Champions of Norrath: Impresiones (PlayStation 2)

Una vez m¨¢s, Snowblind Studios vuelve a dar una nueva vuelta de tuerca al g¨¦nero del action RPG que, sin ser extraordinariamente original, s¨ª mejora producto a producto su anterior entrega. Ahora, por primera vez llega algo que mucha gente llevaba esperando durante demasiado tiempo: un juego estilo Diablo para consolas y online. ?Estamos ante la experiencia mata-mata definitiva?

No es secreto que se me considera un aut¨¦ntico fan de los juegos de acci¨®n y rol, rol y acci¨®n, action-RPG o como quiera llam¨¢rseles. Nunca he dedicado m¨¢s horas a un videojuego que a Diablo II, ni tan siquiera al Starcraft, que ya es decir. Formo parte de esa comunidad de jugadores que les gusta destruir orcos, espectros, goblins, trolls? con espadas, hachas, mazas y grandes arcos de madera de cedro del asesinato de la codicia +2.

Probablemente llevo tantas horas en Champions of Norrath que os podr¨ªa hacer el an¨¢lisis, pero en MeriStation hemos decidido esperar un poco a tener la versi¨®n final en la redacci¨®n antes de mostraros el texto completo. Sin embargo, nos consta que mucha gente espera con ansia esta ¨²ltima entrega de Snowblind y casi os puedo asegurar que no va a defraudar a nadie.

Es cierto que, como dijimos tanto yo mismo como mi colega ?lvaro Y¨¢nez en los anteriores an¨¢lisis del Baldur's Gate Dark Alliance II y Fallout: Brotherhood of Steel, el g¨¦nero est¨¢ de enhorabuena. Y lo est¨¢ porque parece que, finalmente, alguien se est¨¢ tomando en serio este tipo de juegos, los hack-and-slash, y ha decidido dar el siguiente paso l¨®gico que de un tiempo a esta parte los usuarios de PC ven¨ªan disfrutando; me refiero obviamente a llevar este estilo de juego online.

As¨ª pues, Champions of Norrath no es solamente un buen juego tipo Diablo (aunque ser¨ªa m¨¢s correcto decir tipo Gauntlet), tambi¨¦n es lo que yo creo como el principio de una serie, el precedente de lo que futuros juegos de este estilo deber¨ªan ser y, bajo mi humilde punto de vista, el referente en cuanto a buen hacer para un mata-mata de espadas y orcos. No es perfecto, est¨¢ claro, pero aporta cotas de diversi¨®n y jugabilidad hasta el d¨ªa de hoy impensables para este tipo de juegos y plataforma.

Hasta un m¨¢ximo de 5 tipos de personaje (b¨¢rbaro, cl¨¦rigo, caballero de las sombras, arquero y mago) en sus variantes masculina y femenina pueden escogerse para participar en el festival de matanzas de enemigos, que deberemos eliminar a trav¨¦s del medio centenar de niveles que contiene el juego. Durante el desarrollo de nuestras aventuras, iremos adquiriendo m¨¢s y mejores ¨ªtems, lanzados aleatoriamente por los enemigos entre los m¨¢s de los 10000 que contiene el juego.

Adem¨¢s, existen portales de la ciudad para poder escapar r¨¢pidamente al pueblo m¨¢s cercano, aparte de los puntos de guardado habituales. Hay vendedores con los que comerciar, se pueden engarzar joyas en el equipo, ¨¢rboles de habilidades, quests propios de cada personaje? En definitiva, Snowblind ha aprovechado bien el DVD 9 que contiene el juego (aunque a nosotros la versi¨®n final a¨²n no localizada al castellano nos haya llegado en 2 DVD 5).

Y no solo en ese sentido el juego se parece a la genial creaci¨®n de Blizzard. Existen determinados objetos ¨²nicos que todo el mundo tratar¨¢ de conseguir, algunos hechizos especiales que conllevan un ¨¢rea de efecto (as¨ª como otros muy parecidos a las auras) acumulables entre varios jugadores y que potencian sus habilidades, a?adiendo as¨ª un componente estrat¨¦gico importante y, sobretodo, aquella determinaci¨®n de algunos jugadores de poder estar jugando horas y horas solamente para obtener aquella pieza de armadura que llevan buscando una semana.

Los gr¨¢ficos son dignos de menci¨®n a todos los niveles, desde el efecto acu¨¢tico ya conocido hasta los nuevos detalles de part¨ªculas; es cierto que hay ralentizaciones y el motor se colapsa en algunas ocasiones (cosa que alg¨²n purista del framerate encontrar¨¢ muy muy importante) pero son las menos, y en general el juego luce muy bien incluso activando el zoom con el stick derecho anal¨®gico.

Eso s¨ª, evidentemente para ello necesitaremos realizar el gasto original de la compra del adaptador de banda ancha (y nos consta que no existe ning¨²n pack que incluya ambas cosas, CoN + adaptador), un espacio extra en nuestra ya de por s¨ª abarrotada tarjeta de memoria y algo de paciencia para configurarlo todo. Adem¨¢s, hemos podido comprobar que, por el momento, la funcionalidad online del juego en Europa est¨¢ a¨²n lejos del 100%.

Tambi¨¦n es cierto que, aunque sin duda alguna es un gran adelanto el a?adido online a nuestra PS2, Champions of Norrath dista tambi¨¦n todav¨ªa de la profundidad que, por poner un mal ejemplo, s¨ª poseen los juegos del mismo tipo en el PC. Eso si, es posible comunicarnos con la gente del grupo si disponemos del auricular y micro que iban incluidos en el pack original del SOCOM, por ejemplo, sin necesidad de parar la acci¨®n para dar instrucciones a nuestros compa?eros.

Hasta 4 jugadores pueden encontrarse simult¨¢neamente participando en campa?a; sin embargo, el punto de inicio de la aventura lo marca el jugador que hace de servidor de la partida, est¨¦ m¨¢s adelantado o m¨¢s retrasado que nosotros en nuestra propia campa?a, ya que existe la posibilidad de exportar el personaje desde offline a online; es decir, no hay necesidad de crear un luchador distinto para jugar solo o con amigos.

Eso obviamente puede crear algunos problemas a la hora de progresar por la aventura si no solemos jugar siempre con los mismos amigos, ya que nos podemos encontrar en un nivel cuyos enemigos tengan un nivel mucho mayor al nuestro o bien demasiado inferior. Adem¨¢s, dado que no existe informaci¨®n previa de la partida a la que nos unimos, cada vez que entramos en un juego nuevo es una inc¨®gnita saber d¨®nde vamos a aparecer.

Pero a pesar de ello la experiencia es altamente gratificante, si conseguimos crear una partida y que algunos amigos se unan a ella. La experiencia, como viene siendo habitual en estos juegos, se reparte entre los jugadores de forma que todos progresen de forma ecu¨¢nime. Evidentemente, y ya a estas alturas, encontramos alg¨²n 'looter', que solo se une a las partidas en busca de bot¨ªn, pero de momento sucede en contadas ocasiones.

En definitiva, a la espera de la versi¨®n espa?ola para someterla de nuevo a revisi¨®n, podemos afirmar sin miedo que Champions of Norrath no tiene rival en los juegos de este estilo y de esta generaci¨®n. Como puntualic¨¦ al empezar estas impresiones, incorpora todo lo bueno de Dark Alliance II y le a?ade la funcionalidad online. En cuanto hayamos destripado una versi¨®n m¨¢s actualizada os mantendremos informados.