La oscuridad es su reino...

Despu¨¦s de protagonizar la casi-exclusiva versi¨®n Xbox, Sam Fisher llega a PS2 para hacer frente a un tal Snake. Ahora podremos saber si el Splinter Cell de la NSA, que ha encendido a los jugones de la consola de Microsoft sigue estando vigente en este "port". Sam, es tu hora?

Que cada gobierno intenta acceder a informaci¨®n de otros gobiernos es algo casi de Perogrullo. Que cada gobierno tiene agencias "paralelas" a las oficiales, tambi¨¦n. La NSA es una de ellas, y en la NSA los agentes que se dedican a eses "trabajitos" se les deja las cosas bien claras desde el principio: si os cogen, no sabemos nada de vosotros. Est¨¢is solos. Vuestra piel no vale nada para el pa¨ªs. Nunca ser¨¦is famosos por vuestros logros en espionaje. Sois la verdadera arma de la NSA, pero al mismo tiempo, su cabeza de turco. El vuestro es un trabajo de locos. Sois un Splinter Cell.

A muy grandes rasgos, este es el nudo argumental que Tom Clancy ha creado para "Splinter Cell". Clancy, escritor aclamado por sus novelas de "pol¨ªtica-ficci¨®n" con muchos toques militares ha sido requerido por Ubi Soft para darle al juego el toque que le faltaba para dar la sensaci¨®n de ser un "must have". Grandes nombres son los que levantan expectaci¨®n (recordemos MGS2 con Harry Gregson-Williams), y Ubi Soft supo rodearse de un astro en el trabajo de creaci¨®n de grandes argumentos.

La salida del juego en X-BOX ha supuesto una convulsi¨®n que no se ve¨ªa desde la llegada de HALO, y el apartado gr¨¢fico del t¨ªtulo ha sido todo un ejemplo a seguir, sobre todo en el uso de las luces y las sombras aplicadas a la jugabilidad. Un t¨ªtulo que ha ayudado -y mucho- a que X-BOX haya aumentado sus ventas en Occidente de forma espectacular, y m¨¢s que merecida. Adem¨¢s, su jugabilidad ha hecho que este programa sea el ejemplo a seguir en cuanto a juegos de espionajes "ultrarrealistas", por desarrollo y control. Un gran trabajo, de los 3-4 mejores t¨ªtulos de que dispone la consola de la empresa de Seattle.

Las im¨¢genes de introducci¨®n son de gran nivel, y a?ade una intro con 2 min. de CG's que no se hab¨ªan visto antes, adem¨¢s de mostrarnos otras secuencias intermedias y los telediarios al estilo "Headhunter" que le dan m¨¢s verosimilitud al t¨ªtulo. El resultado es espectacular, aunque no logra equipararse a otras CG's m¨¢s trabajadas como las de la serie Final Fantasy o Xenosaga, por ahora el c¨²lmen en cuanto a trabajos de CG's para juegos de consola.

Los men¨²s tiene ese aire "tech" que tan bien le queda al juego. Son men¨²s de f¨¢cil navegaci¨®n y con un marcado estilo met¨¢lico, que logran una conjunci¨®n con el juego muy lograda. En ese sentido, Sam Fisher disfruta de un PALM (en el juego denominado OPSAT -sat¨¦lite operacional-) que le ser¨¢ muy ¨²til durante la aventura para ver los informes, fotos, datos y objetivos de las misiones, y todo con una accesibilidad muy directa. Muy bien.

El engine3D nos muestra la mayor¨ªa de las ocasiones entornos cerrados y peque?os, aunque en muchas ocasiones podremos ver grandes escenarios abiertos. La gran variedad de ellos es un punto a favor del juego: calles, oficinas de la CIA, plataformas petrol¨ªferas, entornos industriales, plantas nucleares, etc? todo ello contribuye a que la sensaci¨®n de repetici¨®n no se produzca, y eso aumenta las ganas de seguir jugando. Las animaciones faciales existen, pero son m¨ªnimas, lo que no ayuda a aumentar el realismo.

