El "Dream Game" del basket...

Que EA Sports campaba por el territorio PAL a sus anchas con su juego de basket 'NBA Live' es un hecho. Que NBA Live no es un mal juego es otro hecho, y demostrado. Pero hay un nuevo forastero en el continente? y viene para quedarse. ?O no?

SEGA ha hecho de su saga baloncest¨ªstica NBA 2K el mejor exponente de los simuladores de basket gracias a un muy buen apartado gr¨¢fico, unas animaciones flu¨ªdas y un sistema de juego y control de los jugadores muy flexible y con muchas posibilidades. La saga NBA 2K que apareci¨® originariamente para la extinta Dreamcast ha tenido ya una anterior versi¨®n en PS2 -NBA 2K2-, pero que por no sabemos qu¨¦ misteriosas razones nunca ha llegado a editarse en nuestro continente (como si aqu¨ª no supi¨¦semos valorar el buen basket?). Por todo ello, s¨®lo los t¨ªtulos de EA Sports nos quitaban el 'mono' de un buen programa de este deporte en nuestro territorio.

g? r? ¨¢? f? i? c? o? s
Si EA Sports ha realizado un gran trabajo gr¨¢fico en NBA LIVE 2003, Visual Concepts ha hecho lo propio con su saga 2K. El apartado gr¨¢fico de este juego ha sufrido un buen lavado de cara con respecto a su anterior versi¨®n, tanto en acabado de escenarios, p¨²blico y jugadores, como en sus movimientos -tanto en calidad de ellos como en variedad-.

Aunque si algo hay que destacar en el plano negativo, es la no inclusi¨®n de un selector de Hz. como en otros -casi todos- los t¨ªtulos de SEGA. HeadHunter, Virtua Tennis2, Ecco the Dolphin, Gungrave, Virtua Fighter? todos ellos t¨ªtulos de renombre -como el t¨ªtulo que nos ocupa- y que han cuidado siempre al usuario. Aunque suponemos que la decisi¨®n de no incluirlo depende m¨¢s de Infogrames que de SEGA, visto el resto de sus t¨ªtulos.

Ha sido totalmente decepcionante para m¨ª ver que un t¨ªtulo de esta envergadura y de la calidad que posee -puedo atestiguarlo porque he visto la versi¨®n NTSC- no ha sido cuidado al m¨¢ximo en su edici¨®n para el continente PAL de la misma manera que otros t¨ªtulos de SEGA. Adem¨¢s, la conversi¨®n no ha sido todo lo satisfactoria que deber¨ªa ya que la conversi¨®n a 50 hz lleva consigo varias pegas a nivel jugable, pero eso ya lo veremos en otro apartado. Una verdadera l¨¢stima, y una de las causas que el t¨ªtulo se lleve esta puntuaci¨®n?

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En cuanto a la presentaci¨®n, NBA2K3 cuenta con canastas y jugadas espectaculares sacadas de partidos reales y con los protagonistas de la mejor Liga del mundo. Iverson, Garnett, Bryant,? un largo etc¨¦tera de mates, asistencias, reversos, en fin una multitud de jugadas excepcionales sirven de introducci¨®n para este t¨ªtulo. Bien conjuntado y cumple con su funci¨®n al 100 %.

A LA CANCHAAAA?
Entrando ya en el juego en s¨ª, tenemos que decir que su nivel es muy alto en general. Bien es verdad que su visionado a 50 Hz. nos muestra algunas ralentizaciones -sobre todo al mostrar los replays de las jugadas- y eso le quite algo de vivacidad al juego y a la sensaci¨®n de continuidad. Desde luego es algo que se podr¨ªa haber mejorado -en la versi¨®n NTSC no se ve¨ªa ni la primera ralentizaci¨®n-, y deber¨ªa haberse hecho si quer¨ªan que el juego alcanzase la m¨¢s alta calidad.

Aqu¨ª est¨¢n los?Magic Johnson, Larry Bird, Olajuwon, Ewing, Isiah Thomas, el a¨²n en activo Michael Jordan, James Worthy, Barkley, Wilkins? y los m¨¢s antiguos a¨²n Parrish, Abdul Jabbar, Julius Erwing? en fin, una pl¨¦yade de estrellas 'de ayer y hoy' que le dan m¨¢s variedad y autenticidad al apartado gr¨¢fico, porque adem¨¢s de tener un modelado muy realista y acorde a sus proporciones reales, utiliza la ropa que se vest¨ªa en esa ¨¦poca -o sea, podemos ver a Magic Johnson con un pantal¨®n m¨¢s peque?o que los actuales, y as¨ª otras estrellas de los a?os 70-80-.

