Vuelta a la Pioneer 2...

Phantasy Star Online regresa. Pero no lo hace con un juego nuevo, sino con un recopilatorio de los t¨ªtulos de la serie de Sega aparecidos en Dreamcast. Si no sabes de qu¨¦ va ¨¦sto de Phantasy Star, quiz¨¢ te interese echarle un vistazo al an¨¢lisis que hemos preparado...

El juego nos situaba en la Pioneer 2, una mega nave que se dirige al planeta Ragol. En ese mundo se supone que se encuentran los tripulantes de la Pioneer 1, pero todos los intentos de comunicaci¨®n con ella o con la base que se ha constru¨ªdo en la superf¨ªcie son in¨²tiles. Es por ello que las autoridades de la Pioneer 2 deciden organizar un equipo de investigaci¨®n que descubra qu¨¦ es lo que ha pasado con los colonizadores del planeta. Y ah¨ª es d¨®nde entramos nosotros.

Cosas como la comunicaci¨®n entre los integrantes de una partida online, que tendr¨ªa que ser el punto fuerte de todos los juegos multijugador, en los Phantasy Star Online se intent¨® resolver mediante la implementaci¨®n de un teclado virtual y la compatibilidad con teclados USB, la posibilidad de memorizar mensajes o incluso la edici¨®n visual de emoticones para ilustrar a los compa?eros de fatigas vuestros sentimientos, emociones o necesidades. Qu¨¦ mejor que un smiley gigante con una lagrimilla en uno de sus trandes ojos para solicitar ese Monomate que nos hace falta para recuperarnos de la ¨²ltima batalla en la que hemos participado...

Est¨¢ claro que, en la pr¨¢ctica, estas id¨ªlicas consideraciones se ven fatalmente desmontadas por fen¨®menos tan desagradables y comunes que afectan a las conexiones de ADSL o cable como el lag, las inexplicables desconexiones o dem¨¢s problemas cotidianos a los que todos los internautas se han enfrentado de vez. Pero el salto de calidad con respecto a las conexiones de acceso telef¨®nico es, cuanto menos, considerable.

Por la potencia de 128 bits de los de Seattle, las posibilidades de juego de Xbox Live y alguna que otra sorpresa que nos ten¨ªa preparada el Sonic Team, Phantasy Star Online para la m¨¢quina de Microsoft se presentaba sin duda como la versi¨®n m¨¢s prometedora del ahora cl¨¢sico juego de Rol de acci¨®n de nuestro tiempo. Con el juego en nuestras manos - y en las tiendas de toda Espa?a, tras unos cuantos retrasos-, estamos en condiciones de contaros qu¨¦ es lo que nos ha parecido la ¨²ltima producci¨®n de Sega para Xbox. As¨ª que, !all¨¢ vamos!

Este t¨ªtulo, as¨ª, es un port casi directo de los juegos que aparecieron en Dreamcast hace ya casi 3 a?os, y es por ello que los visuales parecen algo desfasados con respecto a los que nos tiene acostumbrados -sobre todo ¨²ltimamente- Xbox. Tampoco ser¨ªa justo decir que los gr¨¢ficos son muy malos, pero es evidente que a los visuales de PSO no les hubiera venido nada mal un lavado de cara. Como m¨ªnimo, una optimizaci¨®n del motor gr¨¢fico tendr¨ªa que haberse llevado a cabo: el modo multijugador local parece el punto de encuentro de cuantos Pop-Ups (aparici¨®n repentina de objetos gr¨¢ficos) os pod¨¢is llegar a imaginar. Eso s¨ª, los ¨²ltimos niveles del Episodio 2 no tienen desperdicio. Parecen de un juego nuevo...

Hay algunos detalles dignos de rese?ar, los cuales constituyen la cumbre de los visuales de Phantasy Star Online para Xbox. La mayor¨ªa de ellos son a?adidos a las versiones de Dreamcast, aunque alguno de ellos siguen siendo sorprendiendo al jugador por su gran belleza  y acabado. La densa niebla, cambios de luz provocados por fen¨®menos metereol¨®gicos inexplicables, el reflejo del agua en las paredes de las cuevas, el mismo l¨ªquido elemento, con su transparente a la par que hiptonizante estructura, etc.