? sin embargo, tenemos que decir que los chicos de Ubi Soft Shangai no han sido consecuentes en todo el juego, o m¨¢s bien decir que su gran trabajo de luces y sombras no ha sido tratado en todo el juego por igual. Es decir, en ocasiones pasamos por una estancia que nos presenta todo ese espect¨¢culo de sombras y luces, y sin embargo seguidamente pasamos a otra estancia con un ¨²nico punto de luz, y no se muestra ni la m¨¢s m¨ªnima sombra del personaje. Este detalle en ocasiones se hace muy patente, sobre todo con las luces que est¨¢n sobre las puertas. En ese momento no veremos ninguna sombra de Sam en ning¨²n momento, y eso rompe el realismo que hab¨ªan logrado minutos antes. Es un defecto visual que llama la atenci¨®n, sobre todo cuando este juego est¨¢ siendo aclamado precisamente por esos efectos? se preferir¨ªa que las luces y sombras  fuesen de algo menor calidad, pero que se tratasen en todos los escenarios por igual.

Las animaciones de Sam Fisher son muy buenas, y de gran variedad. Andar en cuclillas, apuntar, saltar, doble salto, presa para agarrar a los enemigos, mirar por las esquinas, salto y posici¨®n elevada con las piernas abiertas, deslizarse en rappel, etc? sus movimientos son de una gran variedad y calidad. Algo que nos da m¨¢s libertad si cabe para afrontar cada situaci¨®n de forma diferente.

El resto de las animaciones de los dem¨¢s personajes del juego est¨¢n menos cuidadas, ya que los enemigos se mueven de forma m¨¢s rob¨®tica, sin tanta suavidad en sus desplazamientos. El motor de colisiones tambi¨¦n nos hace sufrir a veces, ya que no detecta de forma sobresaliente cu¨¢ndo Sam est¨¢ encima de algo elevado o cu¨¢ndo nos vamos a dejar caer por una ventana o una altura, ya que a veces estaremos con los dos pies en el aire y el juego seguir¨¢ "pensando" que estamos a¨²n apoyados en esa superficie, pero sin embargo se muestra perfecto cuando Sam atraviese unas cortinas, con estos objetos amold¨¢ndose perfectamente al cuerpo de Sam y cayendo despu¨¦s con un peso y una f¨ªsica perfecta. Tambi¨¦n tenemos que destacar negativamente el aliasing del juego, que se ve de forma muy clara, y que le resta realismo a los entornos. Una pena?

Si seguimos con los defectos t¨¦cnicos, el clipping es notorio (sobre todo al apresar a un enemigo y noquearle) en ocasiones puntuales, y que no le queda nada bien al juego, aunque no pasa de ser un defecto secundario. Las texturas y los escenarios tampoco son de gran calidad: las texturas en su mayor¨ªa son de poca calidad y algo borrosas, y los entornos -aparte de ser m¨¢s peque?os que en su versi¨®n XBOX- se muestran algo esquem¨¢ticos, y a veces, vac¨ªos. No queremos buscarle defectos para "condenar" al juego, pero un t¨ªtulo que aspira a ser un "must have" de cualquier consola tiene que ser  sobresaliente en todos los aspectos, y Splinter Cell adolece en alguno de ellos.

Adem¨¢s de la vista en tercera persona, tendremos otras vistas para poder acceder a las puertas cerradas con la mini-c¨¢mara, efecto que estar¨¢ muy bien logrado. Tambi¨¦n podremos apuntar con una c¨¢mara situada muy cerca de Sam y que nos mostrar¨¢ un objetivo para apuntar mejor. El movimiento de esta c¨¢mara es algo lento, pero tambi¨¦n muestra detalles de gran calidad como la apertura del objetivo al moverse y no poder apuntar con tanta precisi¨®n. Muy bien pensado.