Destacar la inclusi¨®n de animaciones faciales en todos los jugadores, que aunque no est¨¢ muy depurado y los gestos son muy rob¨®ticos, hay que destacar que en los replays es cuando m¨¢s se podr¨¢n ver estos gestos faciales. No es un detalle muy bien elaborado, pero cumplen perfectamente. Los estadios -o Arenas, como se les llama en muchos lugares de EE.UU.- est¨¢n perfectamente dise?ados y con muchos efectos que a?aden realismo al conjunto.

Reflejos en la pista de los jugadores y de los focos, transparencias perfectas en los tableros, flashes de fotos en la grada y, sobre todo, un p¨²blico muy activo y que se mueve seg¨²n la acci¨®n que ocurra en la pista y respetando el 'timing' de las jugadas (es decir, si hay un triple, se levantar¨¢n a aplaudir despu¨¦s de que haya entrado o mientras intentan distraer al jugador contrario que lanza los tiros libres y se sientan despu¨¦s de que entre el tiro). Los varios movimientos individuales de cada persona del p¨²blico a?ade un realismo inusitado al juego, dando sensaci¨®n de vivacidad y realismo muy conseguido. El texturizado de las pistas con el parquet y los logos de cada equipo se ha realizado respetando el existente real, lo que le da un acabado casi fotogr¨¢fico a los entornos.

El motor de colisiones est¨¢ bastante bien depurado, tanto en jugadores como en la pelota, y s¨®lo en los replays podremos ser testigos de alg¨²n clipping muy pronunciado. En juego, no veremos muchas acciones que desentonen en este aspecto, excepto algunas defensas presionantes que parece que 'abarcan' m¨¢s que la posici¨®n defensiva del jugador, pero no es un hecho que suceda s¨®lo con la CPU, si no que nosotros tambi¨¦n sacaremos provecho de ese detalle, por lo que queda suavizada esa falta. La pelota reacciona de forma veros¨ªmil a los tiros y botes, y los cortes y robos de bal¨®n ser¨¢n bastante realistas.

MUEVETE, MUEVETE?
En cuanto a las animaciones, tenemos que decir que su variedad, realizaci¨®n y transici¨®n entre cada una de ellas con la siguiente es casi perfecta, excepto en casos muy concretos. La variedad de acciones, giros, tiros, rebotes, mates, fintas, quiebros y dem¨¢s movimientos t¨¦cnicos que realizan los grandes ases del baloncesto en la vida real se han traspasado a la pantalla de forma muy realista, aunque podemos poner alguna pega a la recepci¨®n del bal¨®n por parte de los jugadores cuando el pasador se encuentra muy cerca del receptor, donde las animaciones no est¨¢n muy pulidas que digamos. Pero en el resto de acciones tenemos que decir que la calidad lograda es espectacular en su conjunto, con peque?as salvedades como la rese?ada anteriormente.

m? ¨²? s? i? c? a
El apartado musical de NBA2K3 est¨¢ claramente marcado por ritmos muy modernos, technos y de m¨²sica rap y funky, al m¨¢s puro estilo americano -c¨®mo no-. La canci¨®n de la intro parece la de un programa deportivo americano, que la verdad es que le pega much¨ªsimo a las im¨¢genes que nos muestran.

Durante el resto del programa las canciones que amenizan los men¨²s son variadas y de buena calidad, aunque est¨¢ claro que en este juego lo m¨¢s importante son los fx y no tanto la m¨²sica. En general est¨¢ muy conseguida en todos los sentidos, moderna y con una claridad de reproducci¨®n fuera de toda duda. Bien.

s? o? n? i? d? o??? f? x
Los fx de NBA2K3 son de una gran calidad, tanto en variedad como en nitidez y en posicionamiento dentro del juego. Podremos oir un comentarista que nos retransmite el partido -en perfecto ingl¨¦s, claro-. La variedad de frases hechas y el timing que lleva a cabo con las aclaraciones y con los comentarios del partido es perfecto, sin fallos en ning¨²n momento, y con una rapidez digna de elogio (la l¨¢stima, repito, es que sea en ingl¨¦s).
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?En cuanto a los dem¨¢s fx, cumple de forma excelente. Un p¨²blico que parece vivo, comentarios que se hacen jugadores unos a otros, chirridos de las zapatillas, el sonido de la red al entrar el bal¨®n, el bote del mismo, los c¨¢nticos de cada afici¨®n as¨ª como su grito de guerra, el t¨ªpico ¨®rgano que se oye para animar al equipo,? y los sonidos de ambientaci¨®n en las canchas exteriores, con el sonido de la gente pasando, coches, lluvia? en fin , una suerte de m¨²ltiples samplers excelentemente reproducidos, con un acabado impecable y que s¨®lo nos deja la espina de no poder o¨ªr la comentarista en castellano. El resto es excelente.

