Con la poli en los talones?

Need for Speed? por fin llega esta gran saga automovil¨ªstica a las m¨¢quinas de nueva generaci¨®n. Una fama ganada a pulso, con coches lujosos y velocidades terminales, unida a una jugabilidad llena de posibilidades. Se mantendr¨¢ en esta nueva entrega?

La denostada y muerta antes de nacer 3DO vi¨® nacer esta saga, que despu¨¦s pas¨® a otras consolas, dado el ¨¦xito que hab¨ªa tenido en su primer t¨ªtulo. Ahora nos llega esta entrega, largamente esperada por sus fans -millones en el mundo-, y que nos quiere hacer vibrar con carreras arcade con toques de simulador en su conducci¨®n, coches brillantes, relucientes, y sobre todo, REALES. Ferraris, Lamborghinis, Lotus, BMW, Porsche? una recua de 49 veh¨ªculos dispuestos a que tomemos sus riendas, apretemos el acelerador y pongamos tierra de por medio entre nosotros y nuestros perseguidores, especialmente esa especie tan empe?ada en meternos en la c¨¢rcel por nuestras correr¨ªas y que forman parte de la historia de la saga: la maldita poli.

Esto, que podr¨ªamos estar pensando que est¨¢ bien cubierto en PS2 por el genial t¨ªtulo 'BurnOut2', es una nueva vuelta de tuerca al g¨¦nero, y posee detalles que el juego de Criterion no posee -as¨ª como ¨¦ste incluye factores a su favor que Need fo Speed no tiene-, con lo cual llegamos a la conclusi¨®n de que son dos t¨ªtulos imprescindibles, semejantes, pero complementarios. Os ha quedado claro? No? Bien, acompa?adme. Iremos a dar una vueltecita en mi nuevo carro mientras os explico qu¨¦ tiene este juego que lo hace ser tan diab¨®licamente irremplazable.

Salvando las distancias -lamentablemente, porqu¨¦ hay aun a d¨ªa de hoy, distancia entre el apartado gr¨¢fico de GT3 y del resto?-, Need for Speed: Hot Pursuit2 est¨¢ un escal¨®n m¨¢s arriba que la mayor¨ªa de los t¨ªtulos de automovilismo que hay ahora mismo en PS2, exceptuando detalles que, a la larga, son los responsables de los fallos m¨¢s claros que le vemos en cuanto a aspecto visual -y que no son de los m¨¢s importantes, pero s¨ª son claves-.

Para empezar, tenemos que decir que la intro del juego est¨¢ realmente conseguida, con unas escenas CG de una carrera entre varios coches deportivos, con varios cruces peligrosos, derrapes, saltos? y la persecuci¨®n a la que son sometidos por la polic¨ªa. Espectacular, muy bien realizada y que nos mete de lleno en la emoci¨®n de estas carreras tan re?idas.

Los men¨²s son muy b¨¢sicos, sin mucho trabajo en ellos. Simplemente nos muestran de fondo im¨¢genes que se repiten una y otra vez de carreras sacadas de los replays, pero que no ayudan mucho a respirar el ambiente 'NFS' cl¨¢sico de la saga. Parece que esta vez se han centrado poco en el aspecto visual de las opciones? aunque en el resto s¨ª han logrado un gran nivel.

Para empezar, decir que el modelado de los coches es estupendo. Todos est¨¢n llenos de detalles, con una representaci¨®n a la altura de las circunstancias, con efectos de brillos y environment mapping muy logrado. Adem¨¢s, los efectos de transparencias de los cristales nos permiten ver a los conductores, c¨®mo conducen, giran y protestan cuando son detenidos por la polic¨ªa.

Tendremos en total 49 veh¨ªculos de las m¨¢s legendarias marcas. Porsche, McLaren, Lamborghini, Mercedes, Ford, Aston Martin, Ferrari? y modelos de los m¨¢s conocidos de dichas marcas: F360 Spider, Diablo, Viper, F50, F1, Elise? una gran fiesta, s¨®lo apta para los m¨¢s afortunados poseedores de semejantes bellezas, a las que le podremos cambiar el color en cualquier modelo -bueno, en casi todos-.

