La mejor raqueta llega a PS2?

Parec¨ªa que nos quedar¨ªamos sin ¨¦l? pero Acclaim nos ha regalado uno de los m¨¢s grandes favores que pod¨ªa hacernos. Virtua Tennis 2 ya est¨¢ entre nosotros, y aparte de los usuarios de la extinta DreamCast, los de PS2 seremos los ¨²nicos usuarios con la suerte de poder disfrutar de este genial programa.??

Despu¨¦s del susto que nos hemos llevado estos meses pasados, al enterarnos que 'SEGA SPORT TENNIS 2K2' (el nombre que Virtua Tennis ten¨ªa en su salida en USA) no llegar¨ªa a Europa al no tener un editor que se interesara por ¨¦l, m¨¢s de uno se llev¨® las manos a la cabeza pensando? 'pero c¨®mo puede ser que nadie lo vea? El mejor juego de tenis del mundo va a quedar sin llegar a territorio PAL para mi PS2?'

Pues as¨ª lo ha visto Acclaim, que se ha hecho con los derechos de distribuci¨®n del t¨ªtulo en Europa, y todos tan contentos. Despu¨¦s de su salida en territorio USA hace unos tres meses, todos esper¨¢bamos con ansias su llegada a Europa. Hasta ahora, no hab¨ªamos podido disfrutar de un juego tan completo (Smash Court Tennis Pro Tournament de Namco era un buen juego, pero no llegaba a la altura de ¨¦ste), y verloen las tiendas de EEUU nos pon¨ªa los dientes largos pensando en cu¨¢ndo llegar¨ªa aqu¨ª?

Despu¨¦s de su paso por las recreativas, SEGA lo llev¨® -l¨®gicamente- a su 128 bits, donde tuvo un ¨¦xito arrollador. All¨ª se convirti¨® en el mejor juego de tenis del momento y uno de los imprescindibles de la consola, pero la repentina muerte de la DC y la pol¨ªtica multiplataforma que SEGA inici¨® desde entonces nos hizo concebir esperanzas sobre su posible salida en la m¨¢quina de SONY, algo que se materializ¨® el Agosto pasado, con su puesta a la venta para la PS2.

Todos esper¨¢bamos un juego remozado tanto gr¨¢fica como jugablemente, y el resultado? bueno, quer¨¦is saberlo? Bien, ocupad una de nuestras butacas en la pista y veamos qu¨¦ tal ha quedado el partido?

G? r? ¨¢? f? i? c? o? s.-
Parece que Virtua Tennis2 no ha tenido un 'port' a PS2 de lo m¨¢s completo, y por su acabado general podemos decir que en varias cosas el resultado es brillante, pero la apariencia visual global es menos esperanzadora de lo que deber¨ªa.

Para empezar, decir que el juego est¨¢ como en su versi¨®n DC en cuanto a trabajo de men¨²s y ambientaci¨®n -l¨¦ase intro en condiciones-. El programa no incluye una intro en s¨ª misma, si no m¨¢s bien escenas del motor del juego en el que se pueden ver a los jugadores participantes? en el programa. Pero esto no est¨¢ dispuesto como una intro en s¨ª; m¨¢s bien es un complemento que veremos si dejamos la consola encendida y sin empezar a jugar, y se activar¨¢ desde el men¨² inicial. El trabajo realizado en los men¨²s tambi¨¦n es m¨ªnimo, con un dise?o algo raqu¨ªtico, muy esquem¨¢tico y con un acabado demasiado b¨¢sico. No es lo importante de este juego, est¨¢ claro, pero un mayor esfuerzo en el dise?o gr¨¢fico de los men¨²s no le vendr¨ªa nada mal?

Las opciones de visualizaci¨®n tambi¨¦n son las m¨ªnimas. El estilo claramente arcade se puede ver desde el primer momento, con las opciones m¨¢s esquem¨¢ticas que recordemos en cuanto a visualizaci¨®n, formato de pantalla o men¨² de sonido (por lo menos incluye el tan demandado selector de Hz. y que SEGA siempre se ha dignado a incluir para sus usuarios). El selector es de gran importancia en este juego, ya que poder jugar a su velocidad original es algo casi exigible a estas alturas y con este t¨ªtulo, uno de los mejores deportivos que hemos visto nunca.

