Deporte de contacto

Damas y caballeros, bienvenidos un a?o m¨¢s al an¨¢lisis del NBA Live correspondiente. Eso significa mejores gr¨¢ficos, nueva m¨²sica y m¨¢s espectacularidad, pero ?tambi¨¦n m¨¢s realismo y/o m¨¢s diversi¨®n?

Lo cierto es que la edici¨®n de 2003 nos dej¨® un sabor de boca agridulce: no cabe duda de que era un juego tremendamente divertido y espectacular: con la implementaci¨®n del denominado Free-Style, los jugadores estrella nos deleitaban con sus mates, driblings y dem¨¢s, pero el ritmo del juego se hac¨ªa quiz¨¢ demasiado r¨¢pido. No nos equivoquemos: te pod¨ªas pasar horas jugando, pero no era real. Cualquier jugador bueno pod¨ªa hacer lo que quisiera dentro de la zona sin importar lo que le defendieran. ?Han cambiado las cosas este a?o?

Pues no cabe duda de que EA ha dado un paso m¨¢s hacia el mayor realismo del juego. No s¨¦ vosotros, pero en los NBA Live (y en  todos los juegos de baloncesto que he probado) he echado siempre de menos el contacto. Si hab¨¦is jugado alguna vez al baloncesto (real, no el virtual) sabr¨¦is de primera mano los choques, golpes y dem¨¢s que se dan en la pintura. O al menos, habr¨¦is visto en la televisi¨®n c¨®mo los bloqueos y la defensa se basan fundamentalmente en el contacto del cuerpo, con lo que es normal ver empujones, choques entre p¨ªvots y dem¨¢s. Pues eso es lo que han conseguido plasmar en un juego los chicos de EA: el poder¨ªo f¨ªsico de estos gigantes y los continuos golpes y contactos que se dan en el baloncesto.

Esto influye de manera decisiva en el juego, ya que ahora las defensas son mucho m¨¢s duras (y es m¨¢s f¨¢cil defender). Se acab¨® eso de coger a la estrella del equipo, usar el Free-Style y acabar la jugada con un espectacular mate: como tengas un jugador defendi¨¦ndote, chocar¨¢s con ¨¦l y le har¨¢s falta en ataque, o te caer¨¢s al suelo o tendr¨¢s que tirar el bal¨®n de cualquier manera, como sucede en la realidad.

Como dec¨ªa antes, a la hora de defender las cosas se han vuelto un poco m¨¢s f¨¢ciles. Debido al mayor componente f¨ªsico de esta versi¨®n, los jugadores del otro equipo no pueden atravesarte y bastar¨¢ situarte adecuadamente para impedir las entradas a canasta. Eso significa que un buen posicionamiento de la defensa puede ahorrarte muchos disgustos, pero que a tu rival le pasar¨¢ lo mismo.

Pero quiz¨¢ una de las novedades m¨¢s importantes es que se ha separado la tecla de tiro de la de entradas a canasta. Eso permite que podamos tirar en suspensi¨®n debajo de la canasta si nos interesa o que podamos hacer un mate aunque estemos de espaldas al aro. A lo mejor no os parece mucha novedad, pero no os imagin¨¢is lo que significa de cara a nuevas jugadas de ataque.

Otra de las cosas nuevas es un nuevo movimiento de ataque: el salto y parada. Se trata de ese movimiento en el que el jugador corre con el bal¨®n y lo coge haciendo alg¨²n tipo de movimiento de distracci¨®n (pas¨¢ndoselo por la espalda o entre las piernas) mientras da un salto hacia delante. Este movimiento sirve para ganar unos metros m¨¢s hacia la canasta o para sorprender a nuestro defensor, aparte de que queda muy bien en las repeticiones.

Tambi¨¦n es muy de agradecer el a?adido de los rectificados en el aire: cuando un jugador salta a canasta y otro intenta taponarle, el primero intentar¨¢ mover el bal¨®n mientras salta para evitar ser taponado. Y no olvidemos que ahora podemos manejar a cualquiera de los jugadores aunque no tenga el bal¨®n con s¨®lo pulsar una tecla y as¨ª hacernos pantallas o cualquier otra cosa que se nos ocurra.

