Machaca el aro, siente NBA JAM...

"Iverson se prepara para tirar. Es un tiro f¨¢cil. Va a encestar... Pero esperen!!! McGRADY LE EMPUJA Y LE ROBA EL BAL?N!!! Est¨¢ on fire y encesta desde la l¨ªnea de tiros libres... DE SU PROPIO CAMPO!!! ORLANDO GANA EL PARTIDO!!!" Esto es NBA JAM, baloncesto fren¨¦tico con las mejores estrellas como protagonistas y ahora llega a la nueva generaci¨®n de consolas dispuesto a romper con todo.

All¨¢ por 1989 apareci¨® una recreativa que nos hizo pasar muchas horas en los salones de juego. Dos equipos de dos jugadores se enfrentaban entre ellos con un ¨¢rbitro cegat¨®n y unas gradas llenas de personajes rid¨ªculos. No era un concepto novedoso, pero lo que enganchaba al jugador era que todo estaba permitido. Pu?etazos, placajes, incluso los espectadores lanzaban cosas a la cancha...

Poco despu¨¦s, Acclaim lanzaba NBA Jam, un juego mucho m¨¢s "moderado" pero que manten¨ªa el esp¨ªritu del juego de Midway. En NBA Jam no era importante la t¨¢ctica o la estrategia, los cortes en la zona o los marcajes al hombre... Lo importante era impedir que el rival marcara a toda costa y mientras tanto machacar su canasta salvajemente.

Ahora llega una nueva entrega de esta popular saga, de la que no hab¨ªamos tenido noticias desde la versi¨®n de Nintendo 64. Con los mismos ingredientes y con algunas novedades, NBA Jam 2004 apuesta por un arcade fren¨¦tico en el que lo m¨¢s importante es divertirse haciendo jugadas espectaculares, mates incre¨ªbles y tapones estratosf¨¦ricos.

g r ¨¢ f i c o s

Los modelados de esta ¨²ltima entrega de NBA Jam vuelven a los inicios de la saga. Los jugadores tienen un look Super Deformer y son grandes masas de m¨²sculos realmente exagerados. Las proporciones son lo de menos, aunque m¨¢s o menos y si conseguimos acostumbrarnos a la velocidad de juego, podremos distinguir a los diferentes jugadores por su silueta. A¨²n as¨ª, algunos modelos, sobre todo en los primeros planos, parecen demasiado cuadriculados.

El modelado facial de los jugadores dista bastante de asemejarse a la realidad, sobre todo en los planos m¨¢s cercanos en cuyo caso cualquier parecido con los jugadores reales es pura coincidencia. Uno de los ejemplos m¨¢s claros es el del espa?olito Gasol, que pese a haber salido favorecido con su alter ego poligonal, en lo ¨²nico que se parece es en lo blanquito que es comparado con la gran mayor¨ªa de los jugadores.

Las pistas de juego est¨¢n personalizadas para cada equipo con sus motivos caracter¨ªsticos y con diferentes parqu¨¦s, aunque los efectos de reflejo en el suelo simplemente cumplen, al igual que las sombras. En cuanto al p¨²blico presente en las canchas observando el discurrir de los encuentros, pasa con m¨¢s pena que gloria. A?adimos a esto que las gradas son bastante oscurillas como norma general y el resultado son unos fondos bastante pobres y carentes de la ambientaci¨®n necesaria para cerciorarnos de que estamos jugando en la NBA. Sin embargo los efectos de los tiros, los mates y la condici¨®n On Fire en la que veremos a nuestro jugador en llamas est¨¢n muy conseguidos, con menci¨®n especial a algunos mates de las selecciones de los a?os 70 en las que saldr¨¢n fuegos artificiales o guirnaldas con la bandera americana cuando hagamos un Big Air o una jugada espectacular.

Los jugadores tienen un gran n¨²mero de animaciones diferentes para cada acci¨®n. Veremos pases con la rodilla, por detr¨¢s de la espalda, sin mirar, tiros en suspensi¨®n, bandejas, etc. El punto negativo de las animaciones lo encontramos a la hora de correr, ya que los jugadores se mueven de una manera un tanto ortop¨¦dica. Sin embargo, NBA Jam se destapa a la hora de realizar mates o mates desde los HotSpots. Muchos mates distintos, desde Bryant haciendo el robot en el aire hasta un mate haci¨¦ndonos los dormidos. Muy variados y divertidos.

