Doble falta

Tenemos nuevo juego de tenis entre nosotros. Esta vez no lo firma ninguna supernova del firmamento ten¨ªstico, ni viene marcado por el sello de alg¨²n Grand Slam. Es una marca de equipamiento deportivo, FILA, la que ha encontrado hueco en el t¨ªtulo del programa.

FILA World Tour Tennis (a partir de ahora FWTT, si no os importa) viene a competir en un sector en el que no faltan ejemplares, sino calidad en los mismos. Sector que actualmente est¨¢ encabezado por juegos como Virtua Tennis, si lo que buscamos es un arcade r¨¢pido y suficientemente entretenido, o Tennis Masters Series, si andamos tras algo m¨¢s cercano a la simulaci¨®n, pero a cambio menos trepidante. Bien, ?y con qu¨¦ argumentos viene FWTT a buscar un sitio en el g¨¦nero? Pues siento decir que con nada nuevo ni eficaz. Ve¨¢moslo.

Los modos de juego son los habituales, a saber: Arcade, Partido R¨¢pido y Desaf¨ªo. Por si sus nombres no evidencian su contenido, all¨¢ va una breve descripci¨®n de ellos: Arcade es un peque?o torneo que consta de varias rondas y se disputa en diferentes superficies. Un Partido R¨¢pido es justo eso, o sea, eliges jugador, pista y rival y te lanzas sin m¨¢s pre¨¢mbulos a soltar raquetazos, bien como torneo o bien como una exhibici¨®n. En el modo Desaf¨ªo, plato fuerte del juego, se nos propone alcanzar el n¨²mero uno de la clasificaci¨®n mundial partiendo desde lo m¨¢s bajo.

Profundizando algo m¨¢s en esta ¨²ltima modalidad -que es la que verdaderamente lo merece-, hay que decir que partimos desde la posici¨®n n¨²mero 100 del ranking mundial y con una peque?a cantidad de dinero, expresado en cr¨¦ditos, que nos permitir¨¢ inscribirnos en algunos torneos de poca monta que, sin embargo, podr¨ªan reportarnos los primeros beneficios si logramos vencer en ellos. Cuanto m¨¢s dif¨ªcil sea la competici¨®n en la que nos inscribimos (desde principiantes hasta tenistas de ¨¦lite), mayor ser¨¢ el premio ofertado, mayor la cuota de inscripci¨®n y tambi¨¦n m¨¢s el n¨²mero de puestos que podr¨ªamos subir en la clasificaci¨®n. Tambi¨¦n se nos da la posibilidad de jugar partidos de exhibici¨®n que, si bien servir¨¢n para ganar dinero, no tendr¨¢n ning¨²n efecto sobre nuestro puesto en el ranking.

Con el dinero que ganemos podremos comprar nuevos instrumentos para practicar nuestro deporte, como gorras, viseras, camisetas, mu?equeras, zapatillas o raquetas de entre un buen pu?ado de art¨ªculos FILA, c¨®mo no. Algunos de ellos no tienen m¨¢s valor que el est¨¦tico, otros aumentar¨¢n alguna de nuestras cualidades, como la velocidad (zapatillas) o la fuerza (algunas raquetas).

Y hablando de nuestros atributos, tambi¨¦n en el modo Desaf¨ªo hay opci¨®n de mejorarlos mediante unos entrenamientos espec¨ªficos. Son distintos tipos de pruebas de habilidad, a lo Virtua Tennis, que incrementar¨¢n ciertas virtudes si las superamos. Por ejemplo, con la prueba de saque potenciaremos nuestra fuerza. Por el contrario, con las pruebas de precisi¨®n, ser¨¢n la punter¨ªa y la velocidad las facetas m¨¢s beneficiadas.

El juego no ofrece competiciones reales, y para compensar esta falta se han incluido como escenarios de juego entornos reconocibles. As¨ª pues, jugaremos a los pies de la Torre Eiffel, con el Teatro de la ?pera de Sydney o el Big Ben como fondo o bajo la mirada de la Estatua de la Libertad. Las superficies contempladas en el juego son tierra batida, hierba, pista sint¨¦tica y moqueta. Hay a nuestra disposici¨®n tanto jugadores como jugadoras, que enfrentaremos en partidos individuales, dobles o dobles mixtos. Si queremos disputar torneos de dobles tendremos que contratar previamente a un compa?ero, lo cual quebrantar¨¢ un poco nuestra cuenta corriente.

En fin, que salvando la ficci¨®n que el programa nos propone en vez de regalarnos con jugadores y competiciones del circuito real, tiene todo aquello que se puede esperar de un juego de tenis. Pero cuenta, por desgracia, con algunos sacos de lastre bastante pesados. El que m¨¢s, su pretendido parecido con Virtua Tennis. Y digo pretendido porque ha sido un querer y no poder. FWTT ha buscado una jugabilidad equivalente a la del t¨ªtulo de Sega, es decir, juego r¨¢pido de inspiraci¨®n arcade y sencillez de manejo sobre un entorno gr¨¢fico atractivo. Pero falla. Falla, entre otras cosas, porque ha querido ir un paso m¨¢s all¨¢ cargando un poco el lado de simulaci¨®n de la balanza. Si en Virtua un par de botones, combinados con las teclas de direcci¨®n, bastaban para realizar todo tipo de golpes, en FWTT cada tipo de golpe tiene su propia tecla.

