Delicatessen intemporal

Al que muchos han bautizado como la nueva mascota de Xbox ya est¨¢ por fin entre nosotros. Blinx, el barrendero del tiempo, llega a Xbox de la mano de los mism¨ªsimos creadores del erizo azul con muchas ganas de hacer algo grande en el universo consolero. ?Nos encontramos ante el nuevo Mario o Sonic?

Con tales credenciales es normal que las expectativas de la comunidad de jugones en general y la de los propietarios de Xbox en particular se disparasen cuando se comunic¨® que el grupo de Ohshima-san realizar¨ªa un plataformas exclusivo para la m¨¢quina de Microsoft. Y m¨¢s cuando se empezaron a filtrar las primeras noticias relacionadas con el juego: que si se podr¨ªa controlar con entera libertad el tiempo, que su apartado t¨¦cnico ser¨ªa tan revolucionario que ¨²nicamente ser¨ªa posible llevarlo a cabo en Xbox por el uso que se har¨ªa del disco duro del que est¨¢ dotado la 128 bits de los de Seatle.

En el pasado E3 de Los ?ngeles el juego recibi¨® algunas cr¨ªticas muy favorables, llegando a ser el finalista en conseguir el premio de Juego m¨¢s Original del certamen, trofeo que se otorg¨® finalmente a otro juego de la 128 bits de Microsoft, Psychonauts.  No obstante, quiz¨¢ al juego con el que m¨¢s se ha comparado a Blinx haya sido el reciente Super Mario Sunshine. El genial plataformas de Nintendo quiz¨¢ no haya sorprendido como s¨ª que lo hicieron las precuelas de fontanero italiano, pero la mayor¨ªa de los fans del bigotudo de la gorra roja han quedado enteramente satisfechos con la calidad de su ¨²ltimo t¨ªtulo.

Blinx, en ese sentido, quiz¨¢ supera ¨¢mpliamente a la obra de los de Nintendo, pues su original concepci¨®n no tiene parang¨®n hasta el momento. Es en cuestiones como carisma, capacidad de enganchar o simplemente facilidad de control donde el juego de Artoon deb¨ªa demostrar que su calidad es equiparable a la de la obra insignia de la compa?¨ªa de Donkey Kong. ?Lo habr¨¢ conseguido?

Los Barrenderos del Tiempo son lo que podr¨ªa denominarse los funcionarios del Reloj Universal. Todos ellos pertenecen a la misma raza de gatos, una especie parecida a la de los gatos terr¨ªcolas pero que camina a dos patas, o piernas, seg¨²n se mire, y dotada de una inteligencia equiparable a la humana. Su trabajo no es otro que el viajar de planeta en planeta buscando inconsistencias en el flujo temporal y eliminarlas gracias a la Escoba del Tiempo, una especie de aspiradora espacial que siempre portan en su espalda. La citada herramienta tiene otras utilidades, pues tambi¨¦n sirve para aspirar casi cualquier objeto y expulsarlo a gran velocidad, cual modern¨ªsima honda.

Estos barrenderos dependen de la llamada "F¨¢brica del Tiempo", el ¨²nico lugar en el universo en el que se crean las gemas del tiempo, preciados objetos que consiguen que el tiempo fluya en perfecta armon¨ªa. Pero hay malvados que donde hay algo escaso o controlado con celo ven ¨²nicamente una oportunidad de negocio. Esos individuos tan malignos son conocidos como "Los Piratas del Tiempo", y el ¨²nico af¨¢n de todos ellos es causar el mal all¨¢ donde vayan y robar cuanto m¨¢s dinero mejor.

Y es que, en ocasiones, los denominados Piratas del Tiempo interceptan los cargamentos enviados por la "F¨¢brica del Tiempo" y venden su contenido al mejor postor. ?sto entra?a dos problemas de dif¨ªcil soluci¨®n: por una parte, el desequilibrio del tiempo producido por el mal uso de las gemas. Y por otra, algunas de ¨¦stas, al estar descontroladas, se transforman en los temidos Monstruos del Tiempo, criaturas muy peligrosas que siembran la desolaci¨®n en aquellos mundos en los que el flujo temporal ha sido violado de alguna forma. Los encargados de resolver esas situaciones tan delicadas son los componentes de una de las brigadas espaciales mejor preparadas de todo el cosmos: los Barrenderos del Tiempo.

