Cuando Tolkien levant¨® la cabeza

Cuenta la leyenda, que cierto d¨ªa, un legendario friki se levant¨® en su cub¨ªculo (lleno de comics, espadas l¨¢ser y disfraces de Charmander) y junt¨® en una bolsa todo lo que se llevar¨ªa a una isla desierta: Los libros de Tolkien, el videojuego WarCraft 3, sus 'preciadas' cartas Magic, Heroes of Might and Magic y tres juegos de rol. Tres meses mas tarde, al abrir la bolsa se encontr¨® con que dentro no hab¨ªa ninguno de sus preciados tesoros, en su lugar hab¨ªa un juego... Se llamaba Etherlords II.

Y es que amigos m¨ªos, si los herbolarios consiguen atrapar la primavera entre sus muros, Etherlords II ha conseguido reunir gran parte de las bellezas culturales del mundo de la 'Tierra Media' de una forma original y divertida.

El asunto es sencillo: controlamos a un h¨¦roe/hero¨ªna cuyo fin es destruir a los justos o a los villanos en la eterna lucha del bien contra el mal. Hasta ah¨ª todo normal, pero la gracia est¨¢, en que ahora ya no basta con crear todas las criaturas posibles, evolucionarlas lo m¨¢ximo y mandarlas al matadero con m¨¢s o menos una estrategia, en Etherlords II has de pensar en cada jugada, en cada paso que vas a dar, varias veces antes de darlo, puesto que un error te har¨¢ perder inevitablemente.

Y es que en muchos momentos Etherlords II recuerda a una partida de ajedrez, en la que tu rey es tu h¨¦roe y en la que muchas veces deber¨¢s sacrificar a tus peones por el bien de tus intereses. 

Gui¨®n y jugabilidad

Etherlords II es la fusi¨®n de varios tipos de juegos, de los que podemos encontrar en el mercado actualmente. Comienza siendo una especie de juego de rol, en el que tendremos que buscar y hablar con la gente para enterarnos de qu¨¦ tenemos que hacer en cada momento.

Una especie de aventura gr¨¢fica en la que necesitaremos coger ciertos objetos y buscar a ciertas personas para que nos ayuden (ya sea con sus pistas o con sus regalos) a superar obst¨¢culos y nos moveremos (casi con total libertad) por un mapa en el que no existen enemigos que salgan en nuestra b¨²squeda.

Y, por ¨²ltimo, Etherlords II pasa por ser un juego de estrategia, pero m¨¢s que una estrategia de t¨¢cticas de emboscadas y posicionamientos de tropas, es una estrategia 'mental' (tipo ajedrez).

Muy influido por el juego de cartas Magic, en Etherlords II nos encontramos manejando a un h¨¦roe de una de las cuatro razas a elegir. A partir de ese momento, buscaremos a gente con la que hablar y comenzaremos a asumir nuestro papel en el juego, superando misiones y adquiriendo (la ya tan querida por tod@s los roleros) experiencia con la que nos haremos m¨¢s fuertes y con la que iremos alcanzando mayor potencial.

La jugabilidad es sencilla excepto en los momentos de lucha, en los que necesitaremos varios combates para alcanzar victorias honrosas. Y es que en Etherlords II las batallas unen el azar y la ma?a, con un sistema aleatorio de 'cartas de conjuros' que tendremos que utilizar con mucho tiento, administrando magia y actuando en consonancia al contrincante. Absolutamente todo ha de crearse por medio de magia (defensas, ataques, criaturas,...) y ha de saber utilizarse correctamente en los dos turnos de batalla: el de ataque y el de defensa.

La parte tranquila del juego (en la que no luchamos) se reduce simplemente, a investigar el mapa (libr¨¢ndolo de las incomodas zonas negras), a recoger los objetos que nos encontremos, a organizar nuestro inventario y a hablar con los personajes que no quieran matarnos... todo en tiempo real, dejando los turnos para los combates.

Gr¨¢ficos y sonido

Gr¨¢ficamente hablando, Etherlords II es un juego de una bell¨ªsima factura. Con todo un mundo, con sus personajes y su 'mobiliario' hecho en 3D, tiene todo un elenco de objetos en constante movimiento, lo cual lo hace m¨¢s agradable y realista a la hora de jugar y una variada gama de explosiones y lucecitas de colores bastante llamativas, que hace que cada acci¨®n realizada se convierta en todo un espect¨¢culo.

Pero donde m¨¢s se aprecia todo esto es en los combates. Si bien es cierto que las batallas son en un ¨²nico escenario si un posible movimiento de los h¨¦roes, el movimiento de las c¨¢maras durante las contiendas hace de estas algo bastante espectacular. Comenzando por 'paneos' del h¨¦roe cada vez que realiza una magia, as¨ª como giros alrededor de los seres que las reciben, todo esto unido a unos movimientos bastante conseguidos y una gran variedad de espect¨¢culos pirot¨¦cnicos.