CHICOS/AS, A LA PISTA.-
Y aqu¨ª llega la clave, el momento visual m¨¢s importante: los tenistas y su representaci¨®n gr¨¢fica de un partido de tenis. En realidad, tendr¨ªa que hacerlo muy mal SEGA para aguar la fiesta a los forofos del tenis. Despu¨¦s de ver el gran acabado gr¨¢fico de su primera versi¨®n, con poco que lo mejorasen, ser¨ªa de una gran calidad art¨ªstica. Y se cumple? al menos, en varios apartados.

Los verdaderos protagonistas, los jugadores, tienen un modelado y un acabado f¨ªsico digno de admirar. Las proporciones del cuerpo est¨¢n muy bien modeladas, y la representaci¨®n facial de cada uno de ellos est¨¢ mejor conseguida que en su versi¨®n DC, con unos rasgos m¨¢s suaves y unas texturas m¨¢s finas, m¨¢s definidas. Tambi¨¦n disponen de gestos faciales, donde podremos ver c¨®mo celebran un punto, c¨®mo se arrepienten de un mal golpe o c¨®mo festejan el punto final que les da el partido.

Sus animaciones son de matr¨ªcula de honor, con un cat¨¢logo de movimientos que casi definir¨ªa como 'ilimitado', ya que a¨²n hoy, despu¨¦s de varios meses con la versi¨®n NTSC y ahora con la PAL sigo viendo movimientos que no hab¨ªa visto -sobre todo golpes de espalda a la red, que son los m¨¢s espectaculares y los que m¨¢s os gustar¨¢n-. La uni¨®n entre varias animaciones se realiza con completa fluidez, sin
saltos en los frames entre ellas, con lo que la sensaci¨®n de realismo aumenta much¨ªsimo.

Entre los tenistas que se encuentran en el juego, podremos ver 16 tenistas reales entre jugadoras y jugadores, a saber:

En el lado femenino tendremos a:

Como dec¨ªamos antes, todos y cada uno de ellos estar¨¢ representado de forma magistral, y sus movimientos estar¨¢n perfectamente recreados, con lo que podemos estar tranquilos, ya que el nivel que se pudo ver en su primera versi¨®n ha sido superado ampliamente, con una velocidad de juego m¨¢s alta, pero a la vez m¨¢s realista y jugable.

EN NINGUN SITIO COMO EN CASA.-
Si la representaci¨®n de los tenistas est¨¢ muy conseguida, lo mismo podemos decir de los entornos, que aunque escasos, est¨¢n bien construidos. Las localizaciones que encontraremos en el juego ser¨¢n:

Cada entorno estar¨¢ m¨¢s o menos modelado de forma similar al real, pero no tienen la licencia para mostrar sus nombres. A¨²n as¨ª, el acabado es de primer orden: juez de silla, jueces de l¨ªnea, recogepelotas (que no se mueven, l¨¢stima), juez de red? un acabado grandioso, con unas texturas un tanto resultonas y que no son tan realistas como las del primer juego, pero que cumplen a la perfecci¨®n.

Los efectos de luz son muy buenos, con unas sombras muy conseguidas y con varios efectos de nubes muy bien realizados en varias pistas -como Melbourne y Par¨ªs-. Tambi¨¦n tendremos varios efectos muy bien detallados, como las pisadas de las jugadoras/es en tierra batida, el bote de la pelota en la misma superficie o en hierba y la representaci¨®n de la f¨ªsica de la pelota, que alcanza un nuevo nivel en su acabado. Cada superficie reproduce en la pelota un bote distinto, una reacci¨®n diferente que los jugadores deben aprender a controlar. Un realismo muy alto.

BOLA FUERA!!!.-
Hasta ahora hemos visto el gran acabado gr¨¢fico de jugadores, entornos y f¨ªsica de la pelota. Pero no os llev¨¦is a enga?o: Virtua Tennis2 no es un juego perfecto gr¨¢ficamente hablando. Las cosas como son, si fuese tan grande visualmente como jugablemente, estar¨ªamos hablando del mejor juego deportivo de la historia, pero no? porqu¨¦? Veamos?

