M¨¢s de lo mismo

A finales del a?o 2000 nace el fen¨®meno Sudden Strike, lo hace de forma discreta como un t¨ªtulo m¨¢s ambientado en la II Guerra Mundial. Nadie imaginaba que acabar¨ªa vendiendo m¨¢s de un mill¨®n de copias y menos que se publicar¨ªa una expansi¨®n para el juego. Su segunda parte deber¨ªa ser el fruto de la experiencia y testimonio de los miles de jugadores que disfrutaron la primera entrega, unido a una puesta al d¨ªa del t¨ªtulo con las nuevas tecnolog¨ªas. ?Cu¨¢nto habr¨¢ de cierto?

Sudden Strike bas¨® su ¨¦xito en el equilibrio conseguido en el g¨¦nero de la estrategia al mezclar lo mejor de los wargames con el tiempo real. Gracias al realismo utilizado en las batallas y al mimo en el dise?o gr¨¢fico, el t¨ªtulo se ha convertido en una obra de culto. La ambientaci¨®n de juego de guerra y el atractivo t¨¢ctico que siempre ha supuesto la II Guerra Mundial, por la longevidad y amplitud del conflicto, han hecho el resto. As¨ª, nada m¨¢s arrancar el juego, tenemos la posibilidad de escoger uno de los cinco bandos que participaron de forma notable en la contienda: brit¨¢nicos, alemanes, japoneses, americanos o rusos.

Unidades, tropas y ambientaci¨®n estar¨¢n acordes, como no podr¨ªa ser de otra forma, con el bando escogido. Cada unidad dispone de unas capacidades de combate, defensa, movimiento y moral propios, a las que hay que sumarle las acciones propias que solamente determinadas unidades pueden realizar. As¨ª, por un lado tenemos una descripci¨®n num¨¦rica, igual que los wargames, de nuestras unidades que podemos ir mejorando con los combates. Por el otro, citando un ejemplo, seremos capaces de llevar unidades en los veh¨ªculos e inspeccionar el terreno con los prism¨¢ticos gracias a la figura del oficial.

Entre la infanter¨ªa hay que destacar la figura del oficial, que si bien goza de unas casi nulas capacidades para el combate, resulta vital para mantener con vida a las unidades que dirige. No solamente porque su proximidad aumenta notablemente la moral de estas tropas, sino porque inexplicablemente resulta indispensable para ver antes al enemigo de que ¨¦l nos vea a nosotros. Y es que lo primero que aprende el jugador de Sudden Strike II, es la necesidad de explorar previamente el terreno que se encuentra detr¨¢s de la niebla de guerra. De lo contrario y gracias a la mayor visi¨®n del enemigo, nuestra avanzadilla ser¨¢ reducida por las fuerzas enemigas.

El escenario de batalla es totalmente din¨¢mico con una amplia variedad de elementos que interact¨²an con nuestras unidades. Podemos enterrar minas, construir alambrados, dispositivos antitanque, subir a los edificios del decorado, utilizar las v¨ªas del ferrocarril,? vamos, que no est¨¢n las cosas simplemente de adorno. Para ello, de nuevo necesitamos encontrar la unidad que nos permite realizar esas acciones que solamente estar¨¢n habilitadas si es seleccionada. Sucede igual que los m¨¦dicos de campa?a si estos no se seleccionan, no se visiona el icono de curar a las unidades heridas.

Sin duda, el apartado gr¨¢fico del juego es el menos impresionante, no por la calidad del mismo, sino por la utilizaci¨®n de la exitosa formula utilizada en la primera parte. Ya que se trataba de anunciar la segunda parte del juego, la compa?¨ªa se pod¨ªa haber preocupado un poco en depurar el engine gr¨¢fico del juego. En su lugar ha optado por asegurarse la puntuaci¨®n aumentando el detalle de todos los modelos presentes en el juego. A su vez, este detalle se traduce en la recreaci¨®n de verdaderas miniaturas de los modelos reales de la ¨¦poca, eso s¨ª, en perfecto 2D.

Modelos en dos dimensiones que resultan atractivos y elegantes en unos decorados coloristas y rebosantes de detalles. Es como jugar con los soldaditos de anta?o, pero claro no olvidemos que hablamos de una supuesta segunda parte. Insisto, no le quit¨® valor a su trabajo y sino fijaros en las animaciones de los paracaidistas que son realmente atractivas, el fallo esta en la innovaci¨®n. Solamente los efectos del combate tales como las explosiones, junto al deterioro del decorado/terreno por las mismas, denotan una importante mejora respecto a la primera entrega.