En lo referente a la m¨²sica, por fin encontramos un juego con una m¨²sica que 'acompa?a', no lucha por protagonismo y que encaja bastante bien con todo lo referente a este mundo de seres incre¨ªbles y bestias horrendas.

Lo ¨²nico que se hecha en falta en este aspecto, es la inclusi¨®n de videos al principio y al final de la fase, que ayuden a comprender mejor la historia y que realcen, el ya de por si agradable, aspecto gr¨¢fico del juego (adem¨¢s que el video de la introducci¨®n est¨¢ muy bien, se nota que los que lo han hecho son gente que sabe y controla las animaciones en 3D).

Compar¨¢ndolo con...

Para todos los amantes de las comparaciones... Etherlords II es la mezcla de varios juegos.

En primer lugar este juego tiene como referente claro el juego de cartas 'Magic' ya que su estilo de lucha se basa en la utilizaci¨®n de 'cartas conjuro' las cuales aparecen aleatoriamente, de entre unas elegidas por el usuario. La utilizaci¨®n de estas 'cartas' viene comprometida a la cantidad de magia de la que dispongamos en ese momento.

A su vez, tanto su estilo de juego por turnos (s¨®lo en las batallas) como el control de un h¨¦roe a caballo (o m¨¢s o menos, porque normalmente suele ser un bicho bastante feo sobre el que vas montado...) que recorre el mundo de 'Ether', recuerda inevitablemente al genial, 'Heroes of Might and Magic'.

Para terminar, la parte descubridora del juego (en la que no luchamos) es casi id¨¦ntica a WarCraft 3. Los creadores Etherlords II han sabido coger las cosas buenas de los mejores juegos y han conseguido crear un juego bastante original y muy adictivo, que puede mantener la cabeza muy alta ante los parecidos razonables, sin temer a que una odiosa comparaci¨®n pueda hundirlo.

Lo que est¨¢ bien y lo que no est¨¢ tan bien

La verdad es que todo el juego me ha gustado bastante, aunque bien es cierto que nada es perfecto.

Lo ¨²nico que hecho de menos en este juego es la existencia de un enemigo con mis mismos intereses (conseguir hacerse m¨¢s fuerte, controlar los recursos del mapa, que venga en mi b¨²squeda para luchar contra mi...) que haga el juego m¨¢s interesante en los momentos de b¨²squeda por el mapa. As¨ª como m¨¢s variedad en los recursos naturales a explotar, que hagan necesario buscarlos para comprar uno u otro conjuro, tambi¨¦n la posibilidad de comprar armas que hagan m¨¢s poderoso a quien lo lleve.

Y para terminar, lo que menos me ha gustado es la cercan¨ªa al h¨¦roe, de la c¨¢mara que nos ense?a por donde vamos, que limita mucho las opciones de movilidad.

Pero el estilo de batalla (bastante adictivo) y sobre todo la espectacularidad gr¨¢fica (llena de luces y explosiones perfectamente visibles en los combates gracias a los geniales movimientos de c¨¢maras) hacen de este juego algo muy recomendable a todas aquellas personas que se dejaron las pagas semanales en un sobrecito de cartas 'Magic'. En mi opini¨®n el juego dejar¨¢ bastante buen sabor de boca a todos los amantes de los juegos de rol y estrategia.

Enlaces

'Etherlords II' dispone de su propia p¨¢gina web www.etherlords.com en cuatro idiomas (entre los cuales no est¨¢ el castellano... algo malo tenia que tener) y en la que nos encontraremos con bastantes cosas. Para empezar una interfaz bastante atractiva, con bastantes detalles (letras, dibujos,...) que nos meter¨¢n dentro del m¨¢gico mundo de Ether.

Adem¨¢s encontraremos salvapantallas, fondos de escritorio, forums, videos de batallas, el trailer, una demo,... una gran cantidad de archivos relacionados con el juego. Pero lo m¨¢s interesante es la posibilidad de retar a los mejores jugadores de Etherlords II a un duelo al amanecer. Y es que existe la posibilidad de jugar por Internet, obteniendo resultados que se ver¨¢n en la web y que te permitir¨¢n ser el mejor jugador o el mayor sparring del mundo de Ether.

Otra p¨¢gina interesante es www.etherplanes.net, donde encontraremos mayor informaci¨®n sobre razas, conjuros, criaturas y sus posibilidades ofensivas y defensivas. A su vez podremos descargarnos gratuitamente videos de los combates m¨¢s interesantes realizados por jugadores, as¨ª como un creador de mapas. Dos webs interesantes, de paso obligado para los amantes del juego.