Ford Racing 2, Impresiones (PC)

Siempre que uno se enfrenta a un nuevo juego para analizar, o realizar el avance como en este caso, se tienen algunas ideas preconcebidas. Es inevitable. Las m¨ªas ven¨ªan de las dos demos que he jugado de su primera versi¨®n: Ford Racing, un juego con los coches de Ford como ¨²nicos protagonistas, que en su momento disfrutaba de unos buenos gr¨¢ficos, pero de una jugabilidad menos brillante, aunque de un nivel aceptable. Es el momento de conocer qu¨¦ tiene para nosotros su segunda parte.

Cuando se me asign¨® el avance de este juego, lo primero que hice fue buscar informaci¨®n de su predecesor. Me baje sendas demos, con un Mondeo y un Focus como protagonistas, y las prob¨¦ durante un buen rato. No ofrecen m¨¢s que unas vueltas al mismo circuito, pero con dos coches distintos, me sirvi¨® para hacerme una idea, muy ligera, de lo que se pudo encontrar en esa primera parte. En un par de d¨ªas dispon¨ªa de una versi¨®n preview gracias a la distribuidora Virgin y a mis compa?eros de MeriStation (aprovecho para agradecer a Elena su diligencia e indulgencia, muchas gracias Elena :-) ).

Los primeros contactos con el juego han sido descorazonadores: primero problemas con los drivers de sonido, solucionados felizmente con una simple actualizaci¨®n. Lo segundo, fruto del estado en desarrollo del juego, es la imposibilidad de jugarlo con mi volante force feedback... una pena, y algo que contribuy¨® en un primer momento a mi pesimismo. Despu¨¦s de avanzar y analizar otros juegos de Empire (cualquiera dir¨ªa que me he especializado... ;-) ) me esperaba algo prometedor, pero sin rematar, como parece ser la t¨®nica de algunos de sus ¨²ltimos lanzamientos.

Lleg¨® el momento de la prueba real, de conocer el juego en profundidad, al menos lo que tenemos por el momento. Ford Racing Evolution, parece un juego pensado para frikis de Ford, dispone de una buena cantidad de veh¨ªculos de la marca estadounidense, desde sus modelos de mediados del siglo veinte, como el Thunderbird del 55, hasta los que no han visto la luz, carne de ferias del autom¨®vil como prototipos.

Los modelos disponibles se encuentran en todos los segmentos que maneja la compa?¨ªa, desde utilitarios como el focus, pasando por furgonetas, deportivos, todo terrenos, hasta los Gran Turismo que sue?an sus ingenieros. Todos ellos, incluidos los m¨¢s vetustos, se encuentran entre los modelos m¨¢s potentes de cada nomenclatura, no esper¨¦is un focus diesel... pero si muchos Mustang, como el Cobra, el mach 1, etc., los tipos coches de polic¨ªa de las series de los 70, el Gran Torino, y una buena cantidad de furgonetas que nunca hemos visto por estos lares (como la mayor parte de la gama de la compa?¨ªa...).

En principio, el juego proporciona dos modos principales: Modo "Ford Callenge" y Modo "Ford Collection". En el primero encontraremos la miga en un principio, pues se trata de conseguir coches superando diversas pruebas. Se divide en varios apartados, seg¨²n el tipo de coche, desde los coches de calle m¨¢s modestos, dentro de lo que cabe, pasando por todo terrenos-deportivos, hasta los concept car. Las pruebas incluyen carreras contra cinco contrincantes, carreras contra un s¨®lo contrincante, bien durante toda la carrera o bien por vuelta, carreras en circuito, urbanas o por tierra, y muchos otras.

Realmente parece que la variedad es bastante amplia. De todos modos, ser¨ªa deseable que se creasen nuevos tipos de prueba para la versi¨®n final, siempre es de agradecer la mayor variedad posible. Cada prueba nos permite tres niveles de dificultad, que posibilitan acercarse al juego y avanzar tanto a los m¨¢s expertos como a aquellos que juegan tan s¨®lo de vez en cuando. Algo muy de agradecer para los que no siempre podemos dedicar horas y horas a un juego.

Al terminar cada prueba con ¨¦xito, seremos recompensados con porcentaje para nuestro nivel en el juego, que aumenta desde principiante, hasta profesional de forma progresiva, y con el veh¨ªculo que hemos conducido. Estos veh¨ªculos se utilizar¨¢n m¨¢s adelante en el otro gran modo del juego, modo, en el cual podremos crear y configurar a nuestro gusto pruebas del tipo del otro modo, esto proporciona mucha mayor variedad al juego, y permite correr de la forma que nos apetezca en cada circuito.

