I Feel The Game...

Cuando nos encontramos con un juego de baloncesto de estas caracter¨ªsticas... poco podemos criticarlo. A pesar de la dura competencia, NBA 2K4 es de lejos el mejor juego de baloncesto de esta generaci¨®n. Es de SEGA y tiene modo online... ?Te lo vas a perder? Siente el baloncesto a pie de pista...

emana estuvimos comentando la versi¨®n PS2 de NBA 2k4. Ahora, una vez hemos tenido delante la versi¨®n XBox podemos estar seguro de algunas cosas, que NBA 2k4 es a¨²n m¨¢s espectacular en XBox y que SEGA no pierde el tiempo a la hora de versionar sus juegos. NBA 2k4 aprovecha la mayor capacidad gr¨¢fica de la consola de Microsoft, sin variar un ¨¢pice su jugabilidad.

En el apretado mercado de los videojuegos deportivos hay quien se decanta por el f¨²tbol. La lucha todos los a?os es la misma, PES vs FIFA, Konami Vs EA. Para los aficionados al baloncesto esta competencia no les sorprende, porque cada temporada EA y SEGA presentan una nueva entrega de sus juegos NBA. NBA Live Vs NBA 2K. Este a?o la lucha por hacerse con la corona de rey del g¨¦nero est¨¢ disputada. ?Qui¨¦n ganar¨¢?

Los norteamericanos siempre han sido exagerados para todo. Desde el cine hasta su personalidad, pasando por supuesto por el terreno deportivo. Deportes como el f¨²tbol americano, el hockey o el baseball tienen all¨ª millones de seguidores. Probablemente un norteamericano medio podr¨ªa decirte la alineaci¨®n titular de todos los equipos de todas las competiciones nacionales en un segundo.

Desde el viejo continente seguimos estos deportes con cierta reticencia. El hockey no nos llama la atenci¨®n, el f¨²tbol americano puede ser complicado de seguir y el baseball puede curar de insomnio al europeo m¨¢s curtido. Pero si hay un deporte, una liga o una competici¨®n que sea seguida con la misma intensidad a ambos lados del oc¨¦ano, esa es la NBA.

De peque?os hemos crecido con Michael Jordan, Larry Bird, Magic Johnson o Kareem Abdul-Jabar. Ahora y gracias a los espa?oles Pau Gasol, Ra¨²l L¨®pez y al pionero Fernando Mart¨ªn, los ni?os han dejado de so?ar con jugar en el Real Madrid, el Tau o el Barcelona para so?ar con jugar en el Staples Center o en el Madison Square Garden, luciendo la camiseta de una de las franquicias NBA.

En cierta medida, podr¨ªamos comparar esta situaci¨®n con la vivida los ¨²ltimos a?os entre PES y FIFA. El peque?o poco a poco fue ganando terreno al grande y oblig¨¢ndole a desperezarse y ponerse las pilas. NBA 2k ha sido, al igual que PES, el "tapado" en el g¨¦nero deportivo que poco a poco ha ido ganando puestos y se encuentra en posici¨®n de arrebatar la carrera en la l¨ªnea de meta.

NBA 2k4 apuesta por la simulaci¨®n m¨¢s pura. Mientras NBA plantea partidos r¨¢pidos, con canastas desde distancias exageradas y mates por encima de la defensa, el t¨ªtulo de SEGA obliga al jugador a pensar las jugadas, a defender siempre encima del jugador y sobre todo, a manejar a un equipo de baloncesto. En NBA 2k4 tendremos que abrir las defensas para marcar y cerrar l¨ªneas para evitar descalabros defensivos.

El modelado de los jugadores es muy bueno. Se ha optado por un estilo m¨¢s realista y los jugadores presentan f¨ªsicos m¨¢s estilizados y definidos que los de NBA Live 2004. Cada jugador ha sido representado fielmente y las proporciones han sido respetadas al m¨¢ximo. Veremos a jugadores como Shaquille O'Neal que son aut¨¦nticas monta?as de m¨²sculos al lado de otros como Garnett o Gasol que por el contrario son delgados y con unos brazos extraordinariamente largos.

La caracterizaci¨®n de cada uno tambi¨¦n ha sido cuidada al m¨¢ximo. Los tatuajes y rasgos f¨ªsicos caracter¨ªsticos de cada uno de los jugadores est¨¢ presente en el juego. El brazo tatuado de O'Neal, los protectores de Iverson o el peinado de Dirk Nowitzki est¨¢n presentes y han conseguido dotar a todos los jugadores de los suficientes atributos como para reconocerlos en el terreno de juego.