Desde el primer momento ver¨¦is en vuestras pantallas uno de los defectos m¨¢s acusados y que m¨¢s se le echan en cara a la PS2: aliasing. Y no un aliasing disimulado, si no uno de los casos m¨¢s sangrantes y flagrantes que hemos visto desde hace meses. Ver¨¦is jaggies por todos lados, y el flickering presente tambi¨¦n ser¨¢ muy visible (visualizaci¨®n intermitente de l¨ªneas) en men¨²s, l¨ªneas del campo, p¨²blico? en realidad no son molestas jugablemente hablando, pero el aspecto t¨¦cnico cre¨ªamos que estar¨ªa mejor trabajado, ya que en este aspecto queda por debajo de su versi¨®n DC. Una de dos: o SEGA no se ha tomado mucho trabajo en este port, o para ellos la PS2 es una m¨¢quina dif¨ªcil de programar.

En resumen, VT2 presenta los mejores tenistas que hemos visto en PS2, con una representaci¨®n de movimientos impresionante y una f¨ªsica de la pelota ultrarrealista, pero con un aliasing muy llamativo, unido a otros defectos como el flickering, que nos deja con un sabor de boca amargo, pero que no empa?a la experiencia que es jugar a este gran t¨ªtulo.

M? ¨²? s? i? c? a .-
En este apartado VT2 no es un t¨ªtulo a tener en cuenta, sobre todo por su marcado car¨¢cter de recreativa, sin ninguna canci¨®n en la intro -inexistente, claro- y con muy pocas melod¨ªas distintas en el resto de modos. Estemos en el modo que estemos, al acabar el partido oiremos siempre la misma canci¨®n, y s¨®lo los men¨²s ser¨¢n protagonistas de algunas canciones algo repetitivas y con poca variedad. El modo Carrera es el ¨²nico que goza de algo de variedad, pero a¨²n as¨ª no es ni para tirar cohetes? en definitiva, poco trabajo realizado en el apartado musical, algo que se podr¨ªa haber mejorado bastante m¨¢s. Sensaci¨®n de dejadez.

S? o? n? i? d? o??? f? x.-
Los FX de sonido en general cumplen, pero se echa en falta m¨¢s variedad de samplers. El p¨²blico reacciona siempre con los mismos sonidos, los raquetazos suenan todos igual, y los botes tambi¨¦n son id¨¦nticos, sea la pista que sea. Habr¨¢ alg¨²n detalle muy cuidado, como los quejidos caracter¨ªsticos de algunas jugadoras al golpear la raqueta, pero en general este apartado tampoco es de los m¨¢s cuidados. Mejorable.

J? u? g? a? b? i? l? i? d? a? d.-
CONTROL, CONTROL?.-
? pero si algo ha hecho de la saga de Hitmaker! un t¨ªtulo de los grandes, aparte de su gran realismo gr¨¢fico, ha sido -mayormente- su incre¨ªble jugabilidad. Con tan solo dos botones de control el jugador ser¨¢ capaz de hacer de todo: globos, golpes liftados, dejadas, smashes? un conjunto sin fisuras en cuanto a control-respuesta, y una sensaci¨®n de juego que ya quisieran para s¨ª los dem¨¢s juegos deportivos del momento -podemos exceptuar, como caso ¨²nico, a PES2-.

Los jugadores golpear¨¢n la pelota siempre de distinta manera, que depender¨¢ de su distancia a la bola, altura, velocidad y lado de golpeo (golpear¨¢ distinto del rev¨¦s que si es un golpe de drive).? Si est¨¢ algo alejado de la pelota, si viene baja, si su mejor golpe es un rev¨¦s o si, simplemente, viene de un sprint, su respuesta no ser¨¢ todo lo satisfactoria que quisi¨¦ramos. Para eso tenemos que aprender lo m¨¢s importante en este juego: la posici¨®n de nuestro jugador. Tenemos que aprender a colocar a nuestro jugador en la posici¨®n que creamos m¨¢s
ventajosa para llegar al golpeo del contrario, que le cueste lo menos posible llegar a ella y, de esa forma, golpear con m¨¢s contundencia, con m¨¢s tiempo y con m¨¢s posibilidades de apuntar a la l¨ªnea para meter un golpe ganador.

Tambi¨¦n tendremos que tener en cuenta nuestra forma de jugar. Si nos gusta m¨¢s el juego directo (saque y volea) podremos elegir la fuerza y potencia de Rafter, o si nos gusta m¨¢s el juego de fondo a nuestro querido Moy¨¢, o si disponemos de un equilibrio m¨¢s o menos conseguido
al gran Kafelnikov -para las chicas tambi¨¦n tenemos varias
caracter¨ªsticas propias de cada una, con lo que elegir el estilo de juego es cosa nuestra-.

