provoc¨® que el juego fuese un gran ¨¦xito de ventas, algo que continu¨® con la siguiente entrega, El Retorno del Rey, que manten¨ªa el mismo esp¨ªritu a la vez que pose¨ªa mucha mayor calidad.

Las navidades del 2003 fueron todo un ¨¦xito para EA, y tanto Las Dos Torres en versi¨®n Platinum como El Retorno del Rey fueron dos elementos que mucho tuvieron que ver. La compa?¨ªa canadiense, visto el ¨¦xito de la licencia no pod¨ªa dejarla de lado as¨ª como as¨ª, decidi¨® desarrollar dos nuevos t¨ªtulos, esta vez algo alejados del t¨ªpico ?hack&slash'.

El primero de ellos estar¨ªa dedicado al los PC y compatibles, un juego de estrategia en tiempo real -un RTC- ambientado en las batallas de la triolog¨ªa, donde podr¨ªamos tomar parte tanto en el bando del bien como en el del mal. El segundo, el t¨ªtulo que comentamos hoy, dedicado a consolas y con un desarrollo m¨¢s cercano al RPG por turnos que tan bien funciona en estas plataformas, su nombre: Third Age.

Ambos juegos fueron mostrados en el pasado EA HOT SUMMER NIGHT 2004 donde pudimos recopilar estas primeras impresiones acompa?ados del PM.

De todas formas, todos los fans de Tolkien y Peter Jackson que ahora mismo est¨¦is con el ce?o fruncido al no poder contar con Aragorn o Legolas en vuestras filas mientras luch¨¢is contra las tropas de Sauron, paciencia por que el camino que recorreremos ser¨¢ tambi¨¦n de alguna forma paralelo al de la Comunidad del Anillo. Nuestros personajes visitar¨¢n Moria, y como no, all¨ª nos recibir¨¢ gentilmente cierto demonio de fuego, al igual que nos cruzaremos con los valerosos jinetes de Roma en llanuras de la Marca. Solo en ocasiones especiales contaremos con la posibilidad de llevar a alguno de los protagonistas de triolog¨ªa en nuestras filas, como en la batalla del abismo de Helm o en el enfrentamiento con el Balrog de Moria.

El gui¨®n a pesar de quiz¨¢s no tener la magia de lo contado por Tolkien o Peter Jackson, tiene su pizca de inter¨¦s para el aficionado. La historia comienza con Berethor, un soldado gondoriano enviado por Denethor en busca de Boromir. Durante su b¨²squeda tiene desafortunado encuentro con los espectros del anillo que a su vez van tras la compa?¨ªa, pero gracias a Idrial, una elfa, sale airoso del tremendo apuro. A partir de aqu¨ª comienza nuestra aventura por la Tierra Media, con estos dos primeros personajes.

El sistema de juego esta b¨¢sicamente calcado del Parasite Eve, o en menor medida del Star Ocean de Enix. Tenemos el archiconocido sistema de combate por turnos pero con detalles que en su d¨ªa inclu¨ªan estos RPG's japoneses: como la lista de turnos, o que las acciones tuvieran distintos tiempos de ejecuci¨®n. La uni¨®n de estos dos detalles da como resultado que la lista de los turnos de los personajes se modifique en tiempo real, dependiendo de las acciones que tomemos.

Si seleccionamos para un personaje una tarea que requiere bastante tiempo de preparaci¨®n y ejecuci¨®n, este modifica su puesto en los pr¨®ximos turnos perdiendo posiciones; de la misma forma que si ejecutamos una acci¨®n r¨¢pida y sencilla podemos actuar m¨¢s de una ocasi¨®n antes de que el enemigo lo haga. Cada acci¨®n y efecto tiene su efecto el transcurso del combate, hay que tener en cuenta todos estos factores a la hora de escoger una t¨¢ctica de ataque.

En cuanto al sistema de acciones, tambi¨¦n nos recuerda claramente a Square y sus RPG's estilo Final Fantasy. Men¨²s desplegables en la parte inferior de la pantalla con ataques sencillos o especiales, ejecuci¨®n de hechizos, uso de ¨ªtems e incluso las opciones de bloquear o escapar de los encuentros. Cualquier persona que haya jugado a un Final Fantasy enseguida se familiarizar¨¢ con el manejo de este Third Age.

En la saga de Tolkien los personajes demuestran, a lo largo de las aventuras que corren en la Tierra Media, que el valor es una de las armas m¨¢s importantes y como los verdaderos l¨ªderes saben infundirla -Como Aragorn frente a las puertas de Mordor, aunque est¨¢n en total desventaja-. De la misma forma al contrario, ante un enemigo formidable todo un ejercito puede batirse en retirada, sin haber intercambiado un solo espadazo -Como tan bien saben hacer los Nazghul-.