En definitiva, el aspecto gr¨¢fico de Splinter Cell nos muestra los mejores efectos de luz y sombra que hemos visto en PS2, pero adolece de detalles gr¨¢ficos que no est¨¢n tan conseguidos, como el aliasing del juego, las animaciones de los enemigos o la calidad de las texturas. A¨²n as¨ª, es todo un espect¨¢culo verlo en movimiento. No se puede comparar con otros t¨ªtulos como FFX, DMC o MGS2 a nivel general, pero queda cerca.

Todas las fases requieren de un estudio previo de la zona, escenario y ruta a seguir, adem¨¢s de planificar los movimientos con antelaci¨®n seg¨²n los enemigos que veamos en cada fase. A nuestro favor juega el poder movernos por las sombras de todos los escenarios, lo que har¨¢ que tengamos ventaja sobre los enemigos que protegen cada zona. Nuestros visores nocturnos y t¨¦rmicos nos mostrar¨¢n en cada momento cualquier parte del escenario que est¨¢ a nuestra disposici¨®n, y nos ayudar¨¢n a encontrar el camino a seguir para introducirnos/evadirnos de cada situaci¨®n. En este caso, la versi¨®n PS2 tambi¨¦n cuenta con los binoculares, que se activan con R3 y se podr¨¢ utilizar con un zoom muy bien realizado.

Movernos por los entornos ser¨¢ tarea que se va haciendo m¨¢s dif¨ªcil seg¨²n avanzamos, ya que al principio los escenarios nos mostrar¨¢n casi desde el primer momento cu¨¢l es el camino a seguir; sin embargo, seg¨²n avancemos en el juego nos encontraremos con edificios que nos obligar¨¢n a investigar cada salida que exista y averiguar cu¨¢l es la pr¨®xima puerta que cruzar. En este sentido, en multitud de ocasiones tendremos que retroceder en los escenarios para poder pasar por una puerta de la que antes no ten¨ªamos la clave para acceder, etc., lo que le da mayor emoci¨®n.

Sin embargo, no por movernos por las sombras nos garantiza que nadie nos oir¨¢, ya que gracias a los fant¨¢sticos efectos de sonido tambi¨¦n tendremos en cuenta la superficie sobre la que nos movemos y la velocidad a la que lo hacemos. Nuestros enemigos no podr¨¢n vernos en la oscuridad, pero s¨ª o¨ªrnos. Si pisamos papeles, cristales, una superficie met¨¢lica y vamos corriendo, seremos pasto de sus armas. Moverse de forma calculada -en este sentido el mando responde de forma muy efectiva- ser¨¢ tambi¨¦n muy importante para no caer en los brazos enemigos. Tambi¨¦n tendremos que tener en cuenta que si noqueamos a algunos enemigos, despu¨¦s deberemos esconder los cuerpos para que los vigilantes que pasen por esa zona no los encuentren y hagan saltar la alarma, ya que si se activa m¨¢s de 3 veces en cada fase la partida habr¨¢ conclu¨ªdo.

Splinter Cell se presenta como un juego ultrarrealista, tanto en su uso de las luces y las sombras, como en el uso de armas. Sam Fisher no puede cargar con un arsenal completo de armas, al estilo Solid Snake. Como mucho portar¨¢ un par de armas, y con la cantidad de balas muy limitadas. Tendremos que aprender a racionar la munici¨®n y  utilizarla sabiamente, ya que podremos llegar a alguna zona que no podremos pasar sin aniquilar a alg¨²n enemigo, y llegar a esa zona sin munici¨®n har¨¢ que pasemos mucho rato intentando superar el nivel. Lo mismo para el nivel de vida: Fisher no aguantar¨¢ mucho m¨¢s de 3-4 disparos, y para recuperar vida tendremos que encontrar equipos m¨¦dicos de curaci¨®n -alg¨²n ¨ªtem tiene que haber no real, si no la jugabilidad se resintir¨ªa-, que nos curar¨¢n una porci¨®n de vida.