Tambi¨¦n tendremos presentes en las carreras tr¨¢fico real, algo muy al d¨ªa gracias a otros t¨ªtulos como BurnOut2. Sin embargo, el resto del tr¨¢fico -los veh¨ªculos- no tendr¨¢n una representaci¨®n tan conseguida como los veh¨ªculos de las carreras, algo por un lado l¨®gico, pero que por otra parte le resta realismo al conjunto, de muy alta calidad en general. Tampoco su n¨²mero presente ser¨¢ muy alto, y en este aspecto queda por detr¨¢s de su gran competidor BurnOut2.

Y si hablamos de los veh¨ªculos, no podemos dejar de referirnos a nuestros m¨¢s odiados camaradas: la polic¨ªa. Con veh¨ªculos de varios modelos, desde el cl¨¢sico coche polic¨ªa hasta los deportivos m¨¢s preparados, texturizados como cualquier otro coche patrulla, y que nos har¨¢n la vida imposible. Su representaci¨®n tambi¨¦n ser¨¢ espectacular, con efectos de luces para las se?ales luminosas de las sirenas. Estos coches no tendr¨¢n transparencias para poder ver a los pilotos, pero s¨ª podremos verlos en el momento en que nos detengan, donde el oficial bajar¨¢ del coche para arrestarnos. En ese momento podremos ver varios modelos de polic¨ªa, unos mas corpulentos que otros, bien modelados y animados, que ponen la guinda al pastel del detallismo presente en este juego.

Adem¨¢s, habr¨¢ atajos en los circuitos en los que podremos ver grandes efectos de part¨ªculas -incendios- y de luz, otros ser¨¢n menos espectaculares, pero en general el nivel de los entornos es realmente alto. Se echa en falta algo m¨¢s de resoluci¨®n en las texturas -en realidad, se echa en falta m¨¢s resoluci¨®n en todo el juego-, pero su visualizaci¨®n cumple perfectamente, y adem¨¢s con creces.

Durante el juego veremos, ademas, tres detalles que elevan a¨²n m¨¢s la calidad general del juego. El primero son los dos efectos que podremos ver en mitad de una carrera, y que nos recordar¨¢ mucho al efecto 'Matrix'. En determinados eventos (un choque, un salto) podremos ver una imagen ralentizada o congelada, y en ese momento seremos testigos de un zoom sobre el coche, o un giro total sobre el veh¨ªculo, donde se nos mostrar¨¢ su gran modelado, adem¨¢s de ver detalladamente c¨®mo es el choque o salto. Son escenas con algo de abuso en cuanto al motion blur, pero son realmente espectaculares se mire como se mire.

Otro gran detalle es el de la llama que nos muestra los siguientes centenares de metro que tenemos delante del veh¨ªculo, y que nos servir¨¢ para prepararnos para las siguientes curvas y nos avisar¨¢ si hay alg¨²n coche patrulla cerca. Este efecto tambi¨¦n usa demasiado el motion blur, pero est¨¢ muy bien preparado y con una suavidad muy lograda. El tercer gran detalle visual es la presencia de los helic¨®pteros de la polic¨ªa. Ellos aparecer¨¢n casi sin aviso, pero nos lanzar¨¢n grandes cantidades de bidones explosivos que, si no esquivamos bien, pueden hacernos perder mucho tiempo, adem¨¢s de ense?arnos unas escenas de explosiones muy bien conseguidas, aunque se podr¨ªan mejorar esos  efectos de part¨ªculas. Pero eso s¨ª, con muy pocas ralentizaciones, y tras ver todo lo que hay en pantalla, hay que rendirse ante los chicos de Black Box.

Hasta ahora hemos visto todo lo bueno de Need for Speed: Hot Pursuit2, pero sin embargo hay varios detalles que no le dejan llegar al 10 m¨¢s absoluto en cuanto a capacidad visual.

Otro detalle a cuidar son la aparici¨®n de elementos secundarios del escenario de forma brusca. Hablamos de objetos como letreros y se?ales de circulaci¨®n, que no son del todo determinantes, pero que s¨ª son visibles y tenemos que rese?arlas.

Sin embargo, lo peor ocurre en unas ocasiones muy visibles: hay una bajada de la tasa de frames apreciable. Al ser testigo directo de un accidente con varios veh¨ªculos y efectos de humo a la vez, el motor3D se resiente y pierde su impoluta fama durante un par de segundos, donde nos demuestra que ha sido programado por humanos y no por dioses. Durante un leve instante, los frames caen de forma visible, y aunque no afectan a la larga, s¨ª son un defecto gr¨¢fico que no podemos dejar de rese?ar.