Tambi¨¦n los circuitos parece que se ir¨¢n desbloqueando seg¨²n avancemos en el juego, aunque en esta versi¨®n preview todo se encuentra desbloqueado desde el principio, no he podido resistirme a jugar todas las pruebas, y por tanto he disfrutado con todos los coches y en todos los circuitos. Aunque lo he hecho en modo f¨¢cil en el 80% de las pruebas, algo poco recomendable cuando realmente queramos sacarle todo el jugo a cada prueba.

Este es un juego eminentemente arcade. Desde el primer momento con la m¨²sica de la presentaci¨®n, que no s¨¦ si ser¨¢ definitiva pero realmente es muy ca?era, pasando por los men¨²s, y sin duda con el gran apartado t¨¦cnico, que comentaremos m¨¢s adelante. Pero sin duda es en la jugabilidad donde realmente se nota ese toque arcade, con una jugabilidad muy r¨¢pida, ¨¢gil dir¨ªa, con la precisi¨®n de los mejores arcades de Sega. Con una enorme velocidad pero a?adiendo una gran, magn¨ªfica para un arcade, variedad de veh¨ªculos y situaciones.

Es una delicia conducir tanto un focus, como un mustang deportivo, pero no deja de ser muy divertido manejar las enormes furgonetas, al m¨¢s puro estilo Walker (mi abuela es una de las m¨¢s ac¨¦rrimas fans de "Chi Morris", por lo que veo ese todo terreno con bastante frecuencia xD ). Esos trastos se manejan con algunas dificultades; aunque sin llegar a una simulaci¨®n, s¨ª que pone de manifiesto la dificultad de manejar estos trastos con una potencia sobrecogedora por unos terrenos bastante accidentados.

En cuanto a los gr¨¢ficos, ya he comentado algunos detalles, sin duda son muy buenos, con un estilo arcade muy claro, gran velocidad, unos modelos bastante fieles a la realidad, con brillos y falsos reflejos, y sobre todo unos escenarios con una gran distancia de dibujado, con unos entornos llenos de estructuras y detalles. Puentes, edificios, ¨¢rboles, e incluso enormes aviones, los m¨¢s grandes que he visto en un decorado, dan un aspecto incre¨ªble, que realmente hace recordar los grandes arcades de Sega o Namco.

Es destacable el buen rendimiento obtenido en un Athlon XP 1700+ con una, a estas alturas, simple GeForce2 MX, tan s¨®lo bajando la resoluci¨®n hasta los 640x480, despu¨¦s de todo lo que nos ofrecen las consolas de hoy d¨ªa ;-), se consigue una total fluidez con todo lo dem¨¢s al m¨¢ximo.

El juego, pese a ser una beta para preview, est¨¢ muy acabado. No se producen salidas a Windows, ni problemas de control, los men¨²s funcionan, y los modelos y circuitos est¨¢s terminados. La ¨²nica excepci¨®n son ciertos elementos de algunos circuitos que se encuentran sin texturas, lo cual no deja de ser bastante curioso en carrera, y por tanto se intuye que podr¨ªan modificarse algunos elementos, a?adir otros, e incluso eliminar ciertos decorados. De todos modos, dado el avanzado estado de la beta, se que podr¨¦is haceros una idea de lo que os vais a encontrar con las fotos que he tomado.

No es que sean punteros, ni que tengan una complejidad poligonal, o calidad en texturas, sobresaliente, pero es el conjunto lo que ofrece una sensaci¨®n muy agradable a la vista. Esa sensaci¨®n que dejan los buenos arcades, la sorpresa cuando te sobrevuela un enorme avi¨®n, o la noria girando al lado del circuito. Y realmente es en movimiento, como el juego alcanza su plenitud, debido a que, como dije, la complejidad geom¨¦trica y la calidad de las texturas no son nada extraordinario. Parado, el juego pierde una gran parte del encanto, pero os aseguro que estoy deseando ponerle las manos encima a la versi¨®n final de este juego, para ver si confirma las buenas maneras mostradas en esta beta.

Como siempre, en MeriStation, tendremos la informaci¨®n completa para ayudaros a descubrir si este juego es para vosotros.