Sam es un hombre experimentado, y como tal dispondr¨¢ de movimientos especiales; unos nos servir¨¢n para acceder a habitaciones contiguas. Para ello dispondremos de dos acciones a realizar: utilizar la micro-c¨¢mara que pasaremos por debajo de la puerta y averiguar qu¨¦ hay, o abrir la puerta en modo sigilo. Con esta acci¨®n abrir¨¢ la puerta de forma silenciosa y m¨ªnima. Con esta acci¨®n podremos -m¨¢s que nada- o¨ªr si hay alguien en la habitaci¨®n y decidir qu¨¦ hacer. Para acceder a nueva informaci¨®n, tambi¨¦n contar¨¢ con un par de colegas que le ayudar¨¢n desde la distancia: Vernon Wilkes -es su apoyo log¨ªstico- y Anna Gr¨ªmsd¨®ttir, que viene siendo su asistente de comunicaciones -un claro gui?o a Mei Ling del MGS de PSOne-. Los dos ser¨¢n importantes para lograr las misiones, adem¨¢s de seguir las ¨®rdenes del Coronel Lambert -uy, casi me sale Campbell XD-, el coordinador de operaciones de "Third Echelon".

La emoci¨®n de las misiones se puede sentir en casi cualquier momento, resultando un juego muy entretenido, aunque pausado. Los fans del gatillo f¨¢cil no lo tendr¨¢n ¨ªdem con este juego. Hay varias zonas con un regusto "plataformero", ya que tendremos que examinar los escenarios y averiguar por qu¨¦ zona acceder a la siguiente fase. No son muy largas, pero en ocasiones pasaremos varios minutos observando el entorno hasta averiguar qu¨¦ hacer. Muy inteligente, y a la vez realista.

Tampoco creemos que los personajes secundarios y los enemigos hayan sido bien aprovechados. Todos nos acordamos de Psycho Mantis, Vamp, Fortune, Sniper Wolf, Vulcan Raven, Liquid Snake, Sephiroth, etc? malos imborrables de juegos de gran nivel. Sin embargo, Splinter Cell no dispone de un "alter ego" a Sam que aumente la emoci¨®n del juego, y la historia pasa a un segundo plano seg¨²n vamos avanzando en el juego, llegando a no importarnos mucho, s¨®lo cumplir los objetivos. En este sentido, un poco m¨¢s de protagonismo de un "final boss" o un personaje secundario seguramente hubiese aumentado el "carisma" del t¨ªtulo.

La IA de los enemigos nos presenta grandes detalles con algunas lagunas que llaman la atenci¨®n. En primer lugar, nos pueden descubrir por la sombra -en los escenarios donde las haya, claro-, por el ru¨ªdo al andar o por pisar en zonas "calientes". Su agudeza visual tambi¨¦n es digna de remarcarse, y el dise?o de su respuesta est¨¢ bastante bien resuelta, ocult¨¢ndose detr¨¢s de objetos para asomarse a dispararnos, pidiendo ayuda, etc? sin embargo, y en contraste a estas acciones, nos encontramos con ocasiones en que los enemigos hablan entre ellos y si agarramos a uno antes de que acabe la conversaci¨®n, el otro no se inmuta y sigue el di¨¢logo hasta que finaliza y se va a realizar la orden del otro personaje, algo que me ha pasado un par de veces y que le resta realismo al momento.

El juego tampoco es que sea muy largo -12 horas m¨¢s o menos, y con poca rejugabilidad. Se pueden rejugar los niveles de forma independiente tambi¨¦n, pero realmente no ser¨¢ una opci¨®n muy atractiva a largo plazo-, pero la intensidad de la acci¨®n valdr¨¢ la pena para la mayor¨ªa de los jugones ¨¢vidos de acci¨®n sigilosa. El resultado es un programa con una tensi¨®n muy alta, un realismo muy logrado y multitud de variables que el t¨ªtulo no se encarga de que tengamos que aprender. A¨²n as¨ª, podemos decir sin temor a equivocarnos que no ha perdido ni un ¨¢pice de su adictividad con respecto a la versi¨®n de la m¨¢quina de Microsoft. En este sentido, los jugones de PS2 no se van a sentir decepcionados. Muy buen nivel, pero con peque?os lunares.

l  o    m  e  j  o  r

l  o    p  e  o  r