Como excusa para esta falta de innovaci¨®n en los gr¨¢ficos habr¨ªa que pensar que para mover todas las unidades presentes en algunas campa?as, necesitar¨ªamos una m¨¢quina verdaderamente potente si estos se encontraran dibujados en tres dimensiones. Puede que el equipo programador se encontr¨® en la encrucijada de tener que escoger entre la espectacularidad gr¨¢fica o la impresionante sensaci¨®n que se percibe al mover en pantalla cientos de nuestras unidades.

La m¨²sica utilizada en el juego es como era de esperar totalmente orquestal y de ambiente b¨¦lico. Su calidad no es muy elevada pero se funde perfectamente con los efectos de sonido del juego, aunque como suele pasar en este tipo de juegos acaba siendo repetitiva despu¨¦s de varias partidas. Lo mismo ocurre con los efectos de sonido, estos son reproducidos de forma correcta en los diferentes momentos del juego y con la utilizaci¨®n de una importante cantidad de variaciones. Como siempre sucede en los juegos b¨¦licos, el conjunto se puede calificar como que viste al juego pero en ning¨²n caso lo adorna.

Nuestras unidades confirmar¨¢n mediante voces la recepci¨®n de cada una de nuestras ¨®rdenes, rompiendo en cierta forma la monoton¨ªa de tener que escuchar disparos y explosiones en todo momento. El problema es que por un lado estas no han sido traducidas y por el otro todas son en perfecto ingl¨¦s, no importando el bando donde estemos aunque se pronuncian con tonos diferentes. Y es una l¨¢stima porque hubiera sido un verdadero golpe de realismo si las voces guardaran cierta relaci¨®n con el pa¨ªs que tenemos seleccionado.

Jugabilidad

El interfaz del juego no es todo lo c¨®modo que deber¨ªa y obliga al usuario a memorizar las teclas r¨¢pidas para solucionarlo, de lo contrario tendr¨¢ que realizar diferentes pulsaciones de rat¨®n para ejecutar las ¨®rdenes. El principal problema es que todas las opciones se encuentran mal distribuidas y pegadas en la banda inferior izquierda. Si unimos a esto que seg¨²n las unidades seleccionadas los men¨²s var¨ªan, se multiplican e incluso producen en ocasiones selecciones incoherentes acaba resultando mejorable.

La parte m¨¢s pesada del juego es la gesti¨®n de las unidades, cuando estas llegan a cientos y se encuentran totalmente concentradas en peque?as regiones del juego. Un ejemplo que demuestra la verdadera monoton¨ªa que supone realizar una y otra vez reagrupaciones, lo podemos ver en las misiones con paracaidistas. Los aviones no cesar¨¢n de enviarnos tropas una y otra vez sobre el mismo lugar donde se apelotonan sin orden ni coherencia alguna, despu¨¦s vendr¨¢ nuestro trabajo de separarlas, clasificarlas y asignarles las correspondientes teclas r¨¢pidas para hacerlas ¨²tiles.

En cuanto a la IA del juego, est¨¢ bien trabajada si no patinara en las grandes batallas o cuando recorremos grandes distancias. El problema est¨¢ en la desaparici¨®n de nuestros soldados por obst¨¢culos en el terreno, junto a las nuevas rutas que crea el movimiento en masa de nuestras unidades. As¨ª acaba resultando que parte de nuestro enemigo se encuentra dentro de nuestras filas, al perder unidades efectivas en un pr¨®ximo combate y al tener que perder algunas inexplicablemente porque acaban abarcando m¨¢s de lo que deber¨ªa. La organizaci¨®n y la IA demuestran la carencia organizativa que tiene el producto para combates de tan elevadas dimensiones y con tantos tipos diferentes de unidades.

El tutorial de juego es un buen inicio para conocer de un tir¨®n todas las posibilidades y detallitos que se permiten en la partida como es el entrar en los edificios enemigos para atrincherarnos. Lamentablemente, no todo queda aclarado en el mismo, a pesar de contar con dos misiones-tutoriales, quedando demasiadas cosas en el tintero que tendr¨¢n que ser descubiertas a trav¨¦s de la pr¨¢ctica.

En el apartado multijugador el juego acabada derivando en partidas de escaramuzas realmente divertidas de hasta ocho jugadores. Gracias a que en Sudden Strike II no se maneja ning¨²n tipo de recurso, nos podemos centrar en el combate y en vigilar constantemente la situaci¨®n de nuestras unidades. En cuanto a la latencia de las partidas, como en la mayor¨ªa de estos juegos, todo depende de con quien juegues y cuantos se¨¢is. De todas formas se hecha en falta un sistema de b¨²squeda de partidas por Internet integrado en el juego, m¨¢s que el ag¨®nico m¨¦todo de tener que poner la IP del servidor a utilizar.

