?rase una vez, Syberia...

Una abogada americana en un peque?o pueblo perdido en Francia lleno de aut¨®matas; una familia cuya historia traspasa fronteras y edades; un sin fin de misterios a desvelar mientras una joven viaja desafiando a sus propias convicciones. As¨ª es Syberia, la popular aventura gr¨¢fica de PC que, por fin, llega a Xbox...

La fama y buena consideraci¨®n del negocio familiar condujo a que el Valle entrara en una din¨¢mica de prosperidad que no abandonar¨ªa durante los a?os venideros. Pero el reloj es el juez m¨¢s severo y los malos tiempos llegan tarde o temprano...

Anna Voralberg, la ¨²ltima heredera de la familia, preveyendo el debacle de la f¨¢brica, decide, aparentemente, vender su compa?¨ªa a una multinacional juguetera, Universal Toy's Company. Esta gigantesca empresa env¨ªa a una de los abogados del buffete que la representa, Kate Walker, a negociar con Anna un precio para la f¨¢brica. Pero al llegar a la ciudad Kate descubre que la propietaria del negocio de los Voralberg ha fallecido, por lo que la operaci¨®n comercial no va a ser tan f¨¢cil como pudiera parecer en un primer momento. Y as¨ª, controlando a Kate Walker, la abogada destinada a un pueblo de mala muerte perdido en la monta?a del que no ve la hora de salir, empieza Syberia.

Tras Amerzone, una aventura gr¨¢fica que cosech¨® muy buenas cr¨ªticas en su momento y que ahora est¨¢ siendo recuperada en algunos packs para PC, el autor belga ha colaborado, al igual que en su ?pera Prima videojugable, con la compa?¨ªa francesa Micro?ds. El resultado, originalmente s¨®lo disponible en ordenadores personales, puso un¨¢nimemente de acuerdo a la cr¨ªtica mundial, la cual un¨¢nimemente se rindi¨® a las virtudes de una aventura gr¨¢fica de nuestro tiempo que hab¨ªa conseguido recuperar el esp¨ªritu de los cl¨¢sicos del g¨¦nero.

Ahora, gracias a la voluntad de la empresa gala de hacer que los usuarios de Xbox no se queden con las ganas de disfrutar de uno de los t¨ªtulos m¨¢s interesantes de cuantos han aparecido en el g¨¦nero en los ¨²ltimos tiempos, aparece en la consola de Xbox a priori sin ninguna novedad con respecto al t¨ªtulo del mismo nombre de Playstation 2. Los secretos que encierra la f¨¢brica de aut¨®matas Voralberg son numerosos... ?te tienta el descubrirlos todos?

La gran mayor¨ªa de los decorados son prerenderizados con los que no se puede interactuar. Por ejemplo, aunque el agua est¨¢ muy bien implementada a nivel visual, cuando Kate pase por un charco ¨¦ste permanecer¨¢ inalterado, como si la presencia de la abogada fuera una ilusi¨®n ¨®ptica superpuesta al mismo c¨²mulo de agua. Que a fin de cuentas es lo que es en la realidad, pero que se presupone una de las tareas b¨¢sicas de los grafistas el hacer que esa sensaci¨®n desaparezca.

Los movimientos de los personajes son bruscos, as¨ª como las rutas predefinidas que seguir¨¢n para acceder a un determinado lugar. No ser¨¢n pocas las veces que Kate reandar¨¢ el camino ya recorrido tras haberos acercado por vuestro propia voluntad cerca de un mecanismo, haber intentado activar el mecanismo y encontraros con que la se?orita Walker no est¨¢ conforme con vuestra posici¨®n actual. As¨ª, la CPU decidir¨¢ alejar a Kate para volverla a acercar llegando a un punto concreto desde el cu¨¢l ser¨¢ el ¨²nico desde el que se podr¨¢ realizar la correspondiente acci¨®n. Un nivel de interacci¨®n muy limitado que resulta contraproducente y resta mucho del dinamismo que, por otra parte, es una de las tradicionales lacras de las aventuras gr¨¢ficas.