j? u? g? a? b? i? l? i? d? a? d
Hay una frase muy extendida por los foros, que se utiliza para describir la jugabilidad de este t¨ªtulo: 'NBA2K3 es al basket lo que PES es al f¨²tbol'. Con eso creo que est¨¢ dicho todo?

Los botones del pad est¨¢n destinados a una acci¨®n cada uno: con X pasaremos (defensa: cambiar de jugador), con C¨ªrculo haremos cambios de ritmo y dribblings (def.: intentar quitar el bal¨®n), con cuadrado tiraremos o haremos amagos (def.: intentar taponar o rebotear), y con tri¨¢ngulo elegiremos por el sistema de iconos predeterminados a qui¨¦n queremos pasar -ya sea en juego o en un saque-.

El bot¨®n L1 nos permitir¨¢ defender de cara al jugador e intentar rebotear saltando hacia el bal¨®n; con L2 podremos hacer un amago de salida con el bal¨®n, lo que nos valdr¨¢ para enga?ar al defensa y salir en direcci¨®n contraria. Con el bot¨®n R2 podremos elegir cuatro jugadas defensivas u ofensivas (seg¨²n estemos o no con el bal¨®n) predeterminadas. El juego viene con 4 jugadas en cada apartado por defecto, pero podremos cambiarlas por las que queramos de entre todas las que hay en el programa. Todo es estudiarlas y mirar cu¨¢les se amoldan mejor a nuestro equipo y a nuestras posibilidades...

Los modos de juego incluyen opciones para todos los gustos, con un modo estrella tipo 'management': el modo Franquicia. En este modo podr¨¢s elegir un equipo, y desde ese mismo momento ser¨¢s el responsable tanto deportivo como econ¨®mico, y de t¨ª depender¨¢ su suerte en todos los aspectos. Podr¨¢s decidir desde la formaci¨®n del equipo titular, pasando por traspasos -aqu¨ª tienes un amplio abanico de opciones, ya que no se utilizar¨¢ dinero para traspasar, si no que tendr¨¢s que maniobrar con jugadores de tu equipo, inclu¨ªrlos en los trueques, as¨ª como posiciones del draft y dem¨¢s, y siempre teniendo en cuenta no superar el tope salarial del club-.

Este modo requiere de mucha vista deportiva, as¨ª como de repasar las listas de agentes libres y jugadores que otros equipos tienen como 'transferibles'. Hacer un equipo compensado redundar¨¢ en poseer todas las posiciones bien cubiertas, lo que nos har¨¢ llegar a final de temporada con los jugadores importantes m¨¢s frescos. A¨²n ni con eso podr¨¦is libraros de lesiones, que en algunos casos pueden durar m¨¢s de media temporada.

Ojito... Los dem¨¢s modos son m¨¢s conocidos por todos: el t¨ªpico partido amistoso, un modo 'basket callejero', en el que podremos jugar desde un 2 contra 2 hasta un 5 contra 5, eligiendo entre los jugadores actuales y una terma de estrellas que la mayor¨ªa de los equipos quisieran tener hoy d¨ªa en sus filas, pasando por varias d¨¦cadas. Podremos elegir escenarios y l¨ªmite de puntos, adem¨¢s de la climatolog¨ªa, pero eso no afectar¨¢ al juego en s¨ª.

Tambi¨¦n tendremos el modo Temporada, y podremos jugarla con tres duraciones distintas, para que nadie se sienta agobiado al tener que jugar 82 partidos de la 'regular season' y en caso de clasificarse, tener que jugar los Play-Offs. Tendremos opci¨®n, tambi¨¦n, de jugar s¨®lo los Play-Offs, algo que le gustar¨¢ a mucha gente sin tener que pasar por toda una temporada de partidos. En cuanto a las opciones jugables, podremos elegir seguir todas las reglas de la NBA o desactivar algunas.