Resumiendo, el aspecto general del t¨ªtulo es pasable, ni digno de ser elogiado ni menospreciado. Buenas animaciones a la hora de encestar, algunos reflejos y efectos representativos del potencial de la presente generaci¨®n de videojuegos, pero unos modelos muy mejorables, una ambientaci¨®n que no cumple con las expectativas y carencia de recursos a la hora de aprovechar el potencial tecnol¨®gico de Xbox. Que sea un juego multiplataforma le pesa y comparado con otros t¨ªtulos de basket como NBA Street Vol. 2 o el fant¨¢stico simulador ESPN Basketball de Sega, queda muy desvirtuado.

s o n i d o

El sonido FX simplemente cumple. Ni los espectadores ni los botes del bal¨®n son nada del otro mundo, pero si hemos de ser sinceros, tampoco le prestamos mucha atenci¨®n, porque en el momento en el que nos descuidemos nos habr¨¢n robado el bal¨®n y habr¨¢n hecho un alley hoop triple como si fueran los GlobeTrotters.

A la m¨²sica, sin embargo, si que le prestamos m¨¢s atenci¨®n. A los t¨ªpicos sonidos de la NBA cuando el equipo de casa encesta o cuando nuestro jugador derriba al adversario se le suman una selecci¨®n de temas muy moviditos, con especial atenci¨®n a los partidos de los a?os 70, en los que escucharemos temas de aquella ¨¦poca. Todo esto unido a los comentarios de Tim Kitzrow, el speaker habitual de la saga que nos ir¨¢ narrando lo que ocurre en el partido y nos har¨¢ retroceder a los tiempos de la recreativa.

j u g a b i l i d a d

La principal novedad de este NBA Jam es que el n¨²mero de jugadores por equipo ha subido a tres. ?C¨®mo? ?Qu¨¦ no les parece una novedad significativa? Pues si lo es... Y ahora explicaremos porqu¨¦.

En los anteriores NBA Jam controlabas equipos de dos jugadores y la posibilidad de pases era nula. Si noqueaban a nuestro compa?ero no pod¨ªamos pasar y ten¨ªamos que ingeni¨¢rnoslas por nosotros mismos para hacer la jugada. Ahora con dos compa?eros las posibilidades de pases se ampl¨ªan y tambi¨¦n los movimientos especiales como veremos m¨¢s tarde. La defensa tambi¨¦n ha cambiado al tener tres jugadores a los que cubrir. Ahora es bastante m¨¢s complicado defender, sobre todo seg¨²n vayamos avanzando de fases.

El planteamiento original de NBA Jam sigue intacto. Tendremos que hacer uso de todos nuestros trucos legales (y los no tan legales) para ganar el partido. Podremos empujar, dar manotazos o tirar al suelo a nuestros rivales para hacernos con el bal¨®n. No hay faltas de ning¨²n tipo, as¨ª que olvidaros de campo atr¨¢s, fueras o personales. Eso s¨ª... tened cuidado de no agotar la posesi¨®n, porque eso si est¨¢ penalizado.

El juego tiene unos controles bastante sencillos. Un bot¨®n de pase, otro de finta, otro de tiro, otro para pedir alley-hoops y un turbo. Con el bot¨®n de turbo potenciaremos el resto de botones. Por ejemplo, pulsando al pase daremos un pase normal, pero si pulsamos turbo+pase daremos un Super Pase. Esto es muy ¨²til para realizar los Super Dunks que nos dar¨¢n m¨¢s puntos para cambiar en la Jam Store. Una peque?a pega es que los controles son tan sencillos que desde el primer momento sabr¨¢s hacer todo lo que se puede hacer en el campo.

Otra novedad es que ahora se ha incluido una barra de Jam Points que se ir¨¢ rellenando seg¨²n vayamos realizando acciones espectaculares. Este apartado es muy importante, tanto en ataque como en defensa, porque cuando la rellenemos podremos pedir un HotSpot. Este HotSpot se marcar¨¢ en el suelo y se nos colocamos encima y lanzamos, nuestro jugador realizar¨¢ un espectacular mate que nos dar¨¢ un punto m¨¢s que el HotSpot anterior. As¨ª podremos conseguir canastas de 3, 4 o 5 puntos de un s¨®lo tiro.

A la hora de utilizar este HotSpot hay que tener en cuenta que si el contrario encesta cuando nuestro HotSpot est¨¦ en el suelo, ¨¦ste desaparecer¨¢, y lo mismo al contrario. As¨ª que cuando nuestro rival marque un HotSpot en el suelo tendremos que robar el bal¨®n deprisa y encestar, ya que de esta manera su barra de Jam Points se habr¨¢ vaciado y adem¨¢s se habr¨¢ quedado sin HotSpot.

Esta barra, como hemos dicho, se llena haciendo jugadas espectaculares. Los tiros en suspensi¨®n, las bandejas y los mates apenas llenan barra, pero las jugadas en combinaci¨®n a¨¦rea rellenan mucho esta barra, incluso complet¨¢ndola de una sola canasta. Para esto tenemos que pulsar el bot¨®n de alley hoop y pasar el bal¨®n en el aire mientras nuestros jugadores se pasan el bal¨®n entre ellos al m¨¢s puro estilo Harlem GlobeTrotters.