MODOS DE JUEGO.-
En Virtua Tennis2 encontraremos solamente tres modos de juego -una de sus lacras, que despu¨¦s comentaremos-: el modo Torneo es como la m¨¢quina arcade, con varias fases a ganar y con varios niveles de dificultad (3).

Tendremos tambi¨¦n el modo Exhibici¨®n -tanto este como el modo Torneo puede ser jugado en multijugador, pero s¨®lo ¨¦ste puede ser jugado en 4 jugadores-. Aqu¨ª se trata s¨®lo de elegir jugadores, pista y jugar un set a 6 juegos como mucho. Hemos dejado para el final el mejor modo de juego, y el que m¨¢s tiempo os tendr¨¢ enganchados a ¨¦l. El modo 'World Tour' ser¨¢ vuestra obsesi¨®n durante mucho tiempo. Que por qu¨¦??

AVANZANDO HASTA EL N?1.-
El modo World Tour nos llevar¨¢ desde lo m¨¢s profundo de la
clasificaci¨®n, creando un jugador y una jugadora, luchando desde abajo, hasta lograr ser los n?1 de sus respectivas clasificaciones mundiales. C¨®mo hacerlo? Bien, este trabajo os puede llevar MESES reales de juego, ya que tendr¨¦is que entrenar a vuestros jugadores a base de minijuegos
para que vayan aumentando sus caracter¨ªsticas de juego y f¨ªsicas (sprint, volea, saque, reacci¨®n,?). Estos minijuegos estar¨¢n marcados por su caracter¨ªstico objetivo: aumentar velocidad, mejorar saque,? por lo que siempre sabremos qu¨¦ aspecto nos queda por mejorar, o cu¨¢l es el que hemos tenido m¨¢s abandonado.

Estos minijuegos son de lo m¨¢s divertidos y variados: derrotar a un tanque, acertarle a unos objetos que se mueven por una cinta transportadora, esquivar bolas gigantes y llegar a unas banderas, acertar en una diana? cada uno de ellos ser¨¢ muy divertido, y adem¨¢s de aumentar las caracter¨ªsticas de vuestros jugadores, tendr¨¢n varios niveles, con lo que podr¨¦is volver a los mismos una vez los hay¨¢is completado.

La mec¨¢nica del modo World Tour nos lleva por varias temporadas, en las que tendremos que entrenar a nuestros jugadores y participar en torneos que est¨¦n abiertos a nuestra posici¨®n en el ranking. Cada sesi¨®n de entrenamiento contar¨¢ como una semana en el calendario profesional, por lo que debemos manejar muy bien nuestro tiempo y elegir sabiamente las condiciones a entrenar para ir m¨¢s o menos parejos en rendimiento.

Al participar en los torneos que est¨¦n abiertos a nuestra clasificaci¨®n, ganaremos puntos y m¨¢s experiencia en varios apartados, pero los puntos nos valdr¨¢n para comprar raquetas, ropas y varios detalles m¨¢s, lo que lo hace ser un juego muy personalizable -desde elegir el nombre de vuestro jugador hasta vestirlo, qu¨¦ os parece?-. Lograr ser el n¨²mero 1 del mundo es una tarea muy ardua, y la recompensa de ser los mejores es la mejor sensaci¨®n que os va a quedar. No podemos dejar de mencionar, sin embargo, la satisfacci¨®n que nos produce, tras horas y horas de entrenamiento, ganar el open ingl¨¦s (el equivalente a Wimbledon) jugando con Tim Henman como pareja; sencillamente impagable. En definitiva, un gran modo de juego,?que lamentablemente se encuentra muy solo?

UN PEZ EN UN DESIERTO.-
Nos parece inaudito que SEGA no haya cuidado ciertos aspectos que llaman la atenci¨®n muy mucho, como por ejemplo no poder elegir entre jugar varios sets en ning¨²n apartado: Todos los partidos ser¨¢n a 1 solo set, sin elecci¨®n. Este dato nos parece inexplicable, inaudito y fuera de toda l¨®gica, un atraco a la jugabilidad que s¨ª nos han dado con su
sistema de control, pero que nos quitan en las opciones de juego. Tambi¨¦n nos parece insuficiente el n¨²mero de modos de juego, que se queda muy corto. Solo 3 modos nos dejan sensaci¨®n de inacabado, y que a lo mejor estos defectos los dejan a medias para poder 'mejorar' su nivel con un posible Virtua Tennis3? enigmas de la pol¨ªtica de las empresas?