Los pasos a la hora de crear un personaje en Phantasy Star Online son m¨¢s bien escasos, por lo que cualquiera, aunque est¨¦ poco familiarizado con el juego, puede tener a su propio mu?eco en poco m¨¢s de 2 minutos. Los par¨¢metros a seleccionar son: especialidad de personaje, raza -que, al igual que especialidad, determinar¨¢ en gran medida el potencial del aventurero-, configuraci¨®n de aspecto exterior, nombre de personaje y, ya por ¨²ltimo y como novedad con respecto a los anteriores PSO - versi¨®n GameCube inclu¨ªda - proceder¨¦is a la selecci¨®n de filtro de voz para las partidas a trav¨¦s de Xbox Live. Aunque no teng¨¢is previsto jugar a trav¨¦s de Internet, tendr¨¦is que pasar por ese paso, aunque lo cierto es que no servir¨¢ para nada si no ten¨¦is previsto embarcaros en partida online alguna.

Las diferentes especialidades disponibles son las siguientes:

La plantilla de personajes es b¨¢sicamente la misma, exceptuando alguna nueva incorporaci¨®n que viene a ampliar la variedad de subespecialidades disponibles en el juego. Androides femeninos resistentes al veneno y poco m¨¢s, aunque tampoco hac¨ªa falta aumentar el elenco de razas. La variedad ya estaba asegurada desde el primer PSO. 

Adentr¨¢ndonos ya en el juego, hay que se?alar que el control de la c¨¢mara sigue exactamente igual que como estaba. Es decir, que la perspectiva ser¨¢ la misma todo el rato, en tercera persona estilo Tomb Raider, pero sin la posibilidad de ser controlada, hasta que puls¨¦is el gatillo izquierdo. En ese momento el punto de vista se rectificar¨¢ y se situar¨¢ justo detr¨¢s del personaje. Ese ser¨¢ todo el control que tendr¨¦is sobre la c¨¢mara.

Los problemas se multiplicar¨¢n enormemente en las partidas multijugador local, consiguiendo incluso que los ¨¢ngulos muertos que ocurren cuando ¨²nicamente hay un xboxer jugando en la m¨¢quina puedan bautizarse como meras an¨¦cdotas. Y es que en el Offline Multiplayer Mode muchas veces os encontrar¨¦is contemplando el cielo de los niveles porque as¨ª el control autom¨¢tico de la c¨¢mara lo ha decidido, eliminando cualquier posibilidad de recoger los objetos que pudieran estar repartidos por los escenarios.

En definitiva, que no hubiera estado de m¨¢s el que se hubiera implementado una c¨¢mara totalmente anal¨®gica controlada por el stick derecho, y no creemos que hubiera sido demasiado complicado, dada la tridimensionalidad tanto de personajes como de escenarios.

Aunque cuando est¨¦is en la Pioneer 2 dando vueltas el que pod¨¢is o no hablar de buenas a primeras con un personaje en concreto no ser¨¢ un problema m¨¢s que para vuestra paciencia, en los combates en la superf¨ªcie de Ragol la cosa ser¨¢ m¨¢s complicada, dado que el sistema de selecci¨®n autom¨¢tica entre un grupo de objetivos potenciales se rige por unos patrones que, por desgracia, no coincidir¨¢n previsiblemente con el vuestro. As¨ª que paciencia. Y sobre todo resignaci¨®n.

Por ¨²ltimo decir que Phantasy Star Online es compatible con las pantallas de televisi¨®n HDTV (High Definition TV), por lo que los afortunados que dispongan de un monitor de esas caracter¨ªsticas podr¨¢n gozar de la mejor calidad de imagen que este juego es capaz de ofrecer.

Puestos a destacar, nos quedar¨ªamos con la implementaci¨®n de diferentes sonidos para los pasos de los personajes, dependiendo de la textura en la que se encuentre el aventurero en cuesti¨®n. Otros fxs dignos de menci¨®n son el sonido de las puertas mec¨¢nicas al abrirse, lo que es una suerte, porque lo estar¨¦is escuchando durante toda vuestra epopeya en este juego, as¨ª como del sonido de las Espadas L¨¢ser al golpear, el cu¨¢l parece sacado de la pel¨ªcula de La Guerra de las Galaxias.

Todos los textos, exceptuando algunas descripciones de la tienda de objetos y alguna que otra m¨¢s que se han colado, est¨¢n en perfecto castellano, por lo que no tendr¨¦is problemas a la hora de entender la historia. A los que pululan por el modo online ya es otro cantar...

Las fases est¨¢n divididas en habitaciones, habitaciones reales o maquilladas en forma de oasis formados por la naturaleza. As¨ª pues, en los l¨ªmites de cada parcela de terreno, que alguno podr¨ªa identificar como la casilla en la que hay que jugar en ese momento, ser¨¢ d¨®nde tengan lugar los enfrentamientos con vuestros enemigos.

A muchas de esas casillas no podr¨¦is llegar siguiendo los caminos tradicionales, sinon que tendr¨¦is que hacer uso de los teletransportes que hay diseminados por los niveles. Encontrarlos ser¨¢ otra de las tareas que tendr¨¦is que tener muy presentes si quer¨¦is seguir avanzando en la aventura...