Esto se traduce en el juego a trav¨¦s del l¨ªder de nuestro grupo, el cual podr¨¢ infundir valor a la tropa con su liderazgo en forma de hechizos y habilidades especiales, y hacer que combatan de forma m¨¢s precisa y feroz. A su vez tambi¨¦n pueden infundir el temor y la duda en el enemigo haciendo que falle o huya.

Todo esto que hemos comentado se refiere al sistema de combate, verdadero puntal de un juego de estas caracter¨ªsticas, pero tambi¨¦n tendremos que explorar la Tierra Media y seguir nuestro propio camino. El modo de exploraci¨®n se asemeja bastante tambi¨¦n a los vistos en los RPG's japoneses, en especial Final Fantasy X, donde a pesar de tener varios personajes en el grupo, solamente manejamos a uno en pantalla. Con el personaje iremos avanzando por un mapeado ambientado en la Tierra Media, donde tendremos encuentros aleatorios y prefijados o podremos encontrar los t¨ªpicos cofres con ¨ªtems y equipo.

Como extra interesante del juego, que nos sorprendi¨® bastante, est¨¢ la posibilidad de jugar en ambos bandos. ?C¨®mo es esto? Cada vez que vayamos completando una zona, podremos tomar parte en el lado de las fuerzas de Sauron combatiendo a los h¨¦roes como extra. Esta posibilidad incrementa las horas de juego del t¨ªtulo y nos dar¨¢ la posibilidad de desbloquear ciertos objetos especiales para la aventura.

A quienes de los presentes, al escuchar estas palabras de una preciosa voz en off al inicio de la Comunidad del Anillo, no se le hizo una bola el coraz¨®n? A ver que levanten la mano...

Si en algo acert¨® Peter Jackson al trasladar la obra de Tolkien a la pantalla grande fue por descontado en la ambientaci¨®n. En la pel¨ªcula, Nueva Zelanda viv¨ªa y ol¨ªa a Tierra Media, sus criaturas, sus personajes... todo nos hacia creer que verdaderamente todo aquello ha existido en una ¨¦poca pasada.

De esto ha tomado muy buena nota EA, y si ya demostr¨® en las dos entregas de la adaptaci¨®n de la pel¨ªcula, que una gran ambientaci¨®n puede hacer maravillas, Third Age no ha sido un caso distinto. Para esto se ha utilizado una versi¨®n mejorada del motor utilizado en  El Retorno del Rey, donde los modelados de los personajes han ganado pol¨ªgonos y definici¨®n. Adem¨¢s cuentan con una personalizaci¨®n de personajes bastante amplia dependiendo del equipo que portemos.

Los movimientos de c¨¢maras para localizar la acci¨®n -en los combates ser¨¢ fija y en el modo exploraci¨®n libre en 3? persona- durante los enfrentamientos esta muy bien lograda evitando la monoton¨ªa que suele existir en este tipo de mec¨¢nicas por turnos. Las secuencias de video, en su mayor¨ªa est¨¢n realizadas por el mismo motor pero con mayor atenci¨®n estos enfoques y movimientos de c¨¢maras que junto al sonido que las acompa?an nos meter¨¢n de lleno en la historia -menci¨®n especial merece la aparici¨®n del Balrog de Moria-.

Tambi¨¦n tendremos secuencias directamente sacadas de las pel¨ªculas, que nos ayudar¨¢n a localizarnos dentro del arco argumental de la triolog¨ªa. El sonido como decimos, ser¨¢ otro elemento importante, donde est¨¢ confirmado una localizaci¨®n total de voces y textos, contando con las voces originales de la triolog¨ªa (Jos¨¦ Mediavilla, Hern¨¢n Le¨®n...) para los personajes ya conocidos.

Todo esto hace que la ambientaci¨®n del juego sea genial, y a pesar de que estemos algo lejos de revivir las aventuras de Frodo y compa?¨ªa, nos meteremos de lleno en la Tierra Media y en la lucha por el Anillo.

No tenemos a nuestros hobbits, al sabio mago, ni a al acrob¨¢tico elfo de personajes principales, pero los que son pueden ser tan interesantes como estos y en ocasiones espor¨¢dicas alg¨²n miembro de la comunidad formar¨¢ parte de nuestro grupo.

Est¨¢ claro que no cuenta con el mismo tir¨®n que las adaptaciones de la triolog¨ªa, al ser una especie de ?spin off', pero estamos seguros que muchos se lo pasar¨¢n mejor con este t¨ªtulo que con las adaptaciones... Hasta Noviembre... la leyenda contin¨²a.