SEGA Ages: Golden Axe (PlayStation 2)

Una necesaria retrospectiva
Corr¨ªa el a?o 1987 cuando un peque?o grupo de programaci¨®n interno de Sega cre¨® un sencillo pero divertid¨ªsimo arcade de ninjas. Por supuesto, se trata de SHINOBI, todo un referente en el g¨¦nero que provocar¨ªa la salida a la luz de decenas de imitadores que, secuelas aparte, apenas le llegaban a la suela de los zapatos en lo que a jugabilidad se refiere. El ¨¦xito de dicho juego propici¨® el r¨¢pido ascenso de sus desarrolladores, con la puerta abierta para proyectos de mayor envergadura. Naci¨® as¨ª el prestigioso TEAM SHINOBI.

Todos contra Death-Adder
GOLDEN AXE sorprendi¨® en 1989 a propios y extra?os por su particular puesta en escena dentro de su desarrollo cien por cien cl¨¢sico. Si bien no dejaba de ser una peque?a variante del m¨ªtico beat'em up DOUBLE DRAGON, la exquisita capacidad art¨ªstica por parte de sus creadores llevaba al jugador a una ambientaci¨®n de espada y brujer¨ªa, al m¨¢s puro estilo Conan el B¨¢rbaro. Todo hay que decirlo, la originalidad de la situaci¨®n y el buen hacer de Sega en el apartado jugable convirtieron a GOLDEN AXE en la m¨¢xima referencia de la compa?¨ªa por aquellos entonces.

Una amazona, un guerrero enano y un b¨¢rbaro un¨ªan sus fuerzas buscando venganza contra el poderoso megalomaniaco Death-Adder, un loco amante de la barbarie y la destrucci¨®n que ha levantado sus hordas de soldados y dem¨¢s entes del mal contra todo lo que representa el orden y la paz. As¨ª comenzaba una odisea para uno o dos jugadores en la que, a base de espadazos y magias bien dosificadas, se consegu¨ªa una de las experiencias jugables m¨¢s satisfactorias de finales de los 80 y principios de los 90.

Como se puede adivinar, este bombazo de Sega fue convertido a multitud de sistemas, llev¨¢ndose la palma sobre todo la versi¨®n para la 16 bits de la compa?¨ªa, la por aquellos entonces todopoderosa Megadrive. Y qu¨¦ versi¨®n? si ALTERED BEAST dej¨® con la boca abierta a los m¨¢s esc¨¦pticos en su versi¨®n dom¨¦stica, este GOLDEN AXE se acerc¨® hasta lo indecible al t¨¦rmino 'p¨ªxel perfect' como ning¨²n otro software proveniente de los salones arcade lo hab¨ªa hecho entonces.

Tampoco hay que olvidar la magn¨ªfica conversi¨®n que recibieron los usuarios del ordenador AMIGA, muy similar a la recreativa y mejor a¨²n en el apartado sonoro por mano y obra del genio David Whitakker. A d¨ªa de hoy, Sega, aprovechando su l¨ªnea de lanzamientos SEGA AGES, se ha metido en faena y, como no pod¨ªa ser de otra forma, va a volvernos a traer el esp¨ªritu de GOLDEN AXE a nuestras flamantes Playstation 2. ?Habr¨¢ perdido su esencia en el trayecto hacia los 128 bits?

Innovaci¨®n? ?necesaria?
Esa es una pregunta que, en cierta medida, se har¨¢n los fans m¨¢s ac¨¦rrimos del juego original. No en vano, GOLDEN AXE es un arcade que ha envejecido bastante bien. M¨¢s a¨²n, yo dir¨ªa que su caso es como el de los buenos vinos, engrandeciendo sus virtudes con el paso de los a?os. Es por ello que una remasterizaci¨®n ser¨¢ bienvenida siempre y cuando conserve los valores que hicieron del primer t¨ªtulo toda una joya, y puede ser que en lo que nos encontremos en este nuevo volumen de SEGA AGES no contente a todo el mundo.

GOLDEN AXE se pasa a las tres dimensiones, como otros tantos lanzamientos de la serie AGES. Si bien el t¨ªtulo original se mov¨ªa en unas imaginarias 3D bajo un entorno bidimensional dibujado al p¨ªxel (al viejo estilo de RENEGADE y compa?¨ªa), este nuevo juego est¨¢ constru¨ªdo sobre un nuevo mundo poligonal, el cual resulta bastante distinto del cl¨¢sico arcade y por ello algo chocante. Hay que matizar que la estructura contin¨²a igual de lineal, con un desarrollo pr¨¢cticamente calcado, pero el nuevo concepto visual (con zooms, rotaciones y escenas no interactivas en tiempo real) rompe un poco con lo que era el ¨²nico e inimitable GOLDEN AXE.

Por suerte, a la hora de jugar pocos son los cambios. En cierto modo, GOLDEN AXE se asemeja en su nueva encarnaci¨®n a los intentos dentro del g¨¦nero beat'em up que en su d¨ªa se pudieron ver en consolas ya 'antiguas' como PsOne o Saturn, pero cuya 'humilde' base t¨¦cnica se asume teniendo en cuenta las circunstancias que rodean a la serie SEGA AGES. Lo que est¨¢ claro es que en el fondo sigue siendo el mismo perro con otro collar. Y si hay algo en este nuevo collar que resaltar¨¢ por encima de todo, ser¨¢ sin duda alguna su nueva banda sonora orquestal, que pondr¨¢ los bellos de punta a m¨¢s de uno.