Un espia en la grande de Nintendo.

Si hubo alg¨²n juego que haya servido como carta de presentaci¨®n de Xbox, ese fue Splinter Cell. Y su posterior salto a otras plataformas se repite con su segunda entrega. Pandora Tomorrow llega a Game Cube, un poco tarde, pero con toda la calidad intacta.

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Qu¨¦ larga se nos hizo la espera mientras a?or¨¢bamos un nuevo episodio de Splinter Cell, sobretodo cuando completamos la ¨²ltima misi¨®n y nos quedamos con ganas de m¨¢s acci¨®n para Sam. Uno de los buques insignia de Xbox est¨¢ aqu¨ª de nuevo, ahora tambi¨¦n para Game Cube... Un t¨ªtulo que cre¨® un antes y un despu¨¦s en los juegos de espionaje. Qu¨¦ r¨¢pido y qu¨¦ lento pasa el tiempo, pero al fin tenemos en la mano a Pandora Tomorrow.

Como un peque?o diamante, un Splinter Cell es algo m¨¢s que un esp¨ªa. Cuando la seguridad del pa¨ªs est¨¢ en grave peligro, cuando los m¨¦todos tradicionales de espionaje no surten efecto, cuando el Gobierno de los Estados Unidos niega su existencia y conocimiento, ah¨ª es cuando aparece Third Echelon, utilizando la m¨¢s alta tecnolog¨ªa al servicio de la seguridad del pa¨ªs. Vuelves a estar solo, eres peligroso e invisible. Una vez m¨¢s, y esperemos que no sea la ¨²ltima, eres un Splinter Cell.

Y qui¨¦n es Sam Fisher? Bueno, no es que los programadores se rompieran la cabeza dise?ando un superesp¨ªa al servicio de una agencia ultrasecreta del gobierno norteamericano, encargada de salvarnos a todos, al mundo, de un desastre terrorista o similar. No es original la idea de Clancy, es cierto, pero el sistema funciona todav¨ªa a la perfecci¨®n. Puede que Fisher tampoco tenga el carisma de Snake, correcto, pero no es menos cierto que aqu¨ª hay menos di¨¢logo y m¨¢s mando, y a menudo el sacrificio compensa con creces.

En esta ocasi¨®n Sam ha sido invitado a participar de manera voluntario-forzosa en la resoluci¨®n de un conflicto de toma de rehenes en una embajada estadounidense sita en Timor Oriental, ataque producido a ra¨ªz de la instalaci¨®n de una base militar americana en la zona. El Sr. Sadono, l¨ªder rebelde apoyado por insurrectos indonesios, amenaza con ir eliminando rehenes en el caso de no cumplir sus exigencias.

Como si se diera el caso de que el gobierno decidiese cumplir sus exigencias nos quedar¨ªamos sin gui¨®n, Sam es enviado a Timor Oriental no ya al rescate de rehenes sino para la destrucci¨®n de informaci¨®n privilegiada de cierto mando militar que no debe caer en manos equivocadas. A partir de aqu¨ª, Sam ser¨¢ enviado de un lado para otro del globo y nosotros, humanos tras el mando, seremos los encargados de intentar evitar que nos descubran sea cual sea nuestro objetivo.

Pero nos hemos percatado que el juego tiene alg¨²n que otro peque?o defecto. Como ocurr¨ªa en la anterior entrega, el personaje principal, al bajar o subir escaleras, parece como si se sustentase en el aire, y da la impresi¨®n de que esta flotando en la nada. Tambi¨¦n queremos destacar que las acciones de Mr. Fisher no est¨¢n completamente coordinadas a la hora de interactuar con los objetos. Se pueden apreciar peque?os saltos y brusquedades, pero nada del otro mundo, son peque?os inconvenientes, dig¨¢moslo as¨ª.

