Espadas, hachas, arcos...

Tras Dungeons & Dragons, llega a Xbox la continuaci¨®n de uno de los t¨ªtulos de acci¨®n arcade multijugador que m¨¢s sorprendi¨® en su momento. Baldur's Gate 2 recupera una de las m¨¢s adictivas experiencias han pasado por las 128 bits de la actual generaci¨®n. Fuerza y honor...

26 de Diciembre de 2001. Este a?o he decidido irme a surfear a Andorra y pasar all¨ª el fin de a?o. He escogido un hotel en el centro de Escaldes, que no queda excesivamente lejos de las pistas, donde comparto habitaci¨®n con un amigo que se ha sumado a mi viaje. Mientras empaqueto los b¨¢rtulos que me acompa?ar¨¢n conmigo una semana, no olvido mi Bestia Negra, la hasta ese momento joya ¨²nica de la nueva generaci¨®n, la PlayStation 2.

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Unos pocos t¨ªtulos se unen a la bolsa. Dead or Alive 2, Dark Cloud, Soul Reaver? Durante el d¨ªa tratamos de emular las peripecias de SSX (It's tricky, u know) pero al llegar al hotel, derrotados tras innombrables e innumerables ca¨ªdas, decidimos partirnos la cara a hostias? en el DOA2, claro. Y tras demostrar que no tengo rival en ese juego (ehem y modestia aparte) nos quedamos mirando con una cara de 'Y ahora, qu¨¦?'.

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Pues pasa que nos lanzamos a la calle a mirar tiendas de electr¨®nica y? voil¨¢! Apareci¨® ante nuestros ojos Baldur's Gate Dark Alliance, del que hab¨ªa o¨ªdo hablar muy bien pero no lo hab¨ªa probado a¨²n. Sin dudarlo opt¨¦ por incorporarlo a mi colecci¨®n y, a¨²n hoy, bendigo el momento en el que tom¨¦ esa decisi¨®n. No tard¨® mucho en ganarse el m¨¦rito de estar en uno de los lugares m¨¢s altos y apreciados entre mi repertorio.

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Pero, ?por qu¨¦? ?Cu¨¢l es el motivo? Pues pienso que confluyeron un buen n¨²mero de motivos, la verdad. Algunos perduran a pesar del lapso de tiempo entre su lanzamiento y el d¨ªa de hoy; otros, sin embargo, no tienen ya raz¨®n de ser. Puede que fueran sus gr¨¢ficos? o tal vez fue su endiablada jugabilidad a modo cooperativo? Imagino que la fluidez de las animaciones tuvo algo que ver, el cat¨¢logo de habilidades y hechizos, las amplias posibilidades? Y supongo que el hecho de ser el primero en llegar, tambi¨¦n se tuvo mucho en cuenta.

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Y hoy, en mi poder est¨¢ la segunda parte de ese maravilloso hack & slash, de ese beat ?em up de las mazmorras; para m¨ª la segunda parte de una obra maestra. Y Black Isle desaf¨ªa los proverbios de que segundas partes nunca fueron buenas, porque Baldur's Gate Dark Alliance II no s¨®lo es bueno sino que es mejor que su predecesor. Se podr¨ªa decir que posee todo lo DA 1 quiso tener y no pudo. Bienvenidos a Puerta de Baldur, pasen y vean.

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La cruzada que emprendieron les llev¨® a innumerables parajes, donde combatieron desde las m¨¢s asquerosas ratas hasta los m¨¢s poderosos caballeros. Pero al final todo pas¨® y salieron victoriosos de la ¨²ltima de las torres tras la m¨¢s larga y dura batalla que se recuerda. Salieron victoriosos, s¨ª? o eso creyeron. Porque ahora, lamentablemente, la realidad es bien distinta.

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Nuestros tres aventureros han ca¨ªdo en una emboscada, orquestada por un personaje nuevo que nada m¨¢s empezar ya nos hace una serie de declaraciones sorprendentes. Con los h¨¦roes en su poder, no nos queda otra opci¨®n que introducirnos en el papel de alguno de los 5 personajes distintos que ahora est¨¢n preparados y listos para machacar cabezas.

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Es por eso que el juego en cierto modo beneficia al grupo que decide compensar sus debilidades con los puntos fuertes de su compa?ero, aunque de eso procurar¨¦ hablar m¨¢s adelante. Adem¨¢s, cada personaje dispone de quests propios que no podr¨¢n ser realizados por otro h¨¦roe que le otorgaran ventajas espec¨ªficas, aunque la mayor¨ªa no necesiten ser completados para llegar al final del juego.