Que conste en acta que a Phantasy Star Online se puede jugar offline sin pagar cuota mensual. Mucho se hab¨ªa hablado de que en Phantasy Star Online no se podr¨ªa jugar en partidas si no se contaba con una conexi¨®n a Xbox Live. El caso es que as¨ª es, y por muy extra?o que suene, si no dispon¨¦is de una cuenta en el servicio online de Microsoft no podr¨¦is jugar a Phantasy Star Online, ni en modo offline ni en online. Eso s¨ª, jugar offline es gratis, y no tendr¨¦is que pagar la mensualidad si ¨²nicamente vais a

Es m¨¢s, si quer¨¦is embarcaros en las misiones de la Hunter's Guild - misiones paralelas al hilo argumental principal -, jugar solo ser¨¢ la ¨²nica forma de hacerlo. Pero a¨²n entonces el deseo de jugar con m¨¢s personajes estar¨¢ tan presente que os sentir¨¦is tentados de pagar la cuota mensual para poder participar en los desaf¨ªos del Gremio de los Cazadores con m¨¢s personajes...

Quitando el valor a?adido del multijugador online, que en Phantasy Star Online, como bien indica su nombre, tiene proporciones gigantinas, hay un extra a la hora de considerar el embarcarse en partidas a trav¨¦s de Xbox Live. Y es que jugar online es la mejor forma de potenciar a vuestros personajes, ya sea consiguiendo experiencia,adquiriendo nuevas armas o enfrent¨¢ndose a retos que, de otra forma, permanecer¨ªan inaccesibles. Nada mejor que hacerse amigo de jugadores que controlen a personajes mucho m¨¢s poderosos que el vuestro para aprender unos consejos de gran valor, as¨ª como de unos objetos muy interesantes con los que podr¨¦is aumentar vuestro nivel de experiencia mucho m¨¢s r¨¢pido...

Y es que el ir aumentando de nivel acaba constituyendo el principal atractivo de Phantasy Star Online. El casi eterno camino hasta conseguir un personaje de nivel 200 capaz de hacer temblar hasta a los enemigos se puede decir que es una de las m¨¢s claras referencias a la hora de determinar la vida jugable de un t¨ªtulo que, a priori, parece tener infinitas horas de diversi¨®n dispuestas para aquellos jugadores que le concedan una oportunidad.

Pero mientras que jugar offline, es decir, sin estar conectado a Internet, es gratis, para poder hacer uso de la capacidad Xbox Live de PSO hay que abonar mensualmente una cantidad cercana a los 9 euros, adem¨¢s de la tarifa de conexi¨®n al servicio de juego en red de Microsoft. No entraremos a valorar aqu¨ª el porqu¨¦ Sega y la compa?¨ªa de Seattle han acordado este precio, pero est¨¢ claro que es un dato que va echar para atr¨¢s a muchos jugadores.

No a todos, por supuesto, porque como zanahoria para pollino, con el juego se incluye uno de esos c¨®digos que est¨¢n tanto de moda para probar la experiencia online durante dos meses sin ning¨²n tipo de gasto - Xbox Live aparte - y conseguir que qued¨¦is irremediablemente enganchados a uno de los Action RPGs m¨¢s adictivos que han aparecido para consola alguna.

Acabar se?alando que tambi¨¦n es posible la descarga de nuevas misiones y desaf¨ªos para la Hunter's Guild, lo que es sin duda un extra a tener en cuenta para los que tambi¨¦n gusten de jugar solos.

Ahora, en Xbox, y gracias a Xbox Live, es posible disfrutar de uno de los mayores encantos del juego, el modo online, en toda su extensi¨®n, voz incorporada. Es posible que la visi¨®n inicial del creador de PSO, Yuji Naka, que inclu¨ªa, entre otras cosas, un traductor simult¨¢neo para todos los idiomas del Mundo no haya podido realizarse, pero, con los medios actuales, el online mode de Phantasy Star Online no podr¨ªa tener mejor aspecto. Otro cantar es el apartado t¨¦cnico, pero bien mirado tampoco est¨¢ tan mal, obviando ya consideraciones sobre su encanto, innegable para los fans y seguidores de Sega en general. Y, corriendo los tiempos que corren, eso ya es bastante.

Como m¨ªnimo, Phantasy Star Online es el mejor aperitivo para otra fantas¨ªa que est¨¢ por llegar, True Fantasy Online. No es la final, pero tiene buena pinta, ?verdad?

l  o    m  e  j  o  r

l  o    p  e  o  r