The Legend will never die... con Link

Soul Calibur II ya est¨¢ aqui, en una versi¨®n para GameCube muy equilibrada y que cuenta como uno de sus principales alicientes, con la presencia del Link adulto y guerrero que muchos echaban en falta. Desenfunda la Master Sword y encuentra las Soul Calibur antes que sea demasiado tarde para Hyrule!

Nota del autor: El an¨¢lisis GC se concentra en los aspectos generales del juego y en comentar los puntos que son propios de la versi¨®n (Link, gr¨¢ficos, Pad...), pero si se desea tener m¨¢s detalles acerca del universo de Soul Calibur, ser¨ªa recomensable tambi¨¦n echar un vistazo a los otros dos an¨¢lisis, pudiendo acceder as¨ª al completo resumen de la historia de la saga que se puede encontrar en la versi¨®n PS2, por ejemplo.

Soul Calibur es una de las sagas de lucha m¨¢s reconocidas dentro del g¨¦nero, aunque su historia no empez¨® a escribirse hasta la llegada de Dreamcast, que convirti¨® el juego en una aut¨¦ntica leyenda, dando una demostraci¨®n magistral de la potencia de la m¨¢quina al versionar a la perfecci¨®n la recreativa en la que se basaba, y lo que es m¨¢s, a?adirle toneladas de contenido extra que aumentaban la jugabilidad del t¨ªtulo hasta el infinito.

El t¨ªtulo de Namco fue el sonido del despertador de la nueva generaci¨®n, y todav¨ªa hoy muchos usuarios guardan grandes recuerdos de largas horas de juego a trav¨¦s de ese enorme mando que us¨® la difunta consola de Sega. De ese momento hasta ahora, ha llovido mucho, quiz¨¢s demasiado, incluyendo grandes acontecimientos como la propia desaparici¨®n de Dreamcast, el paso de Sega a third party, la aparici¨®n de nuevos sistemas... es por ello que resulta complicado creer que una segunda parte de SC pueda impresionar de la misma forma que lo hizo su primera parte, y a primera vista no lo hace (aunque ya se conoce el refr¨¢n de "no juzgues el libro por su portada").

Pero antes, los hechos, esta vez Namco no ha apostado por una compa?¨ªa o consola concreta, sino que ha decidido explotar la falta de popularidad del t¨ªtulo en Jap¨®n para hacer una conversi¨®n multiplataforma, ofreciendo versiones para GC, Xbox y PS2 con m¨ªnimas diferencias t¨¦cnicas en cada una y desarrollando tres personajes exclusivos; Heihachi para PS2, Spawn para Xbox y, ni m¨¢s ni menos, Link en GC, que todos los amantes de Nintendo conocen sobradamente bien.

Hab¨ªa rumores de que Nintendo todav¨ªa conservaba el modelo 3D de esa demo que mostr¨® en el Spaceworld 2000, con un Link adulto luchando cara a cara con Ganodorf en un entorno tridimensional. Seguramente fue una de las demostraciones m¨¢s aplaudidas y comentadas (y que tuvo buena culpa del shock que supuso "Wind Waker" para muchos). Todav¨ªa se espera que Nintendo se decida a crear un Zelda con ese estilo, pero en vez de eso, de momento, opt¨® por ceder a Namco dicho modelo para que ellos lo puliesen y lo introdujeran como luchador invitado.

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El resultado es bastante interesante, Link no parece excesivamente fuera de lugar y utiliza algunos de sus golpes m¨¢s caracter¨ªsticos con la espada (personalmente, es el que mejor se ajusta de los tres a la ambientaci¨®n del juego), algunos de sus movimientos quedan un poco raros, como el lanzamiento de bombas, pero a la hora de combatir se trata de un luchador equilibrado, con algunos combos demoledores y que lleva consigo toda la magia de Hyrule (el toque de introducir algunas de sus armas m¨¢s reconocidas como el Martillo, o el Bast¨®n de fuego en el "Maestro de Armas" es brillante). Al contrario que sus compa?eros de reparto, es capaz de efectuar ataques de larga distancia con arco, boomerang o bombas, pero que nadie se preocupe, son lentos y muy sencillos de esquivar, m¨¢s bien sirven para encadenar combos.

  g  r  ¨¢  f  i  c  o  s

Lo primero que hay que matizar es que el t¨ªtulo no resulta tan sumamente espectacular como reult¨® Soul Calibur. La tecnolog¨ªa avanza y Namco no pod¨ªa dar un salto tan largo con respecto a los presentes juegos de lucha que hay ahora en el mercado (solo hay que ver juegos como DOA 3), adem¨¢s de que contaba con la desventaja de que ten¨ªa que hacer tres versiones, por lo que no pod¨ªan concentrar sus recursos en que alcanzase el m¨¢ximo potencial posible en una consola determinada.