Las animaciones siguen la misma t¨®nica de los gr¨¢ficos y pretenden, igualmente, recrear de manera fiel los movimientos de los jugadores profesionales. Los mates, dentro de la espectacularidad propia de este deporte, no son exagerados y podr¨ªan verse perfectamente en un partido real de la NBA. Es m¨¢s, algunos de los mates han sido personalizados para cada jugador.

El resto de animaciones rayan a gran nivel. Los movimientos son fluidos, aunque a veces en algunos movimientos hay una peque?a "recolocaci¨®n" de jugadores para adaptar el movimiento a la animaci¨®n, pero ocurre en muy pocas ocasiones y casi siempre cuando hay muchos jugadores en la zona. Entre las animaciones destacan sobre todo algunos pases por la espalda que te dejar¨¢n con la boca abierta.

Los estadios est¨¢n llenos de aficionados que animan al equipo en todos los partidos. En las zonas de los banquillos podremos ver a los jugadores reservas y al entrenador y en los fondos a las cheerleaders y a los reporteros de prensa con sus c¨¢maras, lo que da un gran ambiente a cada partido. De vez en cuando, al anotar una buena canasta, podremos ver una animaci¨®n en la que veremos a nuestro jugador alegr¨¢ndose, a nuestros rivales ech¨¢ndose la culpa por la canasta o al entrenados dando ¨®rdenes desde el banquillo.

Las repeticiones son bastante simples y aunque en algunas ocasiones la c¨¢mara elegida nos ofrece una repetici¨®n realmente impresionante, la mayor¨ªa de las veces directamente continuaremos el partido porque se limita a una repetici¨®n con una c¨¢mara que sigue al jugador.

El resto de efectos visuales cumplen su objetivo que es dar la sensaci¨®n de que nos encontramos en una cancha de baloncesto y no en un espejo o en una sala vac¨ªa. Los reflejos del suelo y las sombras de los jugadores son correctos y no da?an a la vista como en otros juegos y los movimientos del p¨²blico con alg¨²n flash de c¨¢mara de vez en cuando o el movimiento de los t¨ªpicos globitos para desconcentrar al lanzador de tiros libres rival ayudan a meterte en el partido. Tambi¨¦n se han currado el movimiento de las equipaciones de los jugadores; que, sobre todo con la c¨¢mara m¨¢s cercana, podremos ver ondear con cada movimiento de nuestro jugador.

El sonido dentro del campo es correcto. Los chirridos de las zapatillas y los botes del bal¨®n se mezclan con los gritos del p¨²blico y los comentarios de  Bill Fitzgerald y Tom Tolbert, comentaristas habituales del canal ESPN. Los comentarios, aunque en general son buenos y acertados, terminan por hacerse demasiado repetitivos. Una vez hayas jugado cuatro o cinco partidos habr¨¢s escuchado todas las variantes y en m¨¢s de una ocasi¨®n bajar¨¢s el sonido de los comentaristas.

Los modos de juegos son abundantes y, lo mejor de todo, cada uno de ellos propone un estilo de juego diferente. Tenemos el t¨ªpico Quick Game para echarnos un partido r¨¢pido, s¨®los o acompa?ados. El modo season, dividido en el modo franchise, en el que controlaremos al equipo y dirigiremos desde la silla de presidente los fichajes y los aspectos monetarios del club, y el modo season normal, en el que s¨®lo nos tendremos que preocupar de ganar partidos y llegar a los Play Offs.

Profundizando en el modo Franchise nos encontramos las opciones t¨ªpicas de las ¨²ltimas entregas. Podremos adoptar el papel del presidente y manejas los fichajes de jugadores libres o negociar por un determinado jugador, ofreciendo jugadores o elecciones en el draft del a?o siguiente. Tambi¨¦n podremos seguir la actualidad de la NBA con sus estad¨ªsticas y jugadores estrella.

Despu¨¦s tenemos el modo street con varias variaciones. El modo street nos ofrece baloncesto callejero, sin faltas ni tiempo y en el que lo ¨²nico importante es machacar al rival. Podremos elegir jugar a pista completa o a media pista, con dos, tres, cuatro o cinco jugadores en cada equipo o un uno-contra-uno. Adem¨¢s, podremos personalizar totalmente las opciones de partido. Partidos a 7 puntos, partidos a 21, podemos hacer que el que meta saque o cambiar de posesi¨®n despu¨¦s de esta canasta y varias opciones m¨¢s.

