Tony Hawk's Underground (Xbox)

El rey de las cuatro ruedas no motorizadas, el jefe maestro del monopat¨ªn, el sumum de los deportes extremos regresa como todas las navidades, demostrando que a?o tras a?o sus juegos son capaces de reinventar lo que ya parec¨ªa inventado.

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Desde que medio mundo se quedase impresionado con un videojuego de Dreamcast que nos pon¨ªa a lomos de un skater, cuasi desconocido para medio mundo en aquellos momentos, llamado Tony Hawk, y se crease, en mayor o menor medida, el g¨¦nero de los deportes extremos, Activision sigue demostrando a?o a a?o su capacidad de crear e innovar. Tony Hawk's Pro Skater 2 supuso toda una innovaci¨®n por su aparente sencillez de manejo, pero a su vez por su profundidad y por la diversi¨®n que proporcionaba, que al fin y al cabo es lo importante, lo que le hizo merecedor de unas notas pocas veces vistas, tanto que varios a?os despu¨¦s permanece entre los 10 juegos mejor puntuados de la historia en GameRankings.com.

Tal ¨¦xito supo ser aprovechado por Activision y otras compa?¨ªas, que vieron en este concepto todo un fil¨®n que explotar. De esta manera deportes como el snowboard, el extreme biking o el wind-surf se han visto beneficiados por esta singular mec¨¢nica. No obstante, ninguno de estos suced¨¢neos alcanz¨® la gloria que tan merecidamente se gan¨® Tony.

Sin embargo, un estilo de juego tan sencillo como el que presenta esta serie parec¨ªa que podr¨ªa cansar tanto a prensa como a jugadores en un per¨ªodo de tiempo m¨¢s o menos corto. Se cre¨ªa que no resistir¨ªa, que las nuevas partes ser¨ªan igual a la primera. Pero nos equivocamos. Yo mismo he dudado a?o tras a?o que los de Activision lograsen superarse as¨ª mismos, pero siempre veo calladas mis dudas. A?adieron los revertidos, multiplicaron el tama?o de los niveles, quitaron el molesto cron¨®metro, mejoraron trucos y combos, permitieron sujetarse a los coches, a?adir nuevos modos de juego, los retos Pro... E ilusos aquellos que pensamos que no ver¨ªamos mas innovaciones.

En este punto la versi¨®n PS2 partir¨¢ con ventaja frente a sus competidoras, ya que podremos usar las texturas de nuestra propia cara para a?ad¨ªrselas a nuestro avatar en el juego. Ser¨¢ tan sencillo como enviar una foto de nuestro careto por correo electr¨®nico a Activision, quien nos dar¨¢ un password con el que podremos conseguir descargarnos la texturizaci¨®n de nuestra tez, siempre y cuando dispongamos del adaptador que nos permite conectar a Internet. Lamentablemente los usuarios de Game Cube y Xbox no dispondr¨¢n de este servicio, pese al notable ¨¦xito que Xbox Live ha conseguido en medio mundo.

Una vez que dispongamos de nuestro alter ego en pantalla, s¨®lo nos queda salir a la calle en busca de acci¨®n. Comenzamos en Nueva Jersey, donde un colega nos informar¨¢ de la presencia de Chad Muska en la ciudad, nuestra oportunidad para hacernos notar y empezar a labrarnos un hueco en el mundillo profesional. En estos momentos el juego nos introducir¨¢ en los controles b¨¢sicos y nos explicar¨¢ otra de las novedades de esta entrega: la posibilidad de bajarnos del monopat¨ªn y andar por las calles.

La presencia de este nuevo elemento tendr¨¢ una importancia crucial en el juego, dot¨¢ndole de una mayor libertad a la hora de descubrir los secretos de cada nivel. Podremos pasar por sitios por donde antes no habr¨ªamos podido hacerlo, colgarnos de tejados, subir por escaleras y por supuesto, realizar nuevos combos. Para ello un cron¨®metro nos indicar¨¢ el tiempo que llevamos con los pies sobre el suelo, tiempo con el que jugaremos para realizar uno u otro truco.

La siguiente novedad que se nos introducir¨¢ en el juego ser¨¢ la posibilidad de conducir veh¨ªculos, por lo que muchos hab¨ªan visto en ¨¦l la fusi¨®n de los deportes extremos con la saga GTA. Nada m¨¢s lejos de la realidad. Es cierto que el poder bajarnos del monopat¨ªn y conducir otros veh¨ªculos a?adir¨¢ m¨¢s color y libertad a la serie, lo que no significa que pasemos a enrolar las huestes criminales como en GTA o a los defensores de la ley como en The Getaway o en el cercano True Crime. Y es que THUG seguir¨¢ siendo ante todo un juego de skate.

A la vez podremos conseguir sponsors que nos patrocinen d¨¢ndonos unos dinerillos, para lo que tendremos que demostrar que no tenemos rivales sobre la tabla. Entre medias, muchas misiones y un desarrollo de la l¨ªnea argumental que Activision no ha querido desvelar, aunque si sabemos que robaremos coches de polic¨ªa, que nos enfrentaremos contra skaters rivales y que el juego tendr¨¢ muchos finales. Pero como no s¨®lo del modo carrera vive el hombre, dispondremos de los cl¨¢sicos modos vistos en otras entregas, como el free ride, las partidas multijugador y los retos pro. Todo preparado para que tengamos horas y horas de diversi¨®n.

En cuanto a las posibilidades de customizaci¨®n, dispondremos de un mejorado creador de niveles, con muchas m¨¢s posibilidades que en anteriores ocasiones, ya que nos permitir¨¢ a?adir todo tipo de edificios adem¨¢s de los ya conocidos elementos como rampas, half-pipes, piscinas y otros. Por ¨²ltimo podremos crear nuestros propios trucos usando las animaciones que ya vienen en el juego, pero mezcl¨¢ndolas a nuestro antojo.

El dise?o de los niveles se ha visto ampliamente mejorado, lo que ya era dif¨ªcil vista la cuarta entrega; adem¨¢s su tama?o se ha visto triplicado, lo que los hace muuuy grandes. Pero si tenemos en cuenta que a algunos sitios solo podremos llegar a pie, a otros colg¨¢ndonos, conduciendo o de otra manera, tendremos muchos secretos por descubrir en los 9 niveles anunciados. Su look ser¨¢ adem¨¢s m¨¢s realista, con m¨¢s viveza, m¨¢s personajes y m¨¢s cosas que hacer. Y eso, para los que conozcan ya a Tony, no les debe parecer poco.

Dentro de un par de meses, un poco antes de las navidades, Activision nos traer¨¢ como siempre esta nueva entrega, a la que estamos deseando echar el guante para ver como se adapta tan prometida evoluci¨®n a la serie. Hail to the skater!