Un a?o m¨¢s, amar¨¢s el juego

Est¨¢s en el banquillo, sufriendo por ver a tus compa?eros perder. De repente, el entrenador se te acerca, te dice que conf¨ªa en ti, que le salves el culo, que tienes carta blanca. Te quitas la chaqueta, calientas y entras en la pista. Y el Freestyle empieza a fluir... NBA Live regresa un a?o m¨¢s, y con ¨¦l, el espect¨¢culo. Shooooooooowtime!!!

NBA Live es una de las m¨¢s populares series de juegos deportivas. Sus inicios se remontan a los tiempos de MegaDrive y Super Nintendo. Entonces se pod¨ªa decir que no ten¨ªa competencia, aunque ahora los tiempos han cambiado. Series como NBA Inside Drive o los NBA 2K han conseguido ponerle las cosas muy dif¨ªciles a Electronic Arts en su cruzada particular por mantener a?o tras a?o a las ¨²ltimas entregas de sus principales sagas en la ¨¦lite del universo de los videojuegos.

As¨ª, nos encontramos con que los jugadores son muy parecidos a sus hom¨®nimos reales, por lo menos si hablamos de las principales estrellas del campeonato. El resto, por desgracia, no han corrido la misma suerte, aunque es comprensible si tenemos en cuanta el gran n¨²mero de semi desconocidos que pueblan las plantillas de todos y cada uno de los equipos de la liga y del relativamente gran trabajo que hay que realizar para representar a un deportista.

Las animaciones son muy espectaculares, y entre ellas encontramos un completo muestrario de los movimientos que podemos ver en cualquier retransmisi¨®n deportiva. Fintas, amagos, mates estratosf¨¦ricos a una mano, a dos, bloqueos... Hasta se han incluido un buen n¨²mero de celebraciones a cual m¨¢s efusiva, las cuales estar¨¢n realizadas por los mismos jugadores que las ejecutan en los partidos de la liga regular. As¨ª, no todos reaccionar¨¢n de la misma forma ante una misma jugada. Unos se centrar¨¢n en humillar al rival, mientras que otros se congratular¨¢n por la exitosa finalizaci¨®n de la jugada. Otros, en cambio, preferir¨¢n compartir su entusiasmo con el p¨²blico.

Pero no todo es remarcable en el apartado gr¨¢fico de NBA Live 2004. Lo peor son, sin duda, las secuencias cinem¨¢ticas que se han incluido en el modo Dinasty para representar algunos de los momentos clave en la gesti¨®n de los equipos, las cuales est¨¢n realizados  con el mismo motor gr¨¢fico del juego, cosa que no tiene mucho sentido si se tiene en cuenta que ¨¦ste est¨¢ pensado para poner en escena a 10 jugadores simult¨¢neamente y en las escenas que comentamos no hay m¨¢s de 3 personajes que compartan el mismo plano.

En otro orden de cosas, decir durante el partido se ir¨¢n escuchando las cortinillas sonoras tan t¨ªpicas de los eventos deportivos americanos.

Los comentarios del locutor encargado de relatar los pormeores de los encuentros s¨ª que son en castellano, e incluso se han intentado trasladar al marco de las retransmisiones de la NBA en Espa?a que realiza Canal + en exclusiva. Eso s¨ª, el locutor no ser¨¢ el show man Andr¨¦s Montes, aunque el escogido ha realizado un trabajo digno de menci¨®n.

Pero ahora la gente de Electronic Arts ha querido potenciar a¨²n m¨¢s el protagonismo de esta interpretaci¨®n del baloncesto. En la edici¨®n de este a?o no s¨®lo podr¨¦is ejecutar regates imaginativos que dejar¨¢n con la boca abierta a todos aquellos que est¨¦n ech¨¢ndole un ojo a vuestras evoluciones en la pista, sino que podr¨¦is utilizar el freestyle para defender. Atajar las l¨ªneas de pase o incrementar la presi¨®n sobre un base que se est¨¢ tomando m¨¢s tiempo de la cuenta en organizar el ataque de su equipo ser¨¢n s¨®lo dos de las posibilidades de utilizar el control 'Estilo Libre' que los responsables de este NBA Live 2004 han implementado para la ocasi¨®n.

A la hora de lanzar a canasta tambi¨¦n os encontrar¨¦is con diferentes posibilidades. Hasta dos botones de tiro se han habilitado para poder representar los diferentes tipos de lanzamiento que un jugador puede efectuar durante un partido. As¨ª, si quer¨¦is realizar una entrada a canasta, ya sea para efectuar una suave bandeja o un contundente mate, tendr¨¦is que pulsar un bot¨®n, mientras que si lanz¨¢is desde una posici¨®n m¨¢s lejana, ya sea tiro de triple o de dentro de la misma botella. Adem¨¢s, pulsando r¨¢pidamente dos veces el bot¨®n correspondiente, podr¨¦is realizar ¨²tiles rectificados con los que evitar el tap¨®n que ese defensa tan avispado est¨¢ a punto de clavaros 'in your face'.