Tanta simpleza tiene su parte buena. ?sta es que los tiempos de carga no son para nada engorrosos, principalmente debido a su brevedad y a que tan s¨®lo tendr¨¢n lugar en momentos puntuales. Y es que el hecho de que los decorados no sean interactivos m¨¢s que en una muy limitada parte de su extensi¨®n libera de carga a una arquitectura, la de Xbox, que est¨¢ m¨¢s acostumbrada a mover ingentes cantidades poligonales que a 'pasearse' con planos casi est¨¢ticos cuya belleza gr¨¢fica no est¨¢ precisamente ligada a su complejidad como entornos virtuales. Para acabar de entendernos, los escenarios son 'simples' postales de m¨ªrame y no me toques.

Las aventuras gr¨¢ficas no necesitan, a priori, de apartados visuales impactantes, pero t¨ªpicamente han intentado ofrecer gr¨¢ficos que rivalizaran en calidad con las mismas series de animaci¨®n de la televisi¨®n. La factor¨ªa Lucas Arts ha sido la que ha marcado la pauta de las aventuras modernas con t¨ªtulos como Full Throttle o Day of the Tentacle, presentando unos visuales de corte animado. En Syberia, en cambio, se busca m¨¢s el fotorealismo, pero con una fotograf¨ªa que podr¨ªa catalogarse de cine europeo. No hay giros de c¨¢mara espectaculares, los efectos visuales no abundan, sino que, por el contrario, la espectacularidad est¨¢ encerrada en el mismo argumento.

Algunas de las fuentes de luz incidir¨¢n sobre el personaje de Kate, otras, en cambio, ser¨¢n ¨²nicamente decorativas, actuando ¨²nicamente en los gr¨¢ficos prerenderizados. Es decir, que no ser¨¢n en tiempo real. Incluso la sombra de Kate Walker estar¨¢ reducida a un simple c¨ªrculo, como si todav¨ªa estuvi¨¦ramos en la generaci¨®n de las consolas de 32 bits.

En cuanto a las cinem¨¢ticas, ¨¦stas presentan un acabado muy parecido al resto del juego, con la diferencia, m¨¢s que notable, de la mucho mayor presencia de elementos interactivos y animaciones. El motor gr¨¢fico del juego en si, como ya hemos comentado, se encarga de presentar im¨¢genes prerenderizadas, as¨ª como alg¨²n que otro efecto interactivo con las fuentes de luces. Pero, quitando eso, no habr¨¢ mayor interacci¨®n visual.

Para acabar el apartado decir que la versi¨®n de PC, finalmente, ha sido la m¨¢s agraciada, principalmente debido a la mucho mayor resoluci¨®n de las imagenes mostradas. Xbox y Playstation 2, por su parte, presentan un acabado casi id¨¦ntico, haciendo muy dif¨ªcil el escoger una u otra debido a que son pr¨¢cticamente -por no decir totalmente- iguales.

El piar de los p¨¢jaros, el murmullo de un arrollo que cruza un frondoso bosque o el roce de los engranajes con el resto de los componentes met¨¢licos de los mecanismos de las m¨¢quinas en las que se encuentran incrustados son s¨®lo algunos ejemplos de los efectos incluidos en este juego.

Cada superf¨ªcie provocar¨¢ un sonido diferente a causa de los pasos de Kate. As¨ª, no ser¨¢ lo mismo caminar por las duras calles de Valadil¨¨ne que hacerlo por la estaci¨®n que se encuentra al lado de la mansi¨®n de los Voralberg. Cada elemento, ya sea piedra, metal o madera tendr¨¢ su propio sonido, mostrando as¨ª que el cuidado de Micro?ds no se ha limitado ¨²nicamente a la hora de representar bellas localizaciones o de mostrar escenarios repletos de detalles dignos de menci¨®n.