Un nuevo modo de juego ha sido inclu¨ªdo dentro de los street match, el 21. Es un tipo de juego un tanto extra?o, pero es muy divertido si jugamos con otros amigos. Consiste en un todos contra todos en una canasta. Elegimos el n¨²mero de jugadores y peleamos por la posesi¨®n del bal¨®n. As¨ª, si jugamos cuatro personas, tres se encargan de defender y una de atacar. Los piques con este modo est¨¢n garantizados.

Comenzaremos creando un jugador con el potente editor del juego. Elegiremos sus atributos, altura y peso con cuidado. Cuanto m¨¢s alto y m¨¢s gordo lo creemos, m¨¢s lento ser¨¢. Despu¨¦s escogeremos sus habilidades, seg¨²n el tipo de jugador que queramos crear.

Una vez creado el personaje que nos acompa?ar¨¢ 24/7, nos trasladamos a nuestro hogar, dulce hogar. Aqu¨ª podremos ver un mapa en el que encontramos tres tipos de eventos, partidos, partidos contra los jefes o entrenamiento. Lo primero que tendremos que hacer para llegar a la cima es entrenar duro. En diferentes situaciones tendremos que realizar algunas acciones para mejorar nuestra t¨¦cnica. Por ejemplo, un entrenamiento t¨ªpico consiste en jugar un partido y marcar tres canastas de tres seguidas. Si lo conseguimos nuestras estad¨ªsticas subir¨¢n.

Nuestro nivel como jugador subir¨¢ seg¨²n vayamos ganando partidos contra otros jugadores. Lo interesante de estos partidos es que en algunas ocasiones las reglas variar¨¢n un poco respecto a los partidos normales. En algunos partidos s¨®lo nos contar¨¢n las canastas desde m¨¢s all¨¢ de la l¨ªnea de triples o en otros el bal¨®n explotar¨¢ despu¨¦s de cierto tiempo y el jugador que lo tenga en la mano perder¨¢ puntos.

Seg¨²n vayamos derrotando rivales, podremos seleccionarlos para formar parte de nuestro equipo, ya que algunos partidos se juegan a dobles, con nuestro compa?ero controlado por la computadora. Adem¨¢s, dependiendo de la hora a la que juguemos podremos encontrarnos partidos especiales contra estrellas de la NBA y si conseguimos derrotarles, ser¨¢n seleccionables tambi¨¦n como compa?eros de equipo.

Este nuevo modo resulta realmente divertido y absorbente, ya que su nombre no es gratuito. Jugando con el reloj de la consola, NBA 2k4 es capaz de determinar si hemos estado cierto tiempo sin jugar, con lo que nuestras habilidades disminuir¨¢n... Normal... No hemos entrenado... Y los diferentes retos, art¨ªculos desbloqueables y jefes finales hacen de este modo 24/7 una gran idea, que alarga de manera exponencial la vida del t¨ªtulo.

Una vez saltemos a la cancha por primera vez lo primero que recomendar¨ªa es seleccionar la c¨¢mara. NBA 2k4 dispone de varias c¨¢maras, aunque con la pega de no poder regular la altura o el zoom. Tendremos que elegir la que m¨¢s c¨®moda nos resulte y a la vez la que m¨¢s visi¨®n del campo nos permita. A m¨ª personalmente la c¨¢mara High me resulta realmente buena para jugar a NBA 2k4.

Despu¨¦s de saltar por el saque inicial tendremos que hacernos con los controles. Si en NBA Live se ha optado por cambiar dr¨¢sticamente los controles, en NBA 2k4 siguen fieles a su esquema, exceptuando la inclusi¨®n del Isomotion, que se controla con el stick derecho del pad.

Isomotion es la alternativa de SEGA al Freestyle de EA. Con el stick derecho controlaremos una serie de movimientos especiales que pueden hacernos perder o ganar un partido. Pulsando el stick derecho en una direcci¨®n haremos fintas, quiebros o esconderemos el bal¨®n, seg¨²n nuestra posici¨®n, la posici¨®n del rival y nuestra orientaci¨®n y velocidad en el campo. Dependiendo de las puntuaciones de habilidad de nuestro jugador realizaremos los movimientos con mayor o menor velocidad y mayor o menor acierto.