Por ¨²ltimo, nos queda hablar del nuevo modo de juego Dinasty. Durante 25 temporadas tomaremos el lugar del presidente de un equipo a nuestra elecci¨®n gestionando todos y cada uno de los aspectos del mismo. Como era de esperar el equipo puede ser uno de los actuales de la NBA o podemos crear nuestros jugadores y contratarlos o podemos hacer un draft de fantas¨ªa con todos los jugadores de la NBA actuales y elegirlos.

Con cualquiera de estas opciones, nos encontraremos con un equipo que lucha por llegar a los playoffs. Si cumplimos tareas, se nos recompensar¨¢ con una serie de puntos que podremos utilizar para comprar entrenamientos del equipo en un ¨¢rea espec¨ªfica (ataque, dribbling, defensa, etc.) o para entrenadores personales, con los que mejoraremos ciertas caracter¨ªsticas de los jugadores para los n siguientes partidos (con un coste en puntos que crece exponencialmente con n, como era de esperar) o para fichar jugadores.

Pero estos puntos tambi¨¦n sirven para liberar ciertos extras del juego con los que equipar a los jugadores que dise?emos. Como otros a?os, podemos escoger el color y forma del pelo, los m¨²sculos, altura, peso, mu?equeras, tatuajes, etc. Pero tambi¨¦n podemos escoger el modelo de zapatillas de deporte que usa habitualmente y aqu¨ª es donde entran en juego los extras de los que habl¨¢bamos, ya que entre ellos se encuentran varias versiones de las zapatillas Air Jordan u otros modelos de Reebok o Adidas, am¨¦n de gran parte del equipamiento oficial de la NBA de los equipos. Por un lado es un a?adido que gustar¨¢ a los aficionados al detalle, pero por otro lado es quiz¨¢ demasiada publicidad.

Es importante la gesti¨®n de los contratos de los jugadores. Si no los tratamos bien, rechazar¨¢n las ampliaciones de contrato. Quiz¨¢ a algunos les resulte extra?o que el valor del contrato del jugador se mida en puntos y no en d¨®lares, pero quiz¨¢ es para que cualquier persona en el mundo pueda valorar dichos contratos sin necesidad de saber cu¨¢nto vale un d¨®lar en su moneda local.

Y por supuesto, al final de la temporada asistiremos a la entrega de trofeos que se hayan otorgado a miembros de nuestro equipo y se nos ofrecer¨¢ un resumen de los premios que se hayan dado a otros jugadores. Adem¨¢s, en el EA Sports Hall of Fame se guardar¨¢n los r¨¦cords de equipo y de jugador y podremos ver en esta sala los aut¨¦nticos trofeos de la NBA para cada categor¨ªa.

Estos "detalles NBA" tambi¨¦n est¨¢n presentes en cada partido que jugamos, por descontado. Cuando comienza el partido, veremos a los jugadores calentando en el campo, para posteriormente asistir a la presentaci¨®n del equipo de casa, con especial atenci¨®n a la estrella, con todos los nombres de los jugadores sonando a todo trapo por los altavoces.

Pero no s¨®lo es eso, sino que tambi¨¦n se nos ofrecer¨¢n im¨¢genes de otros partidos de alguno de los jugadores que est¨¦ realizando una buena temporada, mientras el comentarista va describiendo sus mejores virtudes. Y por si fuera poco, tenemos en los laterales del campo a los entrenadores animando a sus pupilos, con todos los banquillos al completo y multitud de animaciones secundarias cuando los jugadores se retiran al vestuario. Y no nos olvidemos al ¨¢rbitro: me qued¨¦ con la boca abierta cuando met¨ª un triple al l¨ªmite del tiempo y uno de los ¨¢rbitros se acerc¨® a la mesa para consultar, tras lo que dio la canasta por buena con el t¨ªpico gesto del dedo arqueado se?alando hacia abajo.

En cuanto al  juego online, podremos crear nuestros propios torneos o competir con otros jugadores, que si son amigos nuestros, podremos buscar si est¨¢n online. El rendimiento es bueno y no se notan cortes en el juego. Adem¨¢s, si no tenemos red, siempre podremos jugar con un amigo en el mismo ordenador (uno con pad y otro con teclado).

