Pirates! (PC)
Despu谷s de 17 a?os, Sid Meier y Firaxis se han animado a rescatar otro incunable de los tiempos de Microprose: Pirates!, sin duda el mejor "simulador" de piratas que ha habido nunca y un juego que muchos disfrutaron intensamente en su d赤a ?estar芍 esta nueva versi車n a la altura de las circunstancias?
Despu谷s de 17 a?os, Sid Meier y Firaxis se han animado a rescatar otro incunable de los tiempos de Microprose: Pirates!, sin duda el mejor "simulador" de piratas que ha habido nunca y un juego que muchos disfrutaron intensamente en su d赤a ?estar芍 esta nueva versi車n a la altura de las circunstancias?
Hace 17 a?os la difunta Microprose, de la mano de Sid Meier, lanz車 al mercado un juego que ayudar赤a a cimentar la reputaci車n de la compa?赤a: Pirates!, un juego forjado en un 谷poca en donde la creatividad en los videojuegos era mayor (o estaba menos encorsetada por los aspectos m芍s comerciales), lo que permit赤a a genios como Meier, Molyneux o Brian Fargo profundizar en su creatividad, dar con nuevos g谷neros o ser m芍s arriesgados y osados en sus conceptos.
Pirates! es un buen ejemplo de esto, no era una nueva revisi車n de algo conocido, sino algo radicalmente nuevo que cog赤a una buena cantidad de elementos y los juntaba acertadamente para conseguir una gran experiencia. Para muchos jugadores se convirti車 en su primera experiencia "libre" con un juego, porque si bien es cierto que hab赤a muchos t赤tulos que manten赤an una gran libertad para el jugador y eliminaban el condicionamiento de una historia central (Elite por ejemplo), pocos llegaron a la popularidad comercial de Pirates! que fue llevado a una gran variedad de formatos y cont車 con un gran n迆mero de aficionados.
La premisa era simple, elige una nacionalidad y?h芍zte a la mar en?una peque?a embarcaci車n por los mares del Caribe como un valiente pirata en busca de riqueza y gloria. El mapa se generaba aleatoriamente, con diferentes ciudades repartidas por innumerables islas. La libertad era absoluta, pudiendo comerciar, contratar m芍s tripulaci車n, pactar con gobernadoes, ir en busca de tesoros, atacar barcos y ciudades... a la hora de navegar ten赤as que tener en cuenta el viento y asegurarte de que ten赤as viveres suficientes, dos factores que no eran triviales, puesto que no ir a favor del viento acarreaba una gran lentitud que pod赤a implicar no poder llegar a alguna poblaci車n para abastecerse.
No era un juego tremendamente complejo, era m芍s sencillo y "arcade" que Civilization por ejemplo, pero una gran atenci車n por los detalles y montones de peque?as cosas creaban un mundo cre赤ble en el que te pod赤as sentir libre (a pesar de sus limitaciones, que consegu赤an pasar desapercibidas por un excelente dise?o). Otra de sus virtudes era la de juntar diferentes mec芍nicas para formar un juego variado y que adem芍s aumentara la sensaci車n de estar encarnando a un pirata. De este modo ten赤as navegaci車n, batallas navales, gesti車n y lucha, combates uno contra uno en el que con un sencillo control librabas duelos de espada con otros piratas, capitanes de barcos enemigos, gobernadores o capitanes de guardia.
Ahora, tras tantos a?os, Sid Meier vuelve a retomar este viejo concepto. Como ya hiciera con Civilization, ha conseguido recuperar esta vieja licencia para devolverla a la actualidad de la mano de Firaxis. Es un concepto atemporal, siempre ha existido fascinaci車n por el mundo de los piratas, y en unos tiempos en los que triunfan los juegos que otorgan libertad al jugador como GTA, Pirates! podr赤a convertirse en un nuevo 谷xito.
La premisa principal del juego se mantiene apenas alterada, aunque con un cambio importante: ahora tienes un motivo, una raz車n personal para embarcarte en la dura vida del pirata. En la nueva versi車n de Pirates! tu familia ha sido secuestrada por tu archienemigo y llevada a diferentes puntos del Caribe, por lo que te ves en la obligaci車n de ir en su busca. Que nadie se asuste, con este pre芍mbulo Firaxis s車lo pretende crear un punto de partida, dar al jugador una motivaci車n y quiz芍s un hilo de donde tirar cuando quiera hacer algo concreto que no sea ir dando tumbos. Pero una vez que comienzas a jugar te das cuenta que el concepto de libertad sigue siendo el mismo que hace a?os.