Este Isomotion adem¨¢s, sirve para defenderse a su vez de los movimientos Isomotion del rival. Aunque suene algo complicado, se basa en utilizar el Isomotion para bloquear los ataques y las fintas de nuestro rival, pulsando el stick en la misma direcci¨®n que ¨¦l. Si la computadora pulsa "virtualmente" el stick derecho hacia la derecha para hacer un movimiento de finta hacia la derecha, nosotros podremos mover el stick derecho hacia la derecha y colocarnos en su camino. Si lo hacemos bien conseguiremos detener su ataque y si adem¨¢s, lo hacemos en el momento justo podremos incluso sacarle una falta personal en ataque.

De todas formas tendremos que aprender a no abusar de estos movimientos por dos razones. La primera es que cada pulsaci¨®n de Isomotion nos resta energ¨ªa, por lo que un par de movimientos fallidos y nuestro jugador acabar¨¢ con la lengua fuera; y la segunda es que la IA es bastante h¨¢bil a la hora de pillarnos estos movimientos y si hacemos varios seguidos lo m¨¢s seguro es que acabemos con la mitad del equipo expulsada por faltas de ataque.

En NBA 2k4 tendremos que aprender tambi¨¦n a mover el bal¨®n r¨¢pidamente. Las defensas son muy pegajosas y si queremos marcar deberemos buscar la mejor posici¨®n de tiro posible. A diferencia de otros t¨ªtulos, aqu¨ª la posici¨®n del defensa influye mucho en nuestros tiros. Olvidaros de porcentajes de m¨¢s de 60% en tiros de campo, porque en NBA 2k4 fallaremos muchos tiros. Y aunque a los que vengan de otros juegos este aspecto les pueda parecer frustrante, en realidad eleva muchos enteros el juego en general. Al fallar m¨¢s tiros en ataque (aproximadamente un 45%) tendremos que aprender a luchar por los rebotes y los partidos recuerdan mucho m¨¢s a la realidad.

Viendo NBA Live y NBA 2k4 nos encontramos a veces en una curiosa situaci¨®n. En determinados aspectos, ambos juegos presentan cosas que al verlas piensas "Es que no se podr¨ªa haber hecho de otra manera". Uno de estos aspectos es el de los tiros libres. En NBA 2k4 tendremos que mover unos indicadores laterales con los gatillos para formar una circunferencia en la que encajar una bolita en movimiento. Despu¨¦s de a?os con el t¨ªpico sistema NBA Live de barritas horizontales y verticales en movimiento, al probar este nuevo sistema de SEGA te das cuenta de que es la ¨²nica forma de simularlo ex¨¢ctamente. No s¨®lo cuenta la habilidad del jugador que lanza el tiro libre, si no del jugador detr¨¢s del mando.

Del mismo modo, despu¨¦s de haber visto la din¨¢mica de bloqueos del NBA Live 2004, no podemos por menos que echarla de menos en NBA 2k4. En el t¨ªtulo de SEGA los bloqueos son in¨²tiles, salvo en un par de ocasiones, en el que los jugadores de nuestro equipo consiguen colocarse en la posici¨®n ideal para hacer una buena jugada. El resto del tiempo veremos a nuestros compa?eros hacer bloqueos de risa a un metro del rival.

En cuanto al esquema ofensivo y defensivo tendremos que cuidarlo al m¨¢ximo. Para defender tendremos que estar encima del contrario e intentar obligarle a tirar desde una posici¨®n forzada o hacer un pase arriesgado para intentar robar el bal¨®n. En ataque tendremos que recurrir en m¨¢s de una ocasi¨®n a las jugadas predefinidas para abrir las defensas y cambiar las jugadas si no encontramos el hueco.

Todos estos aspectos hacen que NBA 2k4 sea el juego que mejor refleja el tipo de juego de la NBA. Es espectacular pero moderado, consiguiendo partidos vibrantes, r¨¢pidos e intensos sin descuidar el estilo de juego que encontrar¨ªamos en un partido de la NBA. NBA 2k4 es el ¨²nico juego en el que al terminar cada partido y mirar los n¨²meros de cada equipo podr¨ªan pasar por un partido real. Porcentajes de tiro cercanos a la realidad de la NBA, jugadores expulsados por faltas y unos marcadores apretados. Realmente la NBA en tu consola.