Pasando a la opciones y a los modos de juego tenemos que decir que son bastante escasos. Las opciones se limitan casi exclusivamente al sonido y al control, y los modos de juego s¨®lo son dos. Partido individual o Torneo, pudiendo elegir dos tipos de torneos el Jam Tournament o el Legends Tournament. En estos torneos iremos enfrent¨¢ndonos uno tras otro a los equipos de la NBA, haci¨¦ndose m¨¢s dif¨ªciles seg¨²n vayamos avanzando.

El Legends Tournament es una idea divertida. Escogemos un equipo de la NBA y nos enfrentaremos uno a uno a los equipos m¨ªticos desde antes de los a?os 70. Lo m¨¢s divertido es que, como si nos hubi¨¦ramos metido en una m¨¢quina del tiempo, las canchas cambiar¨¢n seg¨²n el a?o en que nos encontremos, as¨ª como los filtros de color (en blanco y negro para los partidos antiguos y borroso para los m¨¢s actuales) y las canciones. As¨ª podremos enfrentarnos a personajes como Wilt Chamberlain en su pista y con su m¨²sica. Y lo mejor de todo es que podremos patearle el culo.

La IA de la m¨¢quina es totalmente opuesta. Mientras que nuestros jugadores son bastante torpes y se pasan la mayor parte del tiempo en el suelo, el rival es inteligente y capaz de encadenar jugadas largu¨ªsimas en las que rellenar su barra de Jam Point de manera preocupante. Adem¨¢s, los jugadores parecen que al ir perdiendo suben el pist¨®n y juegan mejor y pierden menos balones.

NBA Jam tampoco plantea muchos retos al jugador. Lo m¨¢s dif¨ªcil es encadenar los suficientes pases en el aire para hacer jugadas con las que rellenar la barra de Jam Points. El resto del tiempo te lo pasar¨¢s soltando manotazos a todo lo que se mueva, porque debido a la velocidad del juego, a mi parecer excesiva, hace que la defensa sea m¨¢s cuesti¨®n de suerte que otra cosa.

Como ¨²ltima opci¨®n tenemos la Jam Store. En esta tienda podemos comprar muchas cosas, pero vamos a destacar tres. Podemos crear un jugador y gastar los Jam Points que hayamos ganado en los partidos en mejorar sus estad¨ªsticas. Podremos crear un equipo y fichar a los jugadores con los Jam Points, formando un equipo realmente espectacular en el que podremos incluso fichar a los jugadores legendarios que hayamos derrotado en el Legends Tournament. Por ¨²ltimo podremos comprar pistas, jugadores, bocetos, accesorios para vestir a los jugadores o cheats. Los cheats son una de la parte m¨¢s divertida de NBA Jam y antes de cada partido podremos, si lo hemos comprado previamente, utilizar trucos con diferentes objetivos, entre ellos el m¨ªtico Big Heads de los primeros juegos de la saga.

El multiplayer de NBA Jam es bastante divertido, sobre todo en el uno contra uno, porque se elimina casi por completo la actuaci¨®n de la IA y es m¨¢s divertido atacar y defender. Como es l¨®gico, pueden jugar hasta cuatro personas, manejando cada uno un jugador. Un gran fallo es que no podremos jugar los torneos con uno o dos amigos, ya que s¨®lo se ha permitido la opci¨®n de un jugador.

Lamentablemente, NBA Jam no incluye opci¨®n para Xbox Live! Que c¨®mo es posible os preguntar¨¦is algunos. Pues nosotros tambi¨¦n lo hacemos. Un t¨ªtulo como este es apropiado para jugar contra los amigos, echarse unas pachangas, picarse con la competici¨®n. No es problema si tienes a tus amigos cerca y unos cuantos pads de sobra. Pero el juego online le da una nueva dimensi¨®n a los t¨ªtulos deportivos y sino que se lo pregunten a los compradores de Top Spin, como un juego bueno pasa a ser casi perfecto. Una pena que no podamos echarnos unos canastas con los amigos en un t¨ªtulo de basket arcade. Tal vez el a?o que viene...

Es complicado buscar un juego parecido; podr¨ªamos compararlo con NBA Street Vol.2, pero el juego de EA es diferente a este NBA Jam. En resumen, un juego que hace honor a la saga, con bastantes aciertos y tambi¨¦n apartados mejorables. Un juego que se deja jugar, con un buen multijugador que prima sobre el single player, como de costumbre en la saga. Recomendable a todos los que en estos a?os disfrutaron con alg¨²n NBA Jam en cualquiera de las plataformas.todos los trucos. Un buen multijugador, pero un single player bastante descafeinado.

L o   M e j o r