Puedes hacer lo que quieras, aunque el salto temporal se nota. Donde antes hab赤a una masa de color azul con poca tonalidades y algunas rayas blancas a modo de olas, ahora aparece un mar que usa las bondades de los Pixel Shader para aparentar un realismo con el que s車lo se pod赤a so?ar en anta?o. Los peque?os sprites en forma de naves que antes surcaban los mares caribe?os son ahora modelos 3D ricamente detallados, donde se puede apreciar el ondear de las velas y cualquier rinc車n de la cubierta. Las guerras navales, antes limitadas a peque?os proy谷ctiles en forma de sprites negros que los barcos se lanzaban los unos a los otros, ahora se convierten en aut谷nticas batallas con negros numarrones escupidos por los ca?ones y da?os reales en los barcos.
Claro que lo que es el resto del juego no es igual, los detalles gr芍ficos extra est芍n muy bien, pero el contenido del antiguo Pirates! no basta para satisfacer a muchos jugadores hoy d赤a. Es por ello que se han a?adido todo un elenco de actividades que se suman a las que ya hab赤a, adem芍s de a?adir m芍s posibilidades dentro de las actividades originales.
Por ejemplo, asaltar barcos y librar batallas navales sigue estando a la orden del d赤a (manteni谷ndose los combates de uno contra uno, aunque comandes toda una flota), para lo que intervienen dos factores: el equipamiento de tu barco, que ahora cuenta con muchas m芍s opciones de mejora que en antiguamente, y la habilidad de tu personaje, que dependiendo de factores como la edad o las caracter赤sticas que seleccionaste en su creaci車n, tendr芍 mayor o menor habilidad en este este tipo de situaciones.
El saqueo de otros barcos se puede hacer bien por libre, atacando al primer barco que veas, o por encargo. En esto interviene los factores geo-pol赤ticos del juego. Fiel al original, hay cuatro naciones que pugnan por el dominio del Caribe y las rutas comerciales: Inglaterra, Francia, Holanda y Espa?a. Al comienzo puedes elegir a cu芍l de ellas apoyas, pero una vez en el juego podr芍s hacer lo que te plazca. Tus acciones tendr芍n repercusiones por supuesto, por lo que si atacas barcos ingleses no ser芍s bienvenido en las localidades bajo esa bandera y pedir芍n precio por tu captura.
Por otro lado, el aprovechar las rivalidades nacionales tiene su recompensa y podr芍s relacionarte con todo tipo de gobernadores que te pueden asignar misiones de cara a da?ar a otros. Cuanto mayor sea tu nivel de relaci車n con los gobernadores de un determinado pa赤s, mayores recompensas tendr芍s e incluso puedes llegar a ser nombrado Almirante o Capit芍n, lo que representar芍 diversas ventajas, como proporcionarte tropas adicionales en puertos amigos.
El tema de la guerra es uno de los que se le ha prestado mayor importancia a la hora de a?adir novedades al juego. Ahora, adem芍s de poder desembarcar con tu tripulaci車n, puedes librar aut谷nticas batallas en tierra. Para ello, Firaxis ha preparado una versi車n ultra-light de de juegos como Gettysbourg, con un sistema de combate por turnos. Hay varias clases de unidades, incluyendo los propios ca?ones del barco que puedes bajar a tierra, pasando por otras como infanter赤a, caballer赤a... Desgraciadamente, se ha perdido la capacidad de asaltar las ciudades por barco con respecto al original, pero a cambio, este nuevo sistema de batalla es m芍s variado y rico, adem芍s que tremendamente accesible para cualquiera.