Ser¨ªa bueno si esto tuviese un reflejo visible en la jugabilidad, pero no. Sigue trat¨¢ndose de un arcade de intercambio r¨¢pido de golpes, en ocasiones m¨¢s propios de un ejercicio de prestidigitaci¨®n que de un partido de tenis (como en Virtua), donde optar por cortar o liftar la bola no tiene mucho sentido teniendo en cuenta que el propio ritmo acelerado de juego impide que las diferencias entre un tipo de golpe y otro se dejen notar de manera efectiva.

El comportamiento en la cancha del rival tampoco merece una salva de aplausos. Su actuaci¨®n parece regirse por patrones simpl¨ªsimos: devolver la pelota hacia el lado de la pista m¨¢s descubierto y hacer de vez en cuando un globo si subimos a la red. Es como jugar contra una pared. Esto hace que siempre sepamos d¨®nde nos va a devolver la pelota el contrario y procedamos en consecuencia. La iniciativa casi siempre ser¨¢ nuestra, y ganar puntos es cosa de ni?os. Tan es as¨ª que es perfectamente posible ganar un torneo de ¨¦lite sin pasar por ning¨²n entrenamiento y, puedo decir, que sin ceder, no ya un set, sino un solo juego.

Jugando en dobles la situaci¨®n se agrava. Tienes dos opciones: lanzarte a la red para poder intervenir y sentirte ¨²til o quedarte en el fondo viendo c¨®mo tu compa?ero se abalanza sobre todas las bolas que pasan. Eso s¨ª, cuando se le escape alguna -lo cual parece responder a criterios arbitrarios- ten por seguro que t¨² ya no tendr¨¢s tiempo para reaccionar.

La conclusi¨®n es que este juego s¨®lo tiene algo de sentido si lo juegas en compa?¨ªa de amigos. Pero aqu¨ª hay otro problemilla. Ver¨¢s, es que no existe la posibilidad de jugar en red, de modo que os tendr¨¦is que api?ar en torno al monitor, compartir el teclado y, si sois m¨¢s de dos, usar pads.

Hay otros pesos que, aunque m¨¢s ligeros, acaban por impedir que la jugabilidad despegue. Por ejemplo, a menudo una pelota a la que parece que puede llegar el rival se escapa sin que ¨¦ste haga nada. Otras bota delante y, de forma incomprensible, el jugador se lanza en plancha hacia un lado. Y como digo, este tipo de cosas se dan con frecuencia, no son desajustes que aparezcan una vez cada diez encuentros.

Me gustar¨ªa poder recomendar FWTT aunque sea a aquellos que anden desesperados por un juego de tenis, pero ni por esas. Para los que gusten de un estilo de juego arcade ya est¨¢ Virtua Tennis, y los que disfruten con algo m¨¢s profundo tienen, por ejemplo, Tennis Masters Series. Ambos son bastante mejores que el t¨ªtulo que nos ocupa.

Audio y V¨ªdeo

El apartado sonoro es bastante pobre. Pasables son los efectos del golpeo de la pelota, las voces del juez de silla e incluso algunos sonidos ambientales como los aplausos y silbidos del p¨²blico o el piar de los p¨¢jaros. Pero la cosa se empieza a torcer pronto. Por ejemplo, a pesar de que los pasos de los jugadores suenan diferentes seg¨²n la superficie sobre la que jueguen, lo cierto es que lo hacen a un ritmo desacompasado. Es como ver tres pasos al tiempo que oyes cinco pisadas. De la m¨²sica s¨®lo dir¨¦ que lo mejor que puedes hacer es desactivarla.

En cuanto a gr¨¢ficos el juego se defiende mejor. El dise?o de las pistas es bastante atractivo. Est¨¢n decoradas de forma diversa y con diferentes colores, tonalidades y matices para las superficies. Sin duda lo mejor de la factura t¨¦cnica. Pero tambi¨¦n aqu¨ª hay dificultades. Por ejemplo el p¨²blico y las gradas: una imagen plana de lo m¨¢s burda. Las animaciones dan una de cal y otra de arena. Por momentos son fluidas y muy suaves, pero en otras ocasiones aparecen movimientos de la nada, bruscos, como si en la animaci¨®n se hubiesen saltado alg¨²n paso en la cadena natural del movimiento. En definitiva, no han sabido integrar un ritmo de juego vertiginoso con unas animaciones completamente fluidas, como hace -corro el riesgo de resultar pesado- Virtua Tennis.

Gui¨®n

Claro est¨¢ que no podemos hablar de gui¨®n en un juego de este tipo. Baste pues con decir que nuestro objetivo en el mismo debe ser alzarnos hasta el puesto m¨¢s alto de la clasificaci¨®n de tenistas profesionales.