Los modos multijugador para dos players est¨¢n muy cuidados, con un detallismo de escenarios que no pierde viveza en ning¨²n momento y que nos muestra con suavidad manifiesta las carreras. Muy buen nivel.

El ¨²ltimo modo de juego del bloque 'Persecuci¨®n' es el de 'Mejor Piloto', donde tendremos que demostrar nuestra maestr¨ªa al volante en 30 pruebas distintas, en las que tendremos que ir desde entregar un veh¨ªculo de un punto a otro -son circu¨ªtos normales del juego- hasta carreras por naciones. Lograr las 30 fases nos reportar¨¢ tambi¨¦n coches, pistas y puntos para seguir desbloqueando los coches que queramos.

En cuanto al bloque Carrera Mundial, encontraremos tres modos de juego: un Carrera R¨¢pida (que se distingue del anterior en que aqu¨ª correr¨¢n ocho coches, y no cuatro), un Modo Desaf¨ªo semejante al del modo Persecuci¨®n y el modo m¨¢s importante del juego: el modo Campeonato. En este modo tendremos que hacer frente a contrarrelojs, carreras eliminatorias, de resistencia, etc? y que como en otros modos, nos desbloquear¨¢n coches y circu¨ªtos para otros modos de juego. Con esta 'entrelazada' uni¨®n, para llegar a tener todos los coches y todos los circu¨ªtos, tendremos que haber cumplido todos los retos de todos los modos de juego.

En varios modos distintos tendremos opci¨®n multijugador (exactamente en los modos 'Desaf¨ªo' de los dos bloques y en el modo 'Poli' del bloque Persecuci¨®n), que nos har¨¢n viviraut¨¦nticos piques, donde la mayor satisfacci¨®n ser¨¢ empujar a nuestro rival contra los polis, contra las cargas explosivas o, simplemente, contra elementos de los escenarios (¨¢rboles, etc.).

El control de los veh¨ªculos es algo menos arcade que en 'Burnout2', lo que tambi¨¦n le a?ade m¨¢s profundidad. Utilizar un volante force-feedback es toda una gozada, y adem¨¢s se notar¨¢n los cambios en la conducci¨®n entre los distintos veh¨ªculos. No son grandes diferencias, pero se notar¨¢ la alucinante velocidad de los Lamborghini, el gran peso de los Mercedes o la gran tracci¨®n de los BMW, etc? se podr¨¢ configurar el modo de da?os visibles o si queremos que haya tr¨¢fico en las carreras (en el modo m¨¢ximo tampoco es que abunden mucho, pero est¨¢ bien), para dejarlo simplemente en un mano a mano o con todas las consecuencias.

El control con el pad es muy bueno tambi¨¦n, adem¨¢s de tener m¨¢s control en ciertos aspectos -por ejemplo, en el modo Poli podremos controlar a los helic¨®pteros para que nos ayuden a atrapar a los participantes-. Sin embargo, aunque se pierde algo de control global, recomiendo el force-feedback, por la sensaci¨®n de velocidad e inestabilidad (aunque la velocidad no es tan estratosf¨¦rica como la del t¨ªtulo de Criterion, est¨¢ muy conseguida).

La longitud de los circuitos tambi¨¦n aumenta la adicci¨®n del t¨ªtulo, ya que podremos tener alg¨²n traspi¨¦s sin echar abajo la carrera a las primeras de cambio. En esto influye tambi¨¦n la gran IA programada en los dem¨¢s veh¨ªculos, tanto participantes como polic¨ªa, con un nivel muy alto. Nuestros contrincantes fallar¨¢n, frenar¨¢n de m¨¢s -o de menos- se estampar¨¢n contra objetos, no ser¨¢n capaces de irse de los polis, etc? lo mismo podemos decir de la polic¨ªa: tendremos tres niveles para elegir su dureza, siendo en el m¨¢s alto realmente dif¨ªcil de lograr irse de ellos, nos obligar¨¢n a parar si son capaces de meter el morro muy cerca de nosotros, fren¨¢ndonos, etc. Un gran trabajo en el dise?o de la IA, pero se nota alg¨²n peque?o fallo en los veh¨ªculos civiles que no est¨¢n en las carreras, que son algo autom¨¢ticos, pero nada que empa?e el resultado final.

L O   P E O R :