Otro elemento estrat谷gico tambi谷n novedoso es lo que se refiere al abordaje. En la versi車n original de Pirates! el abordaje era simplemente un combate entre el capit芍n del barco enemigo y t迆. Pero ahora puedes dirigir el propio asalto como si de un juego en tiempo real se tratara. Orientado igualmente de una manera muy simple y accesible, puedes dirigir a las diversas unidades que componen tu tripulaci車n a los puntos de cubierta que estimes, intentando realizar maniobras simples como salvaguardar a los mosqueteros usando a las unidades de cuerpo a cuerpo como punta de lanza.
Por supuesto, esto no sustituye a uno de los sellos de identidad de Pirates!: los duelos a espada. Fiel al tono aventuresco del juego (alejado de la cruda realidad del mundo de los piratas y m芍s centrada en el tipo de pel赤culas de aventuras que todo el mundo conoce), estos combates est芍n llenos de momentos "heroicos", como colgarse de una cuerda y dem芍s acrobacias. La base de los combates, sin embargo, sigue siendo la misma, dos personaje intercambiando estocadas, defendiendo y atacando hasta que uno pierda todos los puntos de vida. Si vences, puedes hundir el barco y llevarte el bot赤n, o capturarlo y a?adirlo a tu flota, mientras que si pierdes, te espera la prisi車n.
En la vida real los piratas eran sometidos a torturas inhumanas antes de ser llevados a la horca, o cosas peores (actualmente, "pasar por la quilla" no era saltar desde un trampolin a un mar infestado de tiburones como se ve en las pel赤culas, sino que consist赤a en atar al prisionero con una cuerda, tirarlo al mar y arrastralo con la cuerda por el otro lado del barco para restregarlo por el cascar車n, lleno de esquirlas, lo que despedazaba el cuerpo bajo un dolor inimaginable).
Pirates! en cambio es un mundo de fantas赤a, y en pos de la jugabilidad, se prefiere dar al jugador la opci車n de escapar, para lo que se ha creado un nuevo mini-juego, en el que tu personaje debe pasar desapercibido entre los guardias para alcanzar la libertad, igualmente muy sencillo y desde una c車moda posici車n a谷rea, nada de Splinter Cell. Con todo, ser capturado implica meses perdidos, lo que acorta la vida de tu personaje y merma sus habilidades.
Otro de los elementos novedosos de esta revisi車n, es el del cortejo. Totalmente ausente en el anterior, las nuevas posibilidades t谷cnica han permitido al actual Pirates! convertirse en un juego m芍s "peliculero" sin que se pierda el sabor original. Por ello han decidido incluir el tema del romance, por el que el intr谷pido pirata podr芍 cortejar a la hija del gobernador, para lo que aparte de hacerle alg迆n presente tambi谷n deber芍s conquistarla en la isla de baile. Como si fuera un simple "bemani" deber芍s de pulsar las teclas exactas en el momento justo para ejecutar los movimientos precisos, lo que har芍 que tu bella acompa?ante caiga rendida a tus pies (todav赤a no est芍 muy claro si esto reporta alguna ventaja, pero a buen seguro que s赤).
Por lo dem芍s vuelven a aparecer viejos elementos como intentar buscar tesoros perdidos, viajar a los puertos para comprar reservas, buscar informaci車n y nuevos hombres para tu tripulaci車n. Puedes bien pasar tus vidas de pirata como te venga en gana, o dedicarte a la b迆squeda de tu archirival, el que secuestr車 a tu familia, a la que tambi谷n puedes buscar por todo el Caribe para reunirla de nuevo si eso te hace feliz, d芍ndo un sentido al juego para aquellos que les guste los objetivos concretos y no s車lo ir de aqu赤 para all芍.
Esta puesta al d赤a de Pirates! es ciertamente prometedora y estas alturas no se duda de la capacidad de Firaxis de crear buenos juegos. Es cierto que al ser este un nombre popular, arrastra las reticiencia de los amantes del original, tal y como pas車 con Civilization 3, entre los que hay que dudan de la capacidad de Sid Meier de traer de vuelta la magia de ese t赤tulo (a veces un poco sobredimensionada por el recuerdo y la nostalgia, todo hay que decirlo). Pero las novedades y la puesta a punto que el juego presenta en estos momentos s車lo hablan de un juego m芍s completo y divertido, que con un poco de suerte no defraudar芍 a nadie y servir芍 para que otros jugadores descubran la emocionate vida del pirata de verdad.
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