A la conquista de la NBA.

No pod¨ªa ser de otra manera. los grandes t¨ªtulos de EA desembarcan en todas las plataformas con distintas virtudes y distintos defectos, pero a la larga siguen siendo unos grandes superventas, fruto de la dilatada historia que tiene cada saga tras de si.

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Si hay un simulador de baloncesto que por tradici¨®n se ha merendado el mercado Navide?o de la mayor¨ªa de plataformas, esa es la saga NBA LIVE. Nada como disponer de todo el poder¨ªo gr¨¢fico de EA, de los beneficios de las licencias bien utilizadas de las que siempre ha hecho gala la compa?¨ªa, y de una jugabilidad al acceso de cualquiera.

?Pero es eso lo que se espera todos los a?os de ¨¦ste simulador? A diferencia de otras sagas deportivas de la compa?¨ªa, en las cuales los cambios van enfocados a buscar m¨¢s realismo en la simulaci¨®n, en el caso del baloncesto se ha decidido tirar por el camino contrario.

Nos encontramos con unos cambios que abanderando la mejora del espect¨¢culo y la jugabilidad s¨®lo han conseguido acercar m¨¢s el estilo de juego a t¨ªtulos como el NBA Street de la compa?¨ªa, o a otros del mismo estilo, alej¨¢ndolo de las cotas de realismo que se le suponen a un simulador hecho y derecho de baloncesto.

Ya no s¨®lo por la opci¨®n "freestyle" que se le ha a?adido al juego, y con la cual cualquier jugador te puede hacer una finta imposible, sino por el hecho de que el juego ya no requiere de combinaciones de teclas para realizar las jugadas m¨¢s espectaculares.

Mucha gente espera las nuevas versiones de este simulador con el ansia renovada, con la esperanza de hallar en ¨¦l un juego perfeccionado en base a la versi¨®n anterior, pero cada vez los cambios son m¨ªnimos o lo ¨²nico que consiguen es alejar m¨¢s la nave de su destino final, del buen puerto al que se dirig¨ªa.

Alicientes no le faltan esta vez al simulador de baloncesto EA para ponerle la mano encima, pero siempre con las reservas que las nuevas versiones aconsejan tomar. La saga NBA Live no es ninguna excepci¨®n, y es algo que se tiene en cuenta. No hay nada que a?adir cuando las diferencias est¨¢n tan claras.

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Sin lugar a dudas nos encontramos ante la versi¨®n m¨¢s completa y potente en lo que a gr¨¢ficos se refiere de todas las plataformas consoleras del mercado para las que ha salido el juego. Este apartado est¨¢ ampliamente desarrollado por los chicos de EA sports, los cuales dominan a la perfecci¨®n tanto los movimientos del os jugadores como la recreaci¨®n gr¨¢fica de los mismos, de las canchas, de todo lo que rodea al juego. Y es que si de algo presumen los juegos programados por los muchachos de EA es de ganarse la admiraci¨®n de los jugones por el aspecto visual del juego antes que por otra cosa.

Los desarrolladores se han centrado en recrear de una forma lo m¨¢s realista posible a todos los jugadores que aparecen en el juego. Desde la representaci¨®n de las botas hasta los tatuajes que adornan su piel, cualquier jugador es f¨¢cilmente reconocible, aunque nuestro querido Gasol sea de los pocos que no se parece en nada a su doble en el juego. Lo que si es cierto es que todos los jugadores tienen la apariencia f¨ªsica, en cuanto a tama?o, m¨²sculos y peso, tal y como se les ve por la televisi¨®n.

Los equipos disponen de sus uniformes oficiales para esta temporada, tanto en la versi¨®n para jugar como locales como la de jugar como visitantes. Adem¨¢s se incluyen uniformes m¨ªticos de los equipos, aquellos con los que se lograron grandes gestas y que son una alegr¨ªa para la vista, pues todo aquel que tenga la suerte de haber seguido la NBA desde hace digamos m¨¢s de 15 a?os, comprobar¨¢ la sensaci¨®n de recuerdo que le produce ver a su equipo con aquellas uniformidades de hace mucho tiempo atr¨¢s. Lo mismo ocurre con los equipos All-Star. Toda una sorpresa para los nost¨¢lgicos de los tiempos pasados, aquellos de los grandes cl¨¢sicos, de los quintetos m¨ªticos, de las grandes gestas...

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Lo que ya es otro cantar son los movimientos de los jugadores, ya que a los chicos de EA se les ha ido un poco la mano al tratar de plasmar toda la espectacularidad de las jugadas que estos gigantes realizan. basta decir que como siempre han mostrado su maestr¨ªa en la captura de movimientos, pero lo que ya no es l¨®gico es que cualquier "mindundi" pueda hacer los movimientos que realiza una megaestrella.