Pero cuando los villanos se las promet¨ªan tan felices se han encontrado con la desagradable sorpresa de que las gemas se han ido transformando en Monstruos del Tiempo a los que no han podido controlar. Blinx y el resto de sus compa?eros de trabajo se quedan paralizados al contemplar en los monitores de la F¨¢brica del Tiempo todo lo que est¨¢ sucediendo. Pero cuando aparece la princesa en los monitores de seguridad y reclama ayuda, Blinx se enamora perdidamente de ella y se jura a si mismo que no parar¨¢ hasta liberarla de sus captores.

As¨ª, desoyendo las indicaciones de los mandatarios de la F¨¢brica, los cu¨¢les instan a todos los Barrenderos del Tiempo a concentrarse en el resto de los planetas y olvidarse del mundo B1Q64, Blinx se introduce en la puerta interestelar que le conduce al mundo en apuros armado tan solo con su inseparable Escoba del Tiempo. Mil y un peligros esperan al intr¨¦pido gato espacial y a todos los que acepten el desafio de Blinx: The Time Sweeper. La recompensa, salvar al mundo y quedarse con la chica. No est¨¢ mal, ?verdad?

La consistencia de los movimientos y las animaciones tanto de los personajes como de los elementos din¨¢micos que componen los escenarios -cataratas, r¨ªos, etc.- es francamente rese?able, y m¨¢s si tenemos en cuenta la nula presencia de ralentizaciones. Es decir, que la tasa de frames por segundo no se ver¨¢ disminu¨ªda en ning¨²n momento. Tambi¨¦n es cierto que ser¨¢n escasas las situaciones en las que nos encontraremos con muchos objetos m¨®viles en pantalla, pero incluso en esos momentos el motor del juego responder¨¢ a la perfecci¨®n.

Si hablamos del dise?o de los personajes, una mirada cr¨ªtica podr¨¢ advertir que, aunque en los primeros planos el nivel es muy alto, es en los planos generales, cuando no s¨®lo contemplamos a nuestro personaje sino tambi¨¦n al entorno en el que se encuentran, el momento en el que apreciaremos su principal carencia o falta: la sensaci¨®n de que los personajes parecen estar solapados encima de los fondos.

En cualquier caso, y quiz¨¢ a consecuencia del ambiente cartoon que se respira desde las primeras partidas, los gr¨¢ficos son uno de los grandes aciertos de este juego. A pesar de no reclamar en ning¨²n momento el protagonismo al original desarrollo del juego en s¨ª -en el que el tiempo tiene un papel fundamental-, el apartado visual de Blinx: The Time Sweeper es otro de los principales reclamos de la obra de Artoon. Y es que el g¨¦nero de los plataformas parece estar viviendo una segunda juventud, lo que a efectos pr¨¢cticos se traduce en un mayor empe?o, por parte de las compa?¨ªas, en crear un producto atractivo en todos sus apartados, gr¨¢ficos incluidos.

Atr¨¢s quedaron los tiempos en los que lo ¨²nico importante era la jugabilidad, y, en estos tiempos que corren, si un juego no a¨²na un control intuitivo que consiga divertircon un apartado visual impecable es dif¨ªcil, por no decir imposible, que llegue a codearse con los mejores. Es por ello que los programadores se han esforzado en implementar cosas como el impresionante efecto con el que se ha implementado el agua - que a pesar de todo no llega a la altura del visto en Super Mario Sunshine - o el m¨¢s que correcto modo en el que las fuentes de luz incidir¨¢n en los elementos que pueblan las pantallas, detalles que, a pesar de todo, no consiguen acabar de convertir a Blinx en un juego absolutamente apetecible para la vista.