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Por ¨²ltimo, a?adir que las evoluciones completas a trav¨¦s del juego en el modo normal puede llevar de 10 a 15 horas, dependiendo del n¨²mero de quests que decid¨¢is hacer y de vuestra forma espec¨ªfica de jugar. No obstante, es cierto que hay numerosos extras (con alguna sorpresa muy agradable) que no desvelar¨¦ y 4 modos de dificultad que alargan la vida DA II. Sin m¨¢s, pasemos a conocer a?

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Puestos a hablar de la c¨¢mara, se sit¨²a en la cl¨¢sica perspectiva isom¨¦trica a la que ya estamos acostumbrados pero, eso s¨ª, con posibilidad de moverla a izquierda y derecha y, adem¨¢s, de hacer un ligero zoom hacia la acci¨®n. Es una versi¨®n simplificada y limitada del extra?o movimiento de c¨¢mara posible en Warcraft 3, por poner un mal ejemplo. En cualquier caso el scroll contin¨²a yendo suave como la seda.

Y es que en muy pocas veces he necesitado desplazarla para poder encontrar algo en el escenario o para enfocar a los enemigos, cosa que me ocurr¨ªa demasiado a menudo en Fallout. S¨®lo en determinados puntos (como en Puerta de Baldur) la perspectiva es fija y no podremos modificarla. Y su comportamiento cuando hay dos jugadores en pantalla tambi¨¦n ha variado ligeramente: aquellos errores de golpeo o disparo debido a movimientos bruscos se han minimizado.

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Y aunque el dise?o de los escenarios tal vez no tenga el mismo encanto que en la primera parte, el nivel de detalle es muy alto. Eso se puede apreciar en la vista m¨¢s cercana del juego, la que deber¨ªamos llevar durante la mayor parte del tiempo en que no nos ataquen a distancia. Un nivel de detalle mayor que, sin embargo, no afecta a la tasa de frames en casi ning¨²n momento, con alguna bajada muy puntual con dos jugadores simult¨¢neos y m¨²ltiples enemigos en pantalla.

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Desde las ruinas de una antigua ciudad ya olvidada hasta incluso otros planos existenciales, pasando por bosques encantados, los laboratorios de una cient¨ªfica loca o incluso el cubil de un poderoso vampiro son algunas de las localizaciones por las que avanzaremos, gracias a la magia y aventuras que los chicos de Black Isle han creado para nosotros.

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Y los efectos visuales producidos por los hechizos no se quedan atr¨¢s. Si bien los m¨¢s espectaculares ser¨¢n los del nigromante (aunque no hay ninguno, desgraciadamente, que lo sea tanto como la bola relampagueante del DA original), el resto del grupo no se queda atr¨¢s. Ya pueden ser flechas de fuego de Ysuran o bombas de humo de Borador, pasando por ese aura divina de Alessia? todos tienen en su haber encantamientos espec¨ªficos.

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En definitiva, que a pesar de que como dije antes el motor necesita unas reformas, su innegable grandeza hace que no s¨®lo mantenga el tipo, sino que lo haga con la cabeza muy alta. ?Os acord¨¢is del agua? Si jugaste a DA en su momento, seguro que es una pregunta que te viene a la mente. No, ya no es la mejor agua vista en un videojuego pero su efecto visual sigue impresionando. Buena se?al. Por cierto, ?coment¨¦ lo de que el juego est¨¢ en un perfecto PAL a 60 hz? Pues ya est¨¢ hecho.

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Estupenda selecci¨®n de melod¨ªas en determinados puntos del juego, mucho m¨¢s r¨¢pidas en los momentos de tensi¨®n y atenu¨¢ndose cuando el momento lo requiere. Mucha cuerda y mucho viento para dar una mejor ambientaci¨®n a la banda sonora a la que desgraciadamente casi nunca tenemos la posibilidad de prestar atenci¨®n debido a lo ocupados que tenemos los sentidos machando cr¨¢neos.

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No os puedo asegurar que el juego est¨¦ en 5.1 en su versi¨®n Xbox. Y no os lo puedo asegurar porque aunque efectivamente SI sale sonido por los 5 canales + el subwoofer, no me atrevo a afirmar que sean canales independientes para la parte trasera y delantera; bien podr¨ªa el juego simplemente duplicar el sonido de adelante a atr¨¢s para simular el efecto. Es decir, no he notado un grito en el altavoz trasero derecho, ni una flecha ni nada por el estilo.