Gui¨®n

Se puede decir que el intento de recrear los enfrentamientos hist¨®ricos ocurridos a lo largo de la II Guerra Mundial esta altamente conseguido. Escoger uno de los bandos y sentirse dentro de la batalla con Sudden Strike II no requiere mucho esfuerzo de imaginaci¨®n. Sin lugar a dudas el hist¨®rico planteamiento y el buen momento de forma que goza el g¨¦nero hacen el resto. L¨¢stima que la historia no sea consecutiva entre misiones y tengamos bastantes saltos temporales. Menci¨®n especial se merece el dinamismo de algunos objetivos de la misi¨®n, por culpa de los sucesos ocurridos durante la misi¨®n produciendo en consecuencia una alteraci¨®n de nuestros objetivos.

As¨ª, al principio de cada misi¨®n, ya sea individual o dentro de la campa?a, el juego nos ofrecer¨¢ un objetivo que deberemos conseguir en el escenario. La elevada dificultad del objetivo pasa por simplificarlo con la realizaci¨®n de peque?as mini-misiones, orientadas a simplificar nuestra labor final. Hay que destacar que estos peque?os objetivos no son obligatorios en su mayor¨ªa, permitiendo al jugador escoger la v¨ªa r¨¢pida o la segura para conseguir los objetivos. Concretamente la v¨ªa r¨¢pida es muy ¨²til en los primeros escenarios de cada campa?a, convirti¨¦ndose en imposible de realizar seg¨²n vamos adelantado escenarios.

Estrategia y trucos

Desde mi punto de vista cada escenario como he comentado requiere un estudio previo antes de poder realizar la misi¨®n, a excepci¨®n de las primeras partidas de cada campa?a en las que gozamos de una abultada diferencia a nuestro favor de fuerzas de combate. As¨ª conviene estudiar meticulosamente el terreno, los puntos de aproximaci¨®n del enemigo para acabar desarrollando una t¨¢ctica que impida sacrificar el menor n¨²mero de efectivos. Puesto que hay que recordar que a diferencia de otros juegos similares, que en Sudden Strike II no disponemos de recursos que permitan reponer las bajas sufridas durante cada batalla.

El otro punto m¨¢s importante y de hecho imprescindible para la mayor¨ªa de misiones, es aprovecharnos sin remordimientos de la maquinar¨ªa que vaya abandonando el enemigo. La m¨¢s importante son las piezas de artiller¨ªa ya que a diferencia de la realidad, estas gozan de una efectividad apabullante y una interesante distancia de disparo. Por si fuera poco es la pieza militar m¨¢s com¨²n en el juego y hacerse con un interesante n¨²mero a lo largo de la contienda no resultar¨¢ nada dif¨ªcil.

Sin comparamos la segunda parte con la primera m¨¢s su expansi¨®n, la verdad es que el juego no sale muy bien parado. Como he comentado antes, se me antoja que el equipo de programaci¨®n ha decidido no correr riesgos innovando el juego. Ha preferido consolidar su diamante, renov¨¢ndolo a partir de las sugerencias y quejas que los usuarios echaron en cara a la compa?¨ªa. Para luego resultar que peca en los elementos m¨¢s perceptibles por el usuario, como es la incorrecta utilizaci¨®n de los idiomas en las unidades y la repetici¨®n gr¨¢fica entre bandos.

Aunque se deja cosas en el tintero, esta segunda parte perfecciona y rellena la primera entrega. Enumero a continuaci¨®n algunas de las diferencias existentes que siempre se balancean a favor de la segunda parte:

Lo que est¨¢ bien

Lo f¨¢cil que el juego nos lo pone para sentirnos dentro de la II Guerra Mundial que explica el ¨¦xito de Sudden Strike II.

Las unidades a pesar de no estar en 3D son verdaderas miniaturas de sus hom¨®nimas en la realidad.

La imprescindible capacidad t¨¢ctica que hace falta para resolver las campa?as que impide la victoria con el simple hecho de llegar y ponerse a luchar.

Lo que no est¨¢ tan bien

Las voces del juego no est¨¢n dobladas y encima son todas en ingl¨¦s.

Peque?os fallos con la interfaz del juego que provocan imprecisi¨®n en las ¨®rdenes que transmitimos a nuestras unidades.

La incompresible ventaja que goza el enemigo al disponer de mayor distancia de visi¨®n que nosotros. Eso sumado a la extraordinaria efectividad de la artiller¨ªa, le quita realismo a la contienda.