Dicho esto, Soul Calibur 2 es una aut¨¦ntica maravilla y una delicia para los amantes del g¨¦nero. Los entornos son ricos y detallados (aunque se echa en falta algo que realmente ponga los pelos de punta, como era ver la maravillosa recreaci¨®n del escenario de Venecia en el primer Soul Calibur), el movimiento de los personajes soberbio, suave y fluido como un sue?o, el dise?o mismo de los personajes es fant¨¢stico, lo que incluye tambi¨¦n sus ropajes y algunas armas, que poseen personalidad propia (en algunas, nunca mejor dicho). Tambi¨¦n la c¨¢mara realiza una gran labor a la hora de seguir la acci¨®n, introduciendo un efectivo zoom que aporta dinamismo al combate, sin que repercuta para nada en la visi¨®n del jugador.

En GC los usuarios pueden gozar, adem¨¢s del obligatorio modo de 60 Hz, de la ausencia de molestas relentizaciones y unos jaggies m¨ªnimos, lo que hace este apartado ligeramente mejor que en PS2 (aunque un poco por debajo de Xbox).

  s  o  n  i  d  o

Temas orquestales (incluyendo el m¨ªtico tema principal de Zelda) componen el repertorio de un Soul Calibur II que no duda en a?adir dramatismo con la emoci¨®n de algunos de sus temas m¨¢s ¨¦picos. La calidad del audio es perfecta y el doblaje, aunque hubiera sido interesante incluir las voces originales como opci¨®n, cumple.

Solo hay que matizar que quiz¨¢s la voz de Link podr¨ªa haberse modificado un poco, ya que utiliza los mismos gritos tipo "aaaaah" que usa en todos sus juegos (y que nadie espere oirle decir una sola palabra ?o es que alguien ha visto aqu¨ª un Link hablando ¨¦l mismo en alg¨²n juego?). Vale que es tradici¨®n de que Link no diga nunca nada (ni de forma oral ni de escrita) para reforzar la ilusi¨®n del jugador de imaginarse la personalidad del protagonista y meterse m¨¢s en el personaje. Pero esto no es un "Legend of Zelda", por lo que unas l¨ªneas de di¨¢logo hubieran sido agradecidas. Adem¨¢s la voz elegida para los diferentes gritos de Link suenan hasta irritantes, demasiado similares a los de Wind Waker pese a que en SC II es plenamente adulto, por lo que hubiera sido mejor proporcionarle de una voz m¨¢s hecha.

  j  u  g  a  b  i  l  i  d  a  d

Lo primero que habr¨ªa que comentar es algo tan propio de GC como es el pad. Hay quien dice que el pad de GC es nefasto para los juegos de lucha porque el D-pad es demasiado peque?o y algunos botones no son intuitivos de presionar. Desde el punto de vista personal y como alguien que lleva muchas horas usando esos mandos en todo tipo de juegos, esa opini¨®n no es compartida.

Partiendo de la base de que como mejor se juega a Soul Calibur II (o a cualquier juego de lucha) es con un arcade stick, el pad de GC cumple perfectamente con lo que necesita el jugador, ofreciendo una posici¨®n c¨®moda para las manos, un acceso directo a los dos botones de arriba y la suficiente sensibilidad como para permitir distinguir intuitivamente cada bot¨®n. S¨ª es cierto que el D-pad es algo peque?o, pero dista mucho de ser injugable, solo que necesita un poco m¨¢s de ajuste por parte del jugador.