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Pero he o¨ªdo gritos, eso s¨ª, y adem¨¢s unos cuantos. El b¨¢rbaro lanza gritos de guerra en mitad del combate y la cl¨¦riga invoca poderes divinos. El nigromante avanza con su libro mientras recita arcanos pasajes m¨¢gicos, el enano refunfu?a (como todos los enanos)? Todos los efectos est¨¢n a un gran nivel: hechizos, agua, arena, voces? incluso algunas evolucionan a lo largo del juego. Todo un detalle.

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Pero los gr¨¢ficos pueden ser maravillosos, el sonido espl¨¦ndido y espl¨¦ndidamente doblado al castellano, los efectos visuales impresionantes pero? es divertido? Es tan divertido como el primero, por lo menos? Dejadme especificar una cosa. A mi juicio, y ya lo dije antes, Baldur's Gate Dark Alliance 2 es netamente mejor que su predecesor, con todo lo que ello supone.

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Y es mejor porque se han cambiado algunas cosas importantes que en el original quedaron en el aire. Por ejemplo, el sistema de armas; ahora es posible llevar hasta tres combinaciones de armas distintas al mismo tiempo e intercambiarlas con una sola pulsaci¨®n de la cruceta. Es ideal para empezar ataques a distancia contra algunos enemigos y cambiar a espada y escudo al llegar a cuerpo a cuerpo, por ejemplo. El mismo sistema sirve para superponer el mapa en pantalla.

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Tambi¨¦n ha cambiado el sistema de selecci¨®n de hechizos, permitiendo el uso de 4 quick slots, o puertos de acceso r¨¢pido, donde podremos depositar los 4 encantamientos o dotes m¨¢s utilizadas sin tener que recurrir a todo el ¨¢rbol de posibilidades. Ciertamente no deja de ser un gran acierto, pues la experiencia nos dicta que una vez tengamos 3 ¨® 4 hechizos muy desarrollados, no habr¨¢ demasiada necesidad de volver a hechizos menores.

El anal¨®gico izquierdo mueve al personaje y el derecho la c¨¢mara, como era de esperar, con la diferencia antes comentada que si lo movemos hacia arriba realizar¨¢ un ligero zoom in y hacia abajo un zoom out. El sonido que m¨¢s escuchar¨¢ el b¨¢rbaro ser¨¢ el tap-tap del bot¨®n A al utilizar las armas, mientras que el B es el de los hechizos. Blanco y negro para vida y man¨¢ permanecen estables mientras que el gatillo derecho hace que nos cubramos.

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Es curioso como se ha solventado el tema de apuntar con arma, ofreciendo por defecto una l¨ªnea imprescindible que antes s¨®lo se ofrec¨ªa como dote. L¨¢stima que para lanzar flechas de fuego no se haya incluido, aunque al m¨¢ximo nivel la precisi¨®n del disparo es m¨¢s bien poca. Por cierto, la munici¨®n es infinita, as¨ª que ya no hay necesidad de soltar el manido 'c¨®mprame flechas!' al compa?ero que est¨¢ en la tienda.

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Tambi¨¦n el n¨²mero de objetos se ha visto incrementado. Espadas, hachas, arcos? todav¨ªa hay que ir recogiendo objetos del suelo (X), pero son posibles las transacciones entre personajes, cosa que antes era impensable. No deja de ser ¨²til, ya que hay dotes espec¨ªficas para conseguir descuentos de los vendedores y, os lo aseguro, el dinero ser¨¢ muy muy ¨²til en este juego, m¨¢s que en el original.

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Es por ello que, por una vez, los mejores objetos que puedan aparecer en el juego son aquellos que podamos crear por y para nosotros mismos. La especulaci¨®n con las gemas a?ade ciertamente una dosis de profundidad al t¨ªtulo y ese extra?o sinvivir que le entra a uno cuando sabe que va a dar un paso clave para las evoluciones m¨¢s o menos c¨®modas en la aventura.

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Tambi¨¦n es posible tomar un camino u otro dependiendo de las acciones que efect¨²e nuestro personaje, a trav¨¦s de di¨¢logos con otros NPC o simplemente dependiendo de la clase que hayamos escogido. Por ejemplo, Ysuran visitar¨¢ a un mago que lo har¨¢ m¨¢s poderoso, Borador tratar¨¢ de eliminar las deudas de su clan, Vhaidra se las ver¨¢ con su hermana?

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