La IA de los adversarios controlados por la CPU tienen una curva de dificultad bastante ajustada en los dos primeros niveles, pero que se vuelve muy alta en el ¨²ltimo nivel. Creemos que deber¨ªan haber puesto alg¨²n nivel m¨¢s intermedio, ya que hay bastante diferencia entre los niveles 2 y 3, y esto desequilibra un poco el acceso al nivel superior.

Tambi¨¦n destacar el trabajo logrado en la representaci¨®n del juego de cada tenista, que se corresponde con su estilo en la vida real, y que nos dejar¨¢ un gran sabor de boca.

MEJOR ACOMPA?ADO QUE SOLO.-
Pero donde Virtua Tennis explota definitivamente su jugabilidad, es en los modos multijugador: hasta 4 amigos/as pueden unirse en una partida, logrande piques realmente antol¨®gicos, y tenerlos durante muchas horas jugando, horas que se pasar¨¢n volando y que os tendr¨¢n atados al pad sin remisi¨®n.

En resumen, Virtua Tennis2 nos presenta una de cal y una de arena en cuanto a jugabilidad: un control exquisito, con un motor de colisiones de maravilla y una sensaci¨®n de jugabilidad apasionante -sobre todo en multijugador-, unido? a unos modos de juego demasiado raqu¨ªticos, si exceptuamos el gran modo World Tour. Gana la jugabilidad, pero nos quedamos con el resquemor de la elecci¨®n del n¨²mero de sets como mayor
pecado?

C? o? n? c? l? u? s? i? ¨®? n .-
"Virtua Tennis2' es al tenis lo que PES2 al f¨²tbol: jugabilidad pura y dura, con unos controles absolutamente ejemplares, f¨¢ciles de asimilar pero con una profundidad de manejo que ya quisieran otros simuladores deportivos. La representaci¨®n del tenis que se puede ver en este juego es la m¨¢s realista que hemos visto nunca, a¨²n contando con que su sistema de juego es m¨¢s arcade que otra cosa. Unos movimientos de personajes geniales, variados, con golpes realmente antol¨®gicos y una f¨ªsica de la bola insuperable. A destacar tambi¨¦n el modo multiplayer, a la altura de los mejores multijugadores deportivos existentes hoy d¨ªa, como el PES2, por ejemplo. Unos controles simples pero efectivos hacen el resto, y la caracterizaci¨®n y modelado de personajes lo suben al altar de los mejores.

L¨¢stima de un mejor acabado gr¨¢fico, con un m¨¢s que exigible anti-aliasing y una mejora en las texturas de los escenarios, que lo dejar¨ªa totalmente fotorrealista, adem¨¢s de que deber¨ªa incluir m¨¢s modos de juego y, los que hay deber¨ªan ser m¨¢s completos -s¨®lo el modo World Tour es realmente completo-. Pero, con todo esto, es el mejor juego de tenis que ha visto el ojo humano, as¨ª de claro. Smash Court Tennis nos abri¨® el camino, pero ese camino s¨®lo pod¨ªa llevar a este juego, aut¨¦ntico objetivo de cualquier desarrollador que quiera dise?ar un simulador de tenis jugable, adictivo y espectacular. La joya de SEGA -quitando a Shenmue- llega a PS2. Debemos alegrarnos todos por ello.

L? o??? m? e? j? o? r :

- Pensamos que no llegar¨ªa, pero s¨ª!!
- Multijugador antol¨®gico
- Jugadores muy reconocibles y movimientos ejemplares
- Jugabilidad insuperable
- Controles y representaci¨®n del tenis sublime
- Modo World Tour muy completo y profundo


L? o??? p? e? o? r :

- Aliasing y flickering demasiado visibles
- Pocos tenistas
- Un simple port de la version DC, casi sin mejoras
- Porqu¨¦ no podemos jugar un partido a 3 o 5 sets?
- M¨²sica y FX muy mejorables y variados