Y, ?qu¨¦ m¨¢s har¨ªa falta en el juego para redondear el resultado? Pues la selecci¨®n espa?ola. Y aqu¨ª la tenemos, con todos sus jugadores al completo, entrenador incluido. Y sus nombres tambi¨¦n ser¨¢n mencionados por el "speaker" del estadio en el que nos encontramos: Ra¨²l L¨®pez, Carlos Jim¨¦nez, Navarro, Gasol, Ra¨²l L¨®pez,... Sus caracter¨ªsticas de juego est¨¢n bien reflejadas, as¨ª que no esper¨¦is que Felipe Reyes bata por alto a Shaquille O'Neal, pero si los manejas bien, se ganan los partidos.

Y esa es la clave del NBA Live de este a?o: jugar al baloncesto. Es as¨ª de simple: mover la bola, hacer bloqueos, no entrar a lo loco a canasta,... Vamos, que si has jugado a este deporte alguna vez, sabr¨¢s m¨¢s o menos de qu¨¦ va, ?no? Ese es el principal m¨¦rito de este juego, que es lo m¨¢s parecido al baloncesto real que hab¨ªa visto en mi vida.

Gr¨¢ficos y sonido

Al igual que el a?o pasado, tenemos como comentarista de excepci¨®n a Sixto Miguel Serrano, que lo hace francamente bien, al menos en mi humilde opini¨®n. Los comentarios siguen bastante bien a la acci¨®n salvo casos contados y este hombre le pone una pasi¨®n a sus frases que te contagia, al igual que lo hace el locutor del estadio cuando juegas en casa (aunque en ingl¨¦s, claro).

Pero todav¨ªa hay m¨¢s frases habladas en el juego: las de los jugadores y el entrenador. Y es que estos gigantes de la canasta intercambian comentarios mientras juegan con otros jugadores o con su "coach", lo que le da m¨¢s vidilla al juego. Y no nos olvidemos del griter¨ªo del p¨²blico, el sonido de las zapatillas sobre el parqu¨¦ y esas cosas que ya hemos visto en otros juegos de la serie.

En cuanto a la banda sonora, tenemos una gran variedad de piezas de hiphop que nos ayudar¨¢n a ambientarnos, piezas de grupos como Twista, Dilated Peoples, Chingy, Outkast, etc.

Y lleg¨® el momento de hablar del aspecto visual del juego. En primer lugar tenemos los v¨ªdeos que aparecen al cargar el juego: hay varios diferentes y cada vez aparece uno distinto, todos con jugadores, comentaristas o entrenadores muy conocidos en los EEUU. L¨¢stima que no haya subt¨ªtulos para no perderse nada.

En segundo lugar, tenemos todo lo que est¨¢ constituido por pol¨ªgonos: el juego en s¨ª. Lo que es el modelado de los jugadores apenas ha cambiado desde el a?o precedente, aunque s¨ª que se nota que se ha puesto m¨¢s cuidado en que los modelos virtuales sean m¨¢s parecidos a los jugadores reales. Pero lo que realmente ha cambiado ha sido la animaci¨®n de lo que ocurre en la cancha.

Y es que, como coment¨¢bamos antes, los movimientos de los jugadores son m¨¢s reales, no s¨®lo los individuales, sino tambi¨¦n los movimientos de equipo: bloqueos, puertas atr¨¢s, protecci¨®n del rebote, etc. Esto se ha logrado grabando los movimientos de 10 jugadores simult¨¢neamente mientras hac¨ªan jugadas, en vez de usar 10 modelos utilizando animaciones individuales. Mediante este m¨¦todo se consigue un movimiento de conjunto m¨¢s natural, m¨¢s real al fin y al cabo que es de lo que se trata.

El resto del aspecto visual del juego es como cabr¨ªa esperar de un NBA Live: p¨²blico en 2D que anima a su equipo, estadios calcados de los reales, repeticiones con los mejores ¨¢ngulos, etc.

Gui¨®n

Dado el g¨¦nero del juego, ¨¦ste carece de gui¨®n.