Como viene siendo habitual en los juegos del g¨¦nero, el gato protagonista tendr¨¢ una gran expresividad que se reflejar¨¢ en pantalla de las m¨¢s diversas formas. Por ejemplo, si nos colocamos en el borde de una plataforma, Blinx mover¨¢ r¨¢pidamente los brazos en un intento desesperado  de conservar el equilibrio. De igual forma, si saltamos a una plataforma lejana y no conseguimos llegar, Blinx intentar¨¢ infructuosamente utilizar sus u?as como improvisado piolet para conseguir alcanzar su objetivo. Otro ejemplo: como a casi todos los felinos dom¨¦sticos el agua no le har¨¢ mucha gracia, y es por ello que si entra en contacto con el l¨ªquido elemento el control se har¨¢ algo m¨¢s tosco.

El campo de visi¨®n ser¨¢ muy amplio, al igual que la profundidad de ¨¦ste. Es decir, que si conseguimos colocarnos en un punto del escenario en el que no haya ninguna construcci¨®n que se interponga entre nosotros y un punto determinado del nivel podremos ver con total claridad si all¨ª se encuentra un enemigo, un objeto o cualquier otra cosa. Y todo ello sin ning¨²n tipo de popping o muestras de flaqueza del motor del juego.

Gracias a la palanca derecha del mando de nuestra Xbox podremos variar en todo momento el punto de vista, incluso pudiendo adoptar una perspectiva subjetiva mediante la cu¨¢l ver las cosas de una forma un poco m¨¢s personal. Eso s¨ª, el mismo motor del juego nos impondr¨¢ en determinadas ocasiones algunas limitaciones dependiendo del lugar en el que nos encontremos, aunque en otras se las ingeniar¨¢ para que podamos ver a Blinx aunque haya alg¨²n obst¨¢culo que lo impida, utilizando efectos de transparencias o forzando contrapicados visuales.

Un problema relacionado lo encontramos cuando queremos ignorar a un monstruo que se encuentre cerca de nuestro personaje. Quiz¨¢ debido a que de lo que se trata en este juego, fundamentalmente, es de acabar con cuanto bicho viviente se nos ponga a tiro de piedra, la c¨¢mara enfocar¨¢ autom¨¢ticamente a nuestra pr¨®xima v¨ªctima aunque ni tan siquiera hayamos hecho un adem¨¢n de prestarle la m¨¢s m¨ªnima atenci¨®n.

?sto ser¨¢ especialmente inc¨®modo cuando no tengamos munici¨®n en nuestra Escoba del Tiempo y lo ¨²nico que podamos aspirar enfrent¨¢ndonos a un enemigo sea el esquivar sus embestidas para ganar el suficiente tiempo como para poder recargar nuesta TS-1000. En cualquier caso, la mayor parte del tiempo la c¨¢mara no nos jugar¨¢ ninguna mala pasada y podremos seguir la acci¨®n con relativa comodidad.

No podr¨ªamos analizar el aspecto gr¨¢fico de Blinx: The Time Sweeper sin comentar los convincentes efectos visuales que tendr¨¢n lugar cuando activemos alguno de los poderes temporales. Ser¨¢ entonces cuando la pantalla de nuestro televisor se ti?a de diferentes colores y los enemigos, e incluso el propio gato, vean modificado su comportamiento durante unos segundos. Si tuvi¨¦ramos que quedarnos con alguno lo har¨ªamos con el poder "Pausa". La sombra de Matrix es alargada...

Un apartado modesto que cumple con algunos aprietos su cometido. Hay muchas cosas, como el dise?o de los enemigos, muy mejorables, por lo que no podemos estar contentos. Se echa de menos un virtuosismo t¨¦cnico totalmente inexistente, el cu¨¢l hubiera quedado de perlas en un juego de estas caracter¨ªsticas.

