Microsoft distribuye DirectX 9

Finalmente, y despu¨¦s de tantos rumores que hablaban de supuestas fechas de lanzamiento, tenemos entre nosotros?las nuevas DirectX 9. Su publicaci¨®n ha pillado a m¨¢s de uno por sorpresa aunque de alguna forma Microsoft ya lo hab¨ªa advertido al anunciar que los drivers se publicar¨ªan cuando estuvieran finalizados. Adem¨¢s, siguiendo los nuevos terminos de licencia de la compa?¨ªa, las nuevas librer¨ªas no son compatibles con Windows 95.

Para disfrutar de DirectX 9, el usuario dispone de una sencilla aplicaci¨®n autoinstalable que registrar¨¢ las nuevas APIs, siendo el proceso totalmente transparente para el usuario. Hay que recordar que las librer¨ªas no se pueden desinstalar dada la complejidad en el registro que requiere su instalaci¨®n, punto especialmente a tener en cuenta si disponemos de tarjetas gr¨¢ficas antiguas. Hay que hacer hincapi¨¦ en este punto, puesto que es el driver del fabricante de la tarjeta el que realmente saca el rendimiento de las librer¨ªas.

Para los programadores, Microsoft dispone del SDK de las DirectX 9 que contiene toda la documentaci¨®n necesaria para la implantaci¨®n de esta tecnolog¨ªa en cualquier programa bajo C#, C/C++ y Visual Basic .NET. Adem¨¢s, la compa?¨ªa ofrece toda la clase de ejemplos, c¨®digos fuentes, encabezados de c¨®digo, librer¨ªas predise?adas y una amplia gama de documentaci¨®n. No en vano estamos hablando de un producto de Microsoft que se programa con sus propias aplicaciones, facilitando enormente la adaptaci¨®n de los programadores a la nueva tecnolog¨ªa.

A pesar del fuerte ¨¦xito comercial que llevan arrastrando las librer¨ªas desde su versi¨®n 5, es esta versi¨®n la que puede significar un antes y despu¨¦s en el entorno gr¨¢fico de Windows. No en vano Microsoft ha querido bautizar a DirectX como el buque insignia de una tecnolog¨ªa id¨®nea para el desarrollo de cualquier entorno multimedia, lleno de colorido, v¨ªdeo, audio y animaci¨®n 3D. Tecnolog¨ªa adelantada al hardware, concretamente?de Nvidia, ya que ¨²nicamente las ¨²ltimas tarjetas de ATI son totalmente compatibles con las nuevas ATI.

Es por ello que, a pesar de haber publicado hace unos d¨ªas la versi¨®n 2.5 de sus drivers, ATI ha publicado poco despu¨¦s de la publicaci¨®n de las DirectX 9 sus nuevos drivers Catalyst 3.0, compatibles y optimizados para la nueva tecnolog¨ªa. Los primeros resultados son mejoras en hasta un 35% de velocidad y calidad gr¨¢fica en algunos t¨ªtulos como Jedi Knight, siempre dependiendo del chip Radeon utilizado. En cualquier caso la velocidad y calidad es notoria y eso que todav¨ªa no hay juegos expresamente desarrollado bajo esta tecnolog¨ªa.

Es de suponer que algunos fabricantes est¨¦n en disposici¨®n de publicar ?parches? para sus juegos, con el fin de aprovechar las mejoras de DirectX 9. De ser as¨ª, la gran perdedora ser¨¢ Nvidia que ha visto c¨®mo ATI ha sabido adelantarse a los cambios tecnol¨®gicos con mayor velocidad. Eso me recuerda que si no dispon¨¦is de un driver adecuado para las nuevas librer¨ªas, vuestra tarjeta puede tener problemas para utilizar cierto software espec¨ªfico bajo el nuevo entorno. Es el caso de las tarjetas gr¨¢ficas con capturadora de televisi¨®n, cuyos problemas ya empiezan a aparecer en varios foros.