La iluminaci¨®n y rayos de luz son sublimes, pero los instrumentos de luz que lleva incorporados en el cuerpo nuestro protagonista, como las gafas de visi¨®n nocturna o  la peque?a luz de la espalda, dan una iluminaci¨®n ligeramente pixelada. ?sto aparece si el brillo del juego se queda en su valor predeterminado, sesenta y cinco sobre cien. Si bajamos este nivel, este molesto pixelamiento desaparece, as¨ª que tenerlo en cuenta, tendr¨¦is que jugar con el brillo del juego a un valor bajo, recordemos que Sam Fisher siempre se mueve en las penumbras. Tambi¨¦n encontramos alguna que otra descoordinaci¨®n en la sincronizaci¨®n vertical y al movernos r¨¢pidamente y generarse el entorno poligonal, pero en absoluto es algo molesto o que merme la jugabilidad del titulo.

En comparaci¨®n con las otras verisones, esta de Game Cube es practicamente id¨¦ntica a la versi¨®n de Xbox, que a su vez es la mejor. Todo est¨¢ ah¨ª de manera tan magistral como en su versi¨®n original, y tan s¨®lo teniendo enfrente ambas versiones podremos apreciar alguna peque?a y m¨ªnima diferencia t¨¦cnica. Por supuesto es superior a la versi¨®n de PS2, que tiene algunas carencias t¨¦cnicas.

Al margen de ello, que para muchos es muy importante pero para otros no tanto, debo admitir que el nivel de calidad del acabado sonoro es excepcional. Todos los efectos que se producen durante el juego tales como disparos, rotura de cristales, rebotes de las balas en las l¨¢mparas, el ruido seco al golpear la cocorota de alguien? todo muy bien resuelto. Espectacular el crujir de las escaleras de madera al realizar un paso en falso, te hace mirar al suelo por si te vas a caer.

Y si con ello no fuera suficiente, nuestro h¨¦roe del Third Echelon es una especie de Van Damme y Solid Snake todo junto. Es capaz de andar normal, sigilosamente, hacer ca¨ªdas sigilosas, descolgarse en rappel, subir tuber¨ªas, saltar y quedarse con las piernas abiertas a cada lado de una pared, usar escudos humanos, escalar muros, mirar por las esquinas, hacer movimientos tipo swat para cruzar una abertura (espectacular), usar tirolinas?. Y disparar al mismo tiempo. 100% CIA-style, ya sabes.

Y esa es precisamente una de las facultades de Splinter Cell: no hay un camino fijo a seguir, sino que existen generalmente dos o m¨¢s posibilidades para llegar de A a B, un poco al estilo de Deus Ex (pero sin pasarse). Aunque obviamente siempre habr¨¢ un camino m¨¢s o menos claro a seguir, con las nuevas posibilidades Sam podr¨¢ utilizar maniobras de despiste silbando, tirando objetos (algo que no es nuevo pero es muy ¨²til), escondi¨¦ndose?

La clave, sin embargo, sigue casi siempre siendo la misma: las sombras. Las sombras son nuestro mejor aliado: un dispositivo que engloba un conjunto de c¨¦lulas fotoel¨¦ctricas conectado a nuestro traje nos muestra continuamente un medidor de 'invisibilidad'; lo m¨¢s a la izquierda que est¨¦, mayor ser¨¢ nuestra cobertura. Cuanto m¨¢s a la derecha, mayor ser¨¢ nuestro parecido con un ¨¢rbol de navidad.

Para ir maniobrando de sombra en sombra, Sam puede ir disparando sobre los focos, eliminando fuentes de luz peligrosas para su presencia. Sin embargo, habr¨¢ enemigos que cuenten con binoculares de visi¨®n nocturna, con lo que ser¨¢ imprescindible usar otra estrategia.

En condiciones generales habr¨¢ que evitar hacer sonar las alarmas; dichas alarmas pueden activarse si somos detectados por una c¨¢mara de seguridad, un enemigo, un sensor de rayos l¨¢ser (observables mediante el visor t¨¦rmico) o si producimos demasiado ruido en seg¨²n que circunstancias. Obviamente si no escondemos los cuerpos de los enemigos podemos encontrarnos que son descubiertos m¨¢s tarde.