Ni tan siquiera encontramos una canci¨®npegadiza que, tras jugar unas cuantas partidas, podamos evocar distra¨ªdamente tarare¨¢ndola en cualquier momento o lugar. Y es que la falta de carisma del protagonista de Blinx: The Time Sweeper se hace notar incluso la banda sonora. Una l¨¢stima. El ¨²nico consuelo que nos queda es que la m¨²sica, por lo menos en los plataformas, es un elemento m¨¢s o menos prescindible...

Y es que, y a ver si sirve de precedente, casi todos los textos de Blinx: The Time Sweeper han sido traducidos a nuestra querida lengua, incluyendo men¨²s, estad¨ªsticas, etc. Los unicos que han permanecido en otro idioma han sido los nombres de las fases, aunque no creemos que ¨¦sto vaya a suponer un trauma para alg¨²n jug¨®n, y m¨¢s viendo que otros t¨ªtulos como Enclave o Morrowind, juegos en los que los textos cobran una importancia mucho mayor - poco menos que vital en el caso de The Elder Scrolls III - la traducci¨®n brilla por su ausencia.

En cuanto al resto de fx, el nivel general est¨¢ por encima del de la m¨²sica. Sobre todo destacan algunos detalles puntuales, los cu¨¢les consiguen elevar en muchos puntos la media del apartado. Ejemplos de ¨¦sto son la campanada que sonar¨¢ cada vez que se cumpla un minuto de juego y el quejumbroso golpeteo de los objetos que lancemos mediante nuestra aspiradora y que no consigan impactar en su objetivo, destroz¨¢ndose as¨ª contra una pared cualquiera.

La forma de acabar con los enemigos, y a diferencia de muchos otros juegos del g¨¦nero, no tendremos que atacarles usando nuestro cuerpo, sino que deberemos emplear el arma que todo Basurero del Tiempo porta con orgullo: La Escoba del Tiempo. Vale, es verdad que no suena muy peligrosa, pero mediante ella podr¨¦is aspirar casi cualquier elemento que encontr¨¦is por los escenarios, hasta un m¨¢ximo de 5 unidades, para despu¨¦s lanzarlo con fuerza contra vuestros enemigos. Los efectos ser¨¢n demoledores.

El objetivo principal de nuestro felino h¨¦roe ser¨¢ el acabar con todo bicho viviente que habite en la fase en la que estemos jugando. As¨ª, tendremos un ¨²til indicador de cu¨¢ntos monstruos del tiempo quedan en el nivel en el que nos encontremos, pues ser¨¢ requisito fundamental e ineludible el acabar con todos los enemigos antes de poder pasar a la siguiente pantalla.

Cada nivel, a su vez, tendr¨¢ un l¨ªmite de tiempo, y si no conseguimos superar la fase antes de que el cron¨®metro alcance el tiempo m¨¢ximo, el temido mensaje de Game Over har¨¢ acto de presencia en nuestra pantalla. Para completar los niveles, adem¨¢s de eliminar a todos los Monstruos del Tiempo,  habr¨¢ que localizar e introducirnos en una especie de teletransporte espacial. La forma de conseguirlo, seguir las se?ales que nos encontraremos en cada una de las fases y que nos indicar¨¢n el camino a recorrer.

Para poder concluir Blinx: The Time Sweeper deberemos completar todas las rondas. Cada ronda est¨¢ dividida en varios niveles, y en el ¨²ltimo nivel de cada una de las rondas nos encontraremos a un temido jefe final, un rival mucho m¨¢s duro que el resto de enemigos a los que nos hayamos enfrentado hasta el momento. El modus operandi para acabar con ellos es de lo m¨¢s variado, aunque siempre suele pasar por conseguir lanzarle el mayor n¨²mero de objetos posibles.

Siempre podremos volver atr¨¢s y volver a jugar en los niveles para descubrir los secretos que no hayamos sido capaces de descubrir en un primer intento. Por secretos nos referimos a las medallas gato que estar¨¢n m¨¢s o menos escondidas en cada uno de los escenarios y que podremos coleccionar.