Jugabilidad

Un juego sencillo, asequible. Tenemos las cuatro teclas de direcci¨®n habituales m¨¢s otras seis: golpeo normal, liftado, cortado, globo y efectos a derecha e izquierda. Como ya he dicho, semejante variedad de botones no se traduce en variedad de modos de conducir y vencer un punto. El tempo acelerado del programa y las escasas habilidades de tu rival para hacerte sentir de veras disputando un partido de tenis, convierten en algo absurdo el disponer de tanto bot¨®n.

Puede que os llamen la atenci¨®n esos dos controles de efecto. Lo normal en los juegos ten¨ªsticos es dirigir la bola con las teclas de direcci¨®n. Aqu¨ª tambi¨¦n es posible, pero si s¨®lo usamos ¨¦sas ¨²nicamente orientaremos un poco la pelota en una direcci¨®n. Si lo que queremos es abrir ¨¢ngulo o ajustar a l¨ªneas tendremos que aplicar efecto por fuerza. Esto har¨¢ que la pelota, en numerosas ocasiones, dibuje una trayectoria un tanto inveros¨ªmil.

Una vez metidos en la pista, la perspectiva es la ya conocida en otros t¨ªtulos de este tipo, es decir, un plano trasero, elevado, y ligeramente inclinado. ?sta se mantiene fija mientras nos mantengamos en el fondo de la pista. Si nos escoramos mucho hacia un lado se desplazar¨¢ un poco para seguirnos. Si subimos a la red har¨¢ un peque?o zoom, con el inconveniente de que si nos hacen un globo, la mala perspectiva ofrecida har¨¢ que nos lo traguemos casi siempre por no distinguir claramente la elevaci¨®n de la pelota.

Disfrutado junto con otros jugadores FWTT gana algunos enteros, pues solventas el problema de las escasas capacidades de los adversarios que controla el ordenador. Pero claro, sigue conservando todos los dem¨¢s, y aunque logra entretener durante un rato, ah¨ª se queda, en un pasatiempo ef¨ªmero y poco enardecedor.

Por cierto, el uso del men¨² tambi¨¦n va exclusivamente con el teclado, nada de rat¨®n.

Estrategia y trucos

Golpea la pelota hacia el lado que resulte m¨¢s dif¨ªcil de alcanzar para el rival, con efecto, claro, y sube a la red sabiendo que ¨¦l la devolver¨¢ hacia tu lado m¨¢s descubierto en ese momento. Si no consigues el punto con la siguiente volea, qu¨¦date en la red. Lo m¨¢s probable es que sean necesarios unos cuantos golpes m¨¢s a velocidad de v¨¦rtigo, pero la mayor¨ªa de las veces ser¨¢ el adversario el que ceda el punto. Tambi¨¦n es posible que te haga un globo y, por el motivo m¨¢s arriba comentado, casi seguro que lograr¨¢ pasarte, pero esto ocurre muy de vez en cuando.

Para no perder el tiempo con torneos de poca monta, lo mejor es inscribirte en exhibiciones. Algunas tienen como premio una suculenta cantidad de cr¨¦ditos y se trata de disputar un solo encuentro. Cuando tengas dinero suficiente, inscr¨ªbete en un torneo de ¨¦lite, que es donde est¨¢n la pasta y los puntos para subir puestos en la clasificaci¨®n.

Compar¨¢ndolo con...

Bueno, vengo comparado durante casi todo el an¨¢lisis FWTT con Virtua Tennis, por lo que creo que no es necesario a?adir mucho m¨¢s. Quiz¨¢ una ¨²nica cosa y, para variar, a favor de FWTT, y es que en ¨¦ste se nos permite disputar partidos completos, es decir, a cinco sets de seis juegos.

Lo que est¨¢ bien

Lo que no est¨¢ tan bien

Demasiadas cosas: un parecido con Virtua Tennis sin conseguir, un t¨ªmido acercamiento a la simulaci¨®n por completo bald¨ªo, unos rivales inoperantes, algunos  sucesos desconcertantes, calidad desigual en las animaciones, un sonido discreto y una m¨²sica ramplona absolutamente olvidable.

Enlaces

Manual

M¨¢s que correcto, dir¨ªa yo. 45 p¨¢ginas a todo color y muy bien ilustradas que se reparten entre el idioma italiano y el espa?ol, donde se explica cada uno de los apartados del programa. Disco y manual vienen en la ya habitual -y me temo que irreversible- caja formato DVD.

Requerimientos del sistema

Los requerimientos del juego son Pentium III 600 o superior, 250 MB libres en el disco duro, tarjeta gr¨¢fica de tercera generaci¨®n compatible con T&L de 32 MB de memoria de v¨ªdeo, 64 MB de memoria de sistema, DirectX 8.0 o superior, lector de CD-ROM, tarjeta de sonido y Win98/2000/Me/XP.

Probado en un Athlon XP 2000, 256 MB DDR-RAM 333 y GeForce 2 MX, el juego se ejecuta sin problema alguno de funcionamiento o rendimiento.