Cuando os encontr¨¦is cerca de un objeto, aparecer¨¢ un icono sobre ¨¦l. Ser¨¢ entonces el momento de presionar el bot¨®n A, lo cual activar¨¢ una secuencia de movimientos destinada a la interacci¨®n con ¨¦l. ?sto simplifica enormemente la tarea de saber con qu¨¦ se puede interactuar y con qu¨¦ no, pues a diferencia de otros t¨ªtulos del g¨¦nero no ser¨¢ necesario ir sobando a todos los elementos que se encuentren en la pantalla para saber qu¨¦ es algo que tiene un papel m¨¢s o menos importante en la aventura de la se?orita Walker y cu¨¢l es meramente un elemento decorativo.

Mediante el bot¨®n Y acceder¨¦is al inventario. Desde ¨¦l podr¨¦is comprobar todos los objetos que hay¨¢is recolectado hasta el momento, as¨ª como utilizar otros que ya os vendr¨¢n 'de serie', como por ejemplo un tel¨¦fono m¨®vil mediante el cual podr¨¦is contactar con aquellos personajes de los que dispong¨¢is su n¨²mero. Este accesorio tan indispensable para tant¨ªsima gente en los tiempos que corren se convertir¨¢ en una ¨²til herramienta mediante la cual los programadores intentar¨¢n que os sint¨¢is lo m¨¢s dentro de la aventura posible.

En muchas ocasiones la tarea o acci¨®n a realizar no ser¨¢ tan evidente como uno querr¨ªa desear. Tanto es as¨ª que las frases pronunciadas por Kate del estilo "No necesito ir ah¨ª" o, simplemente, la imposibilidad de realizar la acci¨®n que, a priori, parece la correcta corren el peligro de conseguir sacaros de quicio. No mucho m¨¢s que en la mayor¨ªa de aventuras gr¨¢ficas, pero s¨ª lo suficiente como para que los jugadores menos experimentados en eso de usar la materia gris que esconden sus cabezas se sientan terriblemente tentados de sacar Syberia del lector de sus m¨¢quinas casi al mismo tiempo de ponerlo. Vamos, que aunque sea un juego para consola no esconde para nada la naturaleza pura del g¨¦nero al que pertenece.

Sorprenderse a uno mismo leyendo el diario de Ana Voralberg, leerlo no, devorarlo, como si se tratara de un Best Seller es s¨®lo la punta del iceberg de lo que este Syberia esconde en su interior. S¨ª, esconde, y m¨¢s recelosamente que al resto para los jugadores de consola, acostumbrados a disfrutar de buenas a primeras con todo lo que un t¨ªtulo tiene que ofrecer. En cambio, en la producci¨®n de Micro?ds tendr¨¦is que escavar, llenaros de paciencia, y esperar pacientemente a que el atractivo de esta aventura gr¨¢fica os sea revelado.

El gran problema de las aventuras gr¨¢ficas es que, como no pod¨ªa ser de otra forma si est¨¢n basadas en un hilo argumental plano, son muy lineales. ?sto quiere decir que hasta que no superen unos eventos A y B no se podr¨¢ acceder al evento C. Por ejemplo, si hay dos personajes determinados que hay que visitar, aunque no est¨¦n relacionados, si para el gui¨®n es interesante que se visite uno antes que al otro no ser¨¢ posible, o no producir¨¢ ning¨²n avance en la aventura, el efectuar el recorrido a la inversa de lo que el responsable o responsables de la aventura pensaron en su momento.

Por ¨²ltimo comentar que el equipo Micro?ds - Sokal est¨¢n dando los ¨²ltimos retoques a la secuela de las aventuras de Kate Walker. Por el momento los poseedores de Xbox nos tendremos que conformar con esta primera entrega, pero para los que se la acaben y se queden con ganas de m¨¢s que apunten en sus agendas una fecha: 16 de abril del 2004. Al contrario que en el juego que nos ocupa, Syberia 2 aparecer¨¢ simult¨¢neamente en las tres plataformas que han acogido la primera parte.

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