Cuando hayamos recogido una cantidad de dinero respetable en los niveles, podremos dirigirnos a la tienda para adquirir ¨²tiles objetos para que las cosas pinten un poco mejor para Blinx. Desde nuevos trajes hasta Escobas del Tiempo m¨¢s potentes con las que absorber objetos mucho m¨¢s pesados, pasando por power-ups como corazones con los que aumentar nuestras posibilidades de hacer frente a cuantos peligros nos encontremos.

Adem¨¢s del dinero repartido a lo largo y ancho de las fases, los principales ¨ªtems que podremos recoger ser¨¢n las llamadas gemas del tiempo. Gracias a ellas Blinx podr¨¢ controlar el tiempo de diferentes formas, dependiendo de sus necesidades en cada momento. Para conseguir un poder del tiempo deberemos recoger gemas del tiempo del mismo tipo. En la pantalla de vuestro televisor aparecer¨¢ una cuadr¨ªcula con cuatro posiciones.

Cada vez que recoj¨¢is una gema del tiempo ¨¦sta aparecer¨¢ en una cuadr¨ªcula. Pues bien, sin consegu¨ªs que en la cuadr¨ªcula aparezcan tres gemas del mismo tipo, obtendr¨¦is un poder que depender¨¢ de las gemas id¨¦nticas que hay¨¢is recogido. En el caso de que consig¨¢is 4 gemas iguales, entonces ser¨¢n dos unidades del mismo poder las que se os ser¨¢n otorgadas.

Dependiendo de la combinaci¨®n de gemas, podremos conseguir 5 poderes diferentes y una bonificaci¨®n de vida. La bonificaci¨®n de vida es ¨²til cuando un enemigo nos golpee, pues en el caso de que nos quede alguna bonificaci¨®n podremos continuar jugando desde el punto en el que nos hayan golpeado. En caso contrario, deberemos reiniciar el nivel y perderemos todos los objetos e ¨ªtems que hayamos recolectado hasta el momento en una fase concreta.

Hay que se?alar que tan s¨®lo podremos llevar 3 unidades de poderes temporales a la vez, por lo que ser¨¢ conveniente saber qu¨¦ poderes son los que nos van a ser m¨¢s ¨²tiles en cada momento. Por ejemplo, si nos encontramos atrapados en una plataforma y un momento antes el puente que un¨ªa la plataforma en la que estamos con otra situada fuera del alcance de nuestro salto se ha derrumbado, pues el poder de Pausa en este caso no nos servir¨¢ para nada. ?Veis por d¨®nde van los tiros?

Es de agradecer que cada vez que pulsemos el bot¨®n B del controlador de Xbox para seleccionar un poder la acci¨®n se detenga por completo, para que las prisas no nos hagan tomar una mala decisi¨®n. Y es que en m¨¢s de una ocasi¨®n os encontrar¨¦is rodeados de enemigos saltimbanquis con cara de mala uva y tendr¨¦is que pensar muy muy r¨¢pido. As¨ª que una ayudita de este tipo nunca vendr¨¢ mal.

En resumen, Blinx: The Time Sweeper es un plataformas con interesantes novedades que ofrecer a un g¨¦nero dominado por vacas sagradas. Por desgracia, la gran similitud entre todas las fases, tanto en dise?o como en los -simplistas - objetivos a cumplir, hace que, a las pocas partidas, le asalte al jugador una tediosa sensaci¨®n de monoton¨ªa. Una l¨¢stima, porque una interesante idea -ofrecer el tiempo como factor controlable- se ha quedado en el camino de alcanzar las m¨¢s altas cotas jugables...

Es por ello que, a pesar de todo, hay que saber felicitar a Artoon por su voluntad de innovar y animarla para que su pr¨®xima obra -?quiz¨¢ una segunda parte de este juego?- s¨ª que presente una calidad fuera de toda duda. Concluyendo, Blinx The Time Sweeper es un buen plataformas, a bastante distancia de los n¨²meros uno, eso s¨ª, pero que seguro que tendr¨¢ su p¨²blico entre los que busquen nuevas experiencias o los adictos al g¨¦nero.

l  o    m  e  j  o  r

l  o    p  e  o  r