Estrategia y trucos

Como he dicho en varias ocasiones, esto es lo m¨¢s parecido al baloncesto de verdad que he visto nunca. Eso significa que todo lo que har¨ªas en una cancha es aplicable aqu¨ª. Cosas como no intentar entrar a canasta cuando el otro equipo est¨¢ bien cerrado en la pintura, como no chocar a toda velocidad con un contrario o no hacer que el base est¨¦ todo el rato con el bal¨®n son varios puntos a evitar. No cabe duda de que el jugador estrella de tu equipo tiene habilidades por encima de la media, pero no es Superman.

Entonces, ?qu¨¦ hacer? Pues mover la bola hasta encontrar a un jugador con espacio para tirar, aprovechar los cambios de pareja en los bloqueos, hacer pases por alto, contraataques r¨¢pidos, defender presionando,... Bueno, jugar al baloncesto, ya sabes. Especialmente recomendable es hacer ayudas a nuestros p¨ªvots mientras defienden, ya que dejaremos acorralado al cinco del equipo rival y suelen perder la pelota cuando intentan pasar la pelota a la desesperada.

En la web de EA Sports ir¨¢n apareciendo c¨®digos para liberar ciertos extras como los que coment¨¢bamos de las zapatillas de deporte.

Jugabilidad

Aqu¨ª ya entramos en un terreno muy subjetivo. Dado que el juego es m¨¢s pausado que su predecesor, quiz¨¢ haya gente que se sienta decepcionada y quiz¨¢ incluso se aburra. Pero no cabe duda de que aquellos que buscan el realismo, estar¨¢n encantados con los cambios introducidos en este NBA Live 2004. Particularmente, yo me considero parte de este segundo grupo y os puedo asegurar que me encanta el juego y que jugar un partido en tiempo real no se hace largo en absoluto.

Compar¨¢ndolo con...

Lo cierto es que todos los NBA Live me han enganchado. El del a?o pasado ten¨ªa a su favor la espectacularidad de nuestras acciones, aunque a veces pecaba un tanto de fantasma. El de este a?o en cambio, es mucho m¨¢s real, con un estilo de juego m¨¢s pausado que quiz¨¢ desagrade a aquellos que lo disfrutaron en la temporada anterior. No obstante, siempre podemos hacerlo m¨¢s de acci¨®n, m¨¢s arcade con s¨®lo seleccionarlo as¨ª en el men¨² de opciones. Desde luego, si buscabas realismo, la edici¨®n de 2004 deja enanas a las dem¨¢s.

Lo que est¨¢ bien

Lo que no est¨¢ tan bien

Manual

La versi¨®n que hemos recibido carece de manual.

Enlaces

Requisitos del sistema

Windows 98, Windows 98 SE, Windows ME, Windows 2000 o Windows XP (No funciona ni en Windows 95 ni Windows NT) Intel Pentium III 600 MHz o superior, 128 MB RAM, 1500 MB de espacio libre en el disco duro (se requiere m¨¢s espacio para la instalaci¨®n de DirectX 9.0a, de Internet, Explorer 6.0 SP1 y del archivo de intercambio de Windows). Tarjeta de v¨ªdeo de 32 MB compatible con DirectX 9.0a (Radeon 7200/GeForce 2 MX/SiS 315 o superior). Unidad de CD-ROM/DVD-ROM 16x con controlador de CD-ROM de 32 bits.Tarjeta de sonido con soporte DirectSound y controlador compatible DirectX 9.0a. INTERNET: Microsoft Internet Explorer 6.0 SP1. DirectX 9.0a MULTIJUGADOR: (de 2 a 8 JUGADORES, 2 PC, de 1 a 4 JUGADORES POR PC). Conexi¨®n a Internet de 56 Kbps o mayor. Se requiere un puerto de serie de alta velocidad (16550 UART) para los m¨®dems externos. Microsoft Internet Explorer 6.0 SP1. 1 CD NBA LIVE 2004 por cada PC. Red compatible con TCP/IP. 1 CD NBA LIVE 2004 CD por cada PC

Equipo de pruebas: Athlon XP 2600+, Epox 8RDA3+, 512 MB DDR, Sapphire Radeon 9800 Pro (Catalyst 3.8), Windows XP Profesional, SB Live! A 1280x1024 con FA16X y AA4X el juego iba perfectamente suave. La ¨²nica pega es que a veces, tras un partido, el cursor del rat¨®n desaparec¨ªa o se volv¨ªa un cuadro de color blanco.

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