No acabar¨¢n metiendo la canasta, pero los movimientos hasta que el bal¨®n sale de su mano muchas veces son las mismas que las de la infalible estrella del equipo y todos sabemos que eso no es as¨ª. De todas formas hay algunos jugadores a los que se les ha tratado de manera individual, y por ejemplo veremos que prefieren dejar una bandeja a machacar el aro aunque lleguen tranquilamente a meterlas a cap¨®n.

El "Freestyle" que abandera esta nueva entrega del juego a veces peca de acciones imposibles, ya no porque no las pueda realizar nadie, que si que se puede, si no por el hecho de encontrarnos con que estas acciones se llevan a cabo aunque haya jugadores que lo impidan, es decir, que podemos mandar a un jugador hacer un regate o una finta o un reverso y ¨¦ste es imposible que salga bien en la realidad por encontrarse los contrarios en determinadas posiciones (estorbando la maniobra) mientras que en el juego se realiza sin ning¨²n problema. Esto le resta realismo al juego de una manera descarada y lo aproxima con demasiada frialdad al terreno del arcade, m¨¢xime cuando hablamos de un simulador.

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Disponemos de varias c¨¢maras con distintas posiciones para seguir el juego, aunque echamos de menos alguna m¨¢s. Todas ellas tienen el zoom ajustable para que lo pongamos de la manera m¨¢s ¨®ptima para nuestros h¨¢bitos de jugabilidad. Y es que no a todos nos gustan los mismos puntos de vista. Como parte de la animaci¨®n de la cancha donde juguemos, el p¨²blico que abarrota la cancha est¨¢ en continuo movimiento, si no es aplaudiendo est¨¢ poni¨¦ndose de pie... para seguir aplaudiendo, independientemente de lo que est¨¢ pasando en la cancha. Pero es de lo peor del juego. Unos gr¨¢ficos horrorosos que no est¨¢n a la altura del resto de cosas que se ven en pantalla.

Las animaciones antes de empezar los partidos en las que se ven primeramente a los jugadores del equipo de casa prepar¨¢ndose para saltar a la cancha y a los del equipo rival calentando mientras tanto en su parte del campo, no van muy all¨¢ y pod¨ªan estar un poco mejor tratadas, sobre todo si cuando hablamos de Xbox. Otras animaciones son las de los banquillos durante el transcurso del juego en las que principalmente el protagonista es el entrenador. No son muchas y enseguida se vuelven repetitivas.

B¨¢sicamente son animaciones de aprobaci¨®n o reprimenda del entrenador, aunque las que menos sentido tienen son las animaciones de los jugadores, en las que se les ve bromeando en todo momento con lo que se da una sensaci¨®n m¨¢s pr¨®xima a un partido de solteros contra casados que a un encuentro de la NBA. Al menos en el men¨² del partido se puede bajar la frecuencia de ¨¦ste tipo de cortes, algo muy aconsejable, ya que de lo contrario estaremos viendo una animaci¨®n de ¨¦stas despu¨¦s de cada jugada, y eso no hay quien lo aguante, ya que llegan a producirse incluso en medio de los tiros libres, sesgando de manera descarada el ritmo del juego.

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Las repeticiones instant¨¢neas del juego, aquellas en las que nosotros controlamos todos los aspectos de la misma, siguen siendo una maravilla, por lo completas y por la amplia variedad de posibilidades de actuaci¨®n que tenemos sobre ellas. Sin embargo las otras siempre optan por una espectacularidad que resulta imposible de conseguir en una retransmisi¨®n televisiva normal, ya que se escogen ¨¢ngulos de visi¨®n en los que ser¨ªa imposible poner una c¨¢mara durante un partido. Aunque quien sabe si alg¨²n d¨ªa...

Todo un alarde de m¨²sica rapera para esta nueva entrega de la saga NBA Live. Gente de marcado car¨¢cter "superventas" en las listas americanas, aunque en territorios hispanos no sean muy conocidos la mayor¨ªa de ellos.

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A continuaci¨®n una breve rese?a de algunos de los t¨ªtulos que sonar¨¢n durante los men¨²s del juego:

Como pod¨¦is ver, una banda sonora bastante contundente en esto del rap.

Malas noticias para los chicos Xbox. El juego viene en ingl¨¦s, no s¨®lo las voces sino tambi¨¦n los textos. no comprendemos este cambio cuando otras versiones consoleras si que est¨¢n perfectamente traducidas y dobladas al Castellano. Es una pena.

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Por otra parte hay que decir que la galer¨ªa de efectos sonoros que tiene el juego son muy buenos, desde el sonido del bal¨®n al golpear el aro, hasta los ruiditos que hacen las zapatillas de los jugadores en el parqu¨¦, pasando por los ¨¢rbitros (a los cuales oiremos cantar las faltas no s¨®lo con el silbato sino tambi¨¦n de viva voz), el p¨²blico que sigue el encuentro e incluso a los entrenadores de cada equipo, sobre todo cuando aplauden alguna acci¨®n de sus jugadores.