Por lo dem¨¢s, SC II usa el tradicional movimiento libre por todo el escenario, lo que facilita la esquiva de golpes y el trabajo de medir las distancias, que en este es un factor mucho m¨¢s cr¨ªtico que en otros juegos de lucha. De hecho, es uno de los factores importantes que hay que tener en cuenta cuando se juega con un personaje en el "Maestro de Armas", ya que el estilo de afrontar los combates es radicalmente distinto seg¨²n ese factor.

El mencionado "Maestro de Armas" es el modo estrella del t¨ªtulo, embarcando al jugador en una historia en la b¨²squeda de la legendaria Soul Edge, de la que se dice que es el arma definitiva, capaz de derrotar a cualquiera y ofrecer la inmortalidad. A trav¨¦s de un mapa se puede ver las zonas que has dejado por hacer, mientras que unos textos, en castellano, van contando que es lo que est¨¢ pasando en cada una de las misones (abusando un poco del "y un hombre sac¨® su espada sin raz¨®n alguna para lanzar el ataque...")

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La curiosidad de este modo radica en que se basa en el cumplimiento de toda una serie de misiones, cada una con caracter¨ªsticas propias y de diferente dificultad: Fuertes vientos que te empujan al borde, no poder defender, supervivencias, apuestas, vencer solo ejecutando un determinado tipo de golpe, alguna restricci¨®n... son muchos las misiones que salen bajo este tipo propuestas, y su variedad es m¨¢s que suficiente para mantener pegado al jugador durante muchas horas. Adem¨¢s, no solo est¨¢ el hecho de las condiciones especiales de los combates, sino que en este modo es donde se desbloquean partes concretas, como modos de juego, armas y personajes.

Las armas son importantes en el "Maestro de Armas", ya que al funcionar en cierto modo como un RPG, se ofrece la posibilidad de ir comprando diferentes armas para cada personaje (hay 12 para cada uno). Las armas poseen atributos especiales, que les permite romper defensas, cargar energ¨ªa, hacer m¨¢s da?o o envenenar al contrario, por comentar algunos. El sistema de experiencia tambi¨¦n es importante, aunque tanto experiencia como oro son obtenidos a trav¨¦s de los propios combates, por lo que no hay que olvidar que es lo fundamental aqu¨ª.

Los otros modos de juego se clasifican en 2 grandes grupos: Original y Extra. Los originales son los digamos "normales" e incluyen Arcade, versus Battle, Time Attack (Standar, Alternative y Extreme), Survival, Team Battle, versus Team Battle y Practice, mientras que los modos Extra son para "expertos" mucho m¨¢s dif¨ªciles y con nuevas variantes. Aqui se encuentran Extra Arcade, Extra versus Battle, Extra Time Attack, Extra Survival (que incluye la variante Death Match, el primero que impacta, gana), Extra Team Battle y Extra Practice.

En el combate, ser¨¢ muy importante saber como usar la defensa para no solo defenderte, sino para desequilibrar al contrario y dejarlo vendido ante tus golpes. Por supuesto, es un juego con mucha variedad en los combates (cada arma es tan distinta que los combates poco tienen que ver los unos con los otros), aspectos como la potencia y la longitud de arma deben ser tenidos en cuenta antes de saltar al ring.

  c  o  n  c  l  u  s  i  ¨®  n

La versi¨®n GC de SC 2 presenta un mejor acabado que la de PS2, aunque por poco. El personaje exclusivo es ciertamente m¨¢s atractivo para muchos (pero eso es algo subjetivo) y, por tanto, hace que esta versi¨®n sea algo m¨¢s recomendable.

A pesar de que no ha habido un gran salto entre SC y SC2, sigue siendo una magn¨ªfica secuela, repleta de buenas ideas que explotar en el "Maestro de Armas", con toneladas de modos de juego, m¨¢s personajes, m¨¢s movimientos... todo el encanto de la saga est¨¢ aqu¨ª para disfrute de los amantes del g¨¦nero de la lucha. Y a pesar de lo dicho sobre no ser tan espectacular como, relativamente, la versi¨®n DC, eso no quita para que sea un magn¨ªfico t¨ªtulo por sus propios meritos, que brilla en casi todos sus campos y que realmente merece la pena para cualquier aficionado al g¨¦nero (y para los que no lo son tambi¨¦n).

  l  o    b  u  e  n  o

  l  o    m  a  l  o

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