Sobre la IA de la computadora tenemos que hacer una peque?a divisi¨®n. Por una parte tenemos que el juego colectivo de la IA es buen¨ªsimo y muy ajustado al nivel de dificultad seleccionado. Un punto a su favor es que cada equipo juega de una manera distinta seg¨²n sus posibilidades. As¨ª veremos a los Dallas volcando el juego en Nowitzki y Nash o a los 76'ers jugando para Iverson. Sin embargo hemos visto que tiene algunas carencias en los modos de dificultad Amateur y Pro y es que no saben ver el partido. Cuando llegan los momentos finales, los equipos suelen perder el norte y jugar de manera totalmente irreal. Por ejemplo se da el caso de ir perdiendo de tres puntos, atacar y que el base retenga el bal¨®n para jugarse un tiro de dos en el ¨²ltimo segundo.

Para finalizar este apartado tenemos que comentar un ¨²ltimo detalle. En cada partido el juego guardar¨¢ nuestras estad¨ªsticas en un archivo de usuario y cuando realicemos determinadas acciones como conseguir 1000 puntos, 500 rebotes o conseguir 5 triples dobles, se ir¨¢n desbloqueando diferentes items, que ir¨¢n desde nuevos modelos de balones para los partidos hasta men¨²s de m¨²sica ocultos con nuevas canciones. Algunos retos son sencillos, pero otros nos costar¨¢ batirlos, lo que a?ade un plus de inter¨¦s a cada partido.

Al igual que con la versi¨®n PS2, tuvimos algunos problemas para conectar con los servidores americanos y en algunas ocasiones el juego daba errores de conexi¨®n y presentaba algunos bugs, como por ejemplo el cambio de c¨¢maras a ambos jugadores si uno de los dos cambiaba la c¨¢mara durante el partido. Pero la experiencia de juego es realmente divertida.

De vez en cuando entraba en juego el fat¨ªdico lag, pero creemos que en estos momentos est¨¢n solucionando los problemas con los servidores y seguramente en un futuro, NBA 2k4 resulte tan divertido como lo fue el 2k3 para los usuarios de XBox. Aunque en estos momentos, jugar en red a NBA 2k4 pueda resultar un poco complicado no dudamos que es un acierto completo que se haya inclu¨ªdo la posibilidad de juego online. Achacamos todos estos fallos al periodo de pruebas inicial de los juegos onlines y esperamos una pronta mejor¨ªa.

Adem¨¢s, conectando con el servidor central, podremos acceder a una amplia base de datos con las estad¨ªsticas de cientos de jugadores y ver nuestras clasificaciones personales y globales.

Y es que esta temporada Visual Concepts y SEGA han creado un juego redondo, uno de esos que resultan de encontrar el concepto perfecto en el momento perfecto. NBA 2k4 propone a cada jugador el tipo de juego que prefiera. Sus opciones de configuraci¨®n permiten amoldar el juego a nuestras caracter¨ªsticas y har¨¢ las delicias de los amantes del baloncesto m¨¢s puro, pero tambi¨¦n de los que disfrutan con los juegos m¨¢s ligeros.

Compar¨¢ndolo con su gran rival NBA Live 2004, NBA 2k4 sale ganando en profundidad y variedad de modos de juego. NBA es, dentro de la simulaci¨®n, bastante m¨¢s arcade que NBA 2k4 y aunque ofrece muchos aciertos como los botones independientes para tiro y mate o los bloqueos realmente impresionantes, NBA 2k4 termina por ser un juego m¨¢s redondo y adictivo.

Aunque no todo es bonito en NBA 2k4 y para el a?o que viene tendr¨ªan que mejorar algunas cosas, como el planteamiento de los ¨²ltimos instantes de los partidos, aprender de NBA Live 2004 (nunca est¨¢ de m¨¢s reconocer los m¨¦ritos del contrario) y mejorar el control y los bloqueos y de esta manera, posiblemente, repetir¨ªan el ¨¦xito que seguramente cosechar¨¢n este a?o.

La versi¨®n XBox, como hemos comentado, es superior a la versi¨®n de PS2. Mejores gr¨¢ficos, animaciones ligeramente m¨¢s fluidas y la confianza que NBA 2k3 y XBox Live nos ofrece sobre el modo online hace que esta versi¨®n tenga una puntuaci¨®n m¨¢s alta. Realmente una compra obligada para los amantes del baloncesto.

L o   M e j o r

L o   P e o r