La munici¨®n para el armamento de Fisher es limitada; no obstante, si maniobramos como se nos supone que deber¨ªamos actuar (como un esp¨ªa sigiloso y no como un Rambo) es suficiente. Adem¨¢s, Sam no tiene problemas para hacerle una triple nelson al adversario y, aparte de sonsacarle cualquier clase de informaci¨®n que tuviera, knockearlo sin hacer ruido ninguno y sin gastar munici¨®n. Del mismo modo, si un adversario pasa por debajo nuestro, podremos lanzarnos sobre ¨¦l causando el mismo efecto.

Hasta ah¨ª pudieran ser los grandes rasgos del juego, salpicados adem¨¢s de numerosos detalles agradables: las conversaciones escuchadas con el micr¨®fono direccional, el efecto de cegado que produce un foco de luz cuando avanzamos con la visi¨®n nocturna, un buen posicionamiento auditivo de tanto enemigos como ambiente?

Pero. Siempre hay un pero. En el caso de Pandora Tomorrow Game Cube hay unos cuantos. El detalle m¨¢s exasperante, y que deber¨ªa haberse resuelto de alguna forma (aunque no se me ocurre cual) es la de los checkpoints. Me explico. ?Hab¨¦is jugado a TimeSplitters 2? Bueno, pues en TS2 hay 2 checkpoints (puntos de guardado autom¨¢tico) por nivel, en los cuales si te posteriormente reinicias desde ese punto. Es algo frustrante, pues entre uno y otro generalmente hay mucho trecho.

?Hab¨¦is jugado a Halo? Bueno, Halo va guardando y cargando peri¨®dicamente durante las fases con una m¨ªnima pausa. Splinter Cell hace m¨¢s o menos lo mismo; es decir, recorremos un par de situaciones, checkpoint, subimos unas escaleras y neutralizamos un par de guardias, checkpoint, bajamos, recorremos un pasillo, usamos la ganz¨²a y penetramos con movimiento swat a una habitaci¨®n, checkpoint.

El problema? Cada 'checkpoint' no significa realizar una parada moment¨¢nea; implica pausar el juego durante medio minuto para guardarlo en la tarjeta de memoria. Es como si os encontr¨¢is a media relaci¨®n con vuestra pareja y no dejan de haber interrupciones: que si el tel¨¦fono, el timbre, los suegros, la 'protecci¨®n', la luz? ?qu¨¦ pasa al final? Pues que al final uno se acaba agobiando. Y adem¨¢s, si uno ha jugado en casa de un amigo que tiene la Xbox o el PC? pues se pega un tiro.

S¨¦ positivamente que esto no es estrictamente culpa de Ubi tanto como del propio dise?o de la consola, pero es as¨ª. Y falta recordar que el m¨¦todo de avance en Pandora Tomorrow, como ya era igual en la primera parte, es mediante el viejo y conocido sistema de ensayo-error. Eso implica morir/recargar la partida numerosas veces y es un engorro, la verdad. Porque no se ha implementado un sistema de guardado din¨¢mico? La fluidez mejorar¨ªa enormemente.

Hay otro punto negativo en esta versi¨®n de Game Cube, y es la carencia de modo multijugador. La versi¨®n de Xbox ten¨ªa modo online, la de PS2 ten¨ªa multijugador, pero esta de Game Cube no tiene nada de nada, que no sea jugar una sola persona de forma individual. Sin duda un paso atr¨¢s respecto a otras versiones.

Para compensarlo un poco, se ha a?adido un nivel m¨¢s al juego, pero no deja de ser el mismo nivel que se puede descargar a trav¨¦s de Xbox Live, en caso de tener el juego en su versi¨®n para Xbox.

Alguno me puede considerar un ogro por recalcar estos handicaps pero os aseguro que son una cruz, por lo menos bajo mi punto de vista. E insisto, a pesar de todo ello, Splinter Cell sigue siendo un gran juego y la campa?a single player es s¨®lida como la primera.