Tambi¨¦n podremos elegir tipo de juego entre simulaci¨®n o arcade -para los jugadores m¨¢s impacientes-, y tendremos un m¨¢s que bueno selector de velocidad, lo que nos ser¨¢ de gran ayuda al principio, para hacernos con el control del pad, y que aumentaremos seg¨²n aumente tambi¨¦n nuestra habilidad con los controles. Un gran detalle, que ya se inclu¨ªa en el anterior 2K2.

El fant¨¢stico editor tambi¨¦n nos permitir¨¢ crear el jugador que queramos, tanto f¨ªsica como deportivamente. Podremos elegir su procedencia (universidad), posici¨®n, altura, peso, constituci¨®n (por partes del cuerpo, ojo), velocidad, dribbling, tiro, etc... lo que nos deja una libertad de creaci¨®n muy amplia. No pasa lo mismo con la variedad f¨ªsica de acabados, pero a¨²n as¨ª este editor es muy completo.

A?adir que no tenemos l¨ªmite de puntos para crear a nuestro jugador, lo que en este sentido parece una sinraz¨®n, ya que todo el mundo puede poner en sus caracter¨ªsticas todo en el nivel m¨¢s alto y hacer que nadie pueda 'toserle' a nuestro jugador. Deber¨ªan haber puesto una media de puntos, y seg¨²n juegue, hacerle ganar habilidades (del tipo jugador promesa en PES2). A¨²n as¨ª, es un gran acierto.

Y estar¨¦is pensando... si hasta aqu¨ª todo es buen¨ªsimo... ?porqu¨¦ este juego s¨®lo tiene un notable? Pues el problema viene por su conversi¨®n a PAL. Los controles no responden de forma convincente en muchas ocasiones (ya sea en tiros, tapones, elecci¨®n de jugadas,...) y nos dej¨¢ra colgados en multitud de acciones (del estilo de la conversi¨®n del primer PES). La sensaci¨®n de que es juego el que nos hace perder y no nosotros aflorar¨¢ en varios momentos, y eso hace que se resienta en su adictividad.

?La sensaci¨®n es tan grande como para bajarle dos puntos por eso? No, pero hay que tener en cuenta que aunque NBA2K3 viniese con selector, no es un juego perfecto, as¨ª que si la valoraci¨®n global contase con un punto m¨¢s (un 9 es una nota justa en su versi¨®n NTSC), UN punto m¨¢s es el que le hace perder la respuesta de los controles a las acciones dictadas en el pad. Triste, pero es as¨ª... Si sois capaces de perdonarle esos defectos -nosotros, desde nuestra humilde opini¨®n, creemos que es una lacra importante-, os encontrar¨¦is con un juegazo de basket como pocos se han visto en territorio PAL, jugable, profundo y muy muy divertido.

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c? o? n? c? l? u? s? i? ¨®? n
NBA 2K3 pasa por ser una peque?a decepci¨®n dentro de los simuladores de basket en nuestro continente. La conversi¨®n realizada -sin selector, de pena?- nos deja lagunas en el control, donde la respuesta de los mandos no es todo lo perfecta que deber¨ªa y que requiere un juego con unas acciones tan r¨¢pidas como este deporte nos ofrece. Si obviamos este detalle y no queremos ser tan 'aguafiestas', tenemos que decir que NBA2K3 nos ofrece el sistema de control m¨¢s completo que nos encontraremos en un juego de basket hoy por hoy. Todas -o casi todas- las acciones propias de los partidos estar¨¢n a nuestro alcance, con una mec¨¢nica muy ajustada y unas acciones f¨¢ciles de realizar.

Si queremos meternos en jugadas t¨¦cnicas, tendremos una amplia variedad de acciones prefijadas -desde el t¨ªpico 'pick & roll', aclarados y hasta una 'puerta atr¨¢s' (el que juegue a basket me entender¨¢)-. Tambi¨¦n tendremos multitud de modos de juego para un solo jugador -el modo Franquicia es adictivo, profundo y original en los juegos de este deporte- y para multiplayer, este juego se puede poner a la altura de PES2, FIFA2003 o Virtua Tennis2 sin problema alguno -l¨¢stima, repito, de las lagunas en la respuesta de los controles y la ausencia de un selector de hz para poder disfrutar del juego a su velocidad original-. En resumen, el simulador de basket definitivo, pero venido a menos por una conversi¨®n pobre? en fin?

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