Buenos efectos que vienen a complementar todas las acciones que realicemos en el partido de una forma efectiva y real. Incluso el ruido que produce la canasta cuando alg¨²n jugador se cuelga de ella es variable dependiendo de la condici¨®n f¨ªsica y de la acci¨®n del jugador sobre la canasta.

La de siempre. Mientras por estos territorios pal no salga un nuevo competidor seguir¨¢ siendo el mejor simulador de baloncesto del que se dispone. Algo muy f¨¢cil de conseguir cuando se es el ¨²nico. El problema es que se trata de siempre lo mismo. Aunque ahora se ha intentado a?adir una pizca de originalidad bajo el ep¨ªgrafe "Freestyle" que acompa?a a algunas acciones de los jugadores.

El juego dispone de un buen tutorial para que nos hagamos r¨¢pidamente con el tan cacareado "Freestyle", con el cual podremos dar todo el fant¨¢stico espect¨¢culo que queramos a nuestros at¨®nitos ojos y a los de todos aquellos que nos est¨¦n mirando jugar. A decir verdad, yo pienso que estorba m¨¢s que ayuda, pues el juego se vuelve demasiado "arcade" para lo que una buena definici¨®n de simulador puede y debe soportar.

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Y es que es demasiado dif¨ªcil de asimilar que los partidos, a nada que nos lo propongamos se conviertan en un correcalles incontrolable, en el que s¨®lo nos daremos cuenta de la simulaci¨®n gracias a las normas del reglamento que tenemos activadas.

Por otra parte hay que decir que no hay ni rastro de la modalidad de juego en la que se inclu¨ªa el concurso de triples, pero que si siguen los ya tradicionales partidos de exhibici¨®n, la Liga, el modo franquicia y los Play-ofss.

Destacar el acertado modo de juego de uno contra uno, donde podremos jugar tanto en la calle como en una cancha cerrada, como en la playa,  as¨ª como en otros lugares que tendremos que descubrir. ?sta modalidad nos sirve para entrenar las jugadas individuales de una manera m¨¢s clara, mientras que para los entrenamientos con todo el equipo ya tenemos la modalidad Pr¨¢ctica.

Los tiros libres se siguen lanzando como siempre, pero este a?o parece que se ha ajustado un poco m¨¢s los porcentajes de los lanzamientos de cada jugador aunque, como todo, es cogerle el tranquillo a la mec¨¢nica.

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Los "ale-hoops" tienen un bot¨®n para realizarlos autom¨¢ticamente, de tal guisa que si lo apretamos el jugador que lleva la pelota lanzar¨¢ el pase y el que se encuentra en disposici¨®n de realizar el mate saltar¨¢ a encontrarse con la pelota y clavarla en el aro. Todo ello con la simple y ¨²nica pulsaci¨®n de un bot¨®n, aunque si no escogemos el momento oportuno lo m¨¢s probable es que se falle.

Por lo dem¨¢s el juego es el mismo que el de otros a?os, a nos ser por la actualizaci¨®n de las plantillas, y de las caracter¨ªsticas de los jugadores. En fin, que otro a?o m¨¢s que nos dan m¨¢s de lo mismo, con ligeros cambios, pero con el benepl¨¢cito de la afici¨®n.

Pocos cambios en esta nueva entrega que tratan de aumentar la espectacularidad del juego, aunque a veces s¨®lo sirva para convertirlo en un corre-calles y un hervidero de faltas personales. La opci¨®n Freestyle agradar¨¢ a aquellos que s¨®lo buscan acciones espectaculares en el juego, mientras que los que vienen buscando un buen simulador se sentir¨¢n defraudados con ¨¦l por encontrarse con m¨¢s de lo mismo.

Las actualizaciones de las plantillas son, como siempre, justo cuando comenz¨® la Liga, por lo que los traspasos y cambios a posteriori no se reflejan y tendremos que realizarlos nosotros a mano.

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La conclusi¨®n final es que si ya tienes el del a?o pasado, lo mejor es que te lo pienses. Si no tienes ning¨²n simulador de baloncesto, no sabemos a que esperas para hacerte con ¨¦l. Pero si ya posees alguno lo mejor que puedes hacer es probarlo, y probar el alcance que la opci¨®n Freestyle tiene sobre tu concepci¨®n de los simuladores.

Una vez hecho esto ser¨¢s libre de hacer lo que te plazca, pero tendr¨¢s los elementos de juicio necesarios para discernir si este juego te convence como simulador o si por el contrario te convence como arcade. A mi me parece m¨¢s lo segundo, por lo que prefiero decir que se trata de un juego de baloncesto antes que un simulador. Para simulador ya tienes el NBA Live 2002.