Est¨¢ claro que dominar de buenas a primeras todas las nuevas opciones de control, e incluso asimilar las que ya estaban presentes por parte de los jugadores que no le hincaron el diente a la edici¨®n del a?o pasado, es complicado, pero no desesper¨¦is. Con un poco - bastante - de pr¨¢ctica y muchas, muchas ganas de pas¨¢rselo bien, NBA Live 2004 caer¨¢ rendido a vuestros brazos.

Y es que NBA Live 2004 no es un simulador, pero s¨ª un arcade muy exigente, sobre todo en los niveles m¨¢s altos de dificultad. Conseguir dominar todas las posibilidades que el modo Freestyle ofrece no es algo que se consiga de buenas a primeras. Pero ah¨ª radica parte de la gracia, porque no hace falta conocer todos los entresijos del control para poder afrontar con garant¨ªas un partido contra un amigo. Enfrentarse a la m¨¢quina es otro cantar, por lo que os recomendamos que os lo tom¨¦is con filosof¨ªa y no os desquici¨¦is si en vuestros primeros partidos con la CPU, a¨²n en el nivel Principiante, no consegu¨ªs imponeros. Todo llegar¨¢.

Pero sin duda, y de la misma forma que en el aclamado Madden 2004 para PS2, el modo estrella del juego que nos ocupa es el modo Dinasty. Como si de un PC F¨²tbol se tratara, el modo Dinast¨ªa, que en Madden 2004 ha conseguido que m¨¢s de un esc¨¦ptico se haya convertido en un entusiasta fan del american football, en NBA Live 2004 podr¨¦is asumir el control de vuestro club, desde los despachos hasta la misma pista de baloncesto.

Fichar jugadores independientes, acordar traspasos con otros equipos, realizar las elecciones del draft, programar las sesiones de entrenamiento e incluso modificar el equipamiento de los baloncestistas ser¨¢n s¨®lo algunas de las posibilidades de un modo de juego que ha conseguido dar un giro a una saga que parec¨ªa destinada a ser s¨®lo un 'simulador' puro y duro.

Estos retos consistir¨¢n, por ejemplo, en superar una determinada cantidad de puntos con alg¨²n jugador o con todos ellos en conjunto. Cada uno de los objetivos tendr¨¢ asociado una bonificaci¨®n que podremos canjear por alguno de los numerosos extras. Otra forma de acumular esos puntos con derecho a premio ser¨¢ el utilizar el sistema EA Bio, mediante el cu¨¢l se premia la cantidad de tiempo que hay¨¢is invertido en varios de los juegos que Electronic Arts va a lanzar -o ha lanzado ya- este a?o, como Tiger Woods 2004, FIFA 2004, NHL 2004 o este mismo NBA Live 2004. As¨ª, a m¨¢s tiempo jugado y m¨¢s objetivos alcanzados en todos ellos, m¨¢s extras disponibles.

Por desgracia, la mayor carencia de este juego es su carencia de posibilidades online. El que no se haya implementado un modo en el que jugadores de todo el mundo puedan enfrentarse entre ellos ya hizo que los poseedores de Xbox relegaran a un 'segundo plano' en sus r¨¢nkings personales a la versi¨®n del a?o pasado.

Como curiosidad, decir que los programadores de Electronic Arts han incluido como ¨²nico equipo nacional seleccionable de buenas a primeras al espa?ol. Eso s¨ª, para los partidos de Exhibici¨®n tambi¨¦n podr¨¦is elegir a combinados hist¨®ricos de la NBA, agrupados por la d¨¦cada en la que ejercieron su supremac¨ªa: a?os 50, 60,70, 80 y 90, con Michael Jordan como principal estrella de este ¨²ltimo combinado. Atr¨¢s quedaron los juegos en los que el mejor jugador de la historia de este deporte respond¨ªa a un escueto 'Number 23'. Cosas de licencias.

100% recomendable para todos aquellos jugones que se han pasado el a?o esperando la nueva versi¨®n de una de las sagas m¨¢s populares de la compa?¨ªa canadiense. Eso s¨ª, los que tan s¨®lo quieran un juego de calidad de baloncesto para su consola y ya tengan la edici¨®n del a?o pasado, quiz¨¢ consideren que las novedades no son tantas como para justificar la compra de este juego.

l  o    m  e  